El período Ubaid (c. 5500-3700 a. C.) [1] es un período prehistórico de Mesopotamia . El nombre deriva de Tell al-'Ubaid, donde la primera gran excavación de material del período Ubaid fue realizada inicialmente en 1919 por Henry Hall y más tarde por Leonard Woolley . [2]
En el sur de Mesopotamia, el período es el más antiguo conocido en la llanura aluvial , aunque es probable que existan períodos anteriores ocultos bajo el aluvión . [3] En el sur tiene una duración muy larga entre aproximadamente 5500 y 3800 aC cuando es reemplazado por el período Uruk . [1]
En el norte de Mesopotamia, el período se extiende sólo entre aproximadamente 5300 y 4300 a.C. [1] Está precedido por el período Halaf y el período de transición Halaf-Ubaid y sucedido por el período Calcolítico Tardío .
Los excavadores de Eridu y Tell al-'Ubaid encontraron cerámica Ubaid por primera vez en los años 1910-20. [4] En 1930, los asistentes a una conferencia en Bagdad definieron el concepto de "estilo de cerámica Ubaid". Esta cerámica característica de este estilo era una cerámica pintada de negro sobre ante. Esta conferencia también definió los estilos Eridu y Hajji Muhammed. [5] Los académicos en esta conferencia pensaron que estos estilos de cerámica eran tan diferentes que "[...] no podrían haberse desarrollado a partir de los antiguos, como es el caso de la cerámica de Uruk después de la cerámica de al-'Ubaid [.. .]". Para muchos asistentes a la conferencia, "esta secuencia basada en gran medida en la cerámica representó una serie de diferentes 'elementos étnicos' en la ocupación del sur de Mesopotamia". [6] Estas ideas sobre la naturaleza del fenómeno Ubaid no duraron. El término Ubaid todavía se utiliza, pero su significado ha cambiado con el tiempo. [1]
Joan Oates demostró en 1960 que los estilos Eridu y Hajji Muhammed no eran distintos en absoluto. Más bien, fueron parte del gran fenómeno Ubaid. Propuso un marco cronológico que divide el período Ubaid en 4 fases. Otros estudiosos propusieron posteriormente las fases 0 y 5. [7]
Los estudiosos de la década de 1930 sólo conocían unos pocos sitios de Ubaid. Estos incluían el sitio tipo de Tell al-'Ubaid, Ur y Tepe Gawra en el norte. Desde entonces, los arqueólogos han encontrado cultura material ubaid en todo el antiguo Cercano Oriente. Ahora hay sitios Ubaid en el valle de Amuq en el noroeste hasta la costa del Golfo Pérsico en el sureste. [1] Investigaciones importantes incluyen las numerosas excavaciones en el área de Hamrin en la década de 1970. Allí, los arqueólogos encontraron un asentamiento Ubaid completo en Tell Abada y una casa muy bien conservada en Tell Madhur . [8] La excavación en Tell el-'Oueili en la década de 1980 reveló capas de ocupación que eran más antiguas que las de Eridu . Este descubrimiento retrasó la fecha de la primera ocupación humana del sur de Mesopotamia. [9]
Las excavaciones a lo largo de la costa sur del Golfo Pérsico proporcionaron muchas pruebas de contactos con Mesopotamia. El emplazamiento del H3 en Kuwait , por ejemplo, proporcionó la evidencia más antigua del mundo sobre la navegación marítima. [10] La explosión de la investigación arqueológica en el Kurdistán iraquí desde la década de 2010 también generó una gran cantidad de datos nuevos sobre el Ubaid. Por ejemplo, esta investigación mostró que los vínculos culturales entre la llanura de Shahrizor y el área de Hamrin, más al sur, eran más fuertes que los del norte. [11]
Mesopotamia no tiene registros climáticos locales de alta resolución como la cueva Soreq . Esto dificulta la reconstrucción del clima pasado de la región. Aún así, se sabe que el ambiente durante el sexto y quinto milenio antes de Cristo no era el mismo que el actual. Un clima más templado se estableció alrededor del año 10.000 a.C. Zonas pantanosas y ribereñas se transformaron en llanuras aluviales y finalmente riberas de ríos con árboles. La zona al sur de Bagdad pudo haber sido habitable por humanos en el undécimo milenio antes de Cristo. Los humanos podrían haber vivido al sur de Uruk ya en el octavo milenio antes de Cristo. Esto es mucho más antiguo que la evidencia más antigua de ocupación humana en esta zona. El sitio más antiguo conocido en el sur de Mesopotamia (Tell el-'Oueili) data del período Ubaid 0. [12] La investigación arqueobotánica en los niveles Ubaid 0 en 'Oueili (6500-6000 aC) ha indicado la presencia de álamo del Éufrates y junco marino , ambos indicativos de un ambiente de humedal . [13] Como resultado de los cambios en el nivel del mar, la costa del Golfo Pérsico durante el Ubaid era diferente a la de hoy. Al comienzo del Ubaid, alrededor del 6500 a. C., la costa de Kuwait puede haber corrido un poco más al sur. Durante los siguientes 2,5 milenios, la costa se movió más hacia el norte, hasta la antigua ciudad de Ur, alrededor del 4000 a.C. [14]
Las palmeras datileras estuvieron presentes en el sur de Mesopotamia desde al menos el undécimo milenio antes de Cristo, precediendo en varios milenios a las primeras evidencias de dátiles domesticados de Eridu. Las palmeras datileras requieren una fuente de agua perenne, lo que nuevamente indica que este período puede haber sido más húmedo que hoy. De manera similar, el roble estuvo presente desde el octavo milenio, pero desapareció aproximadamente al mismo tiempo que la cultura material ubaida se extendió desde el sur de Mesopotamia durante el sexto milenio a.C. Se ha sugerido que la adquisición de madera de alta calidad puede haber influido en esta expansión. [12]
La evidencia disponible en el norte de Mesopotamia apunta a un clima más frío y seco durante los períodos Hassuna y Halaf. Durante los períodos de transición Halaf-Ubaid (HUT), Ubaid y principios de Uruk, esto se convirtió en un clima caracterizado por una variación estacional más fuerte , fuertes lluvias torrenciales y veranos secos. [15]
Se ha encontrado cultura material ubaid y similar a Ubaid en un área inmensa. La cerámica Ubaid ha aparecido desde Mersin en el oeste hasta Tepe Ghabristan [d] en el este, y desde Norşuntepe y Arslantepe en el norte hasta Dosariyah en el sur a lo largo de la costa del Golfo de Arabia Saudita . [16] En esta área, los investigadores han discernido una variación regional considerable, lo que indica que los Ubaid no eran una cultura monolítica a través del tiempo y el espacio. [1]
El período Ubaid se divide comúnmente en 6 fases, llamadas Ubaid 0-5. Algunas de estas fases se equiparan con estilos de cerámica que, en publicaciones anteriores, se consideraban distintos de Ubaid, pero que ahora se consideran parte del mismo fenómeno. Ahora se sabe que algunos de estos estilos, como Hajji Muhammed (anteriormente considerado Ubaid 2), también ocurren en contextos de Ubaid 3, lo que limita su valor como marcadores cronológicos. La cronología relativa se basa en las largas secuencias estratigráficas de sitios como Ur, Eridu y Tepe Gawra. La cronología absoluta es más difícil de establecer, principalmente debido a la falta de abundantes fechas de radiocarbono procedentes del sur de Mesopotamia.
En el sur, correspondiente a la zona que más tarde se conocería como Sumeria , toda la Ubaid abarca un inmenso período que va desde ca. 6500 al 3800 a.C. [1] Es aquí donde se encontró el sitio Ubaid más antiguo conocido: Tell el-'Oueili . En el sur de Irak , ningún sitio arqueológico ha arrojado restos más antiguos que Ubaid. Sin embargo, esto podría deberse más al hecho de que estos asentamientos antiguos están ahora enterrados profundamente bajo sedimentos aluviales. Éste fue el caso, por ejemplo, del yacimiento de Hadji Muhammed , que fue descubierto sólo por casualidad. [4]
En el centro y norte de Irak, la Ubaid fue precedida por las culturas Hassuna y Samarra . Es posible que el Ubaid se haya desarrollado a partir de este último. [19] En el norte de Siria y el sureste de Turquía, el Ubaid sigue al período Halaf y a un período de transición Halaf-Ubaid (HUT) relativamente corto que data de c. También se ha propuesto 5500-5200 aC. [16] Los conjuntos de cerámica HUT mostraban características típicamente Ubaid y Halaf. [20] Las relaciones entre estos períodos - o culturas - son complejas y aún no se comprenden completamente, incluido cómo y cuándo exactamente los Ubaid comenzaron a aparecer en el norte de Mesopotamia. Para resolver estos problemas, los estudios modernos tienden a centrarse más en trayectorias regionales de cambio donde diferentes elementos culturales de Halaf, Samarra o Ubaid (alfarería, arquitectura, etc.) podrían coexistir. Esto hace que sea cada vez más difícil definir una fase de ocupación en un sitio como, por ejemplo, puramente Ubaid o puramente Halaf. [16] [21]
En el norte de Mesopotamia, las características de Ubaid sólo empiezan a aparecer en Ubaid 2-3, es decir, hacia el final del sexto milenio antes de Cristo, de modo que todo el período Ubaid sería mucho más corto. Para Siria , se ha sugerido un rango entre 5300 y 4300 a.C. [22] Sin embargo, algunos estudiosos han argumentado que la interacción entre el Ubaid originalmente del sur de Mesopotamia y el norte comenzó ya durante Ubaid 1-2. [dieciséis]
La cerámica Ubaid comenzó a aparecer a lo largo de la costa del Golfo Pérsico hacia finales del sexto milenio a. C., alcanzando su punto máximo alrededor del 5300 a. C. y continuando hasta el quinto milenio. Los sitios costeros donde se ha encontrado cerámica Ubaid incluyen Bahra 1 y H3 en Kuwait, Dosariyah en Arabia Saudita y también sitios insulares como la isla Dalma en los Emiratos Árabes Unidos . También se ha encontrado cerámica Ubaid tierra adentro a lo largo de la costa central del Golfo en sitios como Ain Qannas , lo que sugiere que la cerámica puede haber sido comercializada y valorada en sí misma, en lugar de ser simplemente un contenedor para algún otro producto. Esta sugerencia se ve reforzada por la cerámica de producción local que imita los productos Ubaid encontrados en Dosariyah. No está claro qué productos se intercambiaron por la cerámica. Las sugerencias incluyen alimentos (dátiles), materiales semipreciosos, joyas (hechas de perlas y conchas ), productos animales y ganado. En particular, el grado de interacción cultural entre los Ubaid y las comunidades neolíticas locales es mucho más fuerte en el área de Kuwait que más al sur, hasta el punto de que se ha sugerido que los mesopotámicos podrían haber vivido (parte del año) en sitios como H3 y Bahra 1. [23] Pequeños objetos como labrets, fichas, clavos de arcilla y pequeñas herramientas que pueden haber tenido un uso cosmético y que se conocen en sitios del sur de Mesopotamia también se encuentran en sitios a lo largo de la costa del Golfo, en particular en Kuwait. . [24]
Por el contrario, también hay evidencia de material neolítico árabe en el sur de Mesopotamia. Se ha observado que ciertos tipos de puntas de flecha de pedernal encontradas en Ur muestran un claro parecido con la Tradición Bifacial Árabe. Se han encontrado artículos toscos árabes en los sitios de 'Oueili y Eridu. Al igual que en los yacimientos de Kuwait, es posible que personas árabes del Neolítico vivieran en el sur de Mesopotamia. [24]
El período Ubaid se distinguió por primera vez por su cerámica pintada. La cerámica sigue siendo una característica principal para determinar la cronología y distribución geográfica del período. La pintura varía de negro a marrón, morado y verde oscuro y la propia tela de cerámica suele tener un color entre beige y marrón rojizo/verde. [1] La cerámica de Ubaid 1-2 tenía una decoración densa, geométrica y abstracta. La cerámica posterior estuvo menos decorada, siendo las bandas y los guirnaldas los patrones más comunes. El torno de alfarero lento comenzó a utilizarse durante Ubaid 3-4, lo que puede haber jugado un papel en la disminución de la decoración. [4]
El cuenco de coba [d] , tosco y templado con plantas , encontrado en muchos sitios tardíos y post-Ubaid en el norte de Mesopotamia desde , se ha interpretado como una especie de recipiente para repartir raciones o como evidencia de una producción más especializada, y como tal puede han sido un precursor del cuenco con borde biselado del período Uruk. Como ocurre con muchos otros aspectos de la cultura material de Ubaid, es posible distinguir diferentes tradiciones geográficas en la producción del cuenco de coba durante el período Ubaid. [25] [20]
El pedernal estaba ampliamente disponible en Mesopotamia y podía obtenerse de afloramientos en Zagros y Jebel Sinjar , de piedra caliza y terrazas fluviales en el norte de Mesopotamia y de depósitos aluviales en el sur de Mesopotamia. Se utilizaban diferentes calidades de pedernal, según el tipo de herramienta que se fabricara con él. Por ejemplo, las hojas se fabricaban con pedernal de mayor calidad que otras herramientas y es posible que se produjeran fuera del sitio, lo que indica que no solo las materias primas sino también los productos terminados se transportaban a distancias mayores. El pedernal se utilizaba para una variedad de herramientas, incluidas puntas de flecha, hojas de hoz, azadas (que a veces se consideran un sello distintivo de los Ubaid) y una variedad de herramientas para perforar y perforar. Los conjuntos de sílex muestran variaciones tanto regionales como temporales. [26]
La obsidiana también se utilizó durante el Ubaid, aunque el porcentaje de herramientas de obsidiana que se encontraron en sitios arqueológicos fluctúa ampliamente en toda Mesopotamia. En los yacimientos a lo largo del Éufrates medio, normalmente sólo se encontraban unas pocas piezas, y el número de artefactos de obsidiana también era limitado en los yacimientos del sur de Mesopotamia. En los yacimientos a lo largo del Khabur y el alto Tigris , la obsidiana era más común. Además, la obsidiana parece haber sido menos común durante el Ubaid que durante el período Halaf anterior y el período Uruk posterior. [26] La obsidiana podría transportarse a cientos de kilómetros. Por ejemplo, las herramientas de obsidiana encontradas a lo largo de la costa del Golfo en sitios como Dosariyah ( Arabia Saudita ) y Wadi Debayan ( Qatar ) procedían de fuentes en el sureste de Turquía. [27]
Es posible que Ubaid haya presenciado un cambio en la producción de herramientas de pedernal, que pasó de ser una actividad doméstica a una actividad más especializada llevada a cabo por artesanos dedicados . Esto puede haber estado asociado con la introducción de la tecnología de cuchillas cananeas , que se volvió común en el cuarto milenio a. C. y puede haber estado a su vez vinculado con una mayor producción en masa y la intensificación de las estrategias agrícolas. [28]
La evidencia de la metalurgia proviene de varios sitios en la Alta Mesopotamia, todos ellos datados de las etapas finales del período Ubaid. En Mersin , Nivel XVI (5000-4900 aC), se encontraron alfileres y cinceles de cobre sin alear. En sitios del sureste de Anatolia como Değirmentepe y Norşuntepe , la producción metalúrgica se practicó durante el Ubaid 3, como lo demuestran los hornos y los hallazgos relacionados. [29] A finales del quinto milenio, en Tell Nader [d] , en el norte de Irak, se excavaron hornos que pueden haber sido utilizados para la producción tanto de cerámica como de metal. [30] También se conocen objetos de cobre de los niveles Ubaid en Tepe Gawra (XVII-XII) y Tell Arpachiyah . Los objetos de cobre estaban ausentes en los niveles de Ubaid en Eridu y 'Oueili, lo que posiblemente indica que el uso del cobre se extendió hacia el sur desde el norte. Sin embargo, es posible que se comercializara cobre, ya que estaba presente en los entierros de élite de la necrópolis de Susa I (terminal Ubaid) en Susa, al este del Tigris . [31] En general, los objetos de cobre parecen ser muy raros y tampoco se ha encontrado oro en los sitios de Ubaid. [32]
La evidencia sobre la producción de lana es ambigua y en su mayoría indirecta. Las ovejas productoras de lana han sido claramente atestiguadas en sitios del período Uruk, y la domesticación de ovejas y cabras comenzó en el noveno milenio a.C., pero no está claro exactamente cuándo surgió la producción de lana entre esos dos puntos fijos. Hay algunas pruebas de que la producción de lana surgió en el quinto milenio antes de Cristo, es decir, a finales de Ubaid. Algunas de las primeras pruebas se presentan en forma de una estatuilla de animal procedente de Irán que data de c. 5000 aC con decoraciones incisas que posiblemente representen lana. En Kosak Shamali [d] , un sitio de Ubaid en el norte de Siria, se ha encontrado evidencia indirecta de la producción de lana en forma de espirales de huso , raspadores de arcilla y un sellado de arcilla con una impresión de cordón que podría provenir de cuerdas hiladas a partir de fibras de lana. . El conjunto de huesos de animales en este sitio tenía un gran porcentaje de ovejas/cabras domesticadas, con cambios en el conjunto que sugieren que la producción de productos secundarios (como lana y leche) se volvió más importante hacia finales del período Ubaid y Uruk. Los espirales de Kosak Shamali, y también los de Telul eth-Thalathat II (norte de Irak), disminuyeron gradualmente de peso, lo que podría indicar que se hilaban cada vez más fibras de mejor calidad o más suaves. [33]
Los sellos se utilizaban en la Alta Mesopotamia desde el séptimo milenio antes de Cristo. En la época de Ubaid, se había desarrollado una amplia gama de motivos, incluidos patrones geométricos y representaciones de animales y, ocasionalmente, humanos. El período Ubaid vio las primeras representaciones de humanos con cabeza de cabra montés y de pájaro. [34]
La mayoría de las figuras de Ubaid representaban varios animales, incluidas ovejas, vacas y perros. [19] Las figurillas humanas ya estaban presentes en períodos anteriores. Los de los primeros Ubaid reflejan una continuación de tradiciones anteriores. [22] Una sola estatuilla pintada de los niveles Ubaid 0 en Tell el-'Oueili ha sido interpretada como una representación temprana de las llamadas "estatuillas ofidios", que se volvieron comunes en el Ubaid posterior. Se hicieron figuras tanto sentadas como de pie, y se utilizó pintura para detallar partes del cuerpo, ropa o modificaciones de la carrocería . Se han encontrado "figuras de ofidios" exclusivamente en varios sitios del sur de Mesopotamia. Se caracterizan por un cuerpo esbelto, una cabeza larga de reptil con ojos y boca incisos y una pequeña nariz tridimensional. Esta representación particular de la cara puede ser una representación de una máscara o posiblemente una forma de cabeza . Las manos se colocan delante del estómago, a veces con los dedos incisos. Se cree que están desnudos. A veces se utiliza pintura para indicar el cabello u otros detalles. La mayoría de estas figuras son femeninas, pero también existen figuras masculinas y asexuadas. [35] En el Ubaid anterior, las figuras de ofidios solo se usaban en contextos domésticos, mientras que en Ubaid 3-4, también aparecen en tumbas, lo que indica un cambio en la forma en que se usaban estas figuras. La rareza de las figuras de ofidios como obsequios funerarios puede indicar un trato diferencial hacia los muertos, posiblemente basado en la edad, el parentesco o la posición social. [36]
La práctica de entierro más común durante Ubaid parece haber sido la inhumación primaria; es decir, el entierro del cuerpo completo. Durante Ubaid 4, alrededor del 80% (adultos) y el 94% (bebés) de los entierros consistieron en inhumaciones primarias. [37] Los muertos solían ir acompañados de adornos personales como cuentas, collares y tocados. También eran comunes las ollas (presumiblemente) que contenían alimentos. [37] También se han recuperado trozos de ocre rojo de las tumbas. Se han excavado entierros en muchos sitios de Ubaid, y un número excepcionalmente grande proviene de Tell Abada (127 entierros de niños) y Eridu (193 entierros). [38]
En el quinto milenio antes de Cristo, los niños y los adultos recibían un trato diferenciado en caso de muerte. La evidencia disponible indica que los bebés fueron enterrados principalmente dentro del asentamiento, a menudo cerca de viviendas más grandes, presumiblemente más importantes, y a menudo en vasijas. La asociación de los entierros de niños con edificios más grandes queda bien ilustrada en los sitios de Tell Abada y Tepe Gawra. [39] Se ha sugerido que este patrón de entierros de niños cerca de viviendas más grandes estaba relacionado con una creciente diferenciación social entre grupos de parentesco . [39] Los adultos, por otro lado, fueron enterrados en el borde del asentamiento en cementerios comunales en entierros en fosas o dentro de cajas de arcilla. Por ejemplo, se han excavado cementerios de este tipo en Eridu. [39]
Estas prácticas funerarias representan una clara ruptura con las del Neolítico tardío anterior. Durante el Neolítico final, los entierros eran a menudo secundarios y el tratamiento funerario era muy diverso. Los Ubaid fueron testigos de un marcado cambio hacia el entierro primario, costumbres funerarias menos diversas y menos diversidad en los obsequios funerarios. [37] Este cambio se ha interpretado como un reflejo de las percepciones cambiantes de la personalidad . [37]
La evidencia de la modificación craneal , es decir, la configuración deliberada de la cabeza, tanto en hombres como en mujeres, proviene de muchos sitios arqueológicos en toda Mesopotamia. Cuando se detectó modelado de la cabeza, era todo del mismo tipo, es decir, modelado circunferencial de una o dos bandas, lo que da como resultado una forma alargada de la cabeza. Se practicaron diferentes tipos de modelado de la cabeza antes y después del período Ubaid en todo el Cercano Oriente, pero parece que la técnica específica del modelado circunferencial de la cabeza puede haberse originado en Irán, al este del área de influencia de Ubaid, y alcanzó su apogeo durante el período Ubaid. . Se ha interpretado como un marcador de afiliación a un grupo sociocultural durante el Ubaid. [40]
También se recuperaron labrets y/o orejeras en muchos sitios arqueológicos Ubaid en Mesopotamia y sus regiones fronterizas. En al menos un caso ocurrido en el suroeste de Irán, se encontró un labret in situ en un entierro, ubicado en la mandíbula del individuo enterrado y con un desgaste dental asociado que indicaba que había sido usado. [38] Los labrets estuvieron ausentes en los sitios Halaf en el norte de Mesopotamia, lo que nuevamente indica que pueden haber sido marcadores importantes de identidad sociocultural durante el Ubaid. Su uso parece haber disminuido nuevamente durante el período Uruk. [31] [41]
Las excavaciones modernas en Tell Zeidan han revelado una gran cantidad de información sobre la economía de subsistencia de un gran asentamiento ubaid del norte de Mesopotamia. Las especies cultivadas incluían cebada , trigo , lentejas , yervil y lino . Hay alguna evidencia de que los habitantes de Zeidan practicaban una forma de riego con agua de inundación en tierras agrícolas. Los excavadores han sugerido que la imprevisibilidad de este tipo de riego puede haber sido un factor en la creciente complejidad social. La relativa ausencia de estiércol animal y la presencia común de restos de madera carbonizada sugieren que la madera se utilizaba como combustible. [42]
Tell Zeidan vuelve a proporcionar una gran cantidad de información. La composición del conjunto de huesos animales de Zeidan cambió considerablemente desde el período Halaf al Ubaid. Durante el Halaf, alrededor del 50% de los huesos de animales procedían de especies salvajes (lo que indica la caza), mientras que durante el Ubaid más del 90% representaban especies domesticadas (lo que indica el pastoreo y la tenencia de animales). Los animales comunes eran ovejas, cabras, vacas y cerdos. Una comparación con otros sitios Ubaid en el norte de Mesopotamia mostró que, en general, el pastoreo se volvió más importante y la dependencia de la fauna silvestre disminuyó un poco, pero este patrón no fue tan evidente en otros sitios como lo fue en Zeidan. No hubo indicios en Zeidan de que hubiera una diferenciación espacial en todo el sitio en cuanto a cómo se consumían los productos animales, lo que sugiere que los alimentos no eran un medio para expresar la diferenciación social. [43]
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La cultura Ubaid se caracteriza por grandes asentamientos de aldeas sin murallas, casas rectangulares de adobe con varias habitaciones y la aparición de los primeros templos de arquitectura pública en Mesopotamia, con un crecimiento de una jerarquía de asentamientos de dos niveles de grandes sitios centralizados de más de 10 hectáreas rodeados por sitios de aldeas más pequeñas de menos de 1 hectárea. El equipamiento doméstico incluía una cerámica distintiva de color beige o verdoso de fina calidad decorada con diseños geométricos en pintura marrón o negra. En el sur, las herramientas como las hoces solían estar hechas de arcilla cocida dura , mientras que en el norte se utilizaba piedra y, a veces, metal. Por tanto, las aldeas contenían artesanos, alfareros, tejedores y metalúrgicos especializados, aunque la mayor parte de la población eran trabajadores agrícolas, agricultores y pastores estacionales.
Durante el período Ubaid (5000-4000 a. C.), comenzó el movimiento hacia la urbanización. "La agricultura y la ganadería [domesticación] se practicaban ampliamente en comunidades sedentarias". [44] También había tribus que practicaban la domesticación de animales en lugares tan al norte como Turquía y tan al sur como las montañas Zagros . [44] El período Ubaid en el sur estuvo asociado con la agricultura hidráulica intensiva de irrigación y el uso del arado, ambos introducidos desde el norte, posiblemente a través de las culturas anteriores Choga Mami , Hadji Muhammed y Samarra .
El período de Ubaid en su conjunto, basado en el análisis de los ajuares funerarios , fue uno de estratificación social cada vez más polarizada y de igualitarismo decreciente . Bogucki describe esto como una fase de hogares competitivos "transigualitarios", en la que algunos se quedan atrás como resultado de la movilidad social descendente . Morton Fried y Elman Service han planteado la hipótesis de que la cultura Ubaid vio el surgimiento de una clase de élite de jefes hereditarios , tal vez jefes de grupos de parentesco vinculados de alguna manera a la administración de los santuarios del templo y sus graneros, responsables de mediar en los conflictos intragrupales y de mantener orden social. Parecería que varios métodos colectivos, tal vez ejemplos de lo que Thorkild Jacobsen llamó democracia primitiva , en los que las disputas se resolvían previamente a través de un consejo de pares, ya no eran suficientes para las necesidades de la comunidad local.
La cultura Ubaid se originó en el sur, pero todavía tiene conexiones claras con culturas anteriores en la región del centro de Irak. La aparición del pueblo Ubaid se ha relacionado en ocasiones con el llamado problema sumerio, relacionado con los orígenes de la civilización sumeria . Cualesquiera que sean los orígenes étnicos de este grupo, esta cultura vio por primera vez una clara división social tripartita entre campesinos de subsistencia intensiva, con cultivos y animales provenientes del norte, pastores nómadas que vivían en tiendas de campaña y dependían de sus rebaños, y pueblos cazadores-pescadores. del litoral árabe, viviendo en chozas de juncos.
Stein y Özbal describen la oecumene del Cercano Oriente que resultó de la expansión de Ubaid, contrastándola con el expansionismo colonial del último período Uruk . "Un análisis contextual que compara diferentes regiones muestra que la expansión de Ubaid se produjo en gran medida a través de la difusión pacífica de una ideología, lo que condujo a la formación de numerosas identidades indígenas nuevas que se apropiaron y transformaron elementos superficiales de la cultura material de Ubaid en expresiones locales distintas". [45]
Hay alguna evidencia de guerra durante el período Ubaid, aunque es extremadamente rara. La "aldea quemada" en Tell Sabi Abyad podría sugerir destrucción durante la guerra, pero también podría deberse a otras causas, como un incendio forestal o un accidente. La quema ritual también es posible ya que los cuerpos en el interior ya estaban muertos cuando fueron quemados. Una fosa común en Tepe Gawra contenía 24 cuerpos aparentemente enterrados sin ningún ritual funerario, lo que posiblemente indica que se trataba de una fosa común causada por la violencia. También había armas de cobre en forma de puntas de flecha y balas de honda, aunque podrían haberse utilizado para otros fines; dos vasijas de barro recuperadas de la época presentan decoraciones que muestran flechas utilizadas con fines de caza. A finales del período Ubaid se fabricó una cabeza de hacha de cobre, que podría haber sido una herramienta o un arma. [45]
Durante el último período Ubaid, alrededor del 4500-4000 a. C., hubo cierto aumento en la polarización social, y las casas centrales de los asentamientos se hicieron más grandes. Pero no hubo ciudades reales hasta finales del período Uruk .
No se pueden determinar los idiomas que se hablaban durante el período Ubaid. A pesar de que el período Ubaid es prehistórico , ha ocupado un lugar destacado en las discusiones sobre el origen y la presencia de las lenguas sumeria y acadia en Sumeria . Este debate ha sido denominado "problema sumerio" o "cuestión sumeria". El punto de partida de este debate fue que las tablillas cuneiformes más antiguas estaban escritas en sumerio, y que las tablillas pictográficas anteriores de los períodos Uruk tardío y Jemdet Nasr (3200-3000 a. C.) probablemente fueron escritas en el mismo idioma. Con base en esta evidencia, Henri Frankfort propuso en la década de 1930 que las personas que escribieron y presumiblemente hablaban sumerio, originalmente vinieron de las tierras altas iraníes y se establecieron en Mesopotamia al comienzo del período Ubaid. Speiser , por otro lado, pensó que los sumerios entraron en Mesopotamia durante el período Uruk e interpretó los estilos regionales que existían antes de esa época, es decir, Ubaid, Hassuna, Halaf, como evidencia de grupos étnicos distintos . [46]
Las discusiones más recientes han adoptado un enfoque más cuidadoso, esforzándose en no equiparar las vasijas con las personas o el idioma con la etnia. Los arqueólogos han subrayado que es evidente un alto grado de continuidad cultural a lo largo de los períodos Ubaid y Uruk, y parece que hay cierto acuerdo en que "la relación entre tres categorías, lingüística, racial y étnica, es sumamente compleja en Mesopotamia y aún está lejos de ser suficientemente investigado". [46] [47]
Los escasos análisis de ADN de material esquelético humano de varios sitios arqueológicos en la Alta Mesopotamia (ninguno de los cuales data del período Ubaid) proporcionan cierta evidencia de vínculos genéticos con otras regiones, pero también proporcionan evidencia de continuidad en la propia Mesopotamia. Lo más importante es que la datación de los influjos genéticos detectados no se ha perfeccionado hasta el punto de poder asignarla al período Ubaid, o a cualquier otro período anterior a aquel del que procedía el material esquelético. En otras palabras, esta afluencia genética podría haber ocurrido durante el Ubaid, o no. [48] [49]
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