Los Hollywood Stars fueron un equipo de béisbol de las ligas menores que jugó en la Liga de la Costa del Pacífico a principios y mediados del siglo XX. Eran los archirrivales del otro equipo de la PCL con sede en Los Ángeles, Los Angeles Angels .
La primera encarnación de los Hollywood Stars comenzó su existencia en 1903 como Sacramento Solons , un miembro fundador de la Pacific Coast League. El equipo se mudó a Tacoma, Washington en 1904, donde ganó el campeonato como Tacoma Tigers . Durante la temporada de 1905, el equipo regresó a Sacramento para terminar la temporada, se mudó a Fresno en 1906 para terminar último como Fresno Raisin Eaters , luego abandonó la PCL por completo. Los Sacramento Solons se reincorporaron a la PCL en 1909, luego se mudaron a San Francisco durante la temporada de 1914, terminando la temporada como San Francisco Missions . El equipo fue vendido al empresario de Utah Bill "Hardpan" Lane y se mudó a Salt Lake City para la temporada de 1915. Jugaron como Salt Lake City Bees durante las siguientes 11 temporadas hasta que Lane trasladó el equipo a Los Ángeles para la temporada de 1926. Originalmente se conocían como Hollywood Bees, pero pronto cambiaron su nombre a Hollywood Stars.
Los Stars originales, aunque supuestamente representaban a Hollywood , en realidad jugaban sus partidos como locales como inquilinos de Los Angeles Angels en el Wrigley Field en el sur de Los Ángeles . Aunque los Stars ganaron banderines en 1929 y 1930, nunca desarrollaron una gran base de fanáticos, jugando sus partidos como locales a millas del glamoroso distrito de Hollywood. Eran simplemente un equipo para ver cuando los Angels estaban de gira. La asistencia había sido bastante buena (para los estándares de esa época) durante su año inaugural en 1926, pero disminuyó después de eso, exacerbada por la Gran Depresión .
Cuando, después de la temporada de 1935, los Angels duplicaron el alquiler de los Stars, Lane anunció que los Stars se mudarían a San Diego para la temporada de 1936, para convertirse en los Padres de San Diego . Los Ángeles se convirtió en una ciudad de un solo equipo una vez más para las temporadas de 1936 y 1937.
La segunda encarnación de los Hollywood Stars se unió a la Pacific Coast League en 1909 como los Vernon Tigers . Como los Tigers, el equipo ganó dos campeonatos de la PCL (y terminó primero en otro, pero perdió la serie de postemporada) antes de mudarse a San Francisco para la temporada de 1926. Los Tigers trasplantados, ahora conocidos como Mission Reds o, por lo general, simplemente "los Missions", naufragaron en San Francisco y no lograron establecer una rivalidad con los San Francisco Seals existentes .
En 1938, el propietario de Missions, Herbert Fleishaker, trasladó su equipo de nuevo a Los Ángeles y adoptó el nombre de los Hollywood Stars, que ya no existían. Tras una temporada, el equipo se vendió. A principios de diciembre de 1938 [1], el equipo fue adquirido por el abogado Victor Ford Collins y Robert H. Cobb, propietario de los restaurantes Brown Derby . Formaron la Asociación de Béisbol de Hollywood y consiguieron el apoyo financiero y el entusiasmo de muchas estrellas y líderes de la comunidad. [2] Entre las celebridades que eran accionistas y copropietarios del equipo se encontraban Lloyd Bacon , Gary Cooper , William Powell , Barbara Stanwyck , Robert Taylor , [3] George Raft , Charles Rogers , Raoul Walsh , [4] Roscoe Karns , William LeBaron , [5] Gene Autry (que más tarde se convirtió en propietario de su propia franquicia de las grandes ligas ), George Burns y Gracie Allen , Bing Crosby , Cecil B. DeMille , William Frawley , Gail Patrick (entonces casada con Bob Cobb) y Harry Warner . "A nadie se le permitía invertir grandes cantidades de dinero", escribió Los Angeles Times , que describió a los Hollywood Stars como "una cosa cívica... simple y llanamente, una actividad de la Cámara de Comercio por parte de un grupo de personas que quieren que su pequeño rincón del mundo sea mejor que todos los demás rincones". [2]
El club fue promocionado como "el equipo de béisbol de las estrellas de Hollywood, propiedad de las estrellas de Hollywood". [2]
Además, el equipo jugó en la zona de Hollywood. En enero de 1939 se anunció que se estaban llevando a cabo planes para crear un estadio de béisbol de 200.000 dólares con capacidad para 12.500 espectadores en mayo de 1939. [4] El Gilmore Field se inauguró en el distrito Fairfax , adyacente a Hollywood. (El club jugó parte de la temporada de 1939 en el cercano Gilmore Stadium , después de haber jugado en el Wrigley Field durante 1938).
Apodados los Twinks por la prensa, [3] los nuevos Hollywood Stars se hicieron populares y se convirtieron en un equipo muy popular, ganando tres banderines antes de 1958. Tuvieron afiliaciones exitosas con los Brooklyn Dodgers y los Pittsburgh Pirates de las Grandes Ligas de Béisbol . En 1955, la actriz Jayne Mansfield fue nombrada Miss Hollywood Star. Los Stars se convirtieron en verdaderos rivales de los Angels, y no era raro que estallaran peleas entre los equipos durante los juegos Angels-Stars. De hecho, el 2 de agosto de 1953, una pelea entre los dos equipos duró 30 minutos, disuelta solo cuando 50 policías antidisturbios fueron enviados a Gilmore Field por el jefe de policía William Parker , quien estaba en casa viendo el juego por televisión cuando comenzó la pelea.
En 1952, la Columbia Broadcasting System , propietaria del Gilmore Field, anunció sus planes de demoler las instalaciones para construir una nueva sede, conocida como CBS Television City. En octubre de 1957, los Brooklyn Dodgers confirmaron su rumoreada mudanza a Los Ángeles para la temporada de 1958, lo que obligó a los Stars y a los Angels a mudarse. Los Angels, que habían sido comprados por el propietario de los Dodgers, Walter O'Malley, antes de la temporada de 1957, se convirtieron en los Spokane Indians en 1958.
Al no tener ningún interés en operar a los Twinks en ningún otro lugar que no fuera Los Ángeles, el grupo propietario encabezado por Frank J. Kanne, Jr., se vio obligado a vender el equipo, lo que hizo, a un grupo con sede en Salt Lake City. Los Stars, en cierto sentido, "regresaron" a Salt Lake City (a donde se habían mudado los Stars originales en 1926) en 1958, convirtiéndose nuevamente en los Salt Lake City Bees .
Pioneros en la transmisión, los Hollywood Stars televisaron un juego en casa en 1939 como un experimento, y se convirtieron en el primer equipo en transmitir regularmente juegos en casa a fines de la década de 1940. [2] En el verano de 1951, Gail Patrick presentó Home Plate , un programa de entrevistas posterior al juego en Gilmore Field que siguió inmediatamente a las transmisiones de KTTV de los juegos en casa de los Hollywood Stars. Patrick fue asistido por el periodista deportivo Braven Dyer. [6] Mark Scott , quien más tarde se hizo conocido a nivel nacional como el presentador de Home Run Derby , fue el último locutor jugada por jugada del equipo.
Los Twinks comenzaron la costumbre de arrastrar el cuadro interior durante la quinta entrada, creando una pausa artificial en la acción con la esperanza de que los fanáticos corrieran a los puestos de concesión. [2]
Los Stars adoptaron el uso de cascos de bateo en 1949, por mandato de Branch Rickey , quien quería popularizar el producto como medida de seguridad y como una iniciativa comercial personal. [2]
Entre los jugadores destacados de los Hollywood Stars se encuentra el lanzador Rinaldo Ardizoia , quien, al momento de su muerte el 19 de julio de 2015, era el exmiembro vivo de mayor edad de los New York Yankees . Se mudó a Los Ángeles con los Mission Reds y finalmente se unió a la rotación de abridores de los Hollywood Stars antes de ser seleccionado por los Yankees en 1940. Su gran colección de recuerdos incluía una pata de conejo que le regaló Gail Patrick . [7]
Muchos de los jugadores destacados que jugaron en el futuro en las Grandes Ligas de Béisbol fueron jugadores de Hollywood Stars, entre ellos Gus Bell , Bobby Bragan , Bobby Doerr , Gene Freese , Babe Herman , Dale Long , Bill Mazeroski , Bob Meusel , Lefty O'Doul , Mel Queen , Dick Stuart , Lee Walls y Gus Zernial . Los managers del equipo incluían a Bragan, Jimmy Dykes , Fred Haney y Charlie Root .
Las Estrellas estaban afiliadas a los siguientes equipos de las Grandes Ligas :
Las Hollywood Stars fueron inmortalizadas en el álbum de jazz de 1957, Double Play! de André Previn y Russ Freeman . El álbum, con temas de béisbol, con títulos de canciones como "Called On Account of Rain", "Batter Up", "Who's on First" y "In the Cellar Blues", presenta una modelo en topless en la portada con una gorra de las Hollywood Stars. [8]
Las estrellas también fueron mencionadas en el episodio 24 de la cuarta temporada de I Love Lucy .
Las estrellas de Hollywood son mencionadas por el oficial Ramírez en el episodio 212: El gran impulso del programa de radio.
La película de 1952 "La ciudad atómica" muestra a Gilmore Field como escenario de un lanzamiento de secretos atómicos rusos, que tiene lugar mientras agentes del FBI intentan rastrearlo a través de los monitores de televisión de un partido televisado de los Hollywood Stars.