La Iglesia Prioral de Santa María y San Hardulph es la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra de Breedon on the Hill , Leicestershire , Inglaterra. La iglesia también ha sido conocida como Breedon Priory .
La iglesia actual, que fue precedida por una catedral (un monasterio anglosajón) del siglo VII, contiene la colección más grande y algunos de los mejores ejemplos de esculturas anglosajonas . También contiene un notable banco familiar y monumentos de iglesia de la época renacentista a la familia Shirley, que compró la mansión de Breedon después de que fuera entregada a la Corona en 1539 durante la Disolución de los Monasterios . El mayor de estos monumentos es el de Sir George Shirley. Fue realizado más de 20 años antes de su muerte e incluye un esqueleto de tamaño natural tallado en alabastro . [1]
La iglesia se encuentra en la cima de Breedon Hill, dentro de los restos de un fuerte de la Edad del Hierro llamado The Bulwarks. La colina está flanqueada al sur por las 400 casas de la aldea de Breedon on the Hill, e invadida al este por Breedon Quarry. [2] La iglesia de Breedon es un edificio de importancia nacional, con un listado de Grado I por su excepcional interés arquitectónico.
Una catedral (un monasterio anglosajón) fue fundada alrededor del año 675 en el sitio de un fuerte de la Edad del Hierro conocido como Bulwarks. El consentimiento lo dio el rey Ethelred de Mercia , tercer hijo de Penda de Mercia (que gobernó hasta el 704 según la Crónica anglosajona ). [3] [4] La tierra fue entregada por el princeps Frithuric (latín Frethericus) con la estipulación de que Hædda sería nombrado abad . [5] Frithuric es un candidato para los cuatro santos que pueden haber sido enterrados aquí. El sitio de la iglesia, los edificios y el cementerio anglosajones nunca se ha determinado por completo, pero probablemente ahora se haya perdido debido a las canteras del siglo XX.
La Crónica de Peterborough de Hugh Candidus [6] registra que cuatro santos fueron enterrados en Breedon-on-the-Hill : San Ærdulf (que en ese documento se dice que es un rey) y los monjes Santa Cotta, Santa Benna y San Fretheric. [7] [8]
Hædda se convertiría en obispo de Lichfield y más tarde el ministro entrenó a Tatwine , conocido por sus acertijos en rima y por su posterior ascensión a arzobispo de Canterbury desde 731 hasta su muerte en 734. [3] [9] [10] Las tierras que Frithuric y una compra del rey Æthelred de Mercia añadieron apoyo a la catedral. [5] [11] En el momento del Libro de Domesday en 1086, la mayoría de estas tierras ya no estaban en manos del ministro, y Guillermo el Conquistador había entregado las mansiones que rodeaban Breedon a la familia de Ferrers, quienes más tarde se convirtieron en los Condes. de Derby , bajo el nombre de Tonge ('Tunge cum omnibus appendiciis'). El libro registra que el inquilino jefe era Henry de Ferrers . [12]
El priorato de Breedon fue fundado como una casa agustina alrededor de 1120, en el sitio del castro de la Edad del Hierro, como la anterior catedral anglosajona. El priorato era una celda del Priorato de Nostell en Yorkshire y parece que había entre tres y cinco canónigos residentes en un momento dado, generalmente de Nostell. Los candidatos a Prior también solían ser seleccionados por Nostell. [13] Gervase, prior de Breedon, intentó obtener la independencia del priorato de Nostell, pero fracasó y posteriormente renunció en 1244. [11]
En 1441, una visita de William Alnwick, obispo de Lincoln (Leicestershire estuvo históricamente dentro de la Diócesis de Lincoln), encontró que el monasterio estaba en ruinas y endeudado. En 1535 no había ninguna comunidad residente en el priorato, que ahora estaba ocupado únicamente por el prior. El Valor Ecclesiasticus de 1535 registró que el priorato tenía unos ingresos anuales, después de gastos, de 24 libras esterlinas. 10 chelines. 4d. [13]
El priorato se entregó para su disolución en noviembre de 1539. [13] Más tarde fue vendido a Francis Shirley, jefe de la familia señorial local, que eran recusantes . [11] Después de la disolución, la parte oriental del priorato con la antigua torre central se conservó para uso parroquial. Posteriormente la nave y otros edificios fueron demolidos.
La iglesia es un edificio catalogado de Grado I desde 1962, lo que la cataloga como un edificio de interés excepcional. [14]
La iglesia contiene una serie de importantes esculturas en relieve sajonas, algunas de las cuales pueden estar entre las primeras que sobrevivieron en Inglaterra. Estas tallas proceden de la iglesia abacial sajona original. No son los primeros hallazgos, ya que también se han encontrado artefactos neolíticos en la colina. [15]
Alrededor de la iglesia hay muchas tallas antiguas que con frecuencia se incluyen como piedras en las paredes interiores. Sin embargo, están envueltos en una lámina de plomo como si no tuvieran la intención de ser estructurales. Las tallas datan del siglo IX e incluyen patrones celtas, leones, personas, gallos y otras aves que picotean las enredaderas. [2]
La iglesia contiene muchas tumbas de los siglos XVI y XVII de la familia Shirley que compró el sitio del monasterio. Hay dos cofres funerarios importantes tallados en alabastro de Chellaston . La tumba en forma de cofre más antigua es la de Francis Shirley y su esposa. Alrededor del cofre hay dolientes tallados dispuestos de dos en dos. Esta tumba está fechada en 1571. La otra tumba similar es para John Shirley y su esposa, y está fechada en 1585. Ambas tumbas fueron hechas por Richard y Gabriel Royley de Burton upon Trent . [dieciséis]
La tumba de Sir Francis Shirley fue reparada después de 60 años por su bisnieto, Thomas Shirley. Este último registró que incluso después de 60 años, el cuerpo de Francisco estaba bien conservado, con sólo una marca negra visible en uno de los dedos del pie, pero sin signos de podredumbre. Su cuerpo fue envuelto nuevamente en material y devuelto a su tumba. [1]
Se construyeron tres tumbas importantes para conmemorar a Sir George Shirley, su padre John y su abuelo Thomas. Con diferencia, el monumento más grande que domina el interior de la iglesia es el dedicado a Sir George Shirley. Se construyó más de 20 años antes de que Shirley muriera en 1622. Está fechado en 1598 y consta de tres plantas. En el piso inferior hay un esqueleto realista tallado en alabastro que muestra la mortalidad de los retratados arriba. La inclusión de este cadáver en el diseño era inusual para la época. [1]
El segundo piso se apoya en seis pilares y el espacio se divide en dos espacios arqueados. A la derecha y mirando hacia la derecha en oración está Sir George Shirley con sus dos hijos detrás de él. Las tres figuras están vestidas con trajes de época pintados de colores brillantes y la ropa incluye detalles en oro. En el arco izquierdo están su esposa (m. 1595), su hija y sus dos bebés. [16] Según la inscripción en latín , la esposa de Shirley murió a los 29 años mientras daba a luz.
El tercer piso, nuevamente sostenido por seis pilares más, es un dosel realizado en piedra y que incorpora un gran escudo central tallado. El monumento fue construido con grandes bloques de alabastro. Fue reconstruido en el siglo XIX por el cantero Thomas Allt, quien puso su firma en la obra. [11]
El banco de la familia Shirley fue tallado en 1627. [1] El resto de los bancos de palco datan del siglo XVIII. [2] El banco de la familia Shirley ahora se encuentra a la izquierda del monumento principal en el pasillo norte. En el pasado se decía que esta estructura de madera se encontraba en el cuerpo principal de la iglesia. Es apropiado que ahora esté en el pasillo norte abovedado, ya que todo este pasillo fue propiedad separada de la familia Shirley hasta la década de 1950.
El cementerio contiene una tumba de guerra , la de un soldado del Cuerpo de Ametralladoras de la Primera Guerra Mundial . [17]
Se ha afirmado que San Hardulf es el rey Eardwulf de Northumbria . La conexión ha sido establecida por varios historiadores. La sugerencia se basa en una lista del siglo XII de lugares de enterramiento de santos compilada en Peterborough . [6] Este llama al San Hardulfo a quien se dedicó Breedon " Ærdulfus rex " - Ærdulf el rey - y afirma que fue enterrado en Breedon. [18] [19] Otros no hacen esta conexión con el rey de Northumbria [20] pero sí hacen una conexión entre un hombre santo (pero no identificado como rey) Hardulf, de Breedon, y St Modwenna de la cercana Burton on Trent, como registrado por el abad Geoffrey de principios del siglo XII. [21] Parece haber buenas razones para dudar de que un rey de Northumbria hubiera sido enterrado y santificado en Mercia, especialmente teniendo en cuenta que se dice que Eardwulf mató a San Alkmund de la cercana Derby. De las dos interpretaciones del siglo XII (Hugh Candidus y Geoffrey de Burton) quizás la última parezca más probable.
La parroquia de Breedon se encuentra en el Decanato del Noroeste de Leicestershire , la Diócesis de Leicester y la Provincia de Canterbury . [22] Es parte del Ministerio del Equipo Ashby y Breedon, ahora rebautizado como Familia de Iglesias Flagstaff, que comprende las siguientes iglesias: [23]
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