Fue el primero en ser elegido según el procedimiento establecido en la Vigesimoquinta Enmienda a la Constitución de Estados Unidos y al asumir la presidencia, se convirtió también en la primera y hasta ahora única persona que ha ejercido tanto la vicepresidencia como la presidencia de Estados Unidos, sin haber sido elegida por el Colegio Electoral.

En cuanto a política interna, Ford se encontró ante el peor panorama económico desde la Gran Depresión: el país entró en recesión y hubo una creciente inflación.

[1]​ Una de sus decisiones más polémicas fue dar el indulto al presidente Richard Nixon, implicado en el llamado Escándalo Watergate.

En 1976 Ford derrotaría a Ronald Reagan en la nominación del Partido Republicano, pero perdería por un escaso margen ante el demócrata Jimmy Carter en las elecciones presidenciales de ese año.

Descrito a menudo como poco inteligente, su predecesor Lyndon B. Johnson decía que Ford era «incapaz de mascar chicle y caminar al mismo tiempo».

En febrero de 1916, Dorothy se casó en segundas nupcias con el vendedor Gerald Rudolff Ford, Sr., por lo que Leslie Lynch King, Jr.

[5]​ Ford asistió a la escuela preparatoria Grand Rapids South High School, donde fue un atleta destacado y capitán del equipo de fútbol americano.

Ford se convirtió en un jugador muy importante para Míchigan después de un partido en el cual Míchigan pudo mantener el marcador empatado a cero en contra del equipo favorito, los Minnesota Golden Gophers (ese año los Gophers terminarían como campeones nacionales).

Recordarlas me ayudó en muchas ocasiones para enfrentarme con situaciones difíciles, para decidir qué acciones debía ejecutar y para hacer todo el esfuerzo posible a pesar de las probabilidades adversas."

Además, entrenó los nueve deportes que se ofrecían, sobre todo natación, boxeo y fútbol.

En 1943, el portaviones ayudó a asegurar la isla Makinen Gilberts, y participó en ataques de portaaviones contra Kavieng, en Nueva Irlanda en 1943.

Ford ejercía como oficial de cubierta y se le ordenó que bajara a evaluar el incendio.

[cita requerida] Asistió al entierro de Luis Carrero Blanco en 1973, militar presidente del gobierno español, con Francisco Franco, que fue asesinado por la banda terrorista ETA.

Durante su mandato, intentó recuperar la confianza de la nación en el gobierno, la cual se había visto empañada por el suceso.

En una emisión televisada por cadena nacional Ford justificó la Proclamación, calificando a este indulto como uno de los mejores intereses del país.

El presupuesto federal tuvo un déficit creciente todos los años en los cuales Ford fue presidente, desde finales del primer año de la segunda presidencia del republicano Nixon el país se hundió en la peor recesión desde la Gran Depresión cuatro décadas antes, sumados a la escasez de petróleo combustible que obligaban al racionamiento.

En octubre de 1974, en respuesta a la creciente inflación, Ford se presentó ante el público americano y les pidió sacrificios.

En 1976 Ford derrotó a Ronald Reagan en la nominación presidencial del Partido Republicano tras unas durísimas elecciones primarias.

Para buscar un mínimo consenso, se vio obligado a prescindir de su vicepresidente, el liberal Nelson Rockefeller.

En las elecciones presidenciales de noviembre, Ford fue derrotado por Jimmy Carter, candidato del Partido Demócrata.

En la Convención Nacional Republicana de 1980, celebrada en Detroit, era considerado como el favorito para hacerse con la nominación a la vicepresidencia.

Las negociaciones se llevaron a cabo en los pisos 69 y 70 del Hotel Plaza de Detroit.

Los negociadores de Ford eran Henry Kissinger, Alan Greenspan, Jack Marsh y Bob Barrett.

Gerald Ford falleció a los 93 años y 165 días el día 26 de diciembre de 2006 a las 6:45 p. m., hora del Pacífico en su hogar en Rancho Mirage, California, el mismo día en que 34 años antes falleció otro expresidente estadounidense: Harry S. Truman.

Se sabe que Ford adolecía de quebrantos en su salud por su avanzada edad, pero los detalles del deceso fueron mantenidos en privado por su familia, la cual estuvo congregada en el sepelio.

Estuvo debajo de la cúpula cuatro días, durante los cuales los ciudadanos pudieron rendirle sus respetos.

El presidente George W. Bush decretó el día 2 de enero día nacional de luto; asistió al acto el vicepresidente Dick Cheney, que le dio a Betty Ford la bandera estadounidense y que fue colocada sobre el ataúd del fallecido presidente.