Un escritor fantasma es una persona contratada para escribir obras literarias o periodísticas , discursos u otros textos que supuestamente se atribuyen a otra persona como autor. Las celebridades, los ejecutivos, los participantes en noticias de actualidad y los líderes políticos suelen contratar a escritores fantasma para redactar o editar autobiografías , memorias , artículos de revistas u otro material escrito.
Los escritores fantasma de memorias suelen enorgullecerse de "desaparecer" cuando se hacen pasar por otros, ya que esa desaparición indica la calidad de su trabajo. [1] En música, los escritores fantasma suelen ser utilizados para escribir canciones, letras y piezas instrumentales. Los autores de guiones también pueden utilizar escritores fantasma para editar o reescribir sus guiones para mejorarlos. Por lo general, existe una cláusula de confidencialidad en el contrato entre el escritor fantasma y el autor (o editor) acreditado que obliga al primero a permanecer anónimo, o obliga al segundo a no revelar quién es el escritor fantasma. A veces, el autor o el editor reconocen al escritor fantasma por sus servicios de escritura, lo llaman eufemísticamente "investigador" o "asistente de investigación", pero a menudo no se le atribuye el mérito.
La escritura fantasma (o simplemente "ghosting") también ocurre en otros campos creativos. Los compositores han contratado escritores fantasmas para que los ayuden a escribir piezas musicales y canciones; Wolfgang Amadeus Mozart es un ejemplo de un compositor conocido al que se le pagó por escribir música fantasma para mecenas adinerados. El ghosting también ocurre en la música popular. Un escritor fantasma de música pop escribe letras y una melodía en el estilo del músico acreditado. En la música hip hop , el uso cada vez mayor de escritores fantasmas por parte de estrellas de hip-hop de alto perfil ha provocado controversia. [2] En las artes visuales, no es raro tanto en las bellas artes como en el arte comercial , como los cómics , que varios asistentes trabajen en una pieza que se acredita a un solo artista; Andy Warhol participó en esta práctica, supervisando un proceso de serigrafía en línea de montaje para su obra de arte. [3] Sin embargo, cuando se establece el crédito para el escritor, el reconocimiento de su contribución es de dominio público y el escritor en cuestión no sería considerado un escritor fantasma.
Un consultor o una persona que cambia de carrera puede pagar a un escritor fantasma para que escriba un libro sobre un tema de su área profesional, para establecer o mejorar su credibilidad como experto en su campo. Los funcionarios públicos y los políticos emplean "oficiales de correspondencia" para responder al gran volumen de correspondencia oficial. Varias encíclicas papales han sido escritas por escritores fantasma. Una práctica controvertida y científicamente poco ética es la redacción fantasma médica, en la que las empresas biotecnológicas o farmacéuticas pagan a escritores profesionales para que produzcan artículos y luego reclutan (mediante un pago o como un beneficio) a otros científicos o médicos para que adjunten sus nombres a estos artículos antes de que se publiquen en revistas médicas o científicas. Algunos estudiantes universitarios y de escuelas superiores contratan a escritores fantasma de fábricas de ensayos para que escriban ensayos de ingreso, trabajos finales, tesis y disertaciones. Esto se considera en gran medida poco ético a menos que el trabajo de redacción fantasma real sea simplemente una edición ligera.
Los escritores fantasma se contratan por numerosas razones. En muchos casos, las celebridades o las figuras públicas no tienen el tiempo, la disciplina o las habilidades de escritura para escribir e investigar una autobiografía de varios cientos de páginas o un libro de instrucciones. Incluso si una celebridad o figura pública tiene las habilidades de escritura para escribir un artículo breve, es posible que no sepa cómo estructurar y editar un libro de varios cientos de páginas para que sea cautivador y tenga un ritmo adecuado. En otros casos, los editores utilizan escritores fantasma para aumentar la cantidad de libros que se pueden publicar cada año bajo el nombre de autores conocidos y muy comercializables, o para lanzar rápidamente un libro de actualidad que se relacione con un evento noticioso reciente o próximo. [4]
Los escritores fantasma suelen dedicar desde varios meses hasta un año entero a investigar, escribir y editar obras de ficción y no ficción para un cliente, y se les paga en función de un precio por hora, por palabra o por página, con una tarifa fija, un porcentaje de las regalías de las ventas o una combinación de ambos. En 2013, la agente literaria Madeleine Morel afirmó que el anticipo medio de un escritor fantasma por un trabajo para las principales editoriales era "de entre 40.000 y 70.000 dólares". [5] Estos precios de referencia se reflejan aproximadamente en la industria cinematográfica por el Writers Guild, donde un Acuerdo Básico Mínimo establece un precio inicial para el guionista de 37.073 dólares (guión no original, sin tratamiento). [6]
Sin embargo, el reciente paso a la era digital (entre el 15% y el 20% de la cuota de mercado mundial de libros en 2015) ha traído consigo algunos cambios, al abrir nuevos mercados que ofrecen sus propias oportunidades para autores y escritores [7] , especialmente en el sector más asequible del negocio de la redacción anónima. Uno de esos mercados es el de los libros más cortos, mejor representado en este momento por el sello Kindle Singles de Amazon: textos de 30.000 palabras o menos. [8] Una extensión de este tamaño habría sido mucho más difícil de vender antes de que las tecnologías de lectura digital estuvieran ampliamente disponibles, pero ahora es bastante aceptable. Escritores del nivel de Ian McEwan han celebrado este cambio reciente, principalmente por razones artísticas. [9]
Como consecuencia, el formato más corto hace que un proyecto sea potencialmente más asequible para el cliente/autor. Manhattan Literary, una empresa de redacción fantasma, afirma que "los proyectos de libros más cortos, adaptados a nuevos mercados como el sello Kindle Singles y otros (30.000–42.000 palabras) comienzan con un costo de $15.000". [10] [11] Y este libro más corto parece haber llegado para quedarse. Antes era económicamente impráctico para los editores producir textos tan largos como una novela corta (tendrían que cobrar demasiado); pero este nuevo mercado ya es sustancial en 2015 y se proyecta que será una parte sólida del futuro de la publicación de libros. [8] Por lo tanto, con su aparición, el precio inicial para el escritor de libros profesional se ha reducido aproximadamente a la mitad, pero solo si este formato más corto tiene sentido para el cliente.
En el extremo superior del espectro, con celebridades que prácticamente pueden garantizarle a un editor grandes ventas, los honorarios pueden ser mucho más altos. En 2001, The New York Times afirmó que los honorarios que recibiría el escritor fantasma de las memorias de Hillary Clinton probablemente serían de unos 500.000 dólares de los 8 millones de dólares de anticipo de su libro, que "está cerca del tope de los honorarios fijos que se pagan a los colaboradores". [12]
Recientemente también ha existido la posibilidad de externalizar muchos tipos de trabajos, incluidos los de redacción fantasma, a lugares en el extranjero como India, China y Filipinas, donde el cliente puede ahorrar dinero. [13] Las verdaderas pruebas de credibilidad (el historial del escritor y muestras de su oficio) se vuelven aún más importantes en estos casos, cuando el escritor proviene de una cultura y una primera lengua que son completamente diferentes a las del cliente.
En algunos casos, a los escritores fantasma se les permite compartir el crédito. Por ejemplo, un método común es poner el nombre del cliente/autor en la portada de un libro como firma principal (con [ nombre del autor ]) y luego poner el nombre del escritor fantasma debajo (con [ nombre del escritor fantasma ]). A veces esto se hace en lugar de pagar o para reducir la cantidad del pago al escritor fantasma del libro para quien el crédito tiene su propio valor intrínseco. Además, el escritor fantasma puede ser citado como coautor de un libro o incluido en los créditos de una película o filme cuando ha escrito el guion o libreto para una producción cinematográfica.
En el caso de los libros de no ficción, el escritor fantasma puede figurar en los créditos como "colaborador" o "asistente de investigación". En otros casos, el escritor fantasma no recibe ningún reconocimiento oficial por escribir un libro o artículo; en los casos en que el autor acreditado o el editor o ambos desean ocultar el papel del escritor fantasma, se le puede pedir a este que firme un contrato de confidencialidad que prohíba legalmente cualquier mención del papel del escritor en un proyecto. Algunos han hecho la distinción entre "autor" y "escritor", como explica el escritor fantasma Kevin Anderson en una entrevista con el Washington Post : "Un escritor fantasma es un intérprete y un traductor, no un autor, por lo que nuestros clientes merecen todo el reconocimiento por ser autores de sus libros". [10]
Los escritores fantasma son muy utilizados por celebridades y figuras públicas que desean publicar sus autobiografías o memorias. El grado de participación del escritor fantasma en proyectos de escritura de no ficción varía de menor a sustancial. En algunos casos, se puede llamar a un escritor fantasma solo para limpiar, editar y pulir un borrador de una autobiografía o un libro de "instrucciones". En otros casos, el escritor fantasma escribirá un libro o artículo completo basado en información, historias, notas, un esquema o sesiones de entrevistas con la celebridad o figura pública. El autor acreditado también le indica al escritor fantasma qué tipo de estilo, tono o "voz" desea en el libro.
En algunos casos, como en el caso de algunos libros de "cómo hacer", guías dietéticas o libros de cocina, un libro estará escrito íntegramente por un escritor fantasma, y la celebridad (por ejemplo, un músico o una estrella del deporte conocido) será acreditada como autor. Las editoriales utilizan esta estrategia para aumentar la comercialización de un libro al asociarlo con una celebridad o una figura conocida. En varios países, antes de las elecciones, los candidatos encargan a escritores fantasmas que produzcan autobiografías para ellos con el fin de ganar visibilidad y exposición. Uno de los libros de John F. Kennedy ( Perfiles de coraje ) está acreditado casi en su totalidad a escritores fantasma. [14] La autobiografía de Donald Trump , Trump: The Art of the Deal, fue producida por un escritor fantasma. [15] Varios de los libros de Hillary Clinton fueron producidos por escritores fantasma. [10] La autobiografía de Nelson Mandela ( Long Walk to Freedom ) también fue producida por un escritor fantasma. [16]
Un consultor o una persona que cambia de carrera puede pagar para que un escritor anónimo escriba un libro sobre un tema de su área profesional, con el fin de establecer o mejorar su credibilidad como "experto" en su campo. Por ejemplo, un vendedor exitoso que espera convertirse en un orador motivacional sobre ventas puede pagar a un escritor anónimo para que escriba un libro sobre técnicas de ventas. A menudo, este tipo de libro lo publica una editorial autoeditada (o " editorial vanidosa "), lo que significa que el autor paga para que se publique el libro. Este tipo de libro normalmente se regala a posibles clientes como herramienta de promoción, en lugar de venderse en librerías.
Los editores de ficción contratan escritores fantasma por varias razones. En algunos casos, los editores recurren a escritores fantasma para aumentar la cantidad de libros que puede publicar cada año un autor conocido y con gran potencial de venta. Los escritores fantasma suelen escribir obras de ficción para autores de renombre en géneros como la novela policíaca, la novela de misterio y la novela juvenil.
Además, los editores utilizan escritores fantasma para escribir nuevos libros para series establecidas en las que el "autor" es un seudónimo. Por ejemplo, los supuestos autores de los misterios de Nancy Drew y Hardy Boys , " Carolyn Keene " y " Franklin W. Dixon ", respectivamente, son en realidad seudónimos de una serie de escritores fantasma que escriben libros con el mismo estilo utilizando una plantilla de información básica sobre los personajes del libro y su universo ficticio (nombres, fechas, patrones de habla), y sobre el tono y el estilo que se esperan en el libro (para obtener más información, consulte seudónimos y seudónimos ). Además, a los escritores fantasma se les suelen dar copias de varios de los libros anteriores de la serie para ayudarlos a adaptarse al estilo.
Los herederos de la novelista gótica VC Andrews contrataron al escritor fantasma Andrew Neiderman para que siguiera escribiendo novelas después de su muerte, bajo su nombre y en un estilo similar a sus obras originales. Muchos de los libros del escritor de acción Tom Clancy de la década de 2000 llevan los nombres de dos personas en sus portadas, con el nombre de Clancy en letra más grande y el nombre del otro autor en letra más pequeña. Varios libros que llevan el nombre de Clancy fueron escritos por diferentes autores bajo el mismo seudónimo. Los dos primeros libros de la franquicia Splinter Cell de Tom Clancy fueron escritos por Raymond Benson bajo el seudónimo de David Michaels .
A veces, autores famosos escriben en nombre de otras celebridades, como cuando HP Lovecraft escribió en nombre de Harry Houdini "Encarcelado con los faraones" (también conocida como "Bajo las pirámides") en Weird Tales en la década de 1920. [17] [18]
Varias encíclicas papales han sido escritas por escritores fantasmas. Pascendi , por ejemplo, fue escrita por Joseph Lemius (1860-1923), el procurador en Roma de los Oblatos de María Inmaculada . [19] En junio de 1938, Pío XI convocó al jesuita estadounidense John La Farge , quien comenzó a preparar un borrador de Humani generis unitas , que LaFarge y otros dos jesuitas —Gustav Gundlach y Gustave Desbuquois [20] — estudiaron en París; el borrador tenía aproximadamente 100 páginas. [21] Otro jesuita tradujo el borrador de la encíclica al latín, presentándolo a Wlodimir Ledóchowski , entonces General de la Compañía de Jesús que había elegido a Gundlach y Desbuquois para el proyecto. [20] El borrador de la encíclica fue entregado al Vaticano en septiembre de 1938. [20] Sebastian Tromp , un jesuita holandés, teólogo tomista y cercano a Pío XII , es considerado el principal escritor fantasma de Mystici corporis . [22]
Michel-Louis Guérard des Lauriers , uno de los principales teólogos del Vaticano de esa época, fue responsable del estudio crítico de la Nueva Misa del Papa Pablo VI , comúnmente conocida como la Intervención Ottaviani , después de la supuesta atribución a los cardenales Alfredo Ottaviani y Antonio Bacci . [23] El Vaticano respondió más tarde a estas acusaciones y el cardenal Ottaviani lamentó más tarde que su nombre fuera mal utilizado para reprender al papa, de lo cual, sus preguntas sobre la Misa paulina ya estaban aclaradas. [24]
La redacción fantasma se considera una deshonestidad académica y puede tener repercusiones si las universidades la detectan, [25] aunque no es ilegal en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. [26]
Existen empresas de redacción de textos anónimos [27] y trabajadores autónomos [28] que venden ensayos de admisión, trabajos de fin de curso, tesis y disertaciones a los estudiantes. Estos servicios se conocen comúnmente como " fábricas de ensayos ". [29]
Aunque la redacción académica fantasma implica la venta de textos académicos escritos a pedido, se diferencia del plagio en que no implica una apropiación no revelada de textos existentes. A diferencia de los casos de plagio que surgen de una reutilización de trabajos anteriores mediante copia y pega , los ensayos y trabajos que se obtienen a través de servicios de redacción fantasma por lo general tienen la originalidad de su texto confirmada por paquetes de software de detección de plagio o servicios en línea que son ampliamente utilizados por las universidades. [25]
Las universidades han desarrollado estrategias para combatir este tipo de servicios académicos, que pueden estar asociados con el fraude académico , que se ofrecen a estudiantes e investigadores. Algunas universidades permiten a los profesores realizar exámenes orales a los estudiantes sobre trabajos que un profesor cree que fueron escritos por un tercero. Si el estudiante no está familiarizado con el contenido de un ensayo que ha presentado, se le puede acusar de fraude académico.
En el caso de la redacción médica fantasma, las compañías farmacéuticas pagan a escritores profesionales para que produzcan artículos y luego pagan a otros científicos o médicos para que adjunten sus nombres a estos artículos antes de que se publiquen en revistas médicas o científicas. La redacción médica fantasma ha sido criticada por una variedad de organizaciones profesionales [30] [31] que representan a la industria farmacéutica, editoriales y sociedades médicas, y puede violar las leyes estadounidenses que prohíben la promoción fuera de etiqueta por parte de los fabricantes de medicamentos, así como las disposiciones contra sobornos dentro de los estatutos que rigen Medicare. [32] Recientemente, ha atraído el escrutinio de la prensa lega [33] y también de los legisladores [34] . Está permitido en algunas instituciones, [ aclarar ] incluida la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington , [35] [ verificación fallida ] [36] [ verificación necesaria ] mientras que está prohibido y se considera una forma particularmente perniciosa de plagio en otras, como la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts . [37]
Los escritores médicos profesionales pueden escribir artículos sin que se les incluya como autores del artículo y sin ser considerados escritores fantasma, siempre que se reconozca su papel. La Asociación Europea de Escritores Médicos ha publicado directrices que tienen como objetivo garantizar que los escritores médicos profesionales desempeñen esta función de manera ética y responsable. [38] El uso de escritores médicos debidamente reconocidos es aceptado como legítimo por organizaciones como la Asociación Mundial de Editores Médicos [30] y el British Medical Journal . [39] Además, la experiencia de los escritores médicos profesionales en la presentación de datos científicos puede ser beneficiosa para producir artículos de mejor calidad. [40]
Algunos sitios web, incluidos los blogs , son escritos por escritores anónimos, porque no todos los autores tienen las habilidades en tecnología de la información o el tiempo para dedicarse a administrar un sitio web. No obstante, el estilo, el tono y el contenido se basan en los del autor acreditado. Muchos escritores anónimos de sitios web son autónomos, pero algunos son trabajadores autónomos que trabajan bajo contrato, como los presentadores de radio y televisión. Ocasionalmente, el autor del sitio web utiliza un "seudónimo de la casa" o un nombre colectivo .
Algunas celebridades, ejecutivos o figuras públicas crean sitios web de blogs, a veces como una herramienta de marketing, relaciones públicas o cabildeo. Sin embargo, como estas personas suelen estar demasiado ocupadas para escribir sus publicaciones en el blog, contratan a escritores fantasmas discretos para que publiquen en el blog bajo el nombre de la celebridad o el ejecutivo. Al igual que con la redacción fantasma de no ficción, el escritor fantasma del blog modela su estilo de escritura, contenido y tono en el del autor acreditado. Esto también se aplica a las redes sociales. Muchas figuras públicas tienen escritores fantasmas que manejan al menos parcialmente sus cuentas de Facebook y Twitter, entre otras. [41]
Wolfgang Amadeus Mozart es un ejemplo de compositor conocido al que se le pagaba por escribir música para mecenas adinerados. En la industria cinematográfica, un escritor fantasma musical es una "persona que compone música para otro compositor pero que no aparece en los créditos ni en el producto final". La práctica se considera uno de los "secretitos sucios del negocio de la música para cine y televisión" que se considera poco ético, [42] pero ha sido común desde las primeras etapas de la industria cinematográfica. En los primeros años del cine, David Raksin trabajó como escritor fantasma musical y orquestador para Charlie Chaplin ; aunque Chaplin aparecía en los créditos como escritor de la banda sonora, se lo consideraba un "hummer" (jerga peyorativa de la industria cinematográfica para una persona que pretende ser un compositor de bandas sonoras de películas pero que, de hecho, solo da una idea general de las melodías a un escritor fantasma).
La práctica también es común en la televisión, ya que los compositores que figuran en las hojas de referencia tienen derecho a regalías musicales cada vez que un episodio o una banda sonora aparece en televisión. Una investigación de 1998 realizada por The Hollywood Reporter reveló que era especialmente frecuente entre las compañías de animación como Saban Entertainment , DiC , Ruby-Spears Productions y Hanna-Barbera , que a menudo incluían a los ejecutivos de la compañía como músicos a los efectos de las regalías. [43] A fines de la década de 1990, varios compositores amenazaron con una demanda multimillonaria contra el presidente de Saban Entertainment, Haim Saban , por supuestamente tomar propiedad y crédito por sus composiciones musicales.
La escritura fantasma también ocurre en la música popular . Cuando una compañía discográfica quiere comercializar a un joven cantante inexperto como cantautor, o ayudar a un director de banda veterano que se enfrenta a un bloqueo creativo (o a una falta de motivación para terminar el próximo álbum), se puede contratar discretamente a un compositor experimentado para que ayude. [44] En otros casos, un escritor fantasma escribe letras y una melodía en el estilo del músico acreditado, con poca o ninguna participación de este. Es posible que se agradezca a un escritor fantasma que brinde este tipo de servicio, sin hacer referencia al servicio prestado, en los créditos del álbum, o puede ser un verdadero "fantasma", sin ningún reconocimiento en el álbum.
Han surgido disputas legales cuando los escritores fantasmas musicales han intentado reclamar regalías cuando una canción supuestamente escrita por ellos se convierte en un éxito rentable. En 1987, se le pidió a Darryl Neudorf que trabajara en un proyecto para Nettwerk Productions que involucraba a la artista recién contratada Sarah McLachlan . Esta grabación, el álbum Touch , resultó en atraer el interés de Arista Records . Firmó un contrato de varios álbumes con ellos y dos de las canciones en las que Neudorf trabajó con ella se convirtieron en éxitos comerciales en Canadá. En 1991, Neudorf fue invitado a trabajar con McLachlan nuevamente en su segundo álbum, Solace . En 1993, presentó una demanda contra McLachlan y su sello, alegando que había hecho una contribución significativa y no acreditada a la composición de Touch , y alegando que no se le pagó adecuadamente por el trabajo realizado en Solace . El juez de la demanda finalmente falló a favor de McLachlan en las canciones; En el caso de Neudorf, el juez falló a favor de Neudorf en cuanto a la cuestión del pago.
En la música hip hop , el uso cada vez mayor de escritores fantasma por parte de estrellas de alto perfil del hip hop ha generado controversia. Los críticos consideran que el uso cada vez mayor de escritores fantasma de hip hop es la "perversión del hip-hop por comercio". Esto se debe a la definición limitante de "rapear" como "expresarse a través de tus propias palabras, no de las de otra persona". [45] Chuck D de Public Enemy cree que este punto de vista es erróneo porque "no todo el mundo está equipado para ser letrista y no todo el mundo está equipado para ser vocalista". [46] Señala que crear una canción de rap puede requerir múltiples talentos. Frank Ocean comenzó su carrera como escritor fantasma para artistas como Justin Bieber , John Legend y Brandy .
En la actualidad, en el hip-hop, el crédito que se da a los escritores fantasma varía: "los escritores silenciosos pueden firmar cláusulas de confidencialidad, aparecer indirectamente en las notas del álbum o hablar libremente de su participación". En algunos casos, las notas del álbum dan crédito a las personas por los "arreglos vocales", que pueden ser un eufemismo para referirse a la escritura fantasma. A principios de la década de 2010, aparecieron en línea servicios de escritura fantasma para el hip-hop como Rap Rebirth [47] , que brindan a los artistas que desean comprar rimas escritas por ellos un mayor grado de anonimato.
La autoría fantasma también se aplica a las artes visuales, más comúnmente a las pinturas. El alcance de la contribución del artista maestro varía ampliamente, desde ajustes de composición y pinceladas correctivas hasta obras completas. Una práctica común es el uso del entorno de la clase de instrucción de arte en el que el artista maestro hace contribuciones significativas al trabajo del estudiante, quien luego firma esa obra como suya. Los servicios que abordan obras completas históricamente han sido altamente confidenciales. Menos frecuentes son los servicios comerciales publicitados que pueden usar el término "obra de arte vanidosa" como sugerencia de "publicación vanidosa".
En los países donde no se respeta la libertad de expresión y los autores que de alguna manera han desagradado al régimen gobernante están incluidos en una "lista negra" (es decir, se les prohíbe que se publiquen sus obras), los autores o compositores incluidos en la lista negra pueden escribir material en nombre de otros autores o compositores que gozan de la buena voluntad del régimen. Algunos ejemplos son:
Las películas y novelas sobre escritores fantasmas incluyen:
