El emperador Gaozu de Tang (7 de abril de 566 [2] - 25 de junio de 635), [3] nacido Li Yuan , nombre de cortesía Shude , fue el emperador fundador de la dinastía Tang de China, que reinó desde 618 hasta 626. Bajo la dinastía Sui , Li Yuan fue gobernador en el área de la actual Shanxi , y tenía su base en Taiyuan .
En 615, Li Yuan fue asignado a la guarnición de Longxi. Adquirió mucha experiencia al tratar con los Göktürks del norte y fue capaz de pacificarlos. Li Yuan también pudo reunir apoyo de estos éxitos y, con la desintegración de la dinastía Sui en julio de 617, Li Yuan, impulsado por su segundo hijo Li Shimin (李世民, el futuro emperador Taizong), se levantó en rebelión. Usando el título de "Gran Canciller" (大丞相), Li Yuan instaló a un emperador niño títere, Yang You , pero finalmente lo destituyó por completo y estableció la dinastía Tang en 618 con él mismo como emperador. Su hijo y sucesor Li Shimin lo honró como Gaozu ("gran fundador") después de su muerte.
El reinado del emperador Gaozu se concentró en unificar el imperio bajo el gobierno de Tang. Con la ayuda de Li Shimin, a quien nombró Príncipe de Qin , derrotó a todos los demás contendientes, incluidos Li Gui , Dou Jiande , Wang Shichong , Xue Rengao y Liu Wuzhou . En 628, la dinastía Tang había logrado unificar toda China. En el frente interno, reconoció los primeros éxitos forjados por el emperador Wen de Sui y se esforzó por emular la mayoría de las políticas del emperador Wen, incluida la distribución equitativa de la tierra entre su pueblo, y también redujo los impuestos. Abandonó el duro sistema de leyes establecido por el emperador Yang de Sui y reformó el sistema judicial. Estos actos de reforma allanaron el camino para el reinado del emperador Taizong, que finalmente llevó a Tang a la cima de su poder.
En 626, Li Shimin, en una disputa con sus hermanos Li Jiancheng , el Príncipe Heredero, y Li Yuanji , el Príncipe de Qi, tendió una emboscada a Li Jiancheng y Li Yuanji en la Puerta Xuanwu , matándolos. Temeroso de lo que Li Shimin pudiera hacer a continuación, el emperador Gaozu le cedió el trono y se convirtió en Taishang Huang (emperador retirado). Murió el 25 de junio de 635.
Según la genealogía oficial de la casa gobernante Tang, el antepasado de séptima generación de Li Yuan fue Li Gao , el chino Han fundador del estado de los Dieciséis Reinos de Liang Occidental con base en Dunhuang . Después de la destrucción de Liang Occidental por Liang del Norte , el nieto de Li Gao, Li Zhong'Er (李重耳), sirvió como funcionario de Wei del Norte , pero durante varias generaciones después de eso, los antepasados de Li Yuan solo tuvieron títulos militares menores. El abuelo paterno de Li Yuan, Li Hu (李虎), sirvió como general mayor bajo el general supremo de Wei Occidental , Yuwen Tai , y fue creado duque de Longxi y recibió el apellido Xianbei Daye (大野). Li Hu murió antes de que el hijo de Yuwen Tai, el emperador Xiaomin de Zhou del Norte , fundara Zhou del Norte , pero fue creado póstumamente duque de Tang después de la fundación de Zhou del Norte. Su hijo y padre de Li Yuan, Li Bing (李昞), de etnia Han, heredó el título de duque de Tang y se casó con una de las hermanas Dugu e hija del destacado general Xianbei Dugu Xin . Li Bing murió en 572, y Li Yuan heredó el título de duque de Tang, título que siguió manteniendo después de que el emperador Wen de Sui (Yang Jian) tomara el trono de Zhou del Norte en 581, estableciendo la dinastía Sui , ya que la esposa del emperador Wen, la emperatriz Dugu , era tía suya.
En algún momento, [6] se casó con Lady Dou , una hija de Dou Yi (竇毅), el duque de Shenwu y la princesa Xiangyang de Zhou del Norte (hija de Yuwen Tai) como su esposa y duquesa.
Durante el reinado del emperador Wen (581-604), Li Yuan sirvió tres mandatos como gobernador provincial. A principios del reinado del hijo del emperador Wen , el emperador Yang , Li Yuan sirvió como gobernador de comandancia (mientras el emperador Yang convertía las provincias en comandancias), pero más tarde fue llamado para servir como ministro subalterno dentro de la administración del emperador Yang. Cuando el emperador Yang llevó a cabo su segunda campaña contra Goguryeo en 613, Li Yuan estaba a cargo de parte de la operación logística. Cuando el general Yang Xuangan se rebeló cerca de la capital oriental , Luoyang , el emperador Yang comisionó a Li Yuan como general y lo hizo a cargo de las operaciones al oeste del Paso Tong , aunque la rebelión de Yang Xuangan finalmente no involucró esa región. Li Yuan aprovechó la oportunidad para reclutar gente talentosa para su personal. Más tarde ese año, cuando el emperador Yang lo convocó a su presencia, se negó, citando problemas de salud, una excusa que el emperador Yang no creyó, ya que le preguntó a la sobrina de Li Yuan, la consorte Wang ( la concubina del emperador Yang ): "¿Morirá?". Por miedo, Li Yuan empezó a beber y a aceptar sobornos para intentar demostrar al emperador Yang que no tenía grandes ambiciones. En 615, el emperador Yang lo puso a cargo de las operaciones contra los rebeldes agrarios en la región de Hedong (河東) (aproximadamente la actual Shanxi ), pero lo volvió a llamar en 616. Más tarde ese año, el emperador Yang lo puso a cargo de la ciudad clave de Taiyuan (太原, en la actual Taiyuan , Shanxi ).
El emperador Yang se sintió insatisfecho con Li Yuan y Wang Rengong (王仁恭), el gobernador de la Comandancia Mayi (馬邑, aproximadamente la moderna Shuozhou , Shanxi ), por su incapacidad para detener las incursiones de los turcos orientales (Tujue) y la creciente fuerza de los rebeldes agrarios, en particular Liu Wuzhou , el Dingyang Khan, apoyado por los turcos , que pronto se levantó contra Wang y lo mató y capturó el palacio secundario del emperador Yang cerca de Taiyuan. Li Yuan también comenzó a tener miedo debido a las profecías que circulaban por todo el imperio de que el próximo emperador se llamaría Li, y porque el emperador Yang había asesinado a otro funcionario, Li Hun (李渾) y su clan por temor a que el sobrino de Li Hun, Li Min (李敏, el yerno de la hermana del emperador Yang, Yang Lihua , la princesa Leping) tuviera ambiciones imperiales.
Los relatos tradicionales, recopilados durante el reinado del segundo hijo de Li Yuan con la duquesa Dou, Li Shimin (emperador Taizong), destacan la iniciativa de este último y su importante papel en la instigación de la rebelión de su padre. Según estos, Li Shimin estaba planeando secretamente una rebelión contra el gobierno de Sui con Pei Ji , el mayordomo del palacio secundario del emperador Yang, y con Liu Wenjing , el magistrado del condado de Jinyang (晉陽, es decir, Taiyuan), pero al principio no reveló sus planes a Li Yuan. A instancias de Li Shimin, Pei Ji, que también había permitido anteriormente, en contra de las regulaciones, que Li Yuan tuviera relaciones sexuales con algunas de las concubinas imperiales del difunto emperador Wen, persuadió a Li Yuan de que era necesario que se rebelara. Sin embargo, los investigadores modernos han llegado a la conclusión de que la iniciativa de la revuelta provino del propio Li Yuan.
Li Yuan comenzó a reunir fuerzas de la región, alegando que eran necesarias para defenderse de los turcos, lo que despertó sospechas de sus lugartenientes Wang Wei (王威) y Gao Junya (高君雅). Li Yuan, temeroso de que Wang y Gao actuaran contra él primero, utilizó un ataque turco como excusa para afirmar falsamente que Wang y Gao estaban trabajando en concierto con el khagan turco , Shibi Khan (Ashina Duojishi), y los hizo ejecutar. Envió mensajeros secretos a Hedong para llamar a sus hijos Li Jiancheng , Li Yuanji (ambos de la duquesa Dou) y Li Zhiyun (李智雲, de su concubina Lady Wan), a quienes había dejado allí para vigilar su casa, y a la capital Chang'an (actual Xi'an) para llamar a su hija (la futura princesa Pingyang ) y a su marido Chai Shao (柴紹). Li Jiancheng y Li Yuanji dejaron a Li Zhiyun en Hedong y pronto se encontraron con Chai, y llegaron juntos a Taiyuan. La hija de Li Yuan, creyendo que le resultaría difícil huir con Chai, decidió esconderse.
Una vez que Li Jiancheng, Li Yuanji y Chai llegaron a Taiyuan, Li Yuan declaró formalmente su rebelión, pero mantuvo la apariencia de un leal a Sui y declaró que su intención era simplemente instalar en el trono al nieto del emperador Yang, Yang You , el príncipe de Dai, que estaba entonces en Chang'an, y honrar al emperador Yang como Taishang Huang (emperador retirado). Li Yuan primero aseguró su flanco norte contactando a Shibi Khan, ofreciéndole tributo y recibiendo hombres y caballos a cambio. Puso a Li Jiancheng y Li Shimin a cargo de su ejército y, dejando a Li Yuanji a cargo en Taiyuan, avanzó hacia el sur. Mientras tanto, los funcionarios Sui en Hedong arrestaron a Li Zhiyun y lo entregaron a Chang'an, donde fue ejecutado.
Su hija Pingyang vendió sus posesiones para formar un ejército para él y convenció a otros líderes para que lucharan bajo su bandera. Tomaron varias ciudades y su ejército aumentó hasta tener 70.000 soldados bajo su mando. [7]
Mientras tanto, Li Yuan escribió a otro líder rebelde, Li Mi, el duque de Wei, que estaba cerca de Luoyang, tratando de ver si Li Mi estaría dispuesto a seguirlo, pero Li Mi, creyendo en su propia fuerza, hizo que su secretario Zu Junyan (祖君彥) le escribiera a Li Yuan de esta manera:
Aunque tú y yo, mi hermano mayor, somos de ramas diferentes, ambos somos Lis. Sé que no tengo suficiente fuerza, pero por el amor de los hombres de esta tierra, me han hecho el líder. Espero que me apoyes y me ayudes. Capturemos a Ziying en Xianyang y matemos a Xin de Shang en Muye; ¿no sería un gran logro?
Li Yuan estaba consternado pero, no queriendo ganar otro enemigo, respondió humildemente:
Aunque soy un tipo común y corriente, he tenido la oportunidad, gracias a la generosidad de mis antepasados, de ser un mensajero imperial al salir de la capital y un líder de la guardia en la capital. Si la administración cae y no puedo evitarlo, incluso el hombre sabio más comprensivo me reprenderá. Por lo tanto, he organizado un ejército justo y he buscado la paz con los bárbaros del norte [es decir, Tujue] para tratar de calmar la tierra y proteger a Sui. Sin embargo, para la gente bajo los cielos, debe haber alguien que los gobierne, y aparte de ti, ¿quién puede ser esa persona? Soy demasiado mayor, tengo más de 50 años, y esa no es mi intención, pero estoy feliz de apoyarte, mi hermano menor. Espero poder subirme a la escama de un dragón y aferrarme al ala de un fénix, y espero que tú, mi hermano menor, pronto, de acuerdo con la profecía, pacifices a todos los que están en esta tierra. Tú eres el líder entre los Li, y espero que seas amable y me aceptes, y me devuelvas el dominio de Tang; eso será suficiente gloria para mí. No tengo corazón para escuchar órdenes como matar a Xin de Shang en Muye, ni me atrevo a escuchar la orden de capturar a Ziying en Xianyang. Además, la región de Fen y Jin [es decir, la moderna Shanxi] requiere pacificación ahora mismo, y aún no puedo concertar una fecha para la reunión en Mengjin [(盟津, en la moderna Zhengzhou , Henan , donde el rey Wu de Zhou se reunió con sus partidarios antes de atacar al rey Zhou de Shang)].
Li Mi estaba satisfecho con la respuesta de Li Yuan, creyendo que Li Yuan estaba dispuesto a apoyarlo, y desde ese momento, Li Mi y Li Yuan intercambiaron mensajeros a menudo. La campaña de Li Yuan contra Chang'an se desarrolló sin oposición por parte de Li Mi. Mientras tanto, sin embargo, cuando Li Yuan llegó cerca de Hedong, su ejército estaba empantanado por el clima, y con la comida escaseando, hubo rumores de que Tujue Oriental y Liu Wuzhou atacarían Taiyuan. Li Yuan inicialmente ordenó la retirada, pero ante la oposición seria de Li Jiancheng y Li Shimin, continuó avanzando. Después de derrotar a las fuerzas Sui en Huoyi (霍邑, también en la moderna Yuncheng), decidió dejar un pequeño contingente para vigilar Hedong mientras avanzaba a través del río Amarillo hacia Guanzhong (es decir, la región de Chang'an). Una vez que lo hizo, se dirigió a Chang'an él mismo, mientras enviaba a Li Jiancheng a capturar el territorio alrededor de la región del Paso Tong para evitar que las fuerzas Sui en Luoyang reforzaran a Chang'an y Li Shimin al norte del río Wei para capturar territorio allí. Mientras tanto, su hija también se había rebelado en apoyo de él, y pudo reunir un ejército considerable y capturar algunas ciudades. Unió fuerzas con Li Shimin y su esposo Chai Shao. Pronto, Li Yuan reconsolidó sus fuerzas y puso a Chang'an bajo asedio. En el invierno de 617, capturó Chang'an y declaró emperador a Yang You (como emperador Gong). Se hizo nombrar regente (con el título de gran canciller) y creó al Príncipe de Tang. (Mientras tanto, la mayor parte del territorio Sui no reconoció a Yang You como emperador y continuó reconociendo al emperador Yang como emperador y no como emperador retirado). Envió a su sobrino Li Xiaogong al sur, y Li Xiaogong pudo persuadir a las ciudades Sui en el sur de Shaanxi , Sichuan y Chongqing modernos para que se sometieran.
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En la primavera de 618, el emperador Yang fue asesinado en Jiangdu (江都, en la actual Yangzhou , Jiangsu ) en un golpe de estado dirigido por el general Yuwen Huaji . Cuando la noticia llegó a Chang'an, Li Yuan hizo que Yang You le cediera el trono, convirtiéndose en el emperador Gaozu de la dinastía Tang . Restauró gran parte de las instituciones del primer gobernante de Sui, el emperador Wen, revirtiendo una serie de cambios que el emperador Yang hizo. Nombró a Yang You duque de Xi, Li Jiancheng, su hijo mayor, príncipe heredero , mientras que Li Shimin fue nombrado príncipe de Qin y Li Yuanji príncipe de Qi. Mientras tanto, los funcionarios de Sui en Luoyang declararon a otro nieto del emperador Yang, el hermano de Yang You , Yang Tong , príncipe de Yue, como emperador, y se negaron a reconocer el cambio de régimen en Chang'an.
El gobierno del emperador Gaozu se enfrentó inmediatamente a un gran desafío por parte de Xue Ju , un líder agrario que se había declarado emperador de Qin. Durante el otoño de 618, Xue aprovechó la enfermedad de Li Shimin para derrotar a un ejército comandado por Li Shimin y Liu Wenjing en la llanura de Qianshui (en la moderna Xianyang , Shanxi ) y acercarse a Chang'an. En respuesta, Gaozu intentó entrar en una alianza con Li Gui , el príncipe de Liang, entre cuyos dominios y el estado de Qin de Tang Xue se encontraba, escribiendo a Li Gui y refiriéndose a él como primo. Li Gui se sometió brevemente a Gaozu. Mientras tanto, antes de que pudiera atacar Chang'an, Xue Ju murió de enfermedad y fue sucedido por su hijo Xue Rengao , que era un comandante capaz pero que había distanciado a sus generales debido a su crueldad. Li Shimin pronto pudo atacar a Xue Rengao en Gaozhi (高墌, también en la moderna Xianyang) y obligar a Xue Rengao a rendirse.
Mientras tanto, Li Mi, tras haber sido derrotado a principios de año en un ataque sorpresa (en la Batalla de Yanshi ) por el general Sui Wang Shichong , huyó al territorio Tang y se sometió a Gaozu. El general de Li Mi, Xu Shiji , que controlaba una parte importante del antiguo territorio de Li Mi, también se sometió, y el emperador Gaozu, impresionado por la fidelidad de Xu a Li Mi, le otorgó el apellido imperial de Li. Gaozu creó a Li Mi como duque de Xing, pero solo lo convirtió en Ministro de Fiestas, un puesto que Li Mi consideraba por debajo de su estatura. Alrededor del Año Nuevo 619, Li Mi solicitó permiso al emperador Gaozu para dirigirse al este para persuadir a algunos de sus antiguos subordinados de que se sometieran a Tang, pero una vez que dejó Chang'an, planeó restaurar su independencia. Fue emboscado y asesinado por el general Tang Sheng Yanshi (盛彥師).
En la primavera de 619, Wang Shichong en Luoyang logró que Yang Tong le cediera el trono, poniendo fin a la dinastía Sui y estableciendo un nuevo estado de Zheng.
En la misma época, Li Gui, aunque manifestó que deseaba ser súbdito de Tang, rechazó la designación de Tang como Príncipe de Liang, declarándose en su lugar Emperador de Tang. En el verano de 619, el funcionario de Li Gui, An Xinggui (安興貴), ex funcionario de Tang, se rebeló contra Li Gui y lo capturó, sometiéndose a Tang. Gaozu ejecutó a Li Gui e incorporó su dominio a Tang. También en la misma época, el líder rebelde Du Fuwei , que controlaba el sur de Anhui moderno , se sometió a Tang, y Gaozu también le otorgó el apellido imperial de Li, creándolo Príncipe de Wu. Del mismo modo, Luo Yi , que controlaba la región de Beijing moderna , se sometió, se le otorgó el apellido imperial de Li y fue creado Príncipe de Yan.
Mientras tanto, Tang se enfrentaba a otra amenaza seria: Liu Wuzhou, ahora decidido a marchar hacia el sur contra Tang. El emperador Gaozu envió a Pei Ji contra el ejército que avanzaba de Liu, pero Pei fue derrotado por Liu, quien luego puso Taiyuan bajo asedio. Li Yuanji huyó de regreso a Chang'an, y gran parte de la moderna Shanxi fue capturada por Liu. El emperador Gaozu luego envió a Li Shimin contra Liu, y para el verano de 620, Li Shimin había derrotado a Liu, obligándolo a huir a los turcos orientales. El territorio de Liu fue incorporado a Tang. Sin embargo, casi al mismo tiempo, Dou Jiande , el Príncipe de Xia, realizó una gran ofensiva contra las ciudades que se habían sometido a Tang en las modernas Hebei y Henan , al norte del río Amarillo, apoderándose de casi todas ellas y tomando prisioneros al primo del emperador Gaozu, Li Shentong (李神通), el Príncipe de Huai'an, a la hermana del emperador Gaozu, la Princesa Tong'an, y al padre de Li Shiji, Li Gai (李蓋). Con Li Gai bajo la custodia de Dou, Li Shiji también se rindió a Dou. En 620, Li Shiji, en asociación con otro general Tang que se rindió a Dou, Li Shanghu (李商胡), conspiró para emboscar a Dou, pero el complot fue descubierto; Li Shanghu fue asesinado y Li Shiji huyó de regreso a Tang.
En 620, Li Fuwei capturó gran parte del territorio de otro gobernante agrario, Li Zitong , el emperador de Wu, en la región del bajo río Yangtze , en nombre de la dinastía Tang. Li Zitong, a su vez, derrotó y se apoderó del territorio de Shen Faxing , el príncipe de Liang, aproximadamente la actual Zhejiang .
Después de que Li Shimin derrotara a Liu, inició una campaña contra el estado Zheng de Wang en el otoño de 620. Inicialmente no pudo derrotar decisivamente a Zheng, pero en la primavera de 621 había puesto la capital Zheng, Luoyang, bajo un estricto asedio, aunque no pudo capturarla. Wang buscó la ayuda de Dou. Este último aceptó, preocupado de que una victoria de Tang sobre Zheng también significara su propia desaparición, pero al mismo tiempo estaba ansioso por explotar la debilidad de Zheng y reclamar sus dominios para sí mismo. El emperador Gaozu inicialmente temía que Dou y Wang pudieran atrapar las fuerzas de Li Shimin entre ellos y le ordenó a Li Shimin que se retirara, pero a petición de Li Shimin cambió de opinión y le permitió permanecer en la región de Luoyang. Li Shimin, dejando a Li Yuanji a cargo del asedio de Luoyang, avanzó y tomó posición en el Paso de Hulao . En el verano de 621, las fuerzas Tang y Xia se enfrentaron en Hulao , y Li Shimin derrotó a Dou, capturándolo. Desesperado, Wang también se rindió, y la mayor parte del territorio Zheng fue tomado por los Tang. El territorio Xia también fue tomado por Tang, pero después de que el emperador Gaozu ejecutara a Dou, el general de Dou, Liu Heita, se levantó contra los Tang y se apoderó de la mayor parte del antiguo territorio Xia, mientras que Xu Yuanlang , un líder rebelde que anteriormente se había sometido a Zheng, también se rebeló, ocupando la moderna región de Shandong .
También en 621, Li Xiaogong derrotó a Xiao Xian, el emperador de Liang, que había controlado las regiones modernas de Hubei , Hunan y Guangxi , y obligó a Xiao Xian a rendirse. En otro frente, el lugarteniente de Li Fuwei , Fu Gongshi, derrotó a Li Zitong y lo obligó a rendirse también. El territorio de Liang y Wu fue tomado por Tang.
Mientras tanto, aunque no es tan conocido como el asesinato de Han Xin y Peng Yue por parte del emperador Gao de Han , los historiadores han notado, sin embargo, que algunos contribuyentes al establecimiento de Tang por parte del emperador Gaozu fueron asesinados injustamente por él o fueron asesinados basándose en muy poca evidencia de irregularidades:
En la primavera de 622, Li Shimin derrotó a Liu Heita, obligándolo a huir a los turcos orientales, pero Liu Heita pronto regresó con refuerzos turcos y mató al sobrino del emperador Gaozu, Li Daoxuan (李道玄), el príncipe de Huaiyang, en batalla, tomando nuevamente el antiguo territorio Xia, aunque en este punto Li Shimin y Li Yuanji también habían derrotado a Xu Yuanlang y reducido su territorio a unas pocas ciudades.
Mientras tanto, se había desarrollado una intensa rivalidad entre Li Jiancheng y Li Shimin, ya que mientras que Li Jiancheng había hecho algunas contribuciones a la reunificación de China por parte de Tang, Li Shimin había sido el que derrotó y capturó a los principales rivales Xue Rengao, Liu Wuzhou, Dou Jiande y Wang Shichong, lo que le hizo poseer la mayor reputación entre el ejército. Li Yuanji, en quien el emperador Gaozu también confiaba a menudo como general, apoyó a Li Jiancheng en esta rivalidad y a menudo empujó a Li Jiancheng hacia una posición más dura contra Li Shimin, queriendo ser príncipe heredero cuando Li Jiancheng se convirtiera en emperador. Li Jiancheng y Li Yuanji tenían mejores relaciones con las jóvenes concubinas favoritas del emperador Gaozu que Li Shimin (ya que su madre, la duquesa Dou, había muerto antes del establecimiento de Tang), y esas concubinas ayudaron a rehabilitar la posición de Li Jiancheng ante el emperador Gaozu, lo que hizo que ya no considerara convertir a Li Shimin en príncipe heredero, como consideró en un momento.
En el invierno de 622, Liu Heita representaba la única gran amenaza restante contra el gobierno Tang. Por sugerencia de los miembros de su personal Wang Gui y Wei Zheng , quienes argumentaron que Li Jiancheng necesitaba algunas victorias para establecer su reputación, Li Jiancheng se ofreció voluntario para comandar el ejército contra Liu Heita. El emperador Gaozu envió a Li Jiancheng, asistido por Li Yuanji. Alrededor del año nuevo 623, con las fuerzas de Liu empantanadas mientras atacaban la prefectura Wei de Tang (魏州, en la moderna Handan , Hebei ), Li Jiancheng y Li Yuanji lo atacaron en Guantao (館陶, también en la moderna Handan), aplastándolo. Liu huyó al norte hacia los turcos orientales, pero fue emboscado y capturado por su propio oficial Zhuge Dewei (諸葛德威), quien lo entregó a Li Jiancheng. Li Jiancheng ejecutó a Liu. Casi al mismo tiempo, Xu murió en la huida. Mientras tanto, Lin Shihong, el emperador de Chu, que había controlado en un momento dado las actuales Jiangxi y Guangdong , había muerto y sus seguidores se dispersaron. En ese momento, China estaba completamente unificada por Tang, excepto por el dominio de Liang Shidu , el emperador de Liang, que controlaba el norte de Shaanxi y el oeste de Mongolia Interior , aunque, con Li Fuwei en Chang'an, Fu Gongshi se rebeló en 623 y se declaró emperador de Song. Sin embargo, la rebelión de Fu fue sofocada por Li Xiaogong en 624.
Mientras tanto, la rivalidad entre Li Jiancheng y Li Shimin se intensificó. En 624, Li Jiancheng requisó una cantidad de soldados del general Li Yi, el príncipe de Yan, para complementar su cuerpo de guardia, en contra de las regulaciones del emperador Gaozu. Cuando esto fue revelado al emperador Gaozu, el emperador Gaozu reprendió a Li Jiancheng y exilió a su comandante de la guardia Keda Zhi (可達志). Cuando, posteriormente, Li Jiancheng, no obstante, solicitó al comandante de la prefectura de Qing (慶州, en la moderna Qingyang , Gansu ), Yang Wen'gan (楊文幹), que reclutara tropas, presumiblemente para protegerse contra Li Shimin, los oficiales Erzhu Huan (爾朱煥) y Qiao Gongshan (橋公山) informaron al emperador Gaozu que Li Jiancheng estaba alentando a Yang a iniciar una rebelión para que pudieran tomar el poder juntos. El emperador Gaozu, que se encontraba en el palacio Renzhi (仁智宮, en la actual Tongchuan , Shaanxi ), se enfureció y convocó a Li Jiancheng, que se encontraba en Chang'an, al palacio Renzhi. Li Jiancheng coqueteó brevemente con la idea de ocupar Chang'an y no aceptar la orden, pero finalmente se presentó en el palacio Renzhi para pedir perdón. El emperador Gaozu lo arrestó. Cuando Yang escuchó esto, se rebeló y el emperador Gaozu, después de prometerle a Li Shimin que sería nombrado príncipe heredero, envió a Li Shimin a atacar a Yang. (Según la promesa del emperador Gaozu, Li Jiancheng sería removido como príncipe heredero y creado en su lugar el Príncipe de Shu. Luego enviaría a Li Jiancheng a la moderna región de Sichuan ). Sin embargo, una vez que Li Shimin se fue, Li Yuanji, las concubinas del emperador Gaozu y el canciller Feng Deyi , todos hablaron en nombre de Li Jiancheng, y el emperador Gaozu cambió de opinión, liberó a Li Jiancheng y le permitió regresar a Chang'an y permanecer como príncipe heredero. En cambio, el emperador Gaozu solo culpó de la discordia entre sus hijos a los miembros del personal de Li Jiancheng, Wang Gui y Wei Ting (韋挺), y al miembro del personal de Li Shimin, Du Yan , y los exilió. Posteriormente, Yang fue asesinado por sus propios subordinados.
Otro problema al que se enfrentó el emperador Gaozu fueron las constantes incursiones turcas en el este. El emperador Gaozu consideró seriamente quemar Chang'an hasta los cimientos y trasladar la capital a Fancheng (樊城, en la moderna Xiangfan , Hubei ), una sugerencia con la que estuvieron de acuerdo Li Jiancheng, Li Yuanji y el canciller Pei Ji. Sin embargo, Li Shimin se opuso y el plan no se llevó a cabo. Mientras tanto, el propio Li Shimin estaba enviando a sus confidentes a Luoyang para fortalecer el control personal del ejército allí. Después de un incidente en el que Li Shimin sufrió un caso grave de intoxicación alimentaria después de un banquete en el palacio de Li Jiancheng, un evento que tanto el emperador Gaozu como Li Shimin aparentemente interpretaron como un intento de asesinato, el emperador Gaozu consideró enviar a Li Shimin a proteger Luoyang para evitar más conflictos, pero Li Jiancheng y Li Yuanji, después de consultarse entre sí, creyeron que esto solo le daría a Li Shimin la oportunidad de construir su poder personal allí, y por lo tanto se opusieron. Por lo tanto, el emperador Gaozu no llevó a cabo el plan.
En 626, Li Shimin temía que Li Jiancheng lo matara, y los miembros de su personal Fang Xuanling , Du Ruhui y Zhangsun Wuji alentaban repetidamente a Li Shimin a atacar primero a Li Jiancheng y Li Yuanji, mientras que Wei Zheng alentaba a Li Jiancheng a atacar primero a Li Shimin. Li Jiancheng persuadió al emperador Gaozu para que eliminara a Fang y Du, así como a los oficiales de guardia de confianza de Li Shimin, Yuchi Gong y Cheng Zhijie (程知節), del personal de Li Shimin. Zhangsun, que permaneció en el personal de Li Shimin, continuó tratando de persuadir a Li Shimin para que atacara primero.
En el verano de 626, el khaganato turco oriental estaba realizando otro ataque, y bajo la sugerencia de Li Jiancheng, el emperador Gaozu, en lugar de enviar a Li Shimin para resistir a los turcos como inicialmente había querido, decidió enviar a Li Yuanji en su lugar. Li Yuanji recibió el mando de gran parte del ejército que anteriormente estaba bajo el control de Li Shimin, lo que preocupó aún más a Li Shimin, quien creía que con el ejército en manos de Li Yuanji, sería incapaz de resistir un ataque. Li Shimin hizo que Yuchi convocara a Fang y Du de regreso a su mansión en secreto, y luego, una noche, presentó una acusación al emperador Gaozu de que Li Jiancheng y Li Yuanji estaban cometiendo adulterio con las concubinas del emperador Gaozu. El emperador Gaozu, en respuesta, emitió citaciones a Li Jiancheng y Li Yuanji para la mañana siguiente, convocando a los altos funcionarios Pei Ji, Xiao Yu y Chen Shuda para examinar las acusaciones de Li Shimin. Mientras Li Jiancheng y Li Yuanji se acercaban a la puerta central que conducía al palacio del emperador Gaozu, la Puerta Xuanwu (玄武門), Li Shimin llevó a cabo la emboscada que había preparado. Él mismo disparó una flecha que mató a Li Jiancheng. Posteriormente, Yuchi mató a Li Yuanji. Las fuerzas de Li Shimin entraron en el palacio y, bajo la intimidación de las fuerzas de Li Shimin, el emperador Gaozu accedió a nombrar a Li Shimin príncipe heredero. Mientras tanto, Li Shimin acusó a los difuntos Li Jiancheng y Li Yuanji de conspirar para cometer traición, los degradó póstumamente a plebeyos y también hizo ejecutar a todos sus hijos, sin que el emperador Gaozu pudiera oponerse a la acción. Dos meses después, el emperador Gaozu cedió el trono a Li Shimin (como emperador Taizong).
El emperador Gaozu, como emperador retirado, no parece haber intentado ejercer mucha influencia en el reinado de su hijo, el emperador Taizong, y no hay muchos registros sobre sus actividades. De hecho, el emperador Taizong, casi de inmediato, comenzó a revertir algunas de sus políticas, incluidas sus políticas de crear muchos parientes para que fueran príncipes imperiales (que el emperador Taizong revirtió más tarde en 626, reduciendo los rangos de la mayoría de esos príncipes a duques) y la reunión del emperador Gaozu de muchas damas de compañía (que el emperador Taizong revirtió en 628, liberando a unas 3.000 damas de compañía del servicio, aunque el propio emperador Taizong, más tarde en su reinado, parece haber reunido a tantas damas de compañía o más).
En el año 629, el emperador Gaozu se trasladó del palacio principal, el palacio Taiji (太極殿), al palacio auxiliar Hongyi (弘義宮), que pasó a llamarse palacio Da'an (大安宮). Solo entonces el emperador Taizong pudo trasladarse del palacio del príncipe heredero al palacio Taiji.
En 630, cuando el emperador Gaozu, que había estado pagando tributos a los turcos orientales durante todo su reinado, oyó que el emperador Taizong había enviado al general Li Jing para derrotar y capturar al khagan turco Jiali Khan (Ashina Duobi), comentó: " Gaozu de Han fue atrapado [en Baideng (白登, en la moderna Datong , Shanxi ) en 200 a. C. por las fuerzas de Xiongnu ] y no pudo vengarse. Ahora mi hijo puede destruir Tujue. He confiado el imperio a la persona adecuada, ¿y de qué tengo que preocuparme?" [8] Posteriormente convocó a varios príncipes y princesas, junto con funcionarios de alto nivel, para celebrar la victoria, tocando él mismo la pipa en la celebración e haciendo que los invitados bailaran al son de ella.
Como Chang'an solía ser caluroso durante el verano, el emperador Taizong invitaba a menudo al emperador Gaozu a ir con él al palacio Jiucheng (九成宮, en la moderna Baoji , Shaanxi ), para evitar el calor durante el verano. Sin embargo, como el emperador Wen de Sui había muerto allí (que se llamó palacio Renshou (仁壽宮) durante la dinastía Sui), el emperador Gaozu no quería visitar el palacio Jiucheng. En cambio, en 634, el emperador Taizong comenzó a construir otro palacio de verano, el palacio Daming (大明宮), para que sirviera como palacio de verano del emperador Gaozu, pero el emperador Gaozu enfermó antes de que se completara, y nunca visitó el palacio Daming. Murió en junio de 635.
Consortes y Descendencia:
