Los " mestizos " fueron una facción política del Partido Republicano de los Estados Unidos a finales del siglo XIX.
Los Half-Breeds eran un grupo comparativamente moderado, y eran los oponentes de los Stalwarts , la otra facción principal del Partido Republicano. El principal tema que dividía a los Stalwarts y los Half-Breeds era el clientelismo político . Los Stalwarts estaban a favor de las máquinas políticas y el clientelismo al estilo del sistema de botín , mientras que los Half-Breeds, liderados posteriormente por el senador de Maine James G. Blaine , [6] estaban a favor de la reforma del servicio civil y un sistema de mérito . El epíteto "Half-Breed" fue inventado en burla por los Stalwarts para denotar a aquellos a quienes percibían como "sólo medio republicanos". [7]
La facción de Blaine en el contexto de la era de Hayes se suele atribuir a los Half-Breeds del Congreso, aunque esto es erróneo. La organización política de Blaine durante esta época formó una coalición informal con los Stalwarts en oposición a aspectos de la administración de Hayes, [8] una noción confirmada por los escritos de Richard E. Welch Jr.
A pesar de la amplia defensa que la facción hizo de la reforma del servicio civil en sus denuncias de corrupción, se sabía que varios de sus miembros habían participado en prácticas ilícitas para obtener beneficios personales o partidistas. El congresista y senador Henry L. Dawes fue descubierto como accionista de Crédit Mobilier en medio del escándalo ; [9] [10] Más tarde, Richard F. Pettigrew sospechó que George F. Edmunds de Vermont era "claramente deshonesto" y "aceptaba sobornos senatoriales". [11]
Durante la Guerra Civil estadounidense , las políticas del presidente Abraham Lincoln relacionadas con el Ejército de la Unión fueron criticadas por los republicanos radicales por ser demasiado indulgentes con el Sur. Este poderoso bloque republicano, que incluía a Henry Winter Davis , Benjamin Wade , Thaddeus Stevens y Charles Sumner , criticó continuamente a Lincoln por no avanzar con la mayor eficiencia posible, y los partidarios más acérrimos del presidente eran los republicanos moderados . [nota 2]
Los republicanos "moderados" que dirigía Lincoln estaban en desacuerdo con los radicales y favorecían políticas de reconstrucción más conciliadoras. A sus filas se unirían más tarde, durante la presidencia de Johnson, algunos ex republicanos radicales que eran "reformistas", entre ellos Sumner, Carl Schurz , Horace Greeley y Lyman Trumbull .
El congresista republicano Thomas A. Jenckes de Rhode Island, durante la presidencia de Ulysses S. Grant, presentó una legislación que impulsaba una reforma moderada del servicio civil, [13] que fue promulgada. Jenckes, que hizo caso omiso de la difícil situación de los negros sureños que se enfrentaban al peligro de los terroristas supremacistas blancos demócratas como el Ku Klux Klan , [14] dejó el cargo antes de que los "mestizos" del Congreso obtuvieran su reputación de bloque funcional, aunque puede ser visto como un precursor de la facción.
Aunque los Half-Breeds no tenían una organización rígida como bloque en el Congreso y eran vistos simplemente como un grupo de partidarios descontentos de Blaine que promovían el faccionalismo, su influencia resultó ser muy significativa. [15] Consideraban que el término que se les atribuía negativamente era una insignia de honor o una marca identificativa, un paralelo a la adopción por parte del Partido Demócrata del burro como su símbolo después de que los demócratas jacksonianos fueran apodados "idiotas".
Cuando se les acusaba de carecer de suficiente lealtad política al Partido Republicano, los Half-Breeds a menudo acusaban a los Stalwarts de mantener una lealtad excesiva a sus máquinas políticas asociadas y a su clientelismo. [15] Las ambiciones del grupo, además de una reforma moderada del servicio civil, [16] incluían la defensa de la fuerza industrial , los intereses ferroviarios , tarifas proteccionistas más altas, [17] la expansión de los mercados en el extranjero y un sistema monetario favorable a las empresas a nivel nacional.
Según el profesor Richard E. Welch Jr., los mestizos eran "habituales de la fiesta" que "condenaban" a los bólteres, no eran uniformemente independientes en naturaleza política ni defensores del sistema de botín, y eran más inteligentes que personales en comparación con los incondicionales. [18]
James G. Blaine , que encabezó la facción en 1880, se oponía personalmente a la reforma del servicio civil [3] y a las políticas cuestionables impulsadas por el presidente Hayes. Surgió como uno de sus principales miembros en gran medida debido a su absoluto desprecio por el incondicional Roscoe Conkling [17] , en relación con una rivalidad que se remontaba a la década de 1860. [19]
Muchas fuentes publicadas en la época contemporánea tienden a atribuir el liderazgo de los mestizos a Blaine y a veces incluso sugieren que el propio Blaine era partidario de la reforma del servicio civil, lo cual es engañoso y erróneo. Según los escritos del profesor Welch: [20]
A mediados de la administración de Hayes, algunos políticos ya eran representativos de los objetivos y prejuicios del republicanismo mestizo. No James G. Blaine, que en ese momento representaba un ala particular de los incondicionales y se convirtió en mestizo recién con la campaña de 1880, sino hombres como Hayes, Hoar, George Edmunds , William Wheeler , Stanley Matthews , Henry Blair , William Evarts , George McCrary , Henry Dawes y John Sherman .
— Welch, pág. 91
Los puntos de vista sobre los derechos civiles variaban entre los miembros de la facción Half-Breed. Algunos, como Hayes, Evarts, McCrary y Wheeler, estaban dispuestos a abandonar por completo los esfuerzos de reconstrucción y entregar el sur a los redentores , mientras que Hoar y Blair, más partidarios de los derechos civiles, favorecían una alternativa a la reconstrucción militar en forma de un aumento de la financiación de la educación pública para sacar del analfabetismo a un gran porcentaje de los negros sureños.
Durante las elecciones presidenciales de 1876, la Convención Nacional Republicana nominó a Rutherford Hayes y William Wheeler para encabezar la lista del partido para las elecciones generales. Tanto Hayes como Wheeler intentaron restar apoyo a los demócratas del Sur expresando un tono conciliador, [21] intentando conseguir el apoyo de los antiguos whigs sureños de clase alta que finalmente se unieron al Partido Demócrata cuando el Partido Whig colapsó.
Frederick Douglass preguntó en la convención del partido si los delegados continuarían defendiendo los derechos constitucionales de los negros o si tenían la intención de "arreglárselas sin el voto del hombre negro en el Sur". [21] Hayes y Wheeler eligieron esto último.
El Compromiso de 1877 que resolvió las controversias y disputas de las elecciones presidenciales de 1876 le dio la Casa Blanca a Hayes sobre su oponente demócrata borbón Samuel J. Tilden . Poco después de asumir el cargo, Hayes abandonó su republicanismo radical pasado y junto con el Secretario de Guerra George W. McCrary retiró las tropas federales de los estados sureños de Carolina del Sur y Luisiana , [22] asegurando prácticamente una toma de control de la región por parte de los demócratas de Jim Crow.
El presidente Hayes también impulsó la reforma del servicio civil, [23] alineándose con los Half-Breeds. En un intento por limitar los poderes de Conkling y su poderosa maquinaria política neoyorquina , Hayes eliminó a varios aliados del senador del sistema de clientelismo del estado .
El Recaudador del Puerto de Nueva York era un puesto muy valorado, ya que el puerto funcionaba como centro de comercio internacional entre Estados Unidos y otros países. [24] Hayes intentó en vano arrebatarle el control de los nombramientos para el puesto a la maquinaria de Conkling, pero sin éxito; dos veces fracasó en nombrar a una figura política con ideas afines debido al exitoso bloqueo del Congreso iniciado por los Stalwarts.
Poco después, Conkling nombró a su cercano aliado y futuro presidente Chester A. Arthur para el puesto de Recaudador. [24] Arthur demostró ser corrupto, regalando puestos de trabajo sólo en función de la afiliación partidaria sin tener en cuenta la competencia y las calificaciones. [25] Luego, Hayes investigó la Aduana y, junto con John Sherman (el Secretario del Tesoro ), destituyó a Arthur del cargo. [24]
La decisión de Hayes de expulsar a Arthur de la Aduana de Nueva York no sólo enfureció a los incondicionales, sino que incluso provocó las críticas de la facción de Blaine , que cuestionaba la sensatez de la acción y que anteriormente había apoyado al presidente. [26] Cualquier esperanza restante de una nueva nominación del partido para Hayes en la elección presidencial de 1880 dependía del apoyo de los potenciales partidarios de Blaine. Con este necesario refuerzo evaporándose, no tenía ninguna posibilidad de convertirse en el candidato republicano para la carrera. [26] La organización de Blaine, en cambio, se dedicó a abogar por una nominación de su líder, el senador Blaine. [24]
Durante los años de Hayes, Blaine se unió frecuentemente a los Stalwarts para votar en contra de los nominados del presidente, incluidos Theodore Roosevelt Sr. , [27] Edwin Atkins Merritt , [28] y Silas W. Burt . [29] La nominación de Roosevelt Sr. fue apoyada por los demócratas y varios líderes mestizos como Hoar, pero fue derrotada por la mayoría de los republicanos bajo el liderazgo de Conkling.
En la Convención Nacional Republicana de 1880 , el candidato incondicional, el ex presidente Ulysses S. Grant , se enfrentó a James G. Blaine por la nominación del partido. La campaña de Grant fue liderada por los líderes incondicionales John A. Logan de Illinois , Simon Cameron y su hijo J. Donald Cameron de Pensilvania , y Roscoe Conkling de Nueva York, el estado con la división más profunda entre incondicionales y mestizos. A pesar de los intentos de Conkling de imponer una regla de unidad en la Convención Nacional Republicana por la cual los votos de un estado se agruparían para un solo candidato, [30] varios incondicionales se opusieron a él expresando su apoyo a Blaine. Los mestizos y la facción de Blaine se unieron para derrotar la regla de unidad en una votación, y eligieron al mestizo George Frisbie Hoar para el puesto de presidente temporal de la convención. [31] Hoar fue designado más tarde como presidente permanente de la convención.
Ambos bandos sabían que no había ninguna posibilidad de victoria para ninguno de los candidatos, y los mestizos eligieron a James Garfield como candidato de compromiso. Garfield ganó la nominación del partido en la trigésima sexta votación, [32] y posteriormente salió victorioso en las elecciones generales por un estrecho margen. [33]
Blaine fue elegido Secretario de Estado de Garfield y ejerció una gran influencia sobre los nombramientos políticos que Garfield emitía para su aprobación en el Congreso. Después de que Garfield fuera asesinado por Charles J. Guiteau , un fiel confeso que proclamó: "Soy un fiel de los fieles y Arthur será presidente", [34] el nuevo presidente de los fieles Chester A. Arthur sorprendió a los de su propia facción al promover la reforma del servicio civil y otorgar puestos gubernamentales basados en un sistema de méritos. [35]
Los Half-Breeds aprobaron en el Congreso la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton (escrita por el demócrata George H. Pendleton ), y Arthur firmó el proyecto de ley el 16 de enero de 1883. La ley puso fin al sistema de botín , al menos simbólicamente, colocando a un número significativo de empleados federales bajo el sistema de mérito y poniendo al gobierno en el camino de una verdadera reforma. La ley también creó la Comisión del Servicio Civil de los Estados Unidos , desterró las pruebas políticas, negó trabajos a los alcohólicos y creó medidas competitivas para algunos puestos federales. [36]
Todos los senadores republicanos presentes votaron a favor de la Ley Pendleton , [37] además de todos los republicanos de la Cámara de Representantes menos siete. [38] Por lo tanto, la principal oposición provino de los demócratas que probablemente votaron en contra debido a las raíces jacksonianas del partido. [nota 3] La legislación fue aprobada por ambas cámaras del Congreso y fue firmada como ley por el presidente Arthur. [3]
Cabe destacar que la Ley Pendleton no obtuvo un apoyo entusiasta por parte de Half-Breed Blaine, [39] quien continuó con su antipatía personal hacia la reforma del servicio civil. [2]
En las elecciones presidenciales de 1884 , el presidente Arthur no encontró suficiente apoyo para su campaña de reelección y se enfrentó a un formidable desafío por parte de Blaine. [39] Los reformistas, incluido el futuro presidente Theodore Roosevelt , presionaron nuevamente para nominar a Edmunds. Sin embargo, el senador de Vermont no tenía intención de buscar la presidencia, y en algún momento le dijo a Hoar en una conversación: [39]
Si me conozco, no tengo ningún deseo de ser presidente... Lo diría en una carta pública, pero supongo que las posibilidades de mi nominación son tan escasas que podría parecer ridículo rechazarla.
— Edmunds en una conversación con Hoar, 1884
La Convención Nacional Republicana finalmente nominó a Half-Breed Blaine y al ex-Stalwart John A. Logan de Illinois para encabezar la lista del partido. Con ambas facciones apaciguadas, la mayoría de los republicanos de ambos lados organizaron activamente la campaña del Partido Republicano. [40]
Debido a que tanto Blaine como Logan tenían antecedentes de favorecer el sistema de botín por sobre la reforma del servicio civil, los "reformistas" en la facción Mugwump, como el caricaturista político Thomas Nast de Harper's Weekly, se opusieron a la candidatura del partido y en su lugar apoyaron al candidato demócrata borbón pro reforma del servicio civil , Grover Cleveland . El ex miembro del Partido Republicano Liberal Lyman Trumbull , conocido en parte por votar previamente en contra de condenar a Andrew Johnson , denunció la candidatura Blaine/Logan y declaró que su posible victoria conduciría a "partidismo, abusos y corrupción". [40] Los Mugwumps en efecto reemplazaron el papel de los Half-Breeds como defensores de la reforma que rompieron con las tradiciones del partido.
La presencia de Logan en la lista de candidatos del partido ayudó a atraer un apoyo entusiasta de los negros debido a su historial de firme defensa de los derechos civiles. [41] Esto incluyó el respaldo del abolicionista y reconocido líder negro Frederick Douglass . La mayoría de los mestizos eran escépticos con respecto a Logan, aunque apoyaron la lista por unidad del partido; esto incluyó a Rutherford Hayes, quien calificó la nominación como un "error y una desgracia" aunque vio una victoria demócrata como una "grave calamidad". [41] El mestizo John Sherman expresó un sentimiento similar, llamando a Logan "grosero, sospechoso, vengativo" pero expresando su apoyo a la lista del Partido Republicano. [41]
No todos los mestizos apoyaron la candidatura; el senador George F. Edmunds , que creía que un verdadero mestizo debía apoyar la reforma del servicio civil y por lo tanto desconfiaba de Blaine, [17] se negó a brindarles apoyo a ambos durante la campaña. Consideraba a su colega de Maine como un simple oportunista egoísta y se negó a apoyarlos, escribiendo: [39]
En mi opinión deliberada, el senador Blaine actúa como abogado de Jay Gould . Siempre que el señor [Allen G.] Thurman y yo hemos llegado a un acuerdo sobre una legislación para que el Ferrocarril del Pacífico llegue a un acuerdo de igualdad con el gobierno, el señor James G. Blaine ha saltado con el mosquete en la mano desde detrás del parapeto del vestíbulo de Jay Gould para dispararnos a la cara.
—Edmunds , 1884
El líder incondicional Conkling, que para ese entonces se había retirado de la vida política, todavía mantenía su desdén personal por Blaine hasta tal punto que ni siquiera la presencia de Logan en la lista lo impulsó a hacer campaña por ambos. [42] Cuando se le pidió que apoyara a Blaine, respondió sin rodeos:
No me dedico a la práctica criminal.
—Conkling , 1884
En las elecciones generales, la candidatura de Blaine/Logan perdió ante Cleveland, en particular no logró ganar el estado de Nueva York debido a Samuel D. Burchard , un ministro protestante asociado con Blaine que atacó a los demócratas como el partido del "ron, el romanismo y la rebelión". [43] [nota 4] El comentario fue aprovechado por los demócratas, que incitaron a los católicos irlandeses a votar en contra de los republicanos. Tras los resultados, el líder del Gran Ejército de la República, Mortimer D. Leggett, declaró: [44]
Ahora no habría ninguna duda sobre el resultado si nuestra candidatura hubiera sido la contraria.
— Leggett, líder del GAR
Las facciones Half-Breed y Stalwart se disolvieron hacia finales de la década de 1880.
George Frisbie Hoar (1826-1904), cuya carrera nacional abarca el período que va desde la Edad Dorada hasta el Movimiento Progresista, fue un republicano radical que se convirtió en uno de los republicanos mestizos originales.