El equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1946 representó a la Universidad de Michigan en la temporada de fútbol americano de la Conferencia Big Nine de 1946. En su noveno año bajo la dirección técnica de Fritz Crisler , los Wolverines compilaron un récord de 6-2-1 (5-1-1 Big Nine), superaron a los oponentes 233 a 73 y terminaron la temporada en segundo lugar en la Conferencia Big Nine y ocuparon el puesto número 6 en la encuesta final de AP de 1946. Las dos derrotas del equipo fueron contra un equipo invicto del Ejército que ocupó el puesto número 2 en la encuesta final de AP y contra un equipo de Illinois que ganó el campeonato Big Nine y ocupó el puesto número 5 en la encuesta final de AP. Michigan ganó sus últimos cuatro juegos por un marcador combinado de 162 a 19, iniciando una racha ganadora de 25 juegos que continuó durante casi tres años hasta el 8 de octubre de 1949. En el juego final de la temporada de 1946, Michigan derrotó a Ohio State , 58-6, la peor derrota de los Buckeyes desde que se unieron a la conferencia en 1913.
El corredor Bob Chappuis lanzó para 735 yardas, la mayor cantidad desde que Benny Friedman estableció el récord de la escuela con 760 yardas de pase en 1925. Chappuis también corrió para 548 yardas, recibió los honores del segundo equipo All-American y del primer equipo All-Big Nine , y fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de Michigan para la temporada de 1946. Chappuis también ocupó el quinto lugar a nivel nacional con 1,265 yardas de ofensiva total (531 yardas terrestres, 734 yardas aéreas). [1]
El único jugador de Michigan que recibió honores de primer equipo All-American en 1946 fue el ala-pívot Elmer Madar . El centro Jim Brieske fue el máximo anotador del equipo con 32 puntos, habiendo pateado 29 puntos después del touchdown y un gol de campo . Bob Mann lideró al equipo en touchdowns con cinco. El ala-pívot Art Renner fue el capitán del equipo.
A principios de enero de 1946, Biggie Munn , que había sido entrenador de línea de Michigan desde 1938, fue contratado como entrenador principal de fútbol en Syracuse . [2] Jack Blott asumió el papel de Munn como entrenador de línea. [3] Earl Martineau , que había sido entrenador de backfield de Michigan desde 1938, también dejó el programa a principios de 1946 y Bennie Oosterbaan asumió la responsabilidad de entrenar el backfield. [4] [5]
En abril y mayo de 1946, Michigan llevó a cabo una práctica de fútbol de primavera de seis semanas. Fue la "primera sesión de práctica en tiempos de paz de Michigan desde 1941". [6] Más de 140 jugadores, el grupo más grande que se había presentado a una práctica de fútbol de Michigan hasta ese momento, se presentaron a la práctica de primavera. [3]
Aunque la Segunda Guerra Mundial terminó en agosto de 1945, tres de los titulares del equipo de 1945 fueron incluidos en el ejército a principios de 1946. Ellos fueron: Wally Teninga , quien inició siete juegos como mediocampista izquierdo y fue el máximo anotador del equipo en 1945; Donovan Hershberger, quien inició ocho juegos como ala en 1945; y Gene Hinton, quien inició los 10 juegos como tackle derecho en 1945. [6] [7] [8] Bob Ballau, un tackle de Nueva York, recibió el trofeo del Chicago Alumni Club como el jugador más mejorado del equipo durante la práctica de primavera. [9]
Sin embargo, como algunos se fueron a cumplir con el servicio militar, otros regresaron a Michigan después de completar su servicio militar. Entre los que regresaron se encontraban:
La pretemporada de 1946 también estuvo marcada por la pérdida de Fielding H. Yost , entrenador de fútbol en Michigan de 1901 a 1926 y director atlético de 1921 a 1940. Yost sufrió un derrame cerebral el 14 de mayo de 1946, [11] y murió en su casa en Ann Arbor el 20 de agosto de 1946. Fue enterrado en el cementerio de Forest Hill cerca del campus, con portadores del féretro que incluían a Bennie Oosterbaan , Robert J. Brown y Paul G. Goebel . [12]
Después de una semana de prácticas de otoño a fines de agosto de 1946, el entrenador Crisler opinó que "no somos tan buenos como nos dicen". [10] Una semana después, Crisler se cubrió de dudas sobre las perspectivas de su equipo, afirmando que el equipo de 1946 podría ser el mejor, pero luego agregó que, por otro lado, "podemos perder todos nuestros juegos". [13] El 6 de septiembre de 1946, Joe Ponsetto , quien había sido el mariscal de campo titular de Michigan en 1944 y 1945, votado por sus compañeros de equipo como capitán del equipo de 1946 y se sometió a una cirugía de rodilla en la temporada baja, anunció que no jugaría en 1946 debido a una recurrencia de la lesión en su rodilla. [14]
El equipo de 1946 contaba con tres grupos de hermanos: Pete y Elliott de Bloomington, Illinois ; los guardias Charles y Walter Freihofer de Indianápolis ; y el centro JT White y el medio scrum Paul White de River Rouge, Michigan . [15]
Después de perder contra los Indiana Hoosiers tanto en 1944 como en 1945, Michigan abrió su temporada de 1946 el 28 de septiembre de 1946, con una victoria de 21 a 0 sobre los Hoosiers. El partido se jugó en el Michigan Stadium en un día cálido y soleado y atrajo a 74.600 espectadores, la multitud más grande hasta ese momento para un partido inaugural de temporada de Michigan y la multitud más grande que haya visto un partido de fútbol de Indiana. [17]
Michigan abrió el marcador con una serie de 54 yardas en el primer cuarto, coronada por un pase de touchdown de 13 yardas de Gene Derricotte a Paul White . En el cuarto cuarto, los Wolverines anotaron dos veces, en un pase de touchdown de 18 yardas de Pete Elliott a Len Ford , y más tarde en el sprint de 51 yardas de Derricotte por la línea lateral. Jim Brieske pateó los tres puntos después del touchdown para Michigan. [16] Mostrando una tremenda profundidad, 45 jugadores de Michigan vieron acción en el juego de Indiana. [17] Los Wolverines ganaron 190 yardas terrestres y 52 yardas aéreas en cuatro pases completos. Defensivamente, Michigan mantuvo a Indiana a solo 51 yardas terrestres. [16] Sin embargo, los Wolverines también permitieron seis intercepciones en diez pases hacia adelante intentados y permitieron que Indiana acumulara 172 yardas aéreas, [16] lo que llevó al entrenador en jefe Fritz Crisler a describir el juego de su equipo como "irregular y descuidado". [17]
La alineación titular de Michigan contra Indiana fue Len Ford (extremo izquierdo), Bruce Hilkene (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), Harold Watts (centro), George Kraeger (guardia derecho), Bill Pritula (tackle derecho), Art Renner (extremo derecho), Howard Yerges (mariscal de campo), Henry Fonde (medio scrum izquierdo), Ralph Chubb (medio scrum derecho) y Jack Weisenburger (fullback). [16]
El 5 de octubre de 1946, Michigan derrotó a Iowa por un marcador de 14 a 7 en el Michigan Stadium . Los Wolverines anotaron sus dos touchdowns en la primera mitad para tomar una ventaja de 14 a 0. Bob Chappuis anotó ambos touchdowns de Michigan en carreras de ocho y 12 yardas, mientras corría por 123 yardas en 20 acarreos en el juego. Jim Brieske pateó ambos puntos después del touchdown. La ventaja de la primera mitad podría haber sido significativamente mayor, pero una serie fue detenida por un balón suelto en la línea de cuatro yardas de Iowa, y otra terminó con un pase interceptado en la línea de cuatro yardas de Iowa. En la segunda mitad, Michigan se mantuvo sin anotaciones y solo logró dos primeros downs. Iowa montó una serie de touchdown de 65 yardas en el tercer cuarto, y otra serie en el cuarto cuarto se detuvo en la línea de 14 yardas de Michigan cuando la defensa de los Wolverines recuperó el balón en downs. En total, Michigan ganó 224 yardas terrestres y 43 yardas aéreas. Iowa ganó 148 yardas terrestres y 12 yardas aéreas. [18]
La alineación titular de Michigan contra Iowa fue Len Ford (extremo izquierdo), Robert Derleth (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), Quentin Sickels (guardia derecho), Jack Carpenter (tackle derecho), Art Renner (extremo derecho), Bob Wiese (mariscal de campo), Dan Dworsky (mediocampista izquierdo), Paul White (mediocampista derecho) y Jack Weisenburger (fullback). [18]
El 12 de octubre de 1946, Michigan, clasificado en el puesto número 4 de la encuesta AP , jugó contra un equipo del Ejército que estaba clasificado en el puesto número 2 en el Estadio Michigan . El Ejército, favorito para ganar el juego por 12 puntos después de ganar 21 juegos consecutivos desde la temporada de 1943, ganó por siete puntos con un marcador de 20 a 13. [19]
Michigan tomó una ventaja de 7 a 0 en el primer cuarto con un pase de touchdown de 13 yardas de Bob Chappuis a Howard Yerges con el punto después del touchdown convertido por Jim Brieske . Glenn Davis , el ganador del Trofeo Heisman de 1946 , jugó los 60 minutos para Army y fue tan dominante que el Chicago Tribune escribió que pudo haber ganado los honores All-American en un juego. Davis empató el juego en una carrera de 58 yardas en el primer cuarto. Luego pasó 31 yardas a Bob Folson para el segundo touchdown de Army en el segundo cuarto. En la patada inicial en el tercer cuarto, Michigan avanzó 83 yardas y Paul White anotó en un revés de Bob Wiese . Michigan tuvo la oportunidad de tomar la delantera, pero la patada de Brieske para el punto extra fue parcialmente bloqueada y se quedó corta. Al final del tercer cuarto, el juego estaba empatado 13 a 13. Con una carrera corta de touchdown de Doc Blanchard en el cuarto cuarto, Army recuperó la ventaja. A menos de un minuto del final, Michigan llegó a la yarda 10 de Army, pero el partido terminó cuando Army interceptó un pase de Michigan. El juego terrestre fue relativamente parejo (152 yardas terrestres para Army contra 141 para Michigan), pero Army dominó en el aire (211 yardas aéreas contra 95 para Michigan). [19]
La alineación titular de Michigan contra Army estuvo formada por Len Ford (extremo izquierdo), Robert Derleth (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), George Kraeger (guardia derecho), Bill Pritula (tackle derecho), Elmer Madar (extremo derecho), Yerges (mariscal de campo), Chappuis (mediocampista izquierdo), Paul White (mediocampista derecho) y Wiese (fullback). [19]
El 19 de octubre de 1946, Michigan, clasificado en el puesto número 5 en la encuesta AP , jugó contra un equipo de Northwestern que estaba clasificado en el puesto número 10. Los dos equipos empataron 14-14 en el Michigan Stadium . Bump Elliott anotó los dos touchdowns de Michigan y Jim Brieske pateó los dos puntos después del touchdown. Al final del juego, Michigan bloqueó un intento de gol de campo de Northwestern y luego avanzó hasta la línea de tres yardas de Northwestern, pero el balón fue interceptado en la zona de anotación. Northwestern superó a Michigan en el terreno (202 yardas terrestres para Northwestern y 80 para Michigan) y Michigan superó a los Wildcats en el aire (149 yardas de pase contra 110). [20]
La alineación titular de Michigan contra Northwestern fue Ed McNeill (extremo izquierdo), Bruce Hilkene (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), George Kraeger (guardia derecho), Bill Pritula (tackle derecho), Elmer Madar (extremo derecho), Howard Yerges (mariscal de campo), Gene Derricotte (mediocampista izquierdo), Paul White (mediocampista derecho) y Bob Wiese (fullback). [20]
El 26 de octubre de 1946, en el primer partido de bienvenida de Michigan desde 1942, Michigan perdió ante Illinois por un marcador de 13 a 9. En el segundo cuarto, Bob Wiese corrió para el primer touchdown del juego, y Jim Brieske pateó el punto después del touchdown. En la patada inicial después del touchdown de Michigan, Illinois avanzó 95 yardas y anotó en una carrera de 16 yardas de Paul Patterson. En el tercer cuarto, el ala de Illinois Sam Zatkoff interceptó un pase lanzado por Bob Chappuis y corrió 53 yardas para un touchdown. El intento de punto extra de Illinois fue bloqueado por Quentin Sickels . En el cuarto cuarto, Michigan avanzó dos veces profundamente en territorio de Illinois (una vez a la línea de 17 yardas y luego a la línea de ocho yardas), pero los únicos puntos de Michigan en el cuarto fueron anotados un safety cuando Bruce Hilkene bloqueó un despeje en la zona de anotación. Michigan superó a Illinois en yardas terrestres, 190 yardas contra 112, y en yardas aéreas, 142 yardas contra 39. Sin embargo, Michigan perdió el balón 12 veces en el juego. [21] El juego fue la última derrota de Michigan hasta el 8 de octubre de 1949, un lapso de casi tres años durante el cual los Wolverines ganaron 25 juegos consecutivos.
La alineación titular de Michigan contra Illinois fue Len Ford (extremo izquierdo), Robert Derleth (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), Sickels (guardia derecho), Jack Carpenter (tackle derecho), Elmer Madar (extremo derecho), Jack Weisenburger (mariscal de campo), Chappuis (mediocampista izquierdo), Bump Elliott (mediocampista derecho) y Wiese (fullback). [21]
El 2 de noviembre de 1946, Michigan derrotó a Minnesota por un marcador de 21 a 0. En el segundo cuarto, Michigan se basó en el juego aéreo en su primera serie de touchdown, ya que Bob Chappuis completó un pase de 43 yardas a Elmer Madar y Bump Elliott luego corrió dos yardas para el touchdown en una jugada de cuarta oportunidad. Elliott anotó nuevamente en el tercer cuarto en una carrera de 10 yardas. En el cuarto cuarto, Gene Derricotte lanzó un pase a Bob Mann que fue bueno para 42 yardas y un touchdown. Jim Brieske pateó los tres puntos después del touchdown. Michigan ganó 183 yardas terrestres y 174 yardas aéreas, mientras que mantuvo a Minnesota a 130 yardas terrestres y 40 yardas aéreas. [22] El juego marcó el comienzo de una racha ganadora de 25 juegos para los Wolverines que duró hasta octubre de 1949.
La alineación titular de Michigan contra Minnesota fue Len Ford (extremo izquierdo), Robert Derleth (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), Quentin Sickels (guardia derecho), Jack Carpenter (tackle derecho), Elmer Madar (extremo derecho), Jack Weisenburger (mariscal de campo), Gene Derricotte (medio scrum izquierdo), Ralph Chubb (medio scrum derecho) y Dan Dworsky (fullback). [22]
El 9 de noviembre de 1946, Michigan derrotó a Michigan State por un marcador de 55 a 7. Con una asistencia de 77.134, el juego atrajo a la multitud más grande hasta esa fecha en la historia de la rivalidad futbolística entre Michigan y Michigan State . [23]
Michigan anotó dos veces en cada cuarto con touchdowns de ocho jugadores: Bob Chappuis (carrera en el primer cuarto), Pete Elliott (pase de Chappuis en el primer cuarto), Gene Derricotte (carrera de tres yardas en el segundo cuarto), Elmer Madar (devolución de intercepción de cuatro yardas), Paul White (pase de Derricotte en el tercer cuarto), Don Robinson (carrera en el tercer cuarto), Jack Weisenburger (carrera de tres yardas en el cuarto cuarto) y Tony Momsen (devolución de intercepción de 24 yardas en el cuarto cuarto). Jim Brieske pateó seis puntos después del touchdown. Len Ford anotó otro después de que la patada de Brieske fuera bloqueada en el primer cuarto; Don Robinson recuperó el balón suelto y lo lanzó a Ford, quien cayó sobre la línea de gol. Otro intento de punto extra fue bloqueado, este por Lynn Chandnois , en el tercer cuarto. El touchdown de Michigan State llegó en un pase de Horace Smith a Frank Waters que cubrió 77 yardas en el tercer cuarto. Michigan ganó 500 yardas en el juego, 293 por tierra y 207 por aire. Michigan se vio limitado a 212 yardas, de las cuales solo 47 yardas fueron ganadas por tierra. [23]
La alineación titular de Michigan contra Michigan State fue Bob Mann (extremo izquierdo), Bruce Hilkene (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), Quentin Sickels (guardia derecho), Bill Pritula (tackle derecho), Madar (extremo derecho), Pete Elliott (mariscal de campo), Chappuis (mediocampista izquierdo), Bump Elliott (mediocampista derecho) y Weisenburger (fullback). [23]
El 16 de noviembre de 1946, Michigan derrotó a Wisconsin por un marcador de 28 a 6. Michigan anotó cuatro touchdowns: un pase de 13 yardas de Pete Elliott a Bob Mann en el primer cuarto; un pase de 27 yardas de Bob Chappuis a Mann en el primer cuarto; una carrera de tres yardas de Dan Dworsky en el cuarto cuarto; y una "maniobra de end-around" de una yarda de Len Ford en el cuarto cuarto. El centro Jim Brieske pateó los cuatro puntos después del touchdown. Michigan ganó 305 yardas terrestres y 146 yardas aéreas. Los Badgers se limitaron a 99 yardas terrestres y 47 yardas aéreas. [24]
La alineación titular de Michigan contra Wisconsin fue Ed McNeill (extremo izquierdo), Robert Derleth (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), Brieske (centro), F. Stuart Wilkins (guardia derecho), Jack Carpenter (tackle derecho), Elmer Madar (extremo derecho), Howard Yerges (mariscal de campo), Chappuis (mediocampista izquierdo), Bump Elliott (mediocampista derecho) y Bob Wiese (fullback). [24]
El 23 de noviembre de 1946, Michigan derrotó a Ohio State por un marcador de 58 a 6. La diferencia de 52 puntos fue el peor margen de derrota de Ohio State desde que se unió a la Conferencia Big Ten en 1913. El juego fue visto por 78.634 espectadores, la cuarta multitud más grande en la historia del Ohio Stadium hasta ese momento. [25]
Los touchdowns de Michigan fueron anotados por Henry Fonde (2), Bob Mann (2), Bob Chappuis , Paul White , Dick Rifenburg y Bill Culligan. Jim Brieske pateó siete puntos después del touchdown y un gol de campo. Bob Chappuis lanzó para ganancias totalizando 244 yardas. En total, los Wolverines ganaron 509 yardas, 300 pases y 209 carreras. Un escritor que cubría el juego para el Chicago Tribune opinó que "pocos equipos han sido tan impotentes como Ohio State lo fue esta tarde". [25] En el último minuto del juego, con los backs de cuarta fila de Michigan en el juego, Ohio State evitó la blanqueada con un pase de touchdown de Bill Doolittle a Rodney Swinehart que cubrió 77 yardas. [25]
La alineación titular de Michigan contra Ohio State fue Ed McNeill (extremo izquierdo), Bruce Hilkene (tackle izquierdo), Dominic Tomasi (guardia izquierdo), JT White (centro), George Kraeger (guardia derecho), Bill Pritula (tackle derecho), Elmer Madar (extremo derecho), Howard Yerges (mariscal de campo), Gene Derricotte (mediocampista izquierdo), Bump Elliott (mediocampista derecho) y Jack Weisenburger (fullback). [25]
La Associated Press publicó su encuesta final a principios de diciembre de 1946. Los dos equipos que derrotaron a los Wolverines de Michigan terminaron entre los cinco primeros. Undefeated Army ocupó el puesto número 2 con 48 votantes que lo eligieron como el equipo número 1, perdiendo por poco su tercer campeonato nacional consecutivo con 1.659-1/2 puntos. El campeón de la Conferencia Big Nine , Illinois , ocupó el puesto número 5. Los Wolverines ocuparon el puesto número 6. [27]
Los Wolverines terminaron la temporada en el quinto lugar en ofensiva total con 3,122 yardas ganadas en nueve juegos, un promedio de 366.9 yardas por juego. [28] También ocuparon el quinto lugar en ofensiva de pase con 1,322 yardas de pase, un promedio de 146.9 yardas por juego. [29]
En la selección de los equipos All-America al final de la temporada de 1946, tres jugadores de Michigan recibieron reconocimiento:
Tanto la AP como United Press (UP) seleccionaron a los equipos de fútbol de la Conferencia Big Nine de 1946. Elmer Madar y Bob Chappuis fueron elegidos por consenso para el primer equipo tanto por la AP como por la UP. El tackle Jack Carpenter recibió los honores del primer equipo de la UP, y el guardia Dominic Tomasi recibió los honores del segundo equipo de la UP. [35] [36]
Bob Chappuis también fue seleccionado como el Jugador Más Valioso del equipo de Michigan de 1946, [37] y terminó segundo detrás del guardia de Illinois Alex Agase en la votación para el Chicago Tribune Silver Football como el Jugador Más Valioso de la Conferencia Big Nine. [38]
Los siguientes jugadores recibieron cartas universitarias por su participación en el equipo de fútbol de Michigan de 1946. [39] Los jugadores que comenzaron al menos la mitad de los juegos se muestran en negrita. [37]
Los siguientes jugadores tenían estatus de "reserva" en el equipo de fútbol de Michigan de 1946. [39]
Los siguientes 23 jugadores del equipo de fútbol de Michigan de 1946 fueron seleccionados para jugar y/o realmente jugaron en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y/o la Conferencia de Fútbol Americano (AAFC):