Una estatua es una escultura independiente en la que las figuras realistas de personas o animales de cuerpo entero están talladas o fundidas en un material duradero como madera, metal o piedra. Las estatuas típicas son de tamaño natural o casi natural. Una escultura que representa personas o animales de cuerpo entero, pero que es lo suficientemente pequeña para levantarla y transportarla es una estatuilla o figurilla , mientras que las que tienen más del doble del tamaño natural se consideran estatuas colosales . [1]
Se han producido estatuas en muchas culturas desde la prehistoria hasta la actualidad; la estatua más antigua conocida data de hace unos 30.000 años. Las estatuas representan a muchas personas y animales diferentes, reales y míticos. Muchas estatuas se colocan en lugares públicos como arte público . La estatua más alta del mundo, la Estatua de la Unidad , tiene 182 metros (597 pies) de altura y está ubicada cerca de la presa de Narmada en Gujarat , India.
Las estatuas antiguas suelen mostrar la superficie desnuda del material del que están hechas. Por ejemplo, muchas personas asocian el arte clásico griego con la escultura de mármol blanco , pero hay evidencia de que muchas estatuas estaban pintadas con colores brillantes. [2] La mayor parte del color se ha desgastado con el tiempo; se eliminaron pequeños restos durante la limpieza; en algunos casos quedaron pequeños rastros que pudieron identificarse. [2] En 2008 se realizó en Europa y Estados Unidos una exposición itinerante de 20 réplicas en color de obras griegas y romanas, junto con 35 estatuas y relieves originales: Gods in Color: Painted Sculpture of Classical Antiquity. [3]
No se conocen detalles como si la pintura se aplicaba en una o dos capas, con qué finura se molían los pigmentos o exactamente qué medio aglutinante se habría utilizado en cada caso, todos elementos que afectarían al aspecto de una pieza terminada. [2] Gisela Richter llega a decir de la escultura griega clásica: "Toda escultura de piedra, ya sea de piedra caliza o de mármol, estaba pintada, ya fuera total o parcialmente". [4]
Las estatuas medievales también solían pintarse, y algunas conservaban aún sus pigmentos originales. La coloración de las estatuas cesó durante el Renacimiento, ya que las esculturas clásicas excavadas, que habían perdido su colorido, pasaron a considerarse los mejores modelos.
Se afirma que la Venus de Berekhat Ram , un guijarro antropomorfo encontrado en el norte de Israel y que data de al menos 230.000 años antes del presente, es la estatuilla más antigua conocida. Sin embargo, los investigadores están divididos en cuanto a si su forma se deriva de la erosión natural o fue tallada por un ser humano primitivo . [5] También se ha afirmado que la Venus de Tan-Tan , un objeto similar de edad similar encontrado en Marruecos , es una estatuilla. [6]
La figura de Löwenmensch y la Venus de Hohle Fels , ambas de Alemania , son las estatuillas confirmadas más antiguas del mundo, y datan de hace 35.000-40.000 años. [7] [8] [9]
La estatua de tamaño natural más antigua conocida es el Hombre de Urfa, hallado en Turquía y que data de alrededor del 9.000 a. C.
A lo largo de la historia, las estatuas se han asociado con imágenes de culto en muchas tradiciones religiosas, desde el Antiguo Egipto , la Antigua India , la Antigua Grecia y la Antigua Roma hasta la actualidad. Las estatuas egipcias que muestran a los reyes como esfinges han existido desde el Imperio Antiguo , siendo la más antigua la de Djedefre ( c. 2500 a. C. ). [10] La estatua más antigua de un faraón caminando data del reinado de Sesostris I ( c. 1950 a. C. ) y se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo. [11] El Reino Medio de Egipto (que comenzó alrededor del 2000 a. C.) fue testigo del crecimiento de las estatuas de bloques que luego se convirtieron en la forma más popular hasta el período ptolemaico ( c. 300 a. C. ). [12]
El punto focal de la cella o espacio interior principal de un templo romano o griego era una estatua de la deidad a la que estaba dedicada. En los templos más importantes, estas podían tener varias veces el tamaño natural. Otras estatuas de deidades podían ocupar posiciones subordinadas a lo largo de las paredes laterales.
La estatua más antigua de una deidad en Roma fue la estatua de bronce de Ceres en el 485 a. C. [13] [14] La estatua más antigua de Roma es ahora la estatua de Diana en el Aventino . [15]
Para un político o empresario griego o romano de éxito (que donaba sumas considerables a proyectos públicos para tal fin), tener una estatua pública, preferiblemente en el foro local o en los terrenos de un templo, era una importante confirmación de estatus, y estos lugares se llenaban de estatuas sobre pedestales (en su mayoría más pequeños que los de sus equivalentes del siglo XIX). Los fragmentos en Roma de un coloso de bronce de Constantino y del coloso de mármol de Constantino muestran la enorme escala de algunas estatuas imperiales; se han registrado otros ejemplos, en particular uno de Nerón .
Las maravillas del mundo incluyen varias estatuas de la antigüedad, con el Coloso de Rodas y la Estatua de Zeus en Olimpia entre las Siete Maravillas del Mundo Antiguo .
Aunque la escultura floreció en general en el arte medieval europeo , la estatua única no era uno de los tipos más comunes, a excepción de las figuras de la Virgen María , generalmente con el Niño, y el cuerpo de Cristo en crucifijos . Ambos aparecieron en todos los tamaños, incluso en tamaño natural, y hacia finales de la Edad Media , muchas iglesias, incluso en pueblos, tenían un grupo de crucifixión alrededor de una cruz . La Cruz de Gero en Colonia es una de las primeras y más bellas figuras de gran tamaño de Cristo crucificado. Hasta entonces, las estatuas de pie de tamaño natural de santos y gobernantes eran poco comunes, pero las efigies de tumbas , generalmente acostadas, fueron muy comunes para los ricos desde aproximadamente el siglo XIV, habiéndose extendido hacia abajo desde las tumbas reales en los siglos anteriores.
Aunque el arte bizantino floreció en diversas formas, la escultura y la fabricación de estatuas fueron testigos de un declive general; aunque las estatuas de emperadores continuaron apareciendo. [16] Un ejemplo fue la estatua de Justiniano (siglo VI) que se encontraba en la plaza frente a Santa Sofía hasta la caída de Constantinopla en el siglo XV. [16] Parte del declive de la fabricación de estatuas en el período bizantino puede atribuirse a la desconfianza que la Iglesia depositaba en la forma de arte, dado que veía la escultura en general como un método para hacer y adorar ídolos . [16] Si bien la fabricación de estatuas no estaba sujeta a una prohibición general, apenas se fomentaba en este período. [16] Justiniano fue uno de los últimos emperadores en hacer una estatua de tamaño completo, y las estatuas seculares de cualquier tamaño se volvieron prácticamente inexistentes después de la iconoclasia ; y la habilidad artística para hacer estatuas se perdió en el proceso.
La escultura renacentista italiana consideró acertadamente la estatua de pie como la forma clave del arte romano y se produjo un gran renacimiento de las estatuas de figuras religiosas y seculares, al que contribuyeron la mayoría de las figuras principales, lideradas por Donatello y Miguel Ángel . La estatua ecuestre, un gran desafío técnico, fue dominada de nuevo y, gradualmente, los grupos de estatuas.
Estas tendencias se intensificaron en el arte barroco , cuando cada gobernante quería tener estatuas de sí mismo, y las iglesias católicas se llenaron de multitudes de estatuas de santos, aunque después de la Reforma protestante la escultura religiosa desapareció en gran medida de las iglesias protestantes, con algunas excepciones en las grandes iglesias luteranas alemanas. En Inglaterra, en cambio, las iglesias se llenaron de monumentos funerarios cada vez más elaborados , para los cuales los modelos definitivos eran extravagancias continentales como las tumbas papales en Roma, las de los dux de Venecia o la familia real francesa.
A finales del siglo XVIII y durante el siglo XIX, se produjo un aumento de las estatuas de personajes públicos sobre pedestales al aire libre. Además de monarcas, se conmemoraba a políticos, generales, terratenientes y, finalmente, a artistas y escritores. La Primera Guerra Mundial vio cómo los monumentos de guerra , antes poco comunes, se generalizaban y, a menudo, eran estatuas de soldados genéricos.
A partir de la obra de Maillol, en torno a 1900, las figuras humanas plasmadas en estatuas comenzaron a alejarse de las diversas escuelas de realismo que se habían seguido durante miles de años. Las escuelas futurista y cubista llevaron este metamorfismo aún más lejos, hasta que las estatuas, que a menudo todavía representaban nominalmente a seres humanos, perdieron toda relación con la forma humana, salvo la más rudimentaria. En las décadas de 1920 y 1930, comenzaron a aparecer estatuas de diseño y ejecución completamente abstractos. [17]
La idea de que la posición de los cascos de los caballos en las estatuas ecuestres indicaba la causa de la muerte del jinete ha sido refutada. [18] [19]
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