Falafel ( / f ə ˈ l ɑː f əl / ; árabe : فلافل , [fæˈlæːfɪl] ) es unafritao buñuelo con forma dehamburguesadeegipcio, que aparece enla cocina de Medio Oriente, particularmente enlevantina, y está hecha dehabasgarbanzosmolidoso ambos.
El falafel se sirve a menudo en pan pita , samoon , laffa o envuelto en un pan plano conocido como taboon ; "falafel" también se refiere con frecuencia a un sándwich envuelto que se prepara de esta manera. Las bolas de falafel se pueden cubrir con ensaladas, verduras encurtidas y salsa picante , y rociarse con salsas a base de tahini . Las bolas de falafel también se pueden comer solas como refrigerio o servir como parte de una bandeja de meze (surtido de aperitivos).
El falafel se come en todo Oriente Medio y es una comida callejera habitual . El falafel suele prepararse con habas en Egipto , con garbanzos en Israel y Palestina [1] o solo con garbanzos o una combinación de ambos en Jordania , Líbano y Siria . La adopción de la versión palestina de garbanzos del falafel en la cocina israelí y su identificación como israelí es polémica y ha dado lugar a acusaciones de apropiación cultural [2] .
La palabra falāfil ( árabe : فلافل ) es árabe y es el plural de filfil ( فلفل ) 'pimienta', [3] tomado del persa felfel ( فلفل ), [4] cognado con la palabra sánscrita pippalī ( पिप्पली ) 'pimienta larga'; o un anterior *filfal , del arameo pilpāl 'cosa pequeña y redonda, grano de pimienta', derivado de palpēl 'ser redondo, enrollar'. [5]
El nombre falāfil se utiliza en todo el mundo. En inglés (donde se ha escrito falafel , felafel , filafel y filafil ) se cita por primera vez en 1936. [6]
En Egipto y Sudán, el falafel se conoce como taʿmiya ( árabe egipcio : طعمية ṭaʿmiyya , IPA: [tˤɑʕˈmejjɑ] ). La palabra se deriva de una forma diminuta de la palabra árabe ṭaʿām ( طعام , "comida"); la forma particular indica "una unidad" de la raíz dada en este caso Ṭ-ʕ-M ( ط ع م , que tiene que ver con el sabor y la comida), por lo que significa "un pequeño trozo de comida" o "cosa pequeña y sabrosa". [7] [8] [9]
La palabra falafel puede referirse a los buñuelos en sí o a los sándwiches rellenos de ellos.
El origen del falafel es incierto. [10] Lo más probable es que el plato se originara en Egipto . [11] [12] [13] [14] [15] Se ha especulado que su historia puede remontarse al Egipto faraónico . [16] Sin embargo, las primeras referencias escritas al falafel de fuentes egipcias datan del siglo XIX, [17] [18] [19] y el aceite probablemente era demasiado caro para usarlo para freír en el antiguo Egipto. [19] [20]
Como Alejandría es una ciudad portuaria, fue posible exportar el plato y su nombre a otras áreas del Medio Oriente. [21] El plato luego migró hacia el norte hasta el Levante , donde los garbanzos reemplazaron a las habas, y desde allí se extendió a otras partes del Medio Oriente. [1] [22] [23]
El falafel es una forma común de comida callejera o comida rápida en Egipto, en todo el Levante y en el Medio Oriente en general . [24] [25] Las croquetas se comen regularmente como parte del meze . Durante el Ramadán , las bolas de falafel a veces se comen como parte del iftar , la comida que rompe el ayuno diario después del atardecer. [8] El falafel se volvió tan popular que McDonald's durante un tiempo sirvió un "McFalafel" en su menú de desayuno en Egipto. [26]
El falafel sigue siendo popular en la dieta copta y, como tal, se cocinan grandes cantidades durante las festividades religiosas. [24] El falafel se consume como parte de la dieta de Cuaresma por los cristianos árabes . [27] [28] [1] [24] [29]
La versión palestina de falafel a base de garbanzos ha sido adoptada en la cocina israelí , donde ocupa un lugar destacado y se ha calificado de plato nacional de Israel, algo que los palestinos y otros árabes han criticado y caracterizado como apropiación cultural . [1] [30]
Las oleadas migratorias de árabes y turcos llevaron el faláfel a través de Europa, en particular a Alemania , donde se había establecido una gran población turca. Al principio, era un plato consumido principalmente por inmigrantes. A principios de los años 70, la aparición de puestos de comida turca y restaurantes hizo que el faláfel estuviera disponible para los alemanes, lo que dio lugar a una transformación de la receta. [31]
En América del Norte, antes de la década de 1970, el falafel solo se encontraba en barrios y restaurantes de Oriente Medio, Mediterráneo y judíos. [32] [33] [34] [35] Hoy en día, el plato es una comida callejera común y popular en muchas ciudades de América del Norte. [36] [37] [38]
El falafel es popular entre los vegetarianos de todo el mundo. [32]
El falafel se hizo popular entre los vegetarianos y veganos como una alternativa a las comidas callejeras a base de carne. [32] [41] Aunque tradicionalmente se pensaba que se usaba para hacer hamburguesas vegetarianas , [42] su uso se ha expandido a medida que más personas lo han adoptado como fuente de proteínas. [43] El falafel se usa como sustituto de la carne en algunas recetas vegetarianas de pastel de carne , joes descuidados y espaguetis con albóndigas . [44] [45]
El falafel se elabora con habas o garbanzos , o una combinación de ambos. [1] El falafel se suele elaborar con habas en la cocina egipcia , de donde probablemente se originó, con garbanzos en la cocina palestina , [1] o solo garbanzos o una combinación de ambos en Jordania , Líbano y Siria y el Medio Oriente en general. [24] [1] [29] [46] Esta versión es la más popular en Occidente. [24]
Cuando se utilizan garbanzos, no se cuecen antes de su uso (cocinar los garbanzos hará que el falafel se deshaga, lo que requiere agregar un poco de harina para usarla como aglutinante). En cambio, se remojan (a veces con bicarbonato de sodio ) durante la noche y luego se muelen junto con varios ingredientes como perejil, cebolletas y ajo. [24] A menudo se agregan especias como comino y cilantro a las habas para darle más sabor. [47] Las habas secas se remojan en agua y luego se muelen en piedra con puerro, perejil, cilantro verde, comino y cilantro seco. [48] [49] La mezcla se forma en bolas o hamburguesas. Esto se puede hacer a mano o con una herramienta llamada aleb falafel (molde de falafel). [7] La mezcla generalmente se fríe o se puede hornear.
El falafel suele tener forma de bola, pero a veces se prepara con otras formas. El interior del falafel puede ser verde (de hierbas verdes como el perejil o la cebolla verde) o tostado. A veces se añaden semillas de sésamo encima del falafel antes de freírlo.
El sándwich de falafel de pita se popularizó después de la independencia de Israel y en la década de 1950 por inmigrantes judíos yemeníes . Un artículo del Palestine Post del 19 de octubre de 1939 es la primera mención del concepto de falafels servidos en un pan de pita como comida callejera . [50] Cuando se sirve como sándwich, el falafel a menudo se envuelve con pan plano o se rellena en un pan de pita hueco , [51] o se puede servir con pan plano o sin levadura . [52] Se pueden agregar tomates, lechuga, pepinos y otras guarniciones. [53] [54] El falafel se acompaña comúnmente con salsa de tahini . [24]
El falafel casero contiene 35% de agua, 32% de carbohidratos , 13% de proteínas y 18% de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), el falafel casero aporta 333 calorías y es una fuente rica (20% o más del valor diario , VD) de folato (20% VD) y varios minerales dietéticos , en particular manganeso (33% VD) (tabla). El falafel tiene un alto contenido de fibra soluble , que ha demostrado ser eficaz para reducir el colesterol en sangre . [55] El falafel se puede hornear para evitar el alto contenido de grasa asociado con freír en aceite. [32] [53]
Los debates sobre la importancia relativa del plato en varias cocinas son un ejemplo de gastronacionalismo . [2] En particular, la discusión se centra en la adopción del plato en la cocina israelí como un ejemplo de apropiación cultural . [2] La versión de garbanzos del falafel ha sido adoptada en la cocina israelí , donde ahora ocupa un lugar destacado y se ha denominado plato nacional de Israel, una atribución que los palestinos y otros árabes han criticado. [1] [30]
Si bien, según la autora Claudia Roden, el falafel "nunca fue específicamente un plato judío" en Siria y Egipto, fue consumido por judíos sirios y egipcios , [10] [22] y fue adoptado en la dieta de los primeros inmigrantes judíos en las comunidades judías de la Siria otomana . [30] Como es de base vegetal, las leyes dietéticas judías lo clasifican como pareve y, por lo tanto, permiten comerlo tanto con carne como con comidas lácteas. [33]
La autora palestina Reem Kassis escribió que el término "comida israelí" (incluido el falafel) se ha convertido en un símbolo de conflicto político. [56] [30] Joseph Massad , un profesor jordano-estadounidense de la Universidad de Columbia , ha caracterizado el falafel y otros platos árabes descritos en restaurantes estadounidenses y europeos como israelíes como parte de una tendencia más amplia de " conquista colonial ". [57]
La periodista Dorothy Kahn Bar-Adon escribió en 1941 que "desde el estallido de la guerra, las instituciones científicas nacionales han abogado por el uso de productos locales", pero que había un "muro de resistencia" y que muchos europeos del Este se mostraban reacios a utilizar alimentos locales. Dafna Hirsch, de la Universidad Abierta de Israel , escribió que a pesar de esta reticencia inicial, "varios ingredientes del repertorio palestino sí penetraron en muchas cocinas judías a principios de los años cuarenta, sobre todo verduras como aceitunas, tomates, berenjenas y calabazas. Sin embargo, los platos preparados rara vez se adoptaban, a excepción del falafel, que se convirtió en una comida callejera popular en Tel Aviv a finales de los años treinta. Excluyendo el consumo de inmigrantes de países árabes, tanto el falafel como, más tarde, el hummus parecen haber sido adoptados principalmente por la primera generación de judíos nacidos en el país". [58] Algunos autores han discrepado sobre la política de la alimentación y su mérito relativo como tema en el conflicto. [59]
En 2008, la Asociación de Industriales Libaneses presentó una demanda contra Israel solicitando daños y perjuicios por pérdida de ingresos, alegando violación de derechos de autor en relación con la marca de falafel, hummus , tabbouleh y otros alimentos israelíes. [22] [23] [60]
La afirmación de que la cocina india puede haber influido en la invención del falafel es razonable. Hay muchos alimentos fritos en la India que son anteriores al falafel y que son similares en forma y consistencia. Los soldados británicos familiarizados con vada , ambode , dal ke pakode y otros alimentos fritos podrían haber experimentado fácilmente y alentado a los ingeniosos chefs egipcios a crear un equivalente local.
Los falafel se preparan para festividades religiosas, especialmente entre las comunidades cristianas durante la Cuaresma, cuando la carne está prohibida.
