Bixi , o Bi Xi ( Wade–Giles : Pi-hsi ), es una figura de la mitología china . Uno de los nueve hijos del Rey Dragón , [ cita requerida ] es representado como un dragón con caparazón de tortuga . Las esculturas de piedra de Bixi se han utilizado en la cultura china durante siglos como pedestal decorativo para estelas y tablillas conmemorativas, [1] particularmente en los complejos funerarios de sus emperadores posteriores y para conmemorar eventos importantes, como una visita imperial o el aniversario de un Victoria de la Segunda Guerra Mundial . También se utilizan en las bases de puentes y arcos. [2] Las esculturas de Bixi se frotan tradicionalmente para darle buena suerte, lo que puede causar problemas de conservación. [3] Se pueden encontrar en todo el este de Asia y el Lejano Oriente ruso .
La tradición de las estelas montadas en tortugas se originó a más tardar a principios del siglo III (finales de la dinastía Han ). Según el estudio de 1957 realizado por Chêng Tê-k'un (鄭徳坤), se cree que la estela más antigua conservada en forma de tortuga es la de la tumba de Fan Min (樊敏), en el condado de Lushan , Ya'an , Sichuan . [4] Victor Segalen había identificado anteriormente la estela como un monumento de la dinastía Han . Los autores actuales están de acuerdo y suelen darle la fecha del 205 d.C. [5] [6] [7] La estela tiene una parte superior redondeada con un diseño de dragón en bajo relieve , un precursor del diseño de "dos dragones entrelazados" que era muy común en este tipo de estelas incluso en las dinastías Ming y Qing, durante un mil años después. [4] [8]
En la colección del Museo de Nanjing hay una vasija funeraria en forma de colgante , que data del año 272 d.C., con una composición arquitectónica en miniatura en la parte superior, que representa, entre otros objetos, una tortuga que porta una estela erigida por el gobernador de Changsha de la dinastía Jin en honor de un dignatario local. [9]
Quizás el ejemplo temprano más conocido del género sea el conjunto de cuatro tortugas con estelas en el mausoleo de Xiao Xiu (475-518), quien era el hermano menor del primer emperador de la dinastía Liang, Wu (Xiao Yan), cerca de Nanjing. . [10] [11] [12]
La tradición bixi floreció durante las dinastías Ming y Qing . El fundador Ming, el emperador Hongwu , en el primer año después de la proclamación de la dinastía (1368), adoptó regulaciones que permitían tablillas funerarias basadas en tortugas a los rangos más altos de la nobleza y el mandarinato . Endureció las reglas en 1396, dejando sólo a la más alta nobleza (aquellos de los rangos gong y hou ) y a los funcionarios de los 3 rangos superiores elegibles para las estelas basadas en bixi . El tipo de dragones que coronaban la estela nacida de la tortuga, y el tipo y número de otras estatuas en el sitio de la tumba, también estaban prescritos por las mismas regulaciones. [13]
En el propio mausoleo del Emperador Hongwu , un enorme bixi que sostiene la llamada estela Shengde da la bienvenida a los visitantes en el pabellón Sifangcheng en la entrada del complejo del mausoleo. Tres siglos más tarde (1699), el emperador Kangxi de la dinastía Qing visitó Nanjing y aportó otra tortuga, con una estela que alababa al fundador de los Ming, comparándolo con los fundadores de las grandes dinastías Tang y Song del pasado. [14] [15]
La tradición de las tortugas del emperador Hongwu fue continuada por los posteriores emperadores Ming y Qing, cuyos mausoleos suelen estar decorados también con estelas nacidas en bixi .
Incluso el autoproclamado emperador Yuan Shikai fue honrado póstumamente con una estela basada en bixi en Anyang , [16] al igual que el primer ministro de la República de China, Tan Yankai (1880-1930), a cuya estela cerca del templo Linggu de Nanjing se le borró la inscripción. después de la Revolución Comunista.
De vez en cuando, también se honraba a un jefe de Estado extranjero con un bixi , como le ocurrió al sultán de Brunéi Abdul Majid Hassan , que murió durante su visita a China en 1408. La tumba del sultán , con un monumento real basado en un bixi , fue descubierto en el distrito de Yuhuatai al sur de Nanjing en 1958. [17]
Después de que se desenterró una antigua estela cristiana en Xi'an en 1625, también se colocó sobre el lomo de una tortuga. En 1907, esta estela de Xi'an fue trasladada al Museo del Bosque de Estelas junto con su tortuga. [18] [19]
Hoy en día, se siguen desenterrando bixi perdidos hace mucho tiempo durante excavaciones arqueológicas y trabajos de construcción. Entre los hallazgos más notables se encuentra el descubrimiento de una enorme tortuga de 1200 años de antigüedad en Zhengding ( provincia de Hebei ) en junio de 2006. La tortuga de piedra mide 8,4 m de largo, 3,2 m de ancho y 2,6 m de alto, y pesa 107 toneladas. Desde entonces se ha trasladado al templo Kaiyuan de Zhengding. [20]
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El concepto de una estela coronada por un dragón y sostenida por una tortuga fue adoptado tempranamente por los vecinos del norte de China. El monumento más antiguo existente del Kaganato turco , la llamada " Estela Bugut " de finales del siglo VI de la provincia de Arkhangai en el oeste de Mongolia con una inscripción sogdiana y (muy probablemente) brahmi mongólica , fue instalada en una tortuga de piedra. Ahora se encuentra en la capital provincial, Tsetserleg . [22] [23] Según el investigador turco Cengiz Alyilmaz, fue el diseño de esta estela lo que influyó en los constructores de las importantes estelas del siglo VIII con inscripciones en turco antiguo , muchas de las cuales también estaban sobre tortugas. [23] [24] Entre ellos, el más accesible es probablemente la estela Terhin-Gol (753 d. C. ) de Bayanchur Khan (Eletmish Bilge Kağan ), ahora en la Academia de Ciencias de Mongolia en Ulan Bator . [25]
Más tarde, la dinastía Jurchen Jin (1115-1234) y la dinastía mongol Yuan también erigieron monumentos con forma de tortuga, algunos de los cuales se han conservado en Ussuriysk de Rusia y Karakorum de Mongolia .
En Japón, esta forma de estela sostenida por una tortuga se encuentra principalmente en las tumbas de figuras prominentes del período Kamakura (1185-1333), especialmente en la ciudad de Kamakura . Otra gran colección de estelas portadas por tortugas, que abarca los siglos XVII al XIX, se puede ver en el cementerio del daimyō del dominio Tottori en las afueras de Tottori . Por lo demás, la forma no parece haber sido particularmente popular en épocas anteriores o posteriores.
En Corea, se conocen estelas portadas por tortugas durante el período de los Tres Reinos de Corea (por ejemplo, la lápida del rey Muyeol de Silla , erigida en 661). [26] También se han conservado monumentos de este tipo de la última dinastía Goryeo , como la Estela de Bongseon Honggyeongsa (1026). [27]
Vietnam también tiene una larga tradición de estelas nacidas de tortugas, donde conmemoran al emperador Lê Thái Tổ, así como a los graduados de la academia confuciana en el Templo de la Literatura de Hanoi .
Si bien no existe una tradición indígena de erigir estelas sobre pedestales con forma de tortuga en los Estados Unidos, se puede ver un bixi del período Qing en el campus de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts . Este bixi fue entregado como regalo a Harvard en 1936 por los miembros de los Clubes de Harvard en China; en la tablilla que llevaba la tortuga estaba grabado un texto apropiado para la ocasión.
Según la evaluación de Victor Segalen , las primeras tortugas de piedra ( Han y las Seis Dinastías ) eran imágenes artísticas de tortugas acuáticas bastante reales. [5] Las criaturas parecían bastante realistas durante la dinastía Song , cuando se erigieron enormes pedestales de tortugas, como los de Shou Qiu cerca de Qufu , o el de Dai Miao en el monte Tai .
A los primeros especímenes Ming, aunque todavía definitivamente quelonios , les habían crecido orejas pequeñas; los lados de la cabeza y el caparazón suelen estar decorados con un diseño en forma de hoja. Por lo general, tienen dientes prominentes, algo que las tortugas de la vida real no tienen. [28] Sin embargo, a mediados de Qing (siglo XVIII), la tortuga portadora de estelas se convierte en el característico bixi con cabeza de dragón .
Según algunos autores occidentales del siglo XIX, la tradición china de utilizar una tortuga como pedestal puede tener una fuente común con la leyenda india del mundo sostenido por una tortuga gigante. [29]
La palabra bi 贔o bixi 贔屭(también escrita con un carácter variante,贔屓) se traduce en los diccionarios chinos como "fuerte", "capaz de soportar un gran peso". La palabra bixi ya está atestiguada en la "Rapsodia de la metrópolis occidental" ( Xi Jing Fu ) de Zhang Heng (78-139) , que menciona "los grandes pasos" del gigante bixi divino . [30] El seguidor de Zhang Heng, Zuo Si (250 - 305), en su Rapsodia de Wu Capital ( Wu Jing Fu ), asocia explícitamente el atributo bixi con la legendaria tortuga gigante ao , cuya cabeza sostiene una montaña sagrada. [31]
El término bixi se asoció con las tortugas portadoras de estelas a más tardar durante la dinastía Ming . La terminología, sin embargo, no se estabilizó inmediatamente. La lista más antigua conocida de la era Ming de criaturas fantásticas que aparecen en la arquitectura y las artes aplicadas la proporciona Lu Rong (1436-1494) en sus Registros varios del jardín de frijoles (菽園雜記, Shuyuan zaji ). El bixi , con las sílabas intercambiadas (屭贔, xibi ), aparece en la primera posición de esa lista:
El xibi parece una tortuga. Por su naturaleza le gusta cargar pesos pesados. Solía emplearse para sostener tablas de piedra. [32]
Lu Rong afirma que su lista (incluido el total de 14 criaturas) se basa en los antiguos libros de bestias y criaturas sobrenaturales, Shan Hai Jing y Bo Wu Zhi (博物志); sin embargo, como señalan los investigadores modernos Yang Jingrong y Liu Zhixiong, ese no es el caso, y es mucho más probable que Lu Rong haya tomado los nombres del folclore de su época. [33]
Poco después de Lu Rong, la poderosa tortuga portadora de tabletas aparece en varias listas de los " Nueve hijos de los Dragones ", compiladas por varios autores Ming. Sin embargo, tanto Li Dongyang (1441-1516), en su Huai Lu Tang Ji, como Xie Zhaozhe (謝肇淛, 1567-1624), en su Wu Za Zu (五雜俎, Cinco ofrendas surtidas , ca. 1592), se refieren a la tortuga que porta la estela se llama baxia (霸下), en lugar de bixi ; al mismo tiempo aplican el nombre de bixi a los dragones "amantes de la literatura" que aparecen a los lados de la estela:
La baxia tiene un amor innato por cargar pesas; la criatura [que] ahora [está] debajo de las tablas es su imagen. ... El bixi tiene un amor innato por la literatura; los dragones [que] ahora [están] en los lados de las tabletas son su imagen. [34]
El nombre bixi , sin embargo, se le da a la tortuga que lleva la mesa en la versión más popular de la lista de los "Nueve hijos del dragón". En esta forma de lista, proporcionada, por ejemplo, por Yang Shen (1488-1559), el bixi ocupa la primera posición:
El bixi parece una tortuga y le gusta cargar pesos pesados; [él] es el portador de la tortuga ( guifu ) ahora [visto] debajo de tablas de piedra. [35]
Las grandes tortugas de piedra, cuya antigüedad a veces llegaba más lejos en la historia de lo que nadie podía recordar, a menudo impresionaban a las personas que las veían y excitaban su curiosidad. Se dice que una antigua leyenda de la tortuga de piedra creada por Lu Ban que iba a nadar al océano cada verano y regresaba a su colina junto al mar en otoño, inspiró las líneas de Lu Ji : [36] [37]
La tortuga de piedra guarda en su corazón el amor al mar.
¿Cómo puedo olvidar mi pueblo natal?
El capítulo inicial de la novela Water Margin del siglo XIV involucra al mariscal Hong liberando 108 espíritus aprisionados bajo una antigua tortuga con estelas. [38]
Un bixi juega un papel clave en una historia de fantasmas, "El espíritu de la tortuga de piedra" (贔屭精, Bixi jing ), de la colección de Yuan Mei (1716-1797) De qué no habla el maestro . [39]
El poeta e investigador francés Victor Segalen (1878-1919), que publicó un libro académico sobre las estelas de China [40] y un libro de poesía en prosa sobre ellas, [41] también quedó impresionado por la piedra "verdaderamente emblemática". tortugas, sus "gestos firmes y postura elegíaca ". [42]
Hoy en día, la imagen del bixi sigue inspirando a los artistas chinos modernos. [43]
Al igual que otras estatuas de piedra (en particular, mármol y piedra caliza), las tortugas bixi y sus estelas son vulnerables a la lluvia ácida (o, en invierno, a la nieve ácida). En el campus de la Universidad de Harvard, los curadores de su tortuga la protegen de la "nieve ácida" envolviéndola con una funda impermeable para el invierno. [44]
Una preocupación más específica del bixi es el desgaste de las narices de las criaturas por parte de las personas que las tocan para darles buena suerte. En el Templo de la Literatura de Hanoi , muy popular entre los visitantes, esto se ha convertido en una preocupación suficiente para los administradores del sitio como para desarrollar planes para introducir paisajismo creativo y obstáculos estructurales para evitar que los visitantes toquen las 82 tortugas de piedra del templo. [28] [45]
La concepción probablemente se deriva de la misma fuente que la de la leyenda hindú de la tortuga que sostiene a un elefante, sobre cuya espalda reposa el mundo existente.. Mayers también se cita en: Williams, Charles Alfred Speed (1988) [1941], Simbolismo chino y motivos artísticos: un compendio alfabético de leyendas y creencias antiguas, reflejadas en los modales y costumbres de los chinos, Tuttle Publishing, p. 405, ISBN 0-8048-1586-0
綴以二華，巨靈贔屓，高掌遠蹠，以流河曲，厥跡猶存. Citado también en Yang Jingrong y Liu Zhixiong (2008)
巨鼇贔屓，首冠靈山(Gigante Ao bixi [es decir, 'poderoso'], [su] cabeza sostiene una montaña sagrada). Citado también en Yang Jingrong y Liu Zhixiong (2008)
