Las expediciones al Caspio de los rus fueron incursiones militares llevadas a cabo por los rus entre finales del siglo IX [a] y c. 1041 en las costas del mar Caspio , [a] de lo que hoy son Irán , Daguestán y Azerbaiyán . Inicialmente, los rus aparecieron en Serkland en el siglo IX viajando como comerciantes a lo largo de la ruta comercial del Volga , vendiendo pieles, miel y esclavos. Las primeras incursiones vikingas a pequeña escala tuvieron lugar a finales del siglo IX y principios del X. Los rus emprendieron la primera expedición a gran escala en 913; habiendo llegado en 500 barcos, saquearon en la región de Gorgan , en el territorio del actual Irán, y más al oeste, en Gilan y Mazandaran , llevándose esclavos y bienes. A su regreso, los asaltantes del norte fueron atacados y derrotados por los jázaros en el delta del Volga , y los que escaparon fueron asesinados por las tribus locales en el medio Volga .
Durante su siguiente expedición en 943, los rus capturaron Bardha'a , la capital de Arran , en la actual República de Azerbaiyán. Los rus permanecieron allí durante varios meses, matando a muchos habitantes de la ciudad y acumulando un botín sustancial. Fue solo un brote de disentería entre los rus lo que los obligó a partir con su botín. Sviatoslav , príncipe de Kiev , comandó el siguiente ataque, que destruyó el estado jázaro en 965. La campaña de Sviatoslav estableció el control de los rus sobre las rutas comerciales norte-sur, lo que ayudó a alterar la demografía de la región. Las incursiones continuaron durante todo el período de tiempo y el último intento escandinavo de restablecer la ruta al mar Caspio tuvo lugar alrededor de 1041 por Ingvar el Viajero .
Los rus penetraron primero en las áreas musulmanas adyacentes al mar Caspio como comerciantes más que como guerreros. A principios del siglo IX, los escandinavos se establecieron en el noroeste de Rusia , donde establecieron un asentamiento llamado Aldeigja (en eslavo: Ladoga ) a unas 6 millas (9,7 km) al sur de la desembocadura del río Voljov en el lago Ladoga . Desde allí, comenzaron a comerciar con el Imperio bizantino a lo largo de la ruta comercial del Dniéper y con las tierras musulmanas alrededor del mar Caspio a lo largo de la ruta comercial del Volga . [2] A finales del siglo IX, ibn Khordadbeh describió a los rus comprando bienes de los jázaros en las áreas de mercado del bajo Volga y vendiéndolos en los mercados de las ciudades del Caspio; [3] estos comerciantes trajeron pieles, miel y esclavos. [2] Pequeños grupos de rus incluso fueron en camellos hasta Bagdad para vender sus productos; sus esclavos europeos les interpretaron. [3]
Thomas S. Noonan sugirió que los rus llegaron a Bagdad tan pronto como en el año 800; este argumento está respaldado por el hallazgo de monedas sasánidas , árabes y dírhams arabosasánidas fechadas no más tarde de 804-805 en Peterhof , cerca de San Petersburgo . [4] En el relato de ibn Khordadbeh, los rus son descritos como "una especie de Saqaliba ", un término que se usa generalmente para referirse a los eslavos , y los eruditos antinormanistas han interpretado este pasaje como indicativo de que los rus eran eslavos en lugar de escandinavos . En la interpretación de los eruditos normanistas, la palabra Saqaliba también se aplicaba con frecuencia a todas las poblaciones de cabello rubio y tez rojiza de Europa central , oriental y nororiental , por lo que el lenguaje de ibn Khordadbeh es ambiguo aquí. [5]
La primera incursión de los rus en el Caspio ocurrió en algún momento durante el reinado de Hasan ibn Zaid , gobernante de Tabaristán entre 864 y 884. Los rus navegaron hacia el mar Caspio y atacaron sin éxito su costa oriental en Abaskun . [6] Esta incursión fue probablemente a una escala muy pequeña. [a] La segunda incursión tuvo lugar en 909 o 910 [7] y también tenía como objetivo Abaskun; [5] al igual que el ataque anterior, esta expedición fue menor en la que participaron solo dieciséis barcos. [8] La tercera incursión menor tuvo lugar en 911 o 912. [5]
En 913, los rus lanzaron su primera incursión a gran escala. Una flota de 500 barcos llegó a la costa sur del mar Caspio a través del país de los jázaros. Para asegurar un paso pacífico a través de la tierra de los jázaros, los rus prometieron a los jázaros la mitad de su botín. Navegaron río abajo por el río Dniéper hasta el mar Negro, luego por el mar de Azov , luego río arriba por el río Don pasando por la ciudad jázara de Sarkel y luego, por un porteo , llegaron al Volga, que los llevó al mar Caspio. [8]
Los rus atacaron en la región de Gorgan alrededor de Abaskun, así como en Tabaristán , saqueando el campo a su paso. [9] Un intento de repelerlos mientras estaban anclados cerca de las islas en la parte suroccidental del mar Caspio resultó infructuoso, y luego pudieron vagar y atacar a voluntad. Al otro lado del mar atacaron Bakú , penetrando tierra adentro una distancia de tres días de viaje, [8] y saqueando las regiones de Arran , Tabaristán, Beylagan y Shirvan . [5] [10] En todas partes saquearon todo lo que pudieron, tomando mujeres y niños como esclavos. Las noticias de sus atropellos los precedieron mientras regresaban a casa [8] y, en el delta del Volga , los rus fueron atacados por los jázaros, así como por algunos cristianos, aparentemente con la aquiescencia del gobernante jázaro. Según al-Masudi , los que escaparon fueron rematados por los burtas y los búlgaros del Volga . [5]
La segunda campaña a gran escala está fechada en 943, cuando Ígor era el príncipe de la Rus de Kiev, según la Crónica Primaria . [b] Durante la expedición de 943, los rus remaron río arriba por el río Kura , adentrándose en el Cáucaso, derrotaron a las fuerzas de Marzuban bin Muhammad , [11] y capturaron Bardha'a , la capital de Arran. Los rus permitieron a la gente local conservar su religión a cambio del reconocimiento de su señorío; es posible que los rus tuvieran la intención de establecerse allí de forma permanente. [12] Según ibn Miskawaih , la gente local rompió la paz arrojando piedras y otros insultos dirigidos contra los rus, que luego exigieron que los habitantes evacuaran la ciudad. Este ultimátum fue rechazado y los rus comenzaron a matar gente y a retener a muchos para pedir rescate. La matanza se interrumpió brevemente para las negociaciones, que pronto fracasaron. [13] Los rus permanecieron en Bardha'a durante varios meses, [14] utilizándola como base para saquear las áreas adyacentes y acumular un botín sustancial. [15]
La ciudad se salvó sólo gracias a un brote de disentería entre los rus. [16] Ibn Miskawaih escribe que los rus "se entregaron excesivamente a la fruta, de la que hay numerosas variedades allí. Esto produjo una epidemia entre ellos... y su número comenzó a reducirse por ello". Alentados por la epidemia entre los rus, los musulmanes se acercaron a la ciudad. Los rus, con su jefe montado en un burro, hicieron una salida infructuosa tras la cual perdieron 700 guerreros, pero evitaron el cerco y se retiraron a la fortaleza de Bardha'a, donde fueron asediados por los musulmanes. Agotados por la enfermedad y el asedio, los rus abandonaron por la noche la fortaleza en la que habían establecido sus cuarteles, llevando sobre sus espaldas todo lo que pudieron de sus tesoros, gemas y vestidos finos, niños y niñas como querían, y se dirigieron al río Kura, donde los barcos en los que habían salido de su hogar estaban listos con sus tripulaciones y 300 rusos a quienes habían estado apoyando con parte de su botín. [15] Los musulmanes exhumaron entonces de las tumbas de los rus las armas que habían sido enterradas junto a los guerreros. [16]
George Vernadsky propuso que Oleg de Nóvgorod era el jefe de la Rus que montaba burros y que atacó Bardha'a. Vernadsky identificó a Oleg con Helgu , una figura mencionada en la Carta de Schechter . Según ese documento, Helgu fue a Persia en barco y murió allí después de un ataque fallido a Constantinopla en 941. [17] Por otro lado, Lev Gumilev , basándose en el nombre del líder de la Rus (como se registra en fuentes árabes), plantea la hipótesis de que este líder era Sveneld , un jefe varego cuya riqueza fue mencionada en la Crónica Primaria en 945. [18]
Las fuentes no son claras sobre las raíces del conflicto entre Khazaria y Rus, por lo que se han sugerido varias posibilidades. Rus tenía interés en eliminar el control jázaro sobre la ruta comercial del Volga porque los jázaros cobraban impuestos sobre las mercancías transportadas por el Volga. La incitación bizantina también jugó un papel, al parecer. Los jázaros fueron aliados de los bizantinos hasta el reinado de Romano I Lecapeno , que persiguió a los judíos de su imperio.
El conflicto también puede haber sido impulsado por la decisión de los jázaros de cerrar el paso por el Volga en respuesta a la incursión de 943. En la Correspondencia jázara , escrita alrededor de 950-960, el gobernante jázaro José informó de su papel como defensor de las políticas musulmanas de la región del Caspio contra las incursiones de la Rus: "Tengo que hacer la guerra con ellos [Rus], porque si les diera alguna oportunidad, devastarían toda la tierra de los musulmanes hasta Bagdad ". [19] Un conflicto anterior entre elementos musulmanes del ejército jázaro y los merodeadores de la Rus en c. 912 puede haber contribuido a este acuerdo y a la hostilidad de la Rus contra Khazaria. [20]
En 965, Sviatoslav I de Kiev finalmente fue a la guerra contra Khazaria . Empleó mercenarios oghuz y pechenegos en esta campaña, tal vez para contrarrestar la superior caballería de los jázaros . [21] Sviatoslav destruyó la ciudad jázara de Sarkel alrededor de 965, y posiblemente saqueó (pero no ocupó) la ciudad jázara de Kerch en Crimea . [22] Posteriormente (probablemente en 968 o 969) destruyó la capital jázara de Atil . [23] Un visitante de Atil escribió poco después de la campaña de Sviatoslav: "Los rus atacaron, y no quedó ni una uva ni una pasa, ni una hoja en una rama". [16] Ibn Hawqal es el único autor que informa del saqueo de Semender , después del cual los rus partieron hacia " Rûm y al-Andalus ". [24]
La campaña de Sviatoslav puso fin abruptamente a la prosperidad e independencia de Khazaria. La destrucción del poder imperial de los jázaros allanó el camino para que la Rus de Kiev dominara las rutas comerciales de norte a sur a través de la estepa y el mar Negro , rutas que anteriormente habían sido una importante fuente de ingresos para los jázaros. Además, las campañas de Sviatoslav llevaron a un mayor asentamiento eslavo en la región de la cultura Saltovo-Mayaki , lo que cambió en gran medida la demografía y la cultura de la zona de transición entre el bosque y la estepa. [22]
En 987, Maimun, emir de Derbent , pidió a los rus que le ayudasen contra los jefes locales. Los rus, muchos de los cuales parecen haber sido soldados profesionales, llegaron en 18 barcos. Sin estar seguros de su recepción, enviaron sólo un barco para reconocer la situación. Cuando su tripulación fue masacrada por la población local, los rus procedieron a saquear la ciudad de Maskat. En 989, se dice que este mismo Maimun se negó a la demanda de un predicador local de que le entregara a sus mercenarios rus para que se convirtieran al Islam o murieran. En la lucha que siguió, Maimun fue expulsado de la ciudad y obligado a entregar a los soldados rus, pero regresó en 992. [5]
En 1030, los rus atacaron la región de Shirvan; el gobernante de Ganja les pagó mucho dinero para ayudar a reprimir una revuelta en Beylagan. Después, los rus regresaron a casa. Según una fuente, en noviembre de 1031 los rus regresaron, pero fueron derrotados cerca de Bakú y expulsados. El año 1032 vio otra incursión de los rus en Shirvan; se les unieron los alanos y Sarir . Los musulmanes locales derrotaron a los rus en 1033. No está claro a qué grupo de la Rus pertenecían estos asaltantes. Omeljan Pritsak sugiere que operaban desde una base cerca del estuario del Terek y tenían su sede principal en Tmutarakan . Pritsak también especuló que los rus, que operaban desde la cuenca del Caspio, poco después prestaron apoyo a los oghuz en una lucha de poder en Corasmia . [5]
En 1042, Ingvar el Viajero dirigió un gran ataque vikingo fallido contra Persia con una flota de 200 barcos (entre 15 y 20 mil hombres). [5]
La legendaria saga Yngvars saga víðförla describe la última expedición de los vikingos al Caspio, datada en 1041 y posiblemente relacionada con la batalla bizantina - georgiana de Sasireti en la que participó una fuerza varega en la misma época; en la saga se mezclan muchas leyendas con hechos históricos. Esta expedición fue lanzada desde Suecia por Ingvar el Viajero , que descendió por el Volga hacia la tierra de los sarracenos ( Serkland en nórdico). [25] [26] Hay no menos de veintiséis piedras rúnicas de Ingvar , veintitrés de ellas en la región del lago Mälaren de Uppland en Suecia, que hacen referencia a guerreros suecos que salieron con Ingvar en su expedición a las tierras sarracenas, una expedición cuyo propósito probablemente era reabrir antiguas rutas comerciales, ahora que los búlgaros y los jázaros ya no eran obstáculos. Una piedra al hermano de Ingvar indica que fue al este en busca de oro, pero que murió en tierra sarracena. [27] Posteriormente, los nórdicos no hicieron ningún intento de reabrir la ruta entre los mares Báltico y Caspio. [16]
Es posible que algunos de los rus se establecieran en la región basándose en la Historia de Irkhan en la que los habitantes de Hadar y Avar ( Avars ) son llamados rus de raza pura . [28]
Khaqani habla de la invasión de Shirvan en 1173 o 1174. En sus odas, Khaqani nombra a los rus y los jázaros, a los rus y los alanos, a los rus y a los sarir como invasores. Peter Golden argumentó que los rus mencionados por Khaqani eran piratas del Volga que llegaron en 73 barcos. Yevgeni Pakhomov y Vladimir Minorsky pensaron que la invasión fue iniciada por el gobernante de Darbent, Bek-Bars b. Muzaffar. Según Minorsky, "la iniciativa de Bek-Bars fue independiente de Kiev, y debió haber utilizado bandas de brigadistas ( бродники ) que vagaban por el sur, como prototipo de los futuros cosacos ". [29] El shirvanshah Ahsitan I pidió ayuda al rey georgiano Jorge III y un ejército combinado, que también incluía al futuro emperador bizantino Andrónico Comneno , [29] derrotó a los invasores y recuperó la fortaleza de Shabaran . Las fuentes georgianas hablan de los jázaros, pero no mencionan a los rus en relación con este acontecimiento. [5]