El Concierto de Europa fue un acuerdo general entre las grandes potencias de la Europa del siglo XIX para mantener el equilibrio de poder , las fronteras políticas y las esferas de influencia europeas . El Concierto, que nunca fue una unidad perfecta y estuvo sujeto a disputas y maniobras por posición e influencia, fue un período prolongado de relativa paz y estabilidad en Europa después de las Guerras de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas que habían consumido el continente desde la década de 1790. Existe una considerable disputa académica sobre la naturaleza exacta y la duración del Concierto. Algunos académicos sostienen que se desmoronó casi tan pronto como comenzó en la década de 1820, cuando las grandes potencias no estaban de acuerdo sobre el manejo de las revueltas liberales en Italia, mientras que otros sostienen que duró hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial y otros en puntos intermedios. [1] Quienes defienden una duración más larga, generalmente coinciden en que el período posterior a las revoluciones de 1848 y la guerra de Crimea (1853-1856) representó una fase diferente con dinámicas diferentes a la del período anterior.
Los inicios del Concierto de Europa, conocido como Sistema de Congresos o Sistema de Viena después del Congreso de Viena (1814-1815), estuvo dominado por las cinco grandes potencias de Europa: Austria, Francia, Prusia, Rusia y el Reino Unido. . Inicialmente se previeron congresos regulares entre las grandes potencias para resolver posibles disputas; en la práctica, los congresos se celebraron ad hoc y en general tuvieron éxito en prevenir o localizar conflictos. Los miembros más conservadores del Concierto de Europa, miembros de la Santa Alianza (Rusia, Austria y Prusia), utilizaron el sistema para oponerse a los movimientos revolucionarios y liberales y debilitar las fuerzas del nacionalismo. El sistema formal de congresos se desmoronó en la década de 1820, pero la paz entre las grandes potencias continuó y en tiempos de crisis continuaron celebrándose reuniones ocasionales que recuerdan a los congresos.
El Concierto enfrentó un desafío importante en las Revoluciones de 1848 que buscaban la independencia nacional, la unidad nacional y reformas liberales y democráticas. Las revoluciones de 1848 finalmente fueron controladas sin grandes cambios territoriales. Sin embargo, la era del nacionalismo finalmente puso fin a la primera fase del Concierto, ya que no pudo evitar las guerras que llevaron a la unificación italiana (por Piamonte-Cerdeña) y a la unificación alemana (por Prusia) en 1871, que rehicieron los mapas. de Europa. Tras la unificación alemana, el canciller alemán Otto von Bismarck intentó revivir el Concierto de Europa para proteger los logros de Alemania y asegurar su papel de liderazgo en los asuntos europeos. El Concierto revitalizado incluyó a Austria (en ese momento parte de Austria-Hungría ), Francia, Italia, Rusia y Gran Bretaña, con Alemania como potencia continental impulsora. La segunda fase supervisó un nuevo período de relativa paz y estabilidad desde la década de 1870 hasta 1914, y facilitó el crecimiento del control colonial e imperial europeo en África y Asia sin guerras entre las grandes potencias.
El Concierto de Europa ciertamente terminó con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 [2] cuando el Concierto resultó finalmente incapaz de manejar el colapso del poder otomano en los Balcanes , el endurecimiento del sistema de alianzas en dos bandos firmes (la Triple Alianza y la Triple Alianza). Entente ), y el sentimiento entre muchos líderes civiles y militares de ambos lados de que una guerra era inevitable o incluso deseable.
El Concierto de Europa describe el orden geopolítico en Europa de 1814 a 1914, durante el cual las grandes potencias tendieron a actuar en concierto para evitar guerras y revoluciones y, en general, mantener el status quo territorial y político. Particularmente en los primeros años del Concierto, éste se mantuvo a través del Sistema de Congresos –a veces llamado Sistema de Viena–, que era una serie de Congresos entre las grandes potencias para resolver disputas o responder a nuevas cuestiones.
El Concierto de Europa suele verse en dos fases distintas: la primera desde 1814 hasta principios de la década de 1860, y la segunda desde la década de 1880 hasta 1914. La primera fase, particularmente antes de las revoluciones de 1848 , a veces se conoce como la Era de Metternich. , por la influencia del conservadurismo de la canciller austriaca y el dominio de Austria dentro de la Confederación Alemana , o como la Restauración Europea , por los esfuerzos reaccionarios del Congreso de Viena para restaurar Europa a su estado anterior a la Revolución Francesa . El fracaso final del Concierto de Europa, que culminó en la Primera Guerra Mundial, fue impulsado por varios factores, incluidas las alianzas rivales y el ascenso del nacionalismo. El enfoque de los asuntos internacionales centrado en el Congreso continuó siendo influyente en la posterior Liga de las Naciones , las Naciones Unidas , el Grupo de los Siete y otras cumbres y organizaciones multilaterales.
El Concierto de Europa surgió de las coaliciones que lucharon contra la Francia revolucionaria y napoleónica. Las grandes potencias de Austria , Prusia , Rusia y el Reino Unido se habían combinado con varias potencias menores para derrotar a Napoleón por última vez en los Cien Días . A raíz de esta victoria, estas cuatro grandes potencias formalizaron su asociación en la Cuádruple Alianza . Con el tiempo, Francia bajo la Restauración Borbónica se estableció como quinto miembro del Concierto, luego de que el Congreso de Aix-la-Chapelle pusiera fin a la ocupación de Francia y estableciera la Quíntuple Alianza . Posteriormente, el Imperio Otomano fue admitido en el Concierto de Europa en 1856 con el Tratado de París tras la Guerra de Crimea que reconoció y garantizó el territorio otomano. [3]
La idea de una federación europea ya había sido planteada por figuras como Kant , Gottfried Leibniz [4] y Lord Grenville . [5] El Concierto de Europa se basó en sus ideas y en la noción de equilibrio de poder en las relaciones internacionales , de modo que las ambiciones de cada gran potencia fueran restringidas por las demás:
El Concierto de Europa, como se empezó a llamar en su momento, tenía... una realidad en el derecho internacional, que derivó del Acta final del Congreso de Viena , que estipulaba que los límites establecidos en 1815 no podían ser alterados sin la consentimiento de sus ocho firmantes. [6]
El Concierto de Europa fue en gran medida una respuesta a la Revolución Francesa. Desde el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1792 hasta el exilio de Napoleón a Santa Elena en 1815, Europa había estado casi constantemente en guerra. Todas las potencias europeas carecían de fondos, material y mano de obra necesarios para continuar los combates y, por lo tanto, buscaron estructuras para evitar nuevos conflictos. Las conquistas militares de Francia habían tenido como resultado la expansión del liberalismo por gran parte del continente, incluida la adopción de reformas como el Código Napoleónico . Habiendo visto cómo la Revolución Francesa había comenzado con llamados a reformas bastante suaves pero rápidamente había conducido a reformas democráticas radicales y ataques a la aristocracia , el Concierto de Europa también buscó aplastar los movimientos liberales y democráticos en todo el continente. Finalmente, la Revolución Francesa también proporcionó un modelo para los movimientos nacionalistas y ambos bandos de las Guerras Napoleónicas habían tratado de explotar el sentimiento nacionalista cuando era conveniente para sus objetivos bélicos. Por ejemplo, los franceses apoyaron el levantamiento nacionalista en Irlanda contra los británicos en 1798 y revivieron las esperanzas de un Estado polaco al establecer el Ducado de Varsovia en tierras étnicamente polacas para ayudar a luchar contra los prusianos, los rusos y los austriacos. Los aliados apoyaron los movimientos nacionalistas en España y Alemania para fomentar la resistencia contra los gobiernos establecidos por Francia allí. Junto con la restauración de la monarquía borbónica en Francia, el Concierto de Europa fue en muchos sentidos un esfuerzo por volver en la medida de lo posible al status quo de Europa antes de 1789. [7]
Se suele describir que la primera fase del Concierto de Europa comenzó en 1814 con el Congreso de Viena y finalizó a principios de la década de 1860 con la invasión prusiana y austriaca de Dinamarca. [8] Esta primera fase incluyó numerosos congresos, incluido el Congreso de París en 1856 que, según algunos estudiosos, representó la cúspide del Concierto de Europa en su fin de la Guerra de Crimea. [8] Al principio, las principales personalidades del sistema fueron el secretario de Asuntos Exteriores británico , Lord Castlereagh , el canciller y ministro de Asuntos Exteriores de Austria , Klemens von Metternich , y el emperador Alejandro I de Rusia . Charles Maurice de Talleyrand-Périgord de Francia fue en gran parte responsable de devolver rápidamente al país a su lugar junto a las otras grandes potencias en la diplomacia internacional.
El Reino de Prusia y los imperios austríaco y ruso formaron la Santa Alianza el 26 de septiembre de 1815, con la intención expresa de preservar los valores sociales cristianos y el monarquismo tradicional. [9] Sólo tres príncipes notables no firmaron: el Papa Pío VII (no era lo suficientemente católico), el Sultán Mahmud II del Imperio Otomano (demasiado cristiano) y el Príncipe Regente británico porque su gobierno era una monarquía constitucional con un enfoque más liberal. filosofía política y no deseaba comprometerse con la vigilancia de la Europa continental.
Gran Bretaña sí ratificó la Cuádruple Alianza , firmada el 20 de noviembre de 1815, el mismo día en que se firmó el Segundo Tratado de París , que más tarde se convirtió en la Quíntuple Alianza cuando Francia se unió en 1818 con el Tratado de Aix-la-Chapelle. [10] [11]
Ha habido mucho debate entre historiadores sobre qué tratado tuvo más influencia en el desarrollo de las relaciones internacionales en Europa en las dos décadas posteriores al final de las guerras napoleónicas. En opinión del historiador Tim Chapman, las diferencias son un tanto académicas ya que las potencias no estaban sujetas a los términos de los tratados y muchas de ellas rompieron intencionalmente los términos si les convenía. [12]
La Santa Alianza fue una alianza informal liderada por Rusia, Austria y Prusia que tenía como objetivo reducir la influencia del secularismo y el liberalismo en Europa. Fue una creación del zar Alejandro I y obtuvo al menos apoyo nominal de muchos estados, en parte porque la mayoría de los monarcas europeos no querían ofender al zar negándose a firmarlo, y como vinculaba personalmente a los monarcas y no a sus gobiernos, era lo suficientemente vago. para ser ignorado funcionalmente una vez firmado. En opinión de Lord Castlereagh, ministro de Asuntos Exteriores británico en el momento de su creación, la Santa Alianza era "una pieza de sublime misticismo y disparate". [12] Sin embargo, su influencia fue más duradera de lo que sus críticos contemporáneos esperaban y revivió en la década de 1820 como una herramienta de represión cuando Gran Bretaña y Francia se negaron a involucrarse en ciertos asuntos continentales. [13]
La Cuádruple Alianza, por el contrario, era un tratado estándar y las grandes potencias no invitaron a ningún aliado menor a firmarlo. El objetivo principal era obligar a los signatarios a apoyar los términos del Segundo Tratado de París durante 20 años. Incluía una disposición para que las Altas Partes Contratantes "renovaran sus reuniones en períodos fijos... con el propósito de consultar sobre sus intereses comunes", que eran la "prosperidad de las Naciones y el mantenimiento de la paz en Europa". [14] Sin embargo, la redacción del Artículo VI del tratado no especificaba cuáles serían estos "períodos fijos" y no había disposiciones en el tratado para una comisión permanente que organizara las conferencias. Esto significó que en lugar de reunirse en "períodos fijos", las reuniones se organizaron ad hoc, para abordar amenazas o disputas específicas. [15]
El "Sistema de Congresos" fue un esfuerzo por mantener la paz y la estabilidad en Europa a través de Congresos regulares de las grandes potencias, similares al Congreso de Viena , para abordar cuestiones urgentes y resolver disputas mediante negociaciones y acciones coordinadas. El sistema de congresos formales regulares duró poco, principalmente debido a la negativa de Gran Bretaña a participar debido a diferencias ideológicas y estratégicas con las potencias de la Santa Alianza.
El Concierto de Europa comenzó con el Congreso de Viena de 1814-1815, que fue diseñado para reunir a las "grandes potencias" de la época con el fin de estabilizar la geopolítica de Europa después de la derrota de Napoleón en 1813-1814 y contener el poder de Francia. después de la guerra que siguió a la Revolución Francesa. [16] El Congreso de Viena tuvo lugar desde noviembre de 1814 hasta junio de 1815 en Viena, Austria, y reunió a representantes de más de 200 entidades políticas europeas. [16] El Congreso de Viena creó un nuevo orden mundial internacional que se basaba en dos ideologías principales: restaurar y salvaguardar el equilibrio de poder en Europa; y responsabilidad colectiva por la paz y la estabilidad en Europa entre las "Grandes Potencias". [dieciséis]
El Congreso de Aix-la-Chapelle de 1818 formó la Quíntuple Alianza añadiendo a Francia a la Cuádruple Alianza, que había formado parte del Reino Unido, Austria, Prusia y Rusia. [17] La posibilidad de que esto sucediera fue dada por el Artículo V de la Cuádruple Alianza, y resultó en el fin de la ocupación de Francia. [18]
El Congreso de Troppau de 1820 se celebró en Troppau, Austria, por las grandes potencias de la Quíntuple Alianza (Rusia, Prusia, Austria, Francia y el Reino Unido) para discutir y sofocar el levantamiento liberal en Nápoles que hizo que el rey Fernando I aceptara a una monarquía constitucional, que Prusia y Austria consideraban una amenaza del liberalismo. [19] Otras potencias presentes en este Congreso son España, Nápoles y Sicilia. [17] En este Congreso se firmó el Protocolo de Troppau, que establecía que si los Estados que han sufrido un cambio de gobierno debido a una revolución amenazan a otros Estados, entonces ipso facto ya no son miembros de la Alianza Europea si su exclusión ayuda a para mantener el orden jurídico y la estabilidad. Además, las Potencias de la Alianza también estarían obligadas a reincorporar pacíficamente o mediante la guerra al Estado excluido a la Alianza. [17]
El Congreso de Laibach de 1821 tuvo lugar en Laibach (hoy Liubliana , Eslovenia ), entre las potencias de la Santa Alianza (Rusia, Prusia y Austria) con el fin de discutir la invasión y ocupación austriaca de Nápoles con el fin de sofocar la Revolución Napolitana. de 1820 que había obligado al rey a aceptar una constitución. [20] Otras potencias presentes en este Congreso son Nápoles, Sicilia, el Reino Unido y Francia. [17] El Congreso de Laibach representó el inicio de tensiones dentro del Concierto de Europa, entre las potencias orientales de Rusia, Prusia y Austria, frente a las potencias occidentales de Gran Bretaña y Francia. [20]
El Congreso de Verona de 1822 tuvo lugar en Verona, Italia, entre las potencias de la Quíntuple Alianza (Rusia, Prusia, Austria, Francia y Reino Unido), junto con España, Sicilia y Nápoles. [17] Este Congreso trató la cuestión de la revolución española de 1820; Rusia, Prusia y Austria acordaron apoyar la intervención planeada por Francia en España , mientras que el Reino Unido se opuso. [21] Este Congreso también buscó abordar la Revolución Griega contra Turquía, pero debido a la oposición del Reino Unido y Austria a la intervención rusa en los Balcanes, el Congreso de Verona no terminó abordando este tema. [21]
El Protocolo de San Petersburgo se cita a menudo como el fin del sistema de congresos, ya que representó el fracaso del Congreso de San Petersburgo (1825) a la hora de resolver la cuestión de la Guerra de Independencia griega contra los otomanos. Rusia, que buscaba territorio e influencia en el Mar Negro y los Balcanes, y para proteger a los cristianos ortodoxos orientales bajo el dominio musulmán otomano, apoyó la independencia griega y estaba insatisfecha con el deseo de otras Potencias de tratar el levantamiento como un asunto interno y apoyar el estatus quo. Rusia y el Reino Unido firmaron un acuerdo bilateral para hacer cumplir su plan, mediante la guerra si fuera necesario, para poner fin mediadamente al conflicto con la autonomía griega dentro del Imperio Otomano. Las otras grandes potencias no fueron consultadas en este Protocolo y, aunque Francia se unió más tarde, Austria y Prusia se opusieron al Protocolo y a la amenaza que representaba para la estabilidad conservadora y antinacionalista que buscaban imponer en Europa. Los otomanos también rechazaron el Protocolo hasta que su derrota en la batalla de Navarino a manos de las fuerzas británicas, francesas, rusas y griegas los obligó a sentarse a la mesa de negociaciones.
La Conferencia de Londres de 1830 abordó la cuestión del conflicto belga-holandés, causado por la Revolución belga de 1830 , cuando Bélgica se separó del Reino de los Países Bajos. [17] Austria, Prusia y Rusia vieron la separación de Bélgica como una amenaza a la estabilidad, invitando a más revoluciones y revueltas, y buscaron volver al status quo ante. Por otro lado, Francia, ahora liderada por la Monarquía de Julio más liberal como resultado de su propia revolución de 1830 , apoyó la independencia de Bélgica, ya que gran parte del impulso provino de la falta de poder de los residentes francófonos y católicos. El Reino Unido era muy cauteloso con los planes franceses de anexar partes de Bélgica, pero cuando ninguna potencia estaba dispuesta a enviar tropas para apoyar a los holandeses, y con el ascenso de un gobierno Whig más liberal , finalmente apoyó la creación de una Bélgica independiente y neutral. como Estado tapón, algo que finalmente aceptaron las otras grandes potencias. [22] [ se necesita una mejor fuente ]
El Imperio Otomano enfrentó una revuelta interna en la década de 1830 encabezada por el virrey de Egipto, Muhammad Ali Pasha , que buscaba crear un imperio y quitar a Egipto y Sudán de la soberanía otomana. La demanda de Muhammad Ali de controlar partes del Levante y la posterior invasión de Siria amenazaron con derrocar al débil régimen otomano y llevaron la cuestión a un punto crítico en lo que se conoció como la Crisis Oriental de 1840 . Los otomanos contaron con el apoyo de Austria, Gran Bretaña, Prusia y Rusia, que buscaban estabilidad y continuidad. Francia, sin embargo, apoyó a Muhammad Ali, un antiguo aliado en el norte de África, con la esperanza de aumentar aún más la influencia francesa en el Mediterráneo a través de un Egipto independiente alineado con Francia. Sin embargo, las otras cuatro potencias acordaron en la Convención de Londres (1840) actuar sin Francia. Una fuerza conjunta británico-austriaca atacó a las fuerzas egipcias y obligó a Muhammad Ali a aceptar los términos otomanos. Francia amenazó con la guerra en nombre de Egipto y trató de buscar una compensación territorial en Europa reclamando la orilla izquierda del Rin, lo que condujo a la crisis del Rin . Sin embargo, a los pocos meses, el belicoso gobierno francés perdió apoyo y el Primer Ministro Adolphe Thiers renunció y el nuevo gobierno de Francia se puso en sintonía con las otras grandes potencias. La crisis oriental demostró que las grandes potencias seguirían decidiendo cuestiones políticas importantes; pero también ilustró el efecto desestabilizador que el continuo debilitamiento del Imperio Otomano (la llamada Cuestión Oriental ) tuvo sobre el equilibrio de poder. El ruido de sables impulsó a varias potencias a embarcarse en los proyectos de armamento y fortificación más importantes desde Napoleón, particularmente en Francia y la Confederación Alemana.
El Concierto fue desafiado por las revoluciones de 1848, pero finalmente logró evitar cambios importantes en el mapa de Europa. Sin embargo, las revueltas, que combinaban ideas nacionalistas y liberales, supusieron una amenaza real para el orden conservador que había reinado desde 1815, como lo demuestra el éxito del levantamiento francés que puso fin a la Monarquía de Julio y dio inicio a la Segunda República . Sin embargo, en respuesta, Austria, Prusia, Rusia e incluso la Francia republicana trabajaron (y en algunos casos se coordinaron estrechamente) para derrotar los levantamientos en Alemania, Italia y Europa del Este. Gran Bretaña también buscó preservar el status quo, sin brindar apoyo a los revolucionarios y principalmente tratando de garantizar que ninguna otra potencia lograra aprovechar los levantamientos para ampliar su influencia en áreas de interés británico, como el Mediterráneo y los Países Bajos.
Considerada a veces como el final de la primera fase, el siguiente golpe al Concierto fue la Guerra de Crimea , la primera guerra entre grandes potencias desde Napoleón. Sin embargo, la guerra estuvo marcada por estar geográficamente limitada a Crimea y los principados del Danubio en lugar de una guerra europea generalizada, numerosas propuestas de paz y esfuerzos en serie por parte de las grandes potencias para encontrar una solución diplomática. La guerra también ilustró una pieza clave de la teoría del equilibrio de poder, cuando los esfuerzos combinados de varias grandes potencias se reunieron para controlar las ambiciones de un solo rival y evitar que se volviera demasiado poderoso.
La guerra terminó en 1856 con el Congreso de París , que a veces se considera el pináculo del Concierto en el que todas las cuestiones pendientes en torno al conflicto se resolvieron en un solo Congreso y dieron como resultado un único tratado.
La siguiente guerra entre grandes potencias se produjo apenas tres años después, en 1859, con lo que se conoció como la Segunda Guerra de Independencia Italiana . La guerra se libró entre Francia y Piamonte-Cerdeña, por un lado, y Austria, por el otro, y provocó una rápida derrota para los austriacos. La guerra, que duró sólo dos meses y tuvo como resultado principalmente la transferencia de tierras a una potencia italiana menor (Piamonte Cerdeña), tampoco resultó en una guerra europea general, pero la transferencia de territorio europeo de una gran potencia no tuvo precedentes durante el período del Concierto y presagiaba la próxima década de guerras de unidad nacional que remodelarían Europa.
El declive del Concierto se vio aún más destacado por el fracaso de un alto el fuego en 1864 por la cuestión de la invasión de Dinamarca por Prusia y Austria en la Segunda Guerra de Schleswig . [23] A medida que el crecimiento del nacionalismo condujo al descontento con el gobierno de la corona danesa sobre Holstein étnicamente alemana y Schleswig étnicamente mixta , las poblaciones alemanas de las provincias se rebelaron en 1848, pero la amenaza de intervención de las otras grandes potencias impidió que las grandes potencias alemanas potencias (Prusia y Austria) intervinieran y la Primera Guerra de Schleswig terminó con una restauración del status quo ante. Sin embargo, en 1863, cuando una crisis de sucesión hizo que Dinamarca violara los términos del tratado e intentara incorporar Schleswig a Dinamarca, las potencias alemanas, Austria y Prusia, respondiendo al sentimiento nacional en toda la Confederación Alemana y con la excusa de que Dinamarca había violado los tratados existentes, ambos se opusieron a una solución negociada. [8] Los esfuerzos de las otras potencias, principalmente Gran Bretaña, Francia y Rusia, en la Conferencia de Londres de 1864 fracasaron. El colapso del Concierto quedó aún más sellado cuando la guerra concluyó con un tratado trilateral entre Prusia, Austria y Dinamarca en lugar de un Congreso más grande en el que participaran las otras grandes potencias.
La Segunda Guerra de Schleswig preparó el escenario para las posteriores guerras de unificación alemana (la guerra austro-prusiana y la guerra franco-prusiana ) que no resultaron en intervenciones de ninguna otra gran potencia y que resultaron en cambios significativos en el mapa de Europa. Estas guerras y las guerras de unificación italiana concluyeron entre los participantes sin la aprobación de las potencias no participantes en congresos o conferencias para mantener el equilibrio de poder. Si bien durante este período se celebraron varias conferencias multilaterales (en particular, la Conferencia de Londres de 1867 , que evitó la guerra por la crisis de Luxemburgo ), la naturaleza cooperativa del Concierto y su enfoque en la estabilidad disminuyeron significativamente durante este tiempo de conflicto.
Se suele describir que la segunda fase del Concierto de Europa comenzó en 1871 y finalizó en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial. [24] [8] 1871 es el año en el que se completaron las unificaciones alemana e italiana y también la año del Tratado de Londres . La segunda fase vio un nuevo período de paz entre las grandes potencias y un resurgimiento del sistema de conferencias para la resolución de disputas. Este período estuvo dominado por cuestiones relacionadas con el colonialismo, particularmente la lucha por África . Sin embargo, una serie de factores llevaron al endurecimiento de las alianzas en dos bandos, la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente rival (Francia, Rusia y el Reino Unido), en lugar del equilibrio flexible. del sistema de poder en el que cada Potencia considera a todas las demás como rivales. [25] Además, el crecimiento del poder colonial e imperial en todo el mundo y el declive del Imperio Otomano en los Balcanes y el norte de África significaron que el objetivo del Concierto de estabilidad territorial y política era más difícil de lograr, lo que eventualmente condujo al estallido de la guerra. .
Esta fase se conoció más tarde (especialmente en Francia) como la Belle Époque , la época hermosa, ya que las dos guerras mundiales y sus consecuencias hicieron que el período anterior a la Primera Guerra Mundial pareciera, en comparación, una edad de oro.
La segunda fase vio un resurgimiento de las "conferencias" de grandes potencias donde todas las grandes potencias se reunieron ad hoc para resolver crisis o disputas por consenso. Entre ellos se encontraba el Congreso de Berlín que determinó el estatus de la península balcánica tras la guerra ruso-turca de 1877-1878 . La Conferencia de Berlín de 1884-1885 se considera a menudo como el punto culminante de la segunda fase, cuando todas las grandes potencias y varias potencias menores acordaron las reglas para la expansión colonial que definieron áreas de control colonial e imperial y evitaron con éxito muchas disputas relativas a la expansión colonial. en África. Dos importantes conferencias internacionales celebradas en La Haya dieron lugar a las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907 e ilustraron el continuo deseo de paz y estabilidad en Europa. Si bien estas revelan una continuación de la norma de las grandes conferencias para preservar el status quo, las Convenciones fueron en gran medida ignoradas en la Primera Guerra Mundial, muchas propuestas fueron vetadas o no adoptadas por todas las grandes potencias, y las Potencias menores y no europeas desempeñaron un papel importante. papel importante.
La caída de la segunda fase del Concierto de Europa puede atribuirse en gran medida a los sistemas de alianzas rivales –la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente (Francia, Rusia y el Reino Unido)– que formó una grieta en los Estados europeos. [8] Estas alianzas rivales amenazaron la naturaleza subyacente del Concierto, que dependía de alianzas ad hoc para responder a una situación determinada. [8] Conferencias posteriores, incluida la Conferencia de Algeciras de 1906 que apaciguó la Primera Crisis Marroquí , demostraron que el Sistema de Conferencias todavía era viable para resolver disputas, pero consolidó aún más la relación de confrontación entre los dos bandos.
Además, los acontecimientos en los Balcanes socavaron el Concierto, ya que las grandes potencias no pudieron preservar el status quo después de la Primera Guerra de los Balcanes . Si bien la Conferencia de Londres de 1912-1913 pidió a las grandes potencias que finalizaran las fronteras, el éxito de los estados balcánicos menores se presentó a las grandes potencias como un hecho consumado que no podía deshacerse. La crisis de julio de 1914 –el asesinato del archiduque Fernando en Sarajevo que encendió la mecha de las tensiones en los Balcanes [26] – catalizó el colapso definitivo del Concierto de Europa y marcó el inicio de la Primera Guerra Mundial.
El nacionalismo jugó un papel en la caída de la primera y segunda fase del Concierto de Europa y, en general, estaba en aumento en todo el mundo antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial; Algunos estudiosos consideran que el nacionalismo fue un factor determinante en el inicio de la Primera Guerra Mundial. Particularmente con la caída de la primera fase, el ascenso del nacionalismo estuvo en oposición casi directa a las funciones cooperativas centrales del Concierto y dio como resultado Estados que ya no estaban bien limitados por el sistema del Congreso. [8] El estallido del conflicto – concretamente en los Balcanes tras el asesinato del archiduque Fernando – puso de relieve el fracaso final del Concierto de Europa, en el sentido de que ya no fue capaz de limitar los intereses nacionales de los Estados para mantener un frente internacional cooperativo.
