Jack Leonard Blott (24 de agosto de 1902 - 11 de junio de 1964) fue un centro de fútbol americano y pateador de los Wolverines de la Universidad de Michigan de 1922 a 1923. También fue un receptor de béisbol de los Wolverines de 1922 a 1924. Después Tras una carrera de dos partidos en las Grandes Ligas con los Rojos de Cincinnati en 1924, trabajó como entrenador de línea de Michigan de 1924 a 1933 y de 1946 a 1958. De 1934 a 1940, fue entrenador de fútbol en Wesleyan University .
En 1922, Blott sucedió al miembro del Salón de la Fama del fútbol americano universitario y All-American Ernie Vick como centro de Michigan . Los periodistas encontraron similitudes entre los dos: "En primer lugar, son de constitución muy similar y Blott ahora pesa dentro de dos libras del peso de juego de Vick. Tanto Vick como Blott jugaron como defensa en la escuela secundaria y llegaron a Michigan sin ninguna experiencia en la línea. "Ambos aprendieron a pasar desde el centro, un deber de cuya importancia muy pocos espectadores se dan cuenta, con notable facilidad y en poco tiempo ambos fueron inusualmente precisos". [1]
El equipo de 1922, liderado por el All-American Harry Kipke , obtuvo marca de 6-0-1 y terminó empatado con Iowa por el campeonato de la Conferencia Big Ten . La única mancha fue el empate sin goles con Vanderbilt en el segundo partido de la temporada. La defensa de Michigan cedió sólo 13 puntos durante toda la temporada, superando a sus oponentes, 183-13. [2]
El equipo de Michigan de 1923 obtuvo marca de 8-0 y superó a sus oponentes 150-12. La Conferencia Big Ten terminó con dos equipos invictos en Illinois y Michigan, y aunque los dos equipos no jugaron en 1923, Illinois fue ampliamente visto como el Campeón Nacional en 1923. Sin embargo, el servicio de Billingsley clasificó a Michigan como Campeón Nacional. [3]
Un escritor señaló que el equipo de Michigan de 1923 carecía de fuerza física, con la excepción de Blott, que era "el único hombre con propiedades físicas ideales". Ese escritor también señaló: “Blott, grande y poderoso, también tiene intelecto”. [4] Al comienzo de la temporada de 1923, el entrenador de Michigan, Fielding H. Yost, intentó jugar con Blott como fullback, pero rápidamente lo movió de nuevo al centro, con responsabilidad adicional de patear tiros de campo . [5]
Después de una fácil victoria inicial contra Case Institute of Technology (36-0), los Wolverines se enfrentaron a los Vanderbilt Commodores el 13 de octubre de 1923. Los Commodores habían mantenido a los Wolverines en un empate sin goles en 1922 y casi lo volvieron a hacer en 1923. ganó, 3-0, y el gol de campo de Blott desde la yarda 15 fue el único gol. [6]
Después del juego de Vanderbilt, Michigan logró victorias convincentes sobre Ohio State (23-0) y Michigan Agriculture College (37-0).
En el partido de Iowa el 3 de noviembre de 1923, Blott anotó el único touchdown de Michigan en una cerrada victoria por 9-3 sobre los campeones del Big Ten de 1922. El puntaje de Blott fue descrito como "un touchdown muy fortuito, obtenido gracias al pensamiento rápido de Blott". Un escritor escribió: "Cuando Jack Blott, el centro estrella de Michigan, cayó sobre un balón suelto, detrás de la línea de gol en el reciente partido Michigan-Iowa juego, realizó una hazaña que rara vez se logra en el campo de juego. No solo ganó el concurso para los Wolverines, sino que marcó una de las pocas ocasiones en las que a un centro se le atribuye haber anotado un touchdown... La actuación de Blott fue. aún más singular [sic] porque pasó el balón para el intento de drop kick de Kipke y luego corrió por el campo delante de cualquiera de los otros jugadores a tiempo para dejar caer el cuero mientras saltaba a través de la marca de tiza final después de haber rozó un uniforme de Iowa”. [7]
Años más tarde, Harry Kipke recordó la jugada de esta manera: "¿Por qué fue un touchdown? Porque, cuando la pelota pasó por la línea de scrimmage, uno de los jugadores de Iowa la tocó... Pocos espectadores y no muchos jugadores lo notaron. Pero Blott lo hizo, y al menos un funcionario lo notó. Ese funcionario rápidamente tomó su decisión y teníamos seis puntos muy importantes". [8]
Sin embargo, en el penúltimo partido de la temporada, un partido fuera de casa contra Wisconsin , Blott "fue sacado del campo con un tobillo roto". [9] Como resultado, Blott no pudo jugar en el último partido del equipo contra Minnesota .
Blott fue el único All-American seleccionado del equipo de 1923 y el cuarto centro de Michigan en ser nombrado All-American. [10] Sobre su selección de Blott, Walter Camp escribió: “La posición intermedia es para Blott de Michigan, cuyo fallecimiento este año ha sido el colmo de la perfección”. [11]
Un periodista escribió que Blott estaba solo en una clase en la posición central y era "un experto en la colocación de porterías, algo casi seguro desde cualquier ángulo o distancia". [12] Otro escribió que Blott “pasará a la historia del fútbol como uno de los mejores centros jamás producidos en Michigan”. [13] A pesar de tener que reemplazar al All-American Ernie Vick , el juego de Blott en 1922 y 1923 fue "tan bueno que Vick, a pesar de su grandeza, ni siquiera ha sido extrañado". [13]
Blott también actuó como receptor de los equipos de béisbol de Michigan de 1922 a 1924. En junio de 1923, Blott fue seleccionado para ser el capitán del equipo de béisbol para la temporada de 1924. [14] [15]
En un juego contra Iowa en 1924, Blott impulsó tres carreras con un hit con las bases llenas al jardín derecho , lo que aumentó su impopularidad en Iowa después de recuperar un balón suelto en la zona de anotación contra Iowa en el fútbol americano el otoño anterior. [16] El 21 de abril de 1924, el último juego de un viaje por carretera por el Sur, Blott conectó dos jonrones en un juego marcado por ráfagas de nieve intermitentes. Los Wolverines vencieron a la Universidad de Cincinnati , 9-8, gracias a los jonrones de Blott. "El fuerte golpe de Jack Blott, que levantó dos jonrones en las gradas, fue en gran medida responsable de las carreras de Michigan". [17]
Al final de sus tres años de béisbol universitario, "muchos lo consideraban el mejor defensor de la Conferencia Big Ten ". [18] En la primavera de 1924, tres equipos de Grandes Ligas hicieron ofertas a Blott: los Yankees de Nueva York , los Indios de Cleveland y los Cardenales de San Luis . [16] La Universidad de Miami también intentó contratarlo como su entrenador de fútbol. [16] [19]
Blott recibió su título de la "escuela literaria" de Michigan el 16 de junio de 1924 e inmediatamente firmó con los Rojos de Cincinnati . [18] Eligió a los Rojos después de rechazar un contrato ofrecido por el ex entrenador de Michigan Branch Rickey , manager de los Cardinals. [20] [21] Blott se presentó a los Rojos a finales de junio de 1924 "para convertirse en el suplente" de los receptores de toda la vida de los Rojos, Bubbles Hargrave e Ivey Wingo . [20]
Blott apareció en su primer partido de Grandes Ligas el 30 de julio de 1924, apenas seis semanas después de graduarse. En total, Blott apareció en sólo dos juegos, el segundo el 3 de septiembre de 1924. [22] Solo tuvo una aparición en el plato y no logró embasarse, para un promedio de bateo de .000 en su carrera . Por otro lado, hizo un out y ningún error para un porcentaje de fildeo perfecto de 1.000 . Los Rojos terminaron la temporada de 1924 en cuarto lugar con un récord de 84–69.
Al final de la temporada, el estado de Blott era incierto. Si bien había sido “un gran lanzador en la universidad”, Blott se rompió el omóplato en el fútbol y todavía sufría la lesión cuando se presentó a los Rojos. [23] Sin embargo, al final de la temporada, el manager de los Rojos, Jack Hendricks, confiaba en que Blott se había recuperado por completo y "está lanzando tan bien como siempre". [23]
Las perspectivas de Blott de ganar un lugar regular con los Rojos parecían escasas. Un artículo periodístico lo resumió: “Jack Blott será, como el verano pasado, el receptor suplente con pocas posibilidades de ver mucha acción detrás del bate, donde Bubbles Hargrave e Ivey Wingo defenderán”. [24]
En una entrevista con el columnista Billy Evans después de la temporada de 1924, Blott hizo la pregunta: "¿Vale la pena que un jugador universitario considere el juego profesional?" Blott señaló con franqueza: "No estoy tan seguro de ser una estrella". [25] Evans escribió que había muchos “si” a esa pregunta, incluido el amor por el juego y otras perspectivas comerciales. Sin embargo, Evans señaló que a Blott le quedó la decisión de regresar a los Rojos en 1925, al darse cuenta de que probablemente estaría “sentado en el banco como sustituto y poseyendo la capacidad suficiente para reemplazar cuando uno de los titulares estaba fuera de servicio”. la alineación." [25] Evans opinó que era una “pérdida de tiempo” que un colegiado desempeñara ese papel. [25] Evans reveló más tarde que Blott le había confiado que le gustaba más el fútbol y que preferiría entrenar un equipo de parrilla que jugar béisbol. [26]
En febrero de 1925, Blott anunció que dejaría el béisbol profesional y no se presentaría a los entrenamientos de primavera con los Rojos. En cambio, Fielding H. Yost anunció que Blott seguiría siendo entrenador asistente y enseñaría en el curso de entrenador de cuatro años en Michigan. [27] Después de que Blott hiciera su anuncio, Billy Evans escribió en su columna: “El béisbol ha perdido a otro jugador prometedor. Él es Jack Blott... Blott ha decidido abandonar el pasatiempo de los diamantes para convertirse en entrenador asistente de línea en Michigan. ... Mientras estuvo en la institución de Ann Arbor, Blott fue una estrella de primera magnitud tanto en el fútbol como en el béisbol. ... En el diamante, Blott también ocupó un lugar destacado como respaldo. ... Y aunque adornaba el banco la mayor parte del tiempo, debía haber sido llevado al sur para el entrenamiento de primavera este mes. Blott, sin embargo, evidentemente prefiere ser entrenador de fútbol a la incertidumbre de tener éxito en las grandes ligas. ... Y según Blott, quería ser jugador de Grandes Ligas o nada. Como tutor de campo, Blott debería hacerlo a lo grande”. [28]
A mediados de marzo, los Rojos anunciaron que “todavía estaban muy molestos” por el curso de acción tomado por Blott y señalaron que no había devuelto el bono que le dieron cuando firmó. [29] Dos años antes, los Rojos habían perdido los servicios de Ray Fisher , quien dejó el equipo para convertirse en entrenador de béisbol de Michigan.
Blott firmó inicialmente con Michigan el 24 de septiembre de 1924, como entrenador asistente de fútbol responsable de los candidatos de línea, concentrándose en las posiciones de centro y guardia. [30] Se desempeñó como entrenador de línea en Michigan desde 1924 hasta 1933, incluidos los equipos del Campeonato Nacional de los Wolverines de 1932 y 1933 . Fue entrenador de línea durante los años de primer, segundo y tercer año del pívot más famoso de Michigan, el presidente estadounidense Gerald R. Ford .
En enero de 1934, se difundieron rumores de que los asistentes de Michigan, Bennie Oosterbaan y Jack Blott, habían sido entrevistados para puestos en Yale y otras escuelas del este. Yost expresó la esperanza de que "sus muchachos" se quedaran en Michigan, [31] [32] y la confianza de que "cuando terminen todos los gritos, Bennie Oosterbaan y Jack Blott estarán aquí". [33] Sin embargo, en febrero de 1934, Blott aceptó el puesto de entrenador en jefe en la Wesleyan University en Middletown, Connecticut . [34] [35] Blott fue el entrenador en jefe de fútbol en Wesleyan de 1934 a 1940. Blott también entrenó béisbol en Wesleyan. Durante sus siete años como entrenador de fútbol, el récord de Wesleyan fue:
En 1938, tras la dimisión de Harry Kipke como entrenador en jefe de fútbol de Michigan, hubo informes de prensa de que se estaba considerando a Blott (y era la elección de Yost) para el puesto de entrenador en jefe en Michigan, pero el puesto fue para Fritz Crisler de Princeton . [37] [38]
Al final de la temporada de 1940, Blott anunció que se retiraba como entrenador en jefe en Wesleyan para ocupar un puesto en la Ford Motor Company en Detroit . [39] Blott trabajó en el departamento de personal de Ford durante seis años, desde 1940 hasta 1945. [40] En esa capacidad, representó a Ford en negociaciones colectivas con United Auto Workers . [41]
En febrero de 1946, Blott fue contratado como entrenador de línea de Michigan, esta vez trabajando con el entrenador Fritz Crisler . Reemplazó a Biggie Munn , quien aceptó el puesto de entrenador en jefe en Syracuse . [40] Fue el entrenador de línea de los equipos invictos del Campeonato Nacional de 1947 y 1948 .
Una historia de Blott que fue recogida por los servicios de noticias en 1949 hablaba de un fornido liniero de Michigan que llegó cojeando a la banca y Blott le preguntó: “¿Qué te pasa, hijo? ¿Te molestan las piernas? Cuando el jugador respondió: “Sí, me duelen todos los músculos de la espalda”, Blott respondió: “Eso es extraño, te estaba observando. No podrías haberlo conseguido cargándolo demasiado rápido; Debe ser por levantarte tantas veces después de que ese pequeño guardia te derribó”. [42]
En su carrera como jugador y entrenador en Michigan, Blott jugó en un equipo del Campeonato Nacional (1923) y fue entrenador de línea en otros cuatro (1932-1933 y 1947-1948). Como entrenador, ayudó a desarrollar a algunos de los mejores linieros de todos los tiempos de la escuela, incluidos Chuck Bernard , Gerald R. Ford , Otto Pommerening , Alvin Wistert y Robert "Brick" Wahl .
En diciembre de 1958, Michigan reemplazó al entrenador en jefe Bennie Oosterbaan por Bump Elliott y también reemplazó a Blott como entrenador de línea. En ese momento se anunció que Blott seguiría siendo "supervisor del programa intramuros de Michigan ". [43]
Después de 1958, Blott administró el campo de golf y la pista de hielo de la UM. [44] En junio de 1964, Blott murió de un ataque cardíaco mientras cortaba el césped de su casa en Ann Arbor . [44] Le sobrevivieron su viuda, Helen, y su hija, Joanne. [44]
En 1987, Blott fue incluido póstumamente en el Salón de Honor de béisbol, fútbol y entrenamiento de la Universidad de Michigan. [45]
Como estudiante de la Universidad de Michigan, Blott se convirtió en miembro de la Fraternidad Lambda Chi Alpha . [46]