Samandar (también Semender ) fue una ciudad en (y brevemente capital de) Khazaria , en la costa occidental del Mar Caspio , en lo que hoy es Daguestán . En una fecha posterior, es posible que se haya trasladado tierra adentro a algunas áreas cercanas al actual pueblo de Shelkovskaya en la moderna República Chechena .
Se desconoce la ubicación exacta de la ciudad. Fuentes árabes medievales informan simplemente que estaba a medio camino entre Derbent y Atil , cerca de la costa del Mar Caspio . [1] Los eruditos modernos han identificado de diversas formas a Samandar con Kizlyar en el río Terek , o con Tarki más al sur en la costa del Caspio. Tarki se corresponde más estrechamente con fuentes medievales, ya que Hudud al-'Alam del siglo X informa que Samandar estaba en la costa, y allí se han encontrado hallazgos arqueológicos del período jázaro, incluidas fortificaciones. [1] Es posible que la ciudad haya sido trasladada en una fecha posterior al castro correspondiente a la ubicación actual del pueblo de Shelkovskaya en el Terek . [1]
La erudita rusa Svetlana Pletnyova sugirió que el nombre "Samandar" significaba "Puerta más lejana" en persa medio , y que la ciudad fue construida por el gobernante sasánida Cosroes I en el siglo VI. [2] Otros eruditos han propuesto que el nombre de la ciudad puede derivar del nombre de una tribu huna "Zabender". El escritor griego Theophylact Simocatta se refiere a una migración de Zabender de Asia a Europa alrededor del año 598; Además, un libro armenio de geografía atribuido a Moisés de Chorene menciona una ciudad "Msndr" en la tierra de los hunos situada al norte de Derbent.
Samandar se convirtió en la segunda capital del Khazar Khaganate en la década de 720, después de que Balanjar fuera abandonado como resultado de la invasión omeya . Por la misma razón, la capital fue trasladada nuevamente más al norte, a Atil , en algún momento entre 730 y 750. [3]
Según los geógrafos del siglo X al-Istakhri e Ibn Hawqal , Samandar estaba habitada por judíos , cristianos , musulmanes y miembros de otras religiones, cada uno de los cuales tenía sus lugares de culto. Según al-Istakhri, Samandar era famosa por sus fértiles jardines y viñedos, y por un animado centro de comercio con varios mercados; la ciudad estaba construida principalmente de madera. [4] Samandar, al igual que Atil, fue destruido por el príncipe Sviatoslav de la Rus de Kiev en la década de 960, lo que provocó el declive y la desaparición de Khazaria.