Estados Unidos de América ha enviado atletas a todas las celebraciones de los Juegos Olímpicos modernos, con excepción de los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , durante los cuales encabezó un boicot en protesta por la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética . El Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos (USOPC) es el Comité Olímpico Nacional de los Estados Unidos.
Los atletas estadounidenses han ganado un total de 2765 medallas (1105 de ellas de oro) en los Juegos Olímpicos de Verano y otras 330 (114 de ellas de oro) en los Juegos Olímpicos de Invierno , lo que convierte a Estados Unidos en la nación más prolífica en ganar medallas en la historia de los Juegos Olímpicos. Estados Unidos ha quedado primero en el medallero de los Juegos Olímpicos de Verano 19 veces de 30 Juegos Olímpicos de Verano y 29 apariciones (habiendo boicoteado en 1980), pero ha tenido menos éxito en los Juegos Olímpicos de Invierno, quedando primero una vez en 24 participaciones . [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Estados Unidos sigue siendo uno de los únicos equipos importantes del mundo que no recibe financiación gubernamental. [7] [8] [9] [10]
Estados Unidos ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos modernos ocho veces, más que cualquier otra nación. Estas ocasiones abarcan desde los Juegos Olímpicos de San Luis de 1904 hasta los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City de 2002. Más allá de ser anfitrión, Estados Unidos ha tenido un impacto significativo en los Juegos Olímpicos a través de logros deportivos, innovaciones en infraestructura y tecnología deportivas y contribuciones culturales. Su influencia se extiende a la defensa de los ideales olímpicos y a dejar legados duraderos en las ciudades anfitrionas. En general, Estados Unidos desempeña un papel central en la historia y el desarrollo continuo del movimiento olímpico. Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 fueron pioneros en el uso de dispositivos de cronometraje electrónico. Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, por ejemplo, establecieron nuevos estándares para las ceremonias de apertura y clausura. Incluso cuando no es anfitrión, Estados Unidos ha desempeñado un papel crucial en la administración y promoción de los Juegos Olímpicos a través de organizaciones como el Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC) y su participación en el Comité Olímpico Internacional (COI). Ser anfitrión de los Juegos Olímpicos ha dejado legados duraderos en las ciudades anfitrionas, como una mejor infraestructura, beneficios económicos y un mayor turismo. Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 revitalizaron partes de la ciudad y dejaron atrás recintos deportivos que todavía se utilizan hoy en día.
En 2028, los terceros Juegos Olímpicos de Los Ángeles marcarán la novena ocasión en que los Juegos Olímpicos se celebren en Estados Unidos.
Estados Unidos hizo su debut olímpico en 1896 en Atenas , la primera edición de los juegos modernos. La nación tuvo un desempeño inconsistente en el período anterior a la Primera Guerra Mundial , principalmente debido a que presentó considerablemente menos atletas que los países anfitriones, con la excepción de los Juegos Olímpicos de 1904 en San Luis , Misuri , donde Estados Unidos logró su mayor cantidad de medallas en la historia, un récord que todavía se mantiene hoy. Durante el período de entreguerras , Estados Unidos disfrutó de su mayor éxito, encabezando tanto el oro como el total de medallas en cuatro Juegos de verano consecutivos, antes de quedarse corto en los Juegos de Berlín de 1936. Los siguientes Juegos Olímpicos de verano se celebraron en 1948 después de la Segunda Guerra Mundial . En 1952 , la Unión Soviética hizo su debut olímpico, iniciando un enfoque patrocinado por el estado para el deporte internacional centrado en proyectar superioridad sociopolítica. El rápido ascenso de la Unión Soviética para desafiar a Estados Unidos como una potencia olímpica líder planteó preguntas y sospechas sobre los medios utilizados para lograrlo, incluida la pretensión de que los atletas profesionales tuvieran estatus de aficionados y las acusaciones de dopaje patrocinado por el estado. Después de 20 años de competencia en el escenario olímpico, la URSS encabezó convincentemente la tabla de medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich . Después de eso, Estados Unidos no encabezaría la tabla de medallas en juegos no boicoteados hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , cinco años después del colapso de la URSS . [14] [15] Un punto brillante para Estados Unidos fueron los juegos de 1984 en Los Ángeles , donde Estados Unidos estableció un récord de más medallas de oro ganadas en una sola Olimpiada (83), impulsado por el boicot liderado por la Unión Soviética . Coincidiendo con un impulso del Comité Olímpico Internacional hacia la paridad de género a partir de la década de 1990, la suerte de Estados Unidos mejoró y la nación encabezó la tabla de medallas en los Juegos Olímpicos de Verano seis veces desde 1992 y quedó en segundo lugar en dos ocasiones.
A diferencia de su condición de Juegos Olímpicos de verano, Estados Unidos no fue una potencia en los Juegos de Invierno hasta los Juegos Olímpicos de 2002 en Salt Lake City . La celebración de los juegos en 2002 impulsó el programa de deportes de invierno de Estados Unidos; desde entonces, los atletas del país han tenido un buen desempeño de manera constante, y nunca se ubicaron por debajo del cuarto lugar en el recuento de medallas. La nación ganó la mayor cantidad de medallas (37) en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, pero cayó a 23 medallas en los juegos de 2018 en Pyeongchang .
En los primeros Juegos Olímpicos modernos , celebrados en Atenas , Grecia, los estadounidenses presentaron a 14 atletas que compitieron en tres deportes. Los anfitriones, por otro lado, tuvieron 169 atletas compitiendo y ganaron 46 medallas. El equipo estadounidense logró ganar solo 20 medallas, eclipsado por el enorme equipo griego. Sin embargo, Estados Unidos logró ganar 11 medallas de oro, superando a Grecia, que consiguió 10 oros, y permitiendo que el equipo de EE. UU. terminara primero en el recuento de medallas de oro. James Connolly se convirtió en el primer campeón olímpico moderno al ganar el triple salto , y Thomas Burke ganó tres medallas de oro en varios eventos de pista, asumiendo el título del atleta más exitoso de los Juegos de 1896. [18] Robert Garrett ganó dos medallas de oro en los eventos de lanzamiento de disco y lanzamiento de bala, lo que demuestra la fortaleza estadounidense en el atletismo.
En los Juegos Olímpicos de París de 1900 , el equipo estadounidense contó con 75 atletas, un aumento significativo en comparación con 1896, pero aún considerablemente menos que los anfitriones franceses, que presentaron 720 competidores. La más notable de todos los participantes estadounidenses fue Margaret Abbott , quien se convirtió en la primera campeona olímpica estadounidense al ganar el golf femenino . La gran mayoría de las medallas estadounidenses se ganaron en el deporte del atletismo , donde los atletas estadounidenses obtuvieron 16 oros y 39 medallas en total. Alvin Kraenzlein hizo contribuciones significativas, ganando cuatro medallas de oro en eventos de atletismo. Ray Ewry ganó tres medallas de oro en saltos de pie (salto de altura, salto de longitud y triple salto) y Walter Tewksbury ganó dos medallas de oro (400 m vallas y 200 m vallas) y una medalla de plata (60 m). El equipo de EE. UU. ganó solo 8 medallas fuera del atletismo, cuatro de ellas en golf. En general, Francia dominó el medallero , ganando 29 medallas de oro y 112 medallas en total. Estados Unidos ocupó el segundo lugar con 19 y 48, respectivamente, mostrando una gran eficiencia, a pesar de tener significativamente menos atletas. [19]
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 en San Luis , Misuri , marcaron la primera ocasión en que los Juegos Olímpicos se celebraron fuera de Europa. Los atletas estadounidenses sobresalieron en el atletismo, ganando numerosas medallas de oro. Entre los deportistas notables se encontraban Archie Hahn , que ganó tres medallas de oro en eventos de velocidad (60 m, 100 m y 200 m); James Lightbody , que ganó tres medallas de oro en eventos de media distancia (800 m, 1500 m y 2590 m con obstáculos); y Ray Ewry , que ganó tres medallas de oro en saltos de pie (salto de altura, salto de longitud y triple salto). Harry Hillman obtuvo múltiples medallas de oro en varios eventos de atletismo. Los juegos coincidieron con la Exposición de la Compra de Luisiana , una feria mundial.
Continuando con su dominio en el atletismo, el equipo de EE. UU . exhibió un talento formidable en los Juegos Olímpicos de Londres de 1908. Atletas notables como Ray Ewry (que ganó tres medallas de oro en saltos de pie), John Taylor (oro en 400 m) y Mel Sheppard (oro en 800 m y 1500 m) contribuyeron al éxito de EE. UU. en atletismo. Atletas como Mel Sheppard emergieron como estrellas, ganando múltiples medallas de oro y consolidando el estatus de Estados Unidos como potencia en atletismo. Uno de los momentos más famosos que involucró a un atleta estadounidense en los Juegos Olímpicos de 1908 fue durante la carrera de maratón. El corredor italiano Dorando Pietri se desplomó cerca de la línea de meta debido al agotamiento y fue ayudado a cruzar la línea por los oficiales, pero posteriormente fue descalificado, lo que permitió que el estadounidense Johnny Hayes ganara la medalla de oro.
Los atletas estadounidenses continuaron dominando en las pruebas de atletismo, y los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912 marcaron un hito significativo en la historia del deporte estadounidense, ya que Jim Thorpe , un atleta nativo americano , logró una hazaña única al ganar medallas de oro tanto en el pentatlón como en el decatlón. Demostró un atletismo excepcional en el proceso y se convirtió en una figura célebre en la historia olímpica. La controversia en torno al supuesto amateurismo de los atletas llevó a que se rescindieran las medallas de Thorpe debido a su participación en el béisbol semiprofesional. Se las devolvieron en 1983, y 39 años más tarde fue restaurado como el único ganador de ambos eventos. El legado de Thorpe permanece intacto. Ralph Craig ganó la medalla de oro tanto en los 100 metros como en los 200 metros, consolidando el dominio estadounidense en las pruebas de velocidad. Los nadadores estadounidenses también tuvieron un buen desempeño, lo que contribuyó al medallero general. Entre los nadadores notables se encuentra Duke Kahanamoku , que ganó dos medallas de oro en eventos de natación (100 metros estilo libre y relevos 4x200 metros estilo libre). [20]
En general, Estados Unidos ocupó el primer lugar en el recuento de medallas tres veces durante el período olímpico inicial y el segundo lugar dos veces. En estas ediciones, la programación de los eventos fue inconsistente y, por lo general, favoreció a las naciones anfitrionas.
En los Juegos Olímpicos de Amberes de 1920 participaron varios atletas estadounidenses destacados , entre ellos, futuras figuras legendarias como el nadador Duke Kahanamoku . Estos juegos marcaron un momento histórico para la natación estadounidense cuando Ethelda Bleibtrey se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar el oro olímpico en este deporte.
En 1924, en los Juegos Olímpicos de París , Harold Osborn estableció un nuevo récord mundial al ganar el oro en el decatlón, y el velocista y saltador de longitud Charley Paddock ganó dos medallas de oro en los 100 metros y el relevo de 4x100 metros. Johnny Weissmuller , quien luego ganó fama como actor interpretando a Tarzán, consiguió dos medallas de oro en natación en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928. Estados Unidos dominó en las pruebas de saltos , con Aileen Riggin ganando una medalla de oro en el salto de trampolín de 3 metros femenino. Se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en saltos.
Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 se destacaron por ser los primeros Juegos en albergar eventos de saltos al aire libre , un hito en la historia olímpica. A lo largo de estos años, el atletismo siguió siendo una piedra angular del éxito del equipo de EE. UU., resaltado por actuaciones destacadas como los logros de Babe Didrikson . Los nadadores estadounidenses continuaron su tradición de excelencia, con Helene Madison ganando tres medallas de oro en los eventos de estilo libre femenino (100 m, 400 m y relevos 4x100 m). Estados Unidos también tuvo un buen desempeño en deportes de equipo y remo (múltiples medallas). Por último, los Juegos Olímpicos de 1932 fueron importantes porque se celebraron durante la Gran Depresión , y el éxito de los atletas estadounidenses proporcionó un impulso moral a la nación. Los juegos también destacaron a Los Ángeles como una importante ciudad internacional capaz de albergar eventos deportivos a gran escala. Además, Estados Unidos lideró tanto el recuento de medallas de oro como el total en estos cuatro Juegos, estableciéndose como una potencia deportiva de primer nivel en el mundo.
En 1936, Jesse Owens alcanzó un renombre internacional duradero en los Juegos Olímpicos de Verano en Berlín , Alemania . Las cuatro medallas de oro de Owens en los 100 metros, salto de longitud, 200 metros y relevos 4 × 100 metros no solo lo establecieron como una leyenda, sino que también desafiaron y desacreditaron la teoría nazi de la superioridad racial aria en un escenario global. Sin embargo, por primera vez desde 1908, Estados Unidos ocupó el segundo lugar en la clasificación de medallas, detrás de los anfitriones. El equipo masculino de baloncesto de Estados Unidos ganó la medalla de oro inaugural, lo que estableció su dominio en el deporte.
En general, las delegaciones de los Estados Unidos tuvieron mucho éxito durante el período de entreguerras: obtuvieron el primer puesto en cuatro Juegos Olímpicos de verano consecutivos entre 1920 y 1932 y el segundo puesto en 1936.
Los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 marcaron la primera vez que los países recientemente comunistas, ocupados por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial , compitieron en los juegos. Los propios soviéticos se negaron a competir, enviando solo observadores, después de una larga vacilación que vio al líder soviético Joseph Stalin exigiendo garantías de sus funcionarios deportivos de que la URSS vencería a los EE. UU. en el medallero. Los funcionarios soviéticos le dijeron que las posibilidades estaban igualadas, [21] y Stalin finalmente rechazó la idea de competir en 1948. Con su nuevo rival político ausente, Estados Unidos dominó cómodamente los juegos, ganando 38 medallas de oro y 84 medallas en total, 22 de oro y 40 medallas en total más que el subcampeón Suecia . La mayor cantidad de medallas se ganaron en atletismo, 27, y natación, 15. El equipo de baloncesto de Estados Unidos ganó su segunda medalla de oro consecutiva, derrotando a Francia en la final, 65-21. [22] Los Juegos Olímpicos de Verano de Londres de 1948 marcaron la primera vez que los Juegos Olímpicos se transmitieron por televisión con una cobertura más amplia. Sin embargo, en aquella época los televisores aún no estaban ampliamente disponibles para el público.
En 1952 , Helsinki vio a los soviéticos enviar un equipo por primera vez. Este fue el comienzo de una nueva era, ya que la Unión Soviética dominaría los Juegos Olímpicos durante las siguientes cuatro décadas. [23] [24] [14] Las autoridades soviéticas proporcionaron financiación estatal a sus atletas, que entrenaban a tiempo completo. [25] Estados Unidos todavía encabezó el medallero en estos juegos, ganando 40 oros y 76 medallas en total, 18 oros y cinco medallas en total más que los soviéticos que terminaron segundos. [26] Los atletas estadounidenses ganaron 31 medallas en atletismo, su deporte más exitoso. El equipo de baloncesto de Estados Unidos continuó su racha ganadora, capturando la medalla de oro por tercera vez consecutiva desde que el baloncesto se introdujo como deporte olímpico y derrotando dos veces a los soviéticos en el proceso. Los boxeadores estadounidenses ganaron las cinco finales en las que participaron, y los levantadores de pesas estadounidenses superaron a sus rivales soviéticos cuatro a tres en términos de medallas de oro, con las dos naciones arrasando en los siete eventos del deporte. [27]
Melbourne fue sede de los Juegos Olímpicos de 1956. Hubo llamados para la expulsión de la Unión Soviética después de su invasión de Hungría , pero el Comité Olímpico Internacional decidió no emprender ninguna acción. [28] Como resultado, algunas naciones boicotearon los juegos en protesta por la presencia de los soviéticos, y los propios húngaros se involucraron en una violenta pelea con sus homólogos soviéticos en un partido de waterpolo, un evento que inmediatamente fue llamado " Sangre en el agua ". La actuación de Estados Unidos en los juegos fue relativamente exitosa, ya que los estadounidenses ganaron 32 oros y 78 medallas en total (segundo lugar en la clasificación de medallas), 5 oros y 24 medallas en total menos que los soviéticos que obtuvieron el primer lugar. El contingente estadounidense fue particularmente exitoso en atletismo, donde los atletas estadounidenses acumularon 31 medallas. Por otro lado, Estados Unidos ganó solo 2 oros en natación, siendo incapaz de detener la dominación australiana de los eventos de natación en estos juegos. En levantamiento de pesas, los estadounidenses y los soviéticos ganaron una vez más los siete eventos, con cuatro y tres oros, respectivamente. En boxeo, los soviéticos ganaron 3 oros, mientras que los estadounidenses solo ganaron dos eventos. Sin embargo, fue en gimnasia donde la URSS logró su mayor éxito, ganando 11 de 17 eventos y garantizando el primer lugar en el medallero. El equipo de baloncesto de Estados Unidos ganó su cuarto oro consecutivo, venciendo a los soviéticos en el juego final, 89–55. [29] Los Juegos Olímpicos de Verano de Melbourne de 1956 fueron los primeros en transmitirse en vivo vía satélite . Esto permitió la cobertura en tiempo real de eventos en todo el mundo, expandiendo significativamente el alcance de la audiencia.
En los Juegos Olímpicos de Roma de 1960, los estadounidenses perdieron el control de sus deportes tradicionalmente exitosos, como el atletismo y el levantamiento de pesas. Por otro lado, el boxeo, la natación (donde los estadounidenses ganaron 9 medallas de oro, mientras que se les negó polémicamente el oro en los 100 metros estilo libre ) y la lucha libre produjeron resultados inesperadamente buenos. En atletismo, Estados Unidos ganó 12 oros, ya que el equipo estadounidense tuvo problemas, como una polémica descalificación de su equipo de relevos 4x100 masculino ganador de la medalla de oro . En levantamiento de pesas, los soviéticos ganaron cinco de siete eventos, dejando a Estados Unidos con un oro. El equipo de baloncesto de Estados Unidos cumplió con las expectativas previas al torneo y ganó su quinta medalla de oro consecutiva. El resultado final de 34 oros y 71 medallas totales para Estados Unidos, en comparación con las 43 de oro y 103 medallas totales de la URSS, mostró que Estados Unidos ya no era la fuerza dominante en la competencia olímpica. [30] Los Juegos Olímpicos de Verano de Roma de 1960 fueron los primeros en transmitirse en Estados Unidos por CBS, con una amplia cobertura.
Hubo cierta redención para los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio , ya que la nación regresó a la cima del medallero de oro por primera vez desde 1952. Particularmente exitoso fue el equipo de natación de EE. UU. que ganó 13 de los 18 oros disponibles y rompió 9 récords mundiales. En atletismo, los estadounidenses también mejoraron su desempeño de 1960, ganando 14 oros y 24 medallas en total. Los soviéticos continuaron dominando el levantamiento de pesas olímpico y, como el programa estadounidense se quedó corto, la URSS produjo cuatro oros y tres platas. Sin embargo, para los estadounidenses, a pesar de un pésimo desempeño en el boxeo, donde lograron solo un oro, los Juegos Olímpicos de 1964 fueron un éxito definitivo, con la nación ganando 36 oros y 90 medallas en total, en comparación con el recuento soviético de 30 oros y 96 medallas en total. Estados Unidos encabezó el medallero de oro, quedando en segundo lugar en el medallero total, mientras que la URSS encabezó el medallero total y quedó en segundo lugar en el medallero de oro. El equipo de baloncesto de Estados Unidos ganó su sexto oro consecutivo, venciendo a la URSS en la final, 73–59. [31]
Los Juegos Olímpicos de México de 1968 se convirtieron en los juegos de verano más exitosos para los EE. UU. en la era de posguerra. Los atletas estadounidenses acumularon 45 medallas de oro y 107 medallas en total. El equipo de natación de EE. UU. dominó la competencia, ganando la asombrosa cantidad de 51 medallas y arrasando en el podio en cinco ocasiones. Los estadounidenses también lograron medallas en cada una de las 29 pruebas de natación, logrando así una hazaña única. El equipo de atletismo de EE. UU. ganó 15 medallas de oro y 28 medallas en total. La natación y el atletismo representaron más del 70% de todas las medallas de EE. UU. y aseguraron el primer lugar en el medallero para los estadounidenses por segundo Juego consecutivo y su primer puesto en el medallero general desde 1952. Sin embargo, en otros deportes, el desempeño de los atletas estadounidenses fue menos convincente. El equipo de halterofilia de EE. UU. continuó decayendo, ganando solo una medalla. Los boxeadores estadounidenses ganaron 7 medallas, de las cuales dos fueron de oro, mientras que los saltadores estadounidenses ganaron 6 medallas. El equipo masculino de voleibol sorprendió a los campeones defensores de la Unión Soviética, venciéndolos en cinco sets, pero aun así terminó sin medallas. El equipo de baloncesto de Estados Unidos ganó su séptima medalla de oro consecutiva, una hazaña no igualada por ningún otro equipo olímpico en deportes de pelota. Sería la última vez que Estados Unidos terminaría primero en el medallero en unos Juegos Olímpicos de Verano con asistencia total hasta 1996 (los estadounidenses encabezarían la clasificación de medallas en 1984 en medio del boicot soviético). [32] Los Juegos Olímpicos de Invierno de Grenoble de 1968 fueron los primeros en ser transmitidos en color, mejorando la experiencia de visualización para las audiencias de todo el mundo.
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Los Juegos Olímpicos de Múnich se vieron eclipsados en gran medida por la masacre de Múnich en la segunda semana, en la que once atletas y entrenadores israelíes y un oficial de policía de Alemania Occidental en la villa olímpica fueron asesinados por terroristas de Septiembre Negro . Hubo múltiples llamados para cancelar los juegos después del ataque terrorista, pero el COI se negó. [33] Desde un punto de vista deportivo, estos Juegos Olímpicos fueron de los más controvertidos de la historia y uno de los Juegos Olímpicos más extraños para los atletas estadounidenses. [34] Los poseedores de récords mundiales estadounidenses en los 100 metros recibieron la hora de inicio incorrecta y no pudieron competir en el evento. En natación, el ganador de la medalla de oro estadounidense en los 400 metros estilo libre fue despojado de su medalla por usar su medicamento recetado para el asma, lo que también lo privó de la oportunidad de obtener múltiples medallas. Los boxeadores estadounidenses se quejaron de que fueron juzgados injustamente en los combates contra sus homólogos comunistas. En tiro, un atleta estadounidense inicialmente ganó el rifle de 50 metros solo para ser relegado a la plata después de una "revisión". [35] Finalmente, en el evento más controvertido de los Juegos, y uno de los más controvertidos de todos los tiempos, al equipo de baloncesto de Estados Unidos se le negó el oro después de aparentemente ganar el partido final contra la Unión Soviética. Los últimos tres segundos del juego se repitieron tres veces hasta que los soviéticos salieron victoriosos. Los estadounidenses no aceptaron las medallas de plata, creyendo que se las habían robado. Esta fue la primera derrota de Estados Unidos en la historia del baloncesto olímpico, y puso fin a la racha de 63 victorias consecutivas de los estadounidenses en baloncesto olímpico. En general, el equipo estadounidense tuvo un rendimiento muy inferior en estos Juegos, ganando solo 6 medallas de oro en atletismo frente a las 8 de los alemanes del este y las 9 de los soviéticos, aunque los estadounidenses aún ganaron la mayor cantidad de medallas en total, 22. En boxeo, los cubanos y los soviéticos dominaron, ganando tres y dos campeonatos, respectivamente, mientras que Estados Unidos ganó solo un oro y cuatro medallas en total. En buceo, los estadounidenses ganaron tres medallas; en lucha libre, el equipo estadounidense sorprendió con tres oros en estilo libre. En waterpolo, los estadounidenses se llevaron el bronce, empatando en la ronda final con los que a la postre serían los medallistas de oro, la Unión Soviética. La natación fue el único deporte en el que el equipo estadounidense no decepcionó, ganando 17 medallas de oro y 43 medallas en total. Las mujeres estadounidenses dominaron la natación por última vez hasta 1992. [36]
El Bloque del Este dominó los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 , con siete países ubicándose entre los diez primeros del medallero. El equipo de los Estados Unidos fue relegado a un tercer lugar en el medallero por primera vez en su historia. Estos fueron unos Juegos Olímpicos de contrastes: el equipo masculino de natación de los EE. UU., a pesar del desempeño generalmente desalentador de la delegación general, arrasó con 12 oros y 27 medallas en total en los 13 eventos que estaban en el programa y rompió 11 récords mundiales en el proceso, [38] mientras que el equipo femenino de natación de los EE. UU., por otro lado, fue víctima de lo que más tarde se demostró que era un programa de dopaje generalizado de Alemania del Este . [39] Aún así lograron ganar una medalla de oro, en una sorpresa ante los alemanes del este en el relevo 4x100 estilo libre . El evento se llevó a cabo el último día del programa de natación, y las mujeres estadounidenses se arriesgaban a ser privadas del oro por primera vez en la historia olímpica de los EE. UU. La victoria fue algo pasada por alto en ese momento, pero desde principios de la década de 1990, cuando comenzó la revelación pública del programa de dopaje, la medalla de oro estadounidense se considera una de las sorpresas más improbables del deporte. [39] En atletismo, tanto los equipos masculinos como femeninos de EE. UU. Se vieron abrumados por los alemanes del Este que consiguieron una gran cantidad de medallas en los deportes emblemáticos de los EE. UU., lo que resultó en que la URSS encabezara la tabla de medallas. El equipo de boxeo de EE. UU. sorprendió a todos, avanzando a seis combates por la medalla de oro y ganando cinco de ellos, trazando paralelos con un equipo estelar de 1952 que también se llevó cinco oros. El logro fue aún más notable debido al hecho de que los boxeadores estadounidenses eran significativamente más jóvenes y menos experimentados que sus homólogos cubanos y soviéticos. [40] En otros deportes, los saltadores estadounidenses ganaron cinco medallas, incluidas dos de oro; el equipo ecuestre de EE. UU. se llevó a casa cuatro medallas; los tiradores estadounidenses ganaron tres medallas, incluida una plata histórica de una mujer en el rifle mixto de 50 metros en tres posiciones ; Los luchadores de estilo libre estadounidenses avanzaron a cuatro combates por la medalla de oro, pero ganaron solo uno de ellos, concluyendo el encuentro con seis medallas en total. El equipo de baloncesto masculino de EE. UU. recuperó la medalla de oro, mientras que el equipo femenino ganó una sorprendente plata, estando clasificados no más arriba del sexto lugar antes del inicio del torneo. Los soviéticos y los alemanes del este fueron imparables en piragüismo, gimnasia, remo, levantamiento de pesas y lucha libre, quedando 1-2 en la clasificación general de medallas (49 medallas de oro y 125 medallas en total para los soviéticos, y 40 medallas de oro y 90 medallas en total para los alemanes del este). Estados Unidos ganó medallas en 14 deportes, terminando tercero con 34 medallas de oro y 94 medallas en total. El día más exitoso para los estadounidenses fue el 31 de julio, cuando ganaron 8 medallas de oro y 18 medallas en total. [41]
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 marcaron otra primicia para los Estados Unidos, ya que la nación lideró por lejos el boicot más grande y significativo en la historia olímpica. El boicot fue motivado por la invasión soviética de Afganistán en 1979. [42] [43] [44] [45] [46] Estados Unidos y otros 65 países decidieron no asistir a los Juegos de Moscú, dejándolos con la asistencia más pequeña desde 1956. Como era de esperar, la gran mayoría de las medallas se las llevó el país anfitrión y Alemania del Este en lo que fue el recuento de medallas más sesgado desde 1904. [47] Los soviéticos acumularon 80 medallas de oro (récord de todos los tiempos) y 195 medallas en total (segundo mejor resultado después de los EE. UU . en 1904) en su actuación anticlimática. [48]
En 1984 , Los Ángeles fue testigo de lo que se consideró un boicot de represalia por parte de los soviéticos y sus satélites, aunque los soviéticos citaron preocupaciones de seguridad y "sentimientos chovinistas y una histeria antisoviética que se estaba avivando en los Estados Unidos". Sin embargo, nunca se descubrió ninguna amenaza para los atletas del Bloque del Este, y los atletas del país del Bloque del Este que asistieron a los juegos de 1984 en Los Ángeles, Rumania, no encontraron problemas y, de hecho, fueron ampliamente aplaudidos por encima de todos los demás países visitantes en las Ceremonias de Apertura cuando marcharon hacia el Memorial Coliseum de Los Ángeles (Rumania terminó en segundo lugar en el medallero de los Juegos). Además, a pesar del boicot soviético, un récord de 140 naciones (incluida China, que participó por primera vez desde 1952) asistieron a los Juegos. [49] Los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles de 1984 marcaron la primera vez que los Juegos se transmitieron en múltiples canales simultáneamente, ofreciendo a los espectadores una variedad de eventos para ver.
Se temía que la Unión Soviética boicoteara también los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl , porque Corea del Sur no tenía relaciones diplomáticas con la URSS, que reconocía y apoyaba solo a Corea del Norte . Sin embargo, las políticas de la Perestroika que fueron iniciadas por Gorbachov en 1985 llevaron a la participación soviética en los Juegos. Cuba decidió boicotear los Juegos Olímpicos por su cuenta, lo que afectó al campo del boxeo como resultado. Los soviéticos y Alemania del Este dominaron lo que serían sus últimos Juegos Olímpicos, ganando 55 y 37 medallas de oro respectivamente (132 y 102 medallas en total). Estados Unidos quedó en tercer lugar con 36 y 94. 1976 y 1988 son las únicas ocasiones en las que Estados Unidos no logró llegar a los dos primeros puestos en los Juegos Olímpicos de Verano (aunque en 1976 quedó en segundo lugar por total de medallas).
Durante la era de la Guerra Fría, los atletas estadounidenses obtuvieron el primer puesto en el medallero cinco veces, el segundo puesto cuatro veces (incluido 1992) y el tercer puesto dos veces. De todos los períodos, este fue el menos dominante para Estados Unidos.
Los atletas estadounidenses han participado en todos los Juegos Olímpicos de verano de las últimas décadas y su suerte ha mejorado constantemente en la mayoría de los deportes desde 1992. Estados Unidos terminó segundo en el medallero en 1992 y 2008, mientras que quedó primero en otros siete Juegos en ese período.
Estados Unidos, representado por el Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos (USOPC), compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio . Originalmente programados para llevarse a cabo en el verano de 2020, los Juegos se pospusieron del 23 de julio al 8 de agosto de 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . [50] Los abanderados de la ceremonia de apertura de los Estados Unidos fueron el jugador de béisbol Eddy Alvarez y la jugadora de baloncesto Sue Bird . [51] La lanzadora de jabalina Kara Winger fue la abanderada de la ceremonia de clausura . [52] Cuando USA Gymnastics anunció que la campeona olímpica de 2016, Simone Biles, no participaría en la final de gimnasia, la atención recayó en sus compañeras de equipo estadounidenses. Estados Unidos había ganado el evento en cada uno de los últimos cinco Juegos Olímpicos: una formidable racha ganadora estaba en juego. Sunisa Lee abrazó el momento y se mantuvo firme para cumplir por su país. En total, Lee logró 57,433 para vencer a Rebeca Andrade de Brasil (57,298) y quedarse con el título. Lee también hizo historia. Con la victoria en el concurso completo, se convirtió en la primera gimnasta estadounidense de ascendencia asiática en ganar una medalla de oro olímpica y en la primera gimnasta de ascendencia asiática en lograrlo. Con una plata en la final por equipos femenina y un bronce en las barras asimétricas individuales, Lee se fue de Tokio con tres impresionantes medallas olímpicas. Lydia Jacoby , la novia adolescente de natación de Alaska, hizo historia cuando se convirtió en la primera nadadora de Alaska seleccionada para formar parte del equipo olímpico de natación de Estados Unidos. Sorprendió al mundo al asegurarse la victoria en los 100 m braza femeninos. La reciente campeona de un torneo importante, Nelly Korda, siguió los pasos de su compatriota Xander Schauffele para llevarse a casa el oro en la competición de golf femenino. El lanzador de 2,01 m Ryan Crouser retuvo su título olímpico en el lanzamiento de peso masculino y lo hizo con mucho estilo, estableciendo un récord olímpico tres veces. Estados Unidos logró una ventaja dominante en el medallero general , con 113 medallas, pero solo superó a China en el recuento de medallas de oro el último día, terminando con 39 medallas de oro contra 38 de China.
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En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , Estados Unidos ejerció un boicot diplomático debido al "genocidio y los crímenes contra la humanidad en curso en Xinjiang y otros abusos de los derechos humanos", lo que significa que no envió ninguna delegación de alto nivel a los Juegos, pero no impediría la participación de los atletas. [53] Un total de 25 medallas significaron que el equipo de EE. UU. ganó dos medallas más que en 2018 , aunque todavía significa una disminución general después de 37 medallas en 2010 y 28 en 2014. Por quintos juegos consecutivos, los estadounidenses ganaron nueve medallas de oro, esta vez quedando terceros en el recuento de medallas . Los éxitos notables incluyeron a Jessie Diggins convirtiéndose en la primera esquiadora estadounidense en ganar medallas individuales de cross country, el patinador artístico Nathan Chen rompiendo el récord mundial del programa corto en camino a la medalla de oro olímpica en individuales masculinos, Erin Jackson convirtiéndose en la primera atleta femenina negra en ganar oro en patinaje de velocidad, y Chloe Kim defendiendo su título en el halfpipe femenino de snowboard. La veterana snowboarder Lindsey Jacobellis , cuya última medalla fue en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín , fue la única atleta estadounidense con múltiples medallas de oro, ganando el evento de snowboard cross femenino y compartiendo el oro con su compañero de equipo Nick Baumgartner en el evento de snowboard cross mixto.
La exclusión de los profesionales provocó varias controversias a lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos modernos. El campeón olímpico de pentatlón y decatlón de 1912, Jim Thorpe , fue despojado de sus medallas cuando se descubrió que había jugado béisbol semiprofesional antes de los Juegos Olímpicos. Sus medallas fueron restauradas póstumamente por el COI en 1983 por motivos humanitarios. [54]
La llegada del "atleta amateur a tiempo completo" patrocinado por el Estado en los países del Bloque del Este erosionó la ideología del amateurismo puro . Puso en desventaja a los amateurs autofinanciados de los países occidentales. La Unión Soviética inscribió equipos de atletas que eran nominalmente estudiantes, soldados o trabajadores de una profesión, pero que en realidad eran pagados por el Estado para entrenar a tiempo completo. [55] [56] [57] La situación desfavoreció enormemente a los atletas estadounidenses y fue un factor importante en la disminución de las medallas estadounidenses en los años 1970 y 1980. Como resultado, los Juegos Olímpicos se alejaron del amateurismo , como lo imaginó Pierre de Coubertin . Comenzaron a permitir la participación de atletas profesionales , pero solo en la década de 1990, después del colapso de la Unión Soviética y su influencia dentro del Comité Olímpico Internacional . [58] [59] [60]
Cuando un atleta estadounidense gana una medalla olímpica, a partir de 2016, el Comité Paralímpico de los Estados Unidos (USOPC) pagaba al ganador 25 000 dólares por el oro, 15 000 dólares por la plata y 10 000 dólares por el bronce. [61] El USOPC aumentó los pagos en un 25 % a 37 000 dólares por el oro, 22 500 dólares por la plata y 15 000 dólares por el bronce a partir de 2017. [62] Estas cifras son significativamente más bajas que en otros países, donde los medallistas de oro olímpicos reciben hasta un millón de dólares de sus gobiernos por una medalla de oro. [63] [64] Desde 2018, los pagos a los atletas paralímpicos han sido los mismos que a los olímpicos. El Comité Paralímpico Internacional señaló que "los 'Premios de la Operación Oro' para los atletas paralímpicos [estadounidenses] [se] incrementarían hasta en un 400 por ciento". [65]
Estados Unidos ha perdido ocho medallas olímpicas por violaciones de dopaje. En todos los casos, el gobierno de los EE. UU. o el Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC) no tuvieron nada que ver con ello, y los atletas sancionados actuaron por su cuenta. En el caso del nadador Rick DeMont , el USOC reconoció su actuación en la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en 2001, [66] pero solo el COI tiene el poder de restaurar su medalla, y a partir de 2024 se ha negado a hacerlo. [66] DeMont ganó originalmente la medalla de oro en 4:00.26. Después de la carrera, el COI le despojó de su medalla de oro [67] después de que su análisis de orina posterior a la carrera dio positivo por rastros de la sustancia prohibida efedrina contenida en su medicamento recetado para el asma, Marax. El resultado positivo de la prueba realizada tras la final de los 400 metros libres también le privó de la posibilidad de conseguir varias medallas, ya que no se le permitió nadar en ninguna otra prueba de los Juegos Olímpicos de 1972, incluida la de los 1.500 metros libres, en la que entonces ostentaba el récord mundial. Antes de los Juegos Olímpicos, DeMont había declarado debidamente sus medicamentos para el asma en sus formularios de declaración médica, pero el Comité Olímpico de los Estados Unidos no los había autorizado con el comité médico del COI. [68] [66]
En 2003, Wade Exum, director de la administración de control de drogas del Comité Olímpico de los Estados Unidos de 1991 a 2000, dio copias de documentos a Sports Illustrated que revelaban que unos 100 atletas estadounidenses fallaron las pruebas de drogas de 1988 a 2000, argumentando que se les debería haber impedido competir en los Juegos Olímpicos, pero que, sin embargo, fueron autorizados a competir; entre esos atletas estaban Carl Lewis , Joe DeLoach y Floyd Heard . [69] [70] [71] [72] Antes de mostrar los documentos a Sports Illustrated , Exum intentó usarlos en una demanda contra USOC, acusando a la organización de discriminación racial y despido injustificado en su contra y encubrimiento de las pruebas fallidas. Su caso fue desestimado sumariamente por la Corte federal de Denver por falta de pruebas. El USOC afirmó que su caso "no tenía fundamento", ya que él mismo era el encargado de examinar el programa de pruebas antidopaje de la organización y aclarar que los atletas fueron autorizados de acuerdo con las reglas. [73] [74]
Carl Lewis rompió su silencio sobre las acusaciones de que era beneficiario de un encubrimiento de drogas, admitiendo que había fallado pruebas de sustancias prohibidas, pero afirmando que era solo uno de los "cientos" de atletas estadounidenses a los que se les permitió escapar de las prohibiciones, ocultadas por el USOC. Lewis ha reconocido que falló tres pruebas durante las pruebas olímpicas de EE. UU. de 1988, lo que según las reglas internacionales en ese momento debería haberle impedido competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988. [75] Ex atletas y funcionarios se manifestaron en contra del encubrimiento del USOC . "Durante tantos años lo viví. Sabía que esto estaba sucediendo, pero no hay absolutamente nada que puedas hacer como atleta. Tienes que creer que los órganos rectores están haciendo lo que se supone que deben hacer. Y es obvio que no lo hicieron", dijo la ex velocista estadounidense y campeona olímpica de 1984, Evelyn Ashford . [76]
Los documentos de Exum revelaron que Carl Lewis había dado positivo tres veces en las pruebas de los Juegos Olímpicos de 1988 por cantidades mínimas de pseudoefedrina , efedrina y fenilpropanolamina , que eran estimulantes prohibidos . Los broncodilatadores también se encuentran en los medicamentos para el resfriado. Debido a las reglas, su caso podría haber llevado a la descalificación de los Juegos Olímpicos de Seúl y la suspensión de la competencia durante seis meses. Los niveles de los estimulantes combinados registrados en las pruebas separadas fueron 2 ppm , 4 ppm y 6 ppm. [73] Lewis se defendió, alegando que había consumido accidentalmente las sustancias prohibidas. Después de que se analizaron los suplementos que había tomado para probar sus afirmaciones, el Comité Olímpico de los Estados Unidos aceptó su reclamo de uso inadvertido, ya que se encontró que un suplemento dietético que ingirió contenía "Ma Huang", el nombre chino de la efedra (se sabe que la efedrina ayuda a perder peso). [73] También se descubrió que los compañeros de equipo del Santa Monica Track Club, Joe DeLoach y Floyd Heard, tenían los mismos estimulantes prohibidos en sus sistemas, y fueron autorizados a competir por la misma razón. [77] [78] El nivel más alto de estimulantes que Lewis registró fue de 6 ppm, que se consideró como una prueba positiva en 1988, pero ahora se considera una prueba negativa. El nivel aceptable se ha elevado a diez partes por millón para la efedrina y veinticinco partes por millón para otras sustancias. [73] [79] Según las reglas del COI en ese momento, las pruebas positivas con niveles inferiores a 10 ppm eran causa de una mayor investigación, pero no de una prohibición inmediata. Neal Benowitz, profesor de medicina en la UC San Francisco, experto en efedrina y otros estimulantes, estuvo de acuerdo en que "Estos [niveles] son los que verías en alguien que toma medicamentos para el resfriado o la alergia y es poco probable que tengan algún efecto en el rendimiento". [73] Tras las revelaciones de Exum, la IAAF reconoció que en las pruebas olímpicas de 1988 el Comité Olímpico de los Estados Unidos siguió efectivamente los procedimientos correctos al tratar ocho resultados positivos de efedrina y compuestos relacionados con la efedrina en baja concentración. Además, en 1988 la federación revisó los documentos pertinentes sin revelar los nombres de los atletas y declaró que "el comité médico se sintió satisfecho, sin embargo, sobre la base de la información recibida de que los casos habían sido debidamente concluidos por el Comité Olímpico de los Estados Unidos como 'casos negativos' de conformidad con las normas y reglamentos vigentes en ese momento y no se tomaron medidas adicionales". [80] [81]
A Estados Unidos le han sido despojados de ocho medallas olímpicas, lo que lo sitúa en el quinto lugar en el ranking de países a los que más medallas les han sido despojadas. [82]
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