El éxtasis religioso es un tipo de estado alterado de conciencia caracterizado por una conciencia externa muy reducida y una conciencia mental y espiritual interior expandida, frecuentemente acompañada de visiones y euforia emocional (y a veces física) .
Aunque la experiencia suele ser breve, [1] existen registros de experiencias que duran varios días o incluso más, y de experiencias recurrentes de éxtasis durante la vida de una persona.
En el sufismo , el término se conoce como wajad y la experiencia se conoce como jazbah (jadbah o jedbah para Magreb) o majzoobiyat .
El adjetivo "religioso" significa que la experiencia ocurre en conexión con actividades religiosas o se interpreta en el contexto de una religión. La periodista Marghanita Laski escribe en su estudio "Éxtasis en experiencias religiosas y seculares", publicado por primera vez en 1961:
Los epítetos se aplican muy a menudo a experiencias místicas, incluidos los éxtasis, sin aparentemente ninguna idea clara sobre las distinciones que se hacen. Así encontramos experiencias que reciben nombres tales como experiencias de naturaleza, religiosas, estéticas, neoplatónicas, etc., donde en algunos casos el nombre parece derivar de un desencadenante, a veces de una creencia excesiva.
El yoga proporciona técnicas para alcanzar un estado de éxtasis llamado samādhi . Según los practicantes, existen varias etapas de éxtasis, siendo la más elevada Nirvikalpa Samadhi. Bhakti Yoga en particular pone énfasis en el éxtasis como uno de los frutos de su práctica.
En el budismo , especialmente en el Canon Pali , existen ocho estados de trance también llamados absorción. Los primeros cuatro estados son Rupa o de orientación material. Los cuatro siguientes son Arupa o inmateriales. Estos ocho estados son trances preliminares que conducen a la saturación final. En el Visuddhimagga se practican grandes esfuerzos y años de meditación sostenida para alcanzar la primera absorción, y no todos los individuos son capaces de lograrla en absoluto.
En los Misterios Dionisíacos de la antigua Grecia , los iniciados utilizaban estupefacientes, danzas extáticas y música para eliminar inhibiciones y limitaciones sociales.
Las experiencias de los meditadores modernos en la Tradición del Bosque Tailandés , así como en otras tradiciones Theravadan, demuestran que este esfuerzo y rareza son necesarios sólo para sumergirse completamente en las absorciones y no experimentar otras sensaciones. Es posible experimentar las absorciones en un estado menos intenso con mucha menos práctica.
En la tradición monoteísta , el éxtasis suele asociarse con la comunión y la unidad con Dios . Sin embargo, tales experiencias también pueden ser experiencias místicas personales sin significado para nadie más que para la persona que las experimenta. Algunos cristianos carismáticos practican estados de éxtasis (como "ser muertos en el Espíritu ") y los interpretan como dados por el Espíritu Santo . Los caminantes del fuego de Grecia bailan hasta alcanzar un estado de éxtasis en la Anastenaria anual , cuando se creen bajo la influencia de San Constantino . [2] [3] [4]
Históricamente, grandes grupos de individuos han experimentado éxtasis religiosos durante períodos de avivamientos cristianos , hasta el punto de causar controversia en cuanto al origen y naturaleza de estas experiencias. [5] [6] En respuesta a las afirmaciones de que todas las expresiones emocionales de éxtasis religioso eran ataques al orden y la solidez teológica por parte del Diablo, Jonathan Edwards publicó su influyente Tratado sobre los afectos religiosos . Aquí, sostiene, el éxtasis religioso podría provenir de uno mismo, del Diablo o de Dios, y sólo observando el fruto, o los cambios en el pensamiento y el comportamiento internos, se podría determinar si el éxtasis religioso había venido de Dios. [7]
En el cristianismo pentecostal moderno , carismático y lleno del espíritu , han ocurrido numerosos ejemplos de éxtasis religioso, similares a avivamientos históricos. Sin embargo, estos acontecimientos han cambiado significativamente desde la época del fenómeno de la Bendición de Toronto y varios otros llamados avivamientos y derramamientos de América del Norte a partir de mediados de los años 1990. Desde entonces, el éxtasis religioso en estos movimientos se ha caracterizado por comportamientos cada vez más inusuales que los seguidores entienden como la unción del espíritu santo y la evidencia de que Dios "hace una nueva obra". Uno de los ejemplos más controvertidos y extraños es el del parto espiritual [8] , una práctica durante la cual las mujeres, y en ocasiones incluso los hombres, afirman estar teniendo contracciones reales del útero mientras gimen y vomitan como si estuvieran dando a luz. [9] Se dice que es una acción profética que trae bendiciones espirituales de Dios al mundo. Muchos creen que el nacimiento espiritual es de naturaleza altamente demoníaca y más ocultista que cristiana. El éxtasis religioso en estos movimientos cristianos también se ha presenciado en forma de chillidos, chillidos, incapacidad para pararse o sentarse, profecías apocalípticas, risas santas , llantos y ladridos. Algunas personas han hecho afirmaciones dramáticas de haber visto "polvo de oro", "plumas de ángel", "nubes sagradas" o la aparición espontánea de piedras preciosas durante eventos de adoración extáticos. [10] Otros han afirmado haber recibido empastes de dientes de oro espontáneos.
En la hagiografía (escritos sobre santos cristianos ) se registran muchos casos en los que a los santos se les conceden éxtasis. Según la Enciclopedia Católica [11] el éxtasis religioso (llamado "éxtasis sobrenatural") incluye dos elementos: uno, interior e invisible, en el que la mente fija su atención en un tema religioso, y otro, corpóreo y visible, en el que la actividad de los sentidos se suspende, reduciendo el efecto de las sensaciones externas sobre el sujeto y haciéndolo resistente al despertar. Los testigos de una aparición mariana a menudo describen haber experimentado estos elementos de éxtasis.
Las tradiciones de brujería modernas pueden definirse a sí mismas como "tradiciones extáticas" y centrarse en alcanzar estados de éxtasis en sus rituales. La Tradición de Reclamación y la Tradición Feri son dos ejemplos modernos de brujería extática. [12] [13]
Según el maestro espiritual indio Meher Baba , las almas intoxicadas por Dios conocidas en el sufismo como mástiles experimentan un tipo único de éxtasis espiritual: "[M]asts están desesperadamente enamorados de Dios – o consumidos por su amor por Dios. Los mástiles no sufren de lo que podría llamarse una enfermedad: se encuentran en un estado de desorden mental porque sus mentes están abrumadas por energías espirituales tan intensas que son demasiado para ellos, obligándolos a perder el contacto con el mundo, a despojarse de hábitos y costumbres humanos normales, y la sociedad civilizada y viven en un estado de esplendor espiritual pero miseria física. Están abrumados por un amor agonizante por Dios y se ahogan en su éxtasis. Sólo el amor divino encarnado en un Maestro Perfecto puede alcanzarlos". [14]