La arquitectura india excavada en la roca es más variada y se encuentra en mayor abundancia en ese país que cualquier otra forma de arquitectura excavada en la roca en todo el mundo. [1] La arquitectura excavada en la roca es la práctica de crear una estructura tallándola en roca natural sólida. La roca que no forma parte de la estructura se retira hasta que la única roca que queda conforma los elementos arquitectónicos del interior excavado. La arquitectura india excavada en la roca es principalmente de naturaleza religiosa. [2] [3]
Hay más de 1.500 estructuras excavadas en la roca conocidas en la India. Muchas de estas estructuras contienen obras de arte de importancia mundial y la mayoría están adornadas con exquisitas tallas en piedra. Estas estructuras antiguas y medievales representan importantes logros de ingeniería estructural y artesanía. [4] El esfuerzo realizado a menudo sorprende a los visitantes, pero vista desde un lado, una estructura excavada en la roca es una cantera de roca decorada; la mayor parte de la piedra extraída normalmente se utilizaba económicamente en otros lugares. [ cita necesaria ]
En la India, las cuevas se consideran desde hace mucho tiempo lugares sagrados. Se creía que las cuevas ampliadas o construidas enteramente por el hombre eran tan sagradas como las cuevas naturales. El santuario de todas las estructuras religiosas indias, incluso las independientes, fue diseñado para tener la misma sensación de cueva, ya que generalmente es pequeño y oscuro, sin luz natural. [5] La arquitectura excavada en la roca más antigua se encuentra en las cuevas de Barabar , Bihar , que fueron construidas alrededor del siglo III a.C. Otros templos primitivos en cuevas se encuentran en el Deccan occidental ; Se trata en su mayoría de santuarios y monasterios budistas, que datan de entre el 100 a.C. y el 170 d.C. En su origen probablemente existían estructuras de madera asociadas a ellos, que se habrían deteriorado con el tiempo.
Históricamente, los artesanos incorporaban elementos de diseño de madera en sus templos excavados en la roca: hábiles artesanos tallaban la roca para imitar la textura, las vetas y la estructura de la madera. Los templos rupestres más antiguos incluyen las cuevas Bhaja , las cuevas Karla , las cuevas Bedse , las cuevas Kanheri y algunas de las cuevas Ajanta . Las reliquias encontradas en estas cuevas sugieren una conexión entre lo religioso y lo comercial. Se sabe que los misioneros budistas acompañaron a los comerciantes en las concurridas rutas comerciales internacionales a través de la India. Algunos de los templos rupestres más suntuosos, encargados por comerciantes adinerados, incluían pilares, arcos y fachadas elaboradas. Se hicieron durante el período en que floreció el comercio marítimo entre el Imperio Romano y el sudeste asiático. [6]
Aunque en el siglo V se estaban construyendo templos estructurales independientes, en paralelo se continuaron construyendo templos en cuevas excavados en la roca. Posteriormente, la arquitectura de las cuevas excavadas en la roca se volvió más sofisticada, como en las cuevas de Ellora . El templo monolítico de Kailash se considera la cima de este tipo de construcción. Aunque se continuaron construyendo templos en cuevas hasta el siglo XII, la arquitectura excavada en la roca adquirió una naturaleza casi totalmente estructural. Es decir, las rocas se cortaron en ladrillos y se utilizaron para construir estructuras independientes. Kailash fue el último templo espectacular excavado en la roca. [7] Se han encontrado numerosos relieves rupestres , esculturas en relieve talladas en paredes rocosas, fuera de cuevas o en otros sitios. En el siglo XXI se siguen realizando nuevos descubrimientos de sitios excavados en rocas relativamente pequeños, en su mayoría budistas, especialmente en el Deccan . [8]
Las primeras cuevas utilizadas por los humanos fueron cuevas naturales que ocuparon o utilizaron para diversos fines, como santuarios y refugios. La evidencia sugiere que las cuevas fueron ocupadas por primera vez y ligeramente alteradas durante los períodos Paleolítico y Mesolítico , hasta aproximadamente el 6000 a.C. Estos cambios no se clasifican como arquitectura. Los primeros ejemplos incluyeron la decoración de rocas colgantes con diseños tallados en rocas . [9] Los refugios rocosos de Bhimbetka , ahora designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , están ubicados en el borde de la meseta de Deccan , donde la dramática erosión ha dejado enormes afloramientos de arenisca . Los investigadores han encontrado herramientas primitivas y pinturas rupestres decorativas hechas por humanos en las numerosas cuevas y grutas de la zona ; las pinturas más antiguas datan de alrededor del 8.000 a. C. [10] [11] [12] [13] [14]
Durante la época de Buda (c. 563/480 o c. 483/400 a. C.), los monjes budistas también tenían la costumbre de utilizar cuevas naturales, como la cueva Saptaparni , al suroeste de Rajgir , Bihar . [15] [16] Muchos creen que es el sitio en el que Buda pasó algún tiempo antes de su muerte, [17] y donde se celebró el primer concilio budista después de la muerte de Buda ( paranirvana ). [15] [18] [19] El propio Buda también había utilizado la cueva de Indrasala para la meditación, iniciando una tradición de utilizar cuevas, naturales o artificiales, como retiros religiosos, que duraría más de un milenio. [20]
En el siglo III a. C., la arquitectura india excavada en la roca comenzó a desarrollarse, comenzando con las ya muy sofisticadas cuevas de Barabar en Bihar , patrocinadas por el estado, dedicadas personalmente por Ashoka alrededor del año 250 a. C. [22] Estas cuevas artificiales exhiben un nivel asombroso de competencia técnica, la roca de granito extremadamente dura se corta de forma geométrica y se pule hasta obtener un acabado similar a un espejo. [20]
Existe otra cueva con la estructura y cualidades de pulido de las cuevas de Barabar, pero sin inscripción alguna. Se trata de la cueva de Sitamarhi , a 20 km de Rajgir , 10 km al suroeste de Hisua , que también data del imperio Maurya. Es más pequeña que las cuevas de Barabar, mide sólo 4,91x3,43 m y una altura de techo de 2,01 m. La entrada también es trapezoidal, como en las cuevas de Barabar. [23]
Finalmente, las cuevas jainistas de Son Bhandar en Rajgir , generalmente datadas entre los siglos II y IV d.C., comparten sin embargo una estructura amplia que recuerda a las cuevas de Barabar y algunas pequeñas áreas de pulido irregular, lo que lleva a algunos autores a sugerir que en realidad pueden ser contemporáneo e incluso anterior a las cuevas de Barabar, y convenientemente crearía un precedente y un paso evolutivo hacia las cuevas de Barabar. [23]
Al sureste de Bihar , cerca de la ciudad de Bhubaneswar en Odisha , India , se construyeron las cuevas Udayagiri y Khandagiri , en parte naturales y en parte artificiales . Las cuevas están situadas en dos colinas adyacentes, Udayagiri y Khandagiri, mencionadas como Kumari Parvat en la inscripción Hathigumpha . Tienen una serie de cuevas finamente talladas y construidas durante el siglo II a.C. [24] Se cree que la mayoría de estas cuevas fueron excavadas como bloques residenciales para monjes jainistas durante el reinado del rey Kharavela . [25] Udayagiri significa "Sunrise Hill" y tiene 18 cuevas, mientras que Khandagiri tiene 15 cuevas. [26]
Después de las cuevas de Barabar, se hicieron grandes esfuerzos para construir cuevas religiosas en el oeste de la India hasta el siglo VI d.C. Sin embargo, el pulido de las paredes de las cuevas se abandonó y nunca se revivió. Cuevas tan grandiosas como las de Karla (siglo I d. C.) o las cuevas de Ajanta (siglo V d. C.) tampoco han sido pulidas. Esto puede deberse al hecho de que las cuevas Maurya fueron dedicadas y patrocinadas por el gobierno imperial Maurya, lo que permitió gastar enormes recursos y esfuerzos, mientras que las cuevas posteriores fueron esencialmente el resultado de donaciones de plebeyos, que no podían permitirse un nivel tan alto. del gasto. [27]
Probablemente debido a la caída del Imperio Maurya en el siglo II a. C. y las posteriores persecuciones del budismo bajo Pushyamitra Sunga , se cree que muchos budistas se trasladaron al Deccan bajo la protección de la dinastía Andhra , trasladando así el esfuerzo de construcción de cuevas al oeste de la India. : un enorme esfuerzo por crear cuevas religiosas (normalmente budistas o jainistas) continuó allí hasta el siglo II d.C., culminando con las cuevas de Karla o las cuevas Pandavleni . [20] Estas cuevas generalmente seguían un plan absidal con una estupa en la parte posterior para los chaityas , y un plan rectangular con celdas circundantes para los viharas . [20]
Cuando llegaron los misioneros budistas , naturalmente gravitaron hacia las cuevas para usarlas como templos y moradas, de acuerdo con sus ideas religiosas de ascetismo y vida monástica. La topografía de los Ghats occidentales , con sus colinas de basalto de cima plana , profundos barrancos y acantilados escarpados , se adaptaba a sus inclinaciones culturales. Las primeras cuevas de Kanheri fueron excavadas en los siglos I y II a.C., al igual que las de Ajanta , que fueron ocupadas continuamente por monjes budistas desde el 200 a.C. hasta el 650 d.C. [28] [29] A medida que la ideología budista fomentaba la participación en el comercio, los monasterios a menudo se convertían en escalas para los comerciantes del interior y proporcionaban casas de alojamiento a lo largo de las rutas comerciales . A medida que crecieron las dotaciones mercantiles y reales, los interiores de las cuevas se volvieron más elaborados, con paredes interiores decoradas con pinturas, relieves y tallas intrincadas. Numerosos donantes proporcionaron fondos para la construcción de estas cuevas y dejaron inscripciones de donaciones, incluidos laicos, miembros del clero, funcionarios gubernamentales e incluso extranjeros como los yávanas ( griegos ), que representan aproximadamente el 8% de todas las inscripciones. [30] Se agregaron fachadas a los exteriores, mientras que los interiores quedaron designados para usos específicos, como monasterios ( viharas ) y salas de culto ( chaityas ). A lo largo de los siglos, las cuevas simples comenzaron a parecerse a edificios independientes, que necesitaban un diseño formal y artesanos altamente calificados para completarlas. Estos artesanos no habían olvidado sus raíces madereras e imitaban los matices de una estructura de madera y las vetas de la madera al trabajar la piedra. [31]
Los primeros ejemplos de arquitectura excavada en la roca son los basadi , templos y monasterios de cuevas budistas y jainistas , muchos de ellos con gavakshas ( chandrashalas ). El carácter ascético de estas religiones inclinaba a sus seguidores a vivir en cuevas y grutas naturales en las laderas de las colinas, lejos de las ciudades, y éstas fueron realzadas y embellecidas con el tiempo. Aunque muchos templos, monasterios y estupas fueron destruidos, los templos en cuevas están muy bien conservados, ya que son menos visibles y, por lo tanto, menos vulnerables al vandalismo, y están hechos de un material más duradero que la madera y la mampostería. Todavía existen alrededor de 1200 templos rupestres, la mayoría de los cuales son budistas. Las residencias de los monjes se llamaban Viharas y los santuarios de las cuevas, llamados Chaityas , eran para el culto congregacional. [31] Los primeros garbhagriha excavados en la roca , similares a los independientes posteriores, tenían una cámara circular interior con pilares para crear un camino circunambulatorio ( pradakshina ) alrededor de la estupa y una sala rectangular exterior para la congregación de los devotos.
La construcción de cuevas decaería después del siglo II d.C., posiblemente debido al surgimiento del budismo mahayana y la intensa producción arquitectónica y artística asociada en Gandhara y Amaravati . [20] La construcción de cuevas excavadas en la roca reviviría brevemente en el siglo VI d.C., con los magníficos logros de Ajanta y Ellora , antes de finalmente decaer cuando el hinduismo reemplazó al budismo en el subcontinente y los templos independientes se hicieron más frecuentes. [20] [22]
Las Cuevas de Ajanta en Maharashtra , Patrimonio de la Humanidad, son 30 templos budistas excavados en rocas excavadas en el lado vertical de un desfiladero cerca de una piscina alimentada por una cascada ubicada en las colinas de las montañas Sahyadri . Como todas las ubicaciones de cuevas budistas, ésta se encuentra cerca de las principales rutas comerciales y abarca seis siglos a partir del siglo II o I a. C. [32] Un período de intensa actividad constructiva en este sitio ocurrió bajo el rey Vakataka Harisena entre 460 y 478 Se encuentra una profusa variedad de escultura decorativa, columnas intrincadamente talladas y relieves tallados, incluidas cornisas y pilastras exquisitamente talladas . [33] Expertos artesanos elaboraron roca viva para imitar madera (como dinteles ) en la construcción y vetas y tallados decorativos intrincados, aunque tales elementos arquitectónicos eran ornamentales y no funcionales en el sentido clásico. [31]
Más tarde, muchos reyes hindúes del sur de la India patrocinan muchos templos rupestres dedicados a dioses y diosas hindúes. Un ejemplo destacado de la arquitectura de los templos rupestres son los templos rupestres de Badami en Badami, la primera capital de Chalukya , excavados en el siglo VI. Hay cuatro templos rupestres excavados en los lados de los acantilados, tres hindúes y uno jainista , que contienen elementos arquitectónicos tallados, como pilares y soportes decorativos, así como esculturas finamente talladas y paneles de techo ricamente grabados. Cerca hay muchos pequeños santuarios budistas en cuevas. [34]
La arquitectura excavada en la roca también se desarrolló con la aparición de pozos escalonados en la India, que datan del 200 al 400 d.C. [35] Posteriormente, se llevó a cabo la construcción de pozos en Dhank (550–625 d.C.) y estanques escalonados en Bhinmal (850–950 d.C.). [35]
En Ellora, en la colina al noreste del complejo principal de cuevas, hay un templo cueva jainista que contiene una imagen tallada en roca de 4,9 m (16 pies) de Lord Parshvanath con una inscripción fechada en 1234/5 d.C. Esta imagen bien conservada está flanqueada por Dharaıendra y Padmavati y todavía se encuentra bajo culto activo. La inscripción menciona el sitio como Cerro Charana, un lugar sagrado. [36] Esta fue la última excavación en Ellora. Se cree que las cuevas del Fuerte Ankai pertenecen al mismo período.
La última ola de construcción de cuevas excavadas en la roca en la India se produjo en Gwalior con cinco grupos de monumentos excavados en la roca que rodeaban el fuerte de Gwalior , dos siglos después del templo de la cueva de Ellora Parshvantha. Contienen muchas imágenes jainistas monumentales.
Grupo suroeste: ahora denominado Trishalagiri. [37] El grupo es el primero que encontramos cuando conducíamos hacia la Puerta Urvai, justo fuera de las fortificaciones. En Gwalior se encuentran los monumentos jainistas más antiguos del período posterior a Gupta. El arqueólogo LB Singh los fecha entre los siglos VI y VIII d.C. [38]
El Grupo Sureste (conocido popularmente como grupo Ek Patthar Ki Bawadi o " Gopachal Atishya Kshetra "), el grupo Urvahi ( Cuevas Siddhachal , el grupo Noroeste y el grupo Noreste fueron todos excavados durante el gobierno de Tomar durante 1440-1473 d.C.
Babur , que visitó Gwalior en 1527 d. C., ordenó la destrucción de las estatuas de Gwalior. [39] Sin embargo, sólo los rostros de muchas de las colosales imágenes jainistas fueron destruidos; algunas de ellas fueron posteriormente reparadas por los jainistas locales.
Los arquitectos Pallava comenzaron a tallar la roca para crear copias monolíticas de templos estructurales. [5] Una característica de la distribución de los templos rupestres excavados en la roca hasta la época de los primeros Pallavas es que no se trasladaron más al sur que Arakandanallur, con la única excepción de Tiruchitrapalli en la orilla sur del río Kaveri , el límite sur tradicional. entre el norte y el sur. Además, al sur del río generalmente no se disponía de buenas exposiciones de granito para estructuras excavadas en la roca. [40]
Un templo excavado en la roca está tallado en una roca grande y excavado y cortado para imitar un templo de madera o mampostería con decoraciones en las paredes y obras de arte. Pancha Rathas es un ejemplo de arquitectura monolítica india excavada en la roca que data de finales del siglo VII y se encuentra en Mamallapuram, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El templo de la cueva de Ellora 16, el Templo Kailash , es singular porque fue excavado de arriba hacia abajo en lugar de mediante la práctica habitual de tallar en la escarpa de una ladera. El Templo Kailash fue creado a través de una única y enorme excavación de arriba hacia abajo a 100 pies de profundidad en la roca volcánica del acantilado basáltico . Fue encargado en el siglo VIII por el rey Krishna I y tardó más de 100 años en completarse. [41] El Templo Kailash, o cueva 16 como se la conoce en las Cuevas de Ellora ubicadas en Maharashtra en la meseta de Deccan , es un enorme templo monolítico dedicado al Señor Shiva . Hay 34 cuevas construidas en este sitio, pero las otras 33 cuevas, hindúes, budistas y jainistas, fueron excavadas en el costado de la roca de la meseta. El efecto del Templo Kailash es el de un templo independiente rodeado de santuarios rupestres más pequeños tallados en la misma roca negra. El Templo Kailash está tallado con figuras de dioses y diosas de los Puranas hindúes , junto con seres místicos como ninfas y músicos celestiales y figuras de buena fortuna y fertilidad. [42] Las cuevas de Ellora también son Patrimonio de la Humanidad . [43]
No existe una línea de tiempo que divida la creación de templos excavados en la roca y los templos independientes construidos con piedra tallada, ya que se desarrollaron en paralelo. La construcción de estructuras independientes, especialmente templos budistas, comenzó en el siglo III a.C., mientras que los templos hindúes comenzaron a construirse a partir del siglo V d.C. [44] Mientras tanto, se continuaron excavando templos excavados en la roca hasta el siglo XII.
El pozo escalonado es un gran agujero en el suelo con escalones en uno o más lados. Se utilizan en la India para recoger y conservar agua de las lluvias monzónicas , para utilizarla en la estación seca. Los escalones permiten el acceso al agua sea cual sea el nivel en el que se encuentre. Tienen una historia de alrededor de 4.000 años en la India, apareciendo por primera vez en la civilización del Valle del Indo de la Edad del Bronce , reapareciendo alrededor del siglo V d.C. y luego construidos hasta tiempos relativamente recientes, y algunos todavía están en uso. Muchos tienen paredes revestidas con piedra traída de otros lugares para ese propósito, pero muchas están realmente excavadas en la roca. Los más elaborados están muy decorados. Se encuentran principalmente en estados más secos como Gujarat y Rajasthan . [45] Ejemplos famosos incluyen: Chand Baori , Rani ki vav , Step-well de Ambapur y Dada Harir Stepwell .
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