Mathias se había iniciado en esa disciplina por sugerencia de su entrenador, Virgil Jackson.
Gracias a todo ello, ese año recibió el Premio James E. Sullivan, concedido anualmente al mejor atleta aficionado de los Estados Unidos.
Mathias consiguió su primer récord mundial de decatlón en 1950, ganando otra vez el campeonato nacional.
En 1953 se graduó en Stanford, y ese mismo año fue reclutado por el equipo Washington Redskins, aunque nunca llegó a jugar en la National Football League.
Además de su film biográfico, hizo diferentes cameos en películas y programas televisivos durante los años cincuenta.
Además, Mathias tuvo un hijo, Reiner, nacido de una relación extramatrimonial.
Más adelante, en 1983, fue nombrado director ejecutivo de la National Fitness Foundation.