Li Mi ( chino :李密; 582 - 20 de enero de 619 [1] ), nombre de cortesía Xuansui (玄邃), seudónimo Liu Zhiyuan (劉智遠), fue un general militar, monarca, poeta, político y rebelde chino. Fue el líder de un movimiento rebelde contra el gobierno de la dinastía china Sui . Inicialmente fue el estratega del general Sui Yang Xuangan , quien se rebeló contra el emperador Yang de Sui en 613 pero fracasó. En 617, Li posteriormente encabezó una rebelión contra el emperador Yang por derecho propio y mató a Zhai Rang , apoderándose de las tropas de Zhai.
Había expectativas de que Li Mi prevaleciera sobre las fuerzas Sui y estableciera una nueva dinastía, hasta tal punto que incluso otros líderes rebeldes clave, incluidos Dou Jiande , Meng Haigong (孟海公), Xu Yuanlang y Zhu Can , lo instaban a tomar el poder imperial. título. Incluso Li Yuan (que pronto se convertiría en el fundador de la dinastía Tang como emperador Gaozu) le escribía en términos suplicantes que apoyaban implícitamente su reclamo imperial.
Li Mi intentó hacerse con el control de Luoyang, la capital oriental de Sui , pero sus fuerzas quedaron estancadas por las fuerzas Sui allí, y nunca llegó a reclamar el título imperial, sino que aceptó el título de Duque de Wei .
En octubre de 618, el general Sui Wang Shichong aplastó sus fuerzas en Yanshi . Li Mi huyó al territorio Tang y se sometió al emperador Gaozu, pero posteriormente se rebeló contra Tang y trató de revivir su propio ejército. El general Tang Sheng Yanshi (盛彥師) capturó y ejecutó a Li Mi.
Li Mi provenía de una línea que formó parte de la nobleza durante las sucesivas dinastías Wei occidental , Zhou del norte y Sui . En la época de su padre Li Kuan (李寬), que llevaba el título de duque de Pushan creado por Sui, el clan, aunque no era originario de allí, vivía en la capital de Sui, Chang'an . Debido a la posición de su padre, Li Mi se convirtió en guardia del emperador Yang de Sui , y se decía que veía el dinero a la ligera y lo usaba para reunir amigos a su alrededor. Un día, sin embargo, cuando el emperador Yang lo vio, el emperador Yang temió su apariencia y le dijo a su socio Yuwen Shu, el duque de Xu, que sacara a Li Mi. A partir de entonces, Yuwen persuadió a Li Mi para que renunciara al cuerpo de la guardia imperial, y Li, en cambio, viajaba a menudo por la capital, montando un toro y leyendo mientras lo hacía, particularmente el Libro de Han . Cuando el primer ministro Yang Su, duque de Yue, lo vio, Li supo que era el primer ministro, se inclinó y pronunció su nombre. Yang Su llevó a Li a su mansión y habló con él. Luego, Yang le dijo a su hijo Yang Xuangan : "La inteligencia y la capacidad de Li Mi están mucho más allá de las suyas". [2] A veces, Yang Xuangan intimidaba a Li, y Li respondía:
En 613, con el emperador Yang en primera línea atacando a Goguryeo , Yang Xuangan, que había estado preocupado desde que escuchó rumores de que el emperador Yang había comentado: "Si Yang Su no muriera, su clan eventualmente habría sido exterminado", consideró rebelarse. El emperador Yang lo había puesto a cargo de mantener despejadas las líneas de suministro cerca de la capital oriental, Luoyang , y Yang Xuangan aprovechó la oportunidad para apoderarse del suministro de alimentos recolectado y luego declarar una rebelión general contra el emperador Yang. Al mismo tiempo, envió en secreto a sus sirvientes a Chang'an para convocar a Li y a su hermano Yang Xuanting (楊玄挺). Una vez que Li llegó, Yang Xuangan nombró a Li su principal estratega, y Li le dio tres opciones, en el orden de opinión de Li en cuanto a su viabilidad:
Yang Xuangan, sin embargo, creyendo que necesitaba capturar a Luoyang para demostrar que su rebelión era seria, comentó que la "estrategia baja" de Li era en realidad una "estrategia alta" y se dirigió hacia Luoyang. Sin embargo, como Li había predicho, Tang había advertido al nieto del emperador Yang, Yang Tong, el Príncipe de Yue, y al oficial Fan Zigai (樊子蓋), a quien el emperador Yang dejó a cargo de Luoyang, y las defensas de Luoyang habían sido preparadas. Si bien Yang Xuangan y sus hermanos obtuvieron algunas victorias, no pudo capturar rápidamente a Luoyang. Mientras tanto, muchos jóvenes nobles se unían a su causa. Después de capturar al muy respetado funcionario Wei Fusi (韋福嗣), también confió en Wei y no solo siguió confiando en Li, sino que las estrategias que Wei presentó no apoyaban incondicionalmente la rebelión. Li solicitó que Yang Xuangan matara a Wei, pero Yang Xuangan se negó. Li hizo el comentario a sus familiares: "El duque de Chu quería rebelarse, pero no sabe cómo obtener la victoria final. Ahora somos como tortugas atrapadas en urnas". Sin embargo , cuando Li Zixiong (李子雄) sugirió que Yang Xuangan tomara el título imperial, Li le advirtió que el acto no era aconsejable, y Yang estuvo de acuerdo y no lo hizo.
Pronto, Wei Wensheng (衛文昇), el emperador oficial Yang dejado a cargo de Chang'an, acudió en ayuda de Luoyang con sus tropas, y Lai Hu'er (來護兒), un general que el emperador Yang también había puesto en el poder. También llegó el encargado de mantener despejada la línea de suministro. Además, las fuerzas de avanzada que regresaban del frente de Goguryeo, bajo el mando de Qutu Tong (屈突通) y Yuwen Shu , pronto llegaron también, y mientras Yang Xuangan intentó evitar que cruzaran el río Amarillo , los ataques de Fan impidieron que Yang Xuangan pueda aislar a Qutu y Yuwen en el río Amarillo, permitiéndoles cruzar. Yang Xuangan pronto estaba perdiendo batallas y, bajo la sugerencia de Li Zixiong y Li Mi, decidió declarar falsamente que Yuan Hongsi (元弘嗣), el general al mando en Honghua (弘化, en la moderna Qingyang , Gansu ), se uniría. su causa y que iba a reunirse con Yuan.
En el otoño de 613, Yang Xuangan levantó el asedio a Luoyang y se dirigió hacia el oeste. En el camino, sin embargo, fue tentado por la gente de Hongnong (弘農, en la moderna Sanmenxia , Henan ), quienes opinaron que Hongnong sería fácilmente capturado y retenido. Además, el gobernador de la Comandancia Hongnong, el primo del emperador Yang, Yang Zhiji (楊智積), el Príncipe de Cai, estaba insultando intencionalmente a Yang Xuangan para enfurecerlo. Enfadado, Yang Xuangan sitió Hongnong, a pesar de las súplicas de Li Mi de que estaba poniendo en peligro su campaña al avanzar lentamente. Yang Xuangan sitió Hongnong durante tres días pero no pudo capturarlo y, por lo tanto, tuvo que continuar hacia el oeste. En este punto, las fuerzas Sui comandadas por Yuwen, Wei, Lai y Qutu lo habían alcanzado y le estaban derrotando, y sus fuerzas colapsaron. Yang Xuangan y su hermano Yang Jishan huyeron a Jialurong (葭蘆戎, también en la moderna Sanmenxia) a pie, y Yang Xuangan, al darse cuenta de que estaban a punto de ser capturados y no querían ser capturados, le pidió a Yang Jishan que lo matara. Yang Jishan lo hizo y luego intentó suicidarse, pero antes de que pudiera morir, fue capturado.
Li Mi también fue capturado, y él, Wei Fusi, Yang Jishan y Wang Zhongbo (王仲伯) fueron llevados por Fan Zigai para ser entregados al emperador Yang, que también regresaba del frente de Goguryeo. En el camino, Li y Wang hablaron sobre escapar. Mostraron su oro a sus carceleros y les dijeron: "Cuando muramos, por favor gasten las ganancias para enterrarnos; el resto lo dejamos como regalo". Los carceleros comenzaron a ser descuidados con Li y Wang, y a menudo festejaban juntos. Cuando llegaron a Wei Commandery (魏郡), emborracharon a los carceleros y luego Li, Wang y otros cinco cavaron un agujero en la pared y escaparon. Mientras huían, Li le sugirió a Wei que huyera con ellos, pero Wei se negó, creyendo que el emperador Yang lo perdonaría, una decisión fatídica, ya que el emperador Yang los ejecutó cruelmente a él y a Yang Jishan.
Durante los siguientes años, Li viajó, tratando de encontrar un líder rebelde agrario que escuchara sus grandes estrategias, pero su intento de persuadir a Hao Xiaode (郝孝德) y Wang Bo (王薄) cayó en oídos sordos. Li era pobre y a menudo pasaba hambre. En un momento dado, tomó el seudónimo de Liu Zhiyuan y comenzó a enseñar a leer y escribir a estudiantes de comunidades agrícolas en la Comandancia de Huaiyang (淮陽, más o menos la moderna Zhoukou , Henan ). Durante este período, estuvo tan deprimido que escribió un poema sobre sus terribles experiencias, leyendo:
Cuando Li terminó el poema, rompió a llorar. La gente vio su comportamiento e informó al gobernador de la comandancia Zhao Tuo (趙佗), quien envió soldados para arrestarlo, pero pudo escapar. Luego acudió a su cuñado, Qiu Junming (丘君明), quien entonces era el magistrado del condado de Yongqiu (雍丘, en la moderna Kaifeng , Henan ). Qiu no se atrevió a retenerlo, pero lo remitió a Wang Xiucai (王秀才), conocido por su valentía. Wang acogió a Li y le dio a su hija en matrimonio. Más tarde, sin embargo, el pariente de Qiu Junming, Qiu Huaiyi (丘懷義), les informó y, por orden del emperador Yang, el general Yang Wang (楊汪) llevó a los soldados a rodear la casa de Wang Xiucai. Li estaba ausente en ese momento y escapó, pero tanto Qiu Junming como Wang Xiucai fueron ejecutados.
Li volvió a intentar visitar a los líderes rebeldes para intentar persuadirlos de que siguieran sus estrategias. La mayoría de los líderes consideraron que las estrategias de Li eran demasiado grandiosas e inicialmente no lo respetaron. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, algunos de ellos comenzaron a respetar a Li, particularmente cuando escucharon profecías de que el próximo emperador se llamaría Li, algunos especularon que Li, que era de noble cuna y que muchas veces había escapado de la muerte, sería el uno. Se volvió particularmente cercano al líder rebelde Wang Bodang (王伯當).
En 616, Li Mi vio que Zhai Rang era el líder rebelde más fuerte de la región y conoció a Zhai a través de Wang Bodang. Li propuso algunas estrategias para Zhai y pudo persuadir a otros líderes rebeldes para que siguieran a Zhai. Por lo tanto, Li sugirió a Zhai que, con el emperador Yang en Jiangdu (江都, en la moderna Yangzhou , Jiangsu ), debería reunir sus tropas y atacar las dos capitales de Sui: Luoyang y Chang'an . Zhai, que aún no tenía el estómago para ese grandioso diseño, no aceptó la idea, pero quedó más impresionado con Li y lo mantuvo como un invitado de honor.
Mientras tanto, debido a las profecías de que el próximo emperador se llamaría Li, los líderes rebeldes comenzaron a creer que Li Mi podría ser el profetizado. Así comenzaron a someterse personalmente a Li. Cuando Zhai vio esto, quedó aún más impresionado y consideró aceptar el plan de Li. Li persuadió al estratega y astrólogo de Zhai, Jia Xiong (賈雄), para que persuadiera a Zhai de que aceptara su plan. Cuando Zhai le preguntó a Jia si las señales indicaban que el plan de Li podría tener éxito, Jia le dijo que así sería, pero que tal vez él mismo no tuviera éxito como emperador, pero que debería apoyar a Li. Zhai le creyó a Jia y comenzó a honrar aún más a Li. Siguiendo el consejo de Li, Zhai comenzó a atacar y capturar las distintas ciudades dentro de la Comandancia Yingyang. En respuesta, el emperador Yang envió al general Zhang Xutuo (張須陀), que anteriormente había tenido éxito contra los líderes rebeldes, a atacar Zhai. Zhai, que anteriormente había perdido algunas batallas contra Zhang, tuvo miedo, pero Li lo convenció de que Zhang podía ser derrotado. Bajo la sugerencia de Li, Zhai hizo que Li tomara una fuerza de mil hombres y se escondiera en un bosque. Cuando Zhang atacó a Zhai, Li sorprendió a Zhang y Li, Zhai, Xu y Wang rodearon a Zhang. Inicialmente, Zhang pudo salir del cerco, pero cuando intentó rescatar a algunos de sus oficiales, murió en la batalla, la reputación de Zhai mejoró enormemente y pudo recolectar mucho suministro de alimentos. A la luz de la victoria, Zhai permitió que Li creara su propio ejército, conocido como el Ejército del Duque de Pushan. A medida que el ejército de Li crecía, los soldados de Zhai comenzaron a tener fricciones con los de Li. Zhai separó así su ejército del de Li y regresó a Wagang, pero pronto se arrepintió de esa decisión y se reunió con Li.
En la primavera de 617, Li persuadió a Zhai de que, con el emperador Yang ausente y Yang Tong a cargo en Luoyang, los funcionarios no estaban de acuerdo. Por lo tanto, enviaron a Pei Shufang (裴叔方) a Luoyang para explorarlo, pero Pei fue descubierto y los funcionarios Sui en Luoyang comenzaron a prepararse para un ataque. En respuesta, Li y Zhai lanzaron su asalto al Almacenamiento Luokou (洛口倉), un enorme almacén de alimentos que construyó el emperador Yang, y lo capturaron. Abrieron el almacén de alimentos para permitir que la gente tomara comida, y mucha gente se unió a ellos. Los generales Sui Liu Changgong (劉長恭) y Fang Shi (房崱), viendo a las fuerzas de Zhai como nada más que bandidos en busca de comida, los tomaron a la ligera y atacaron. Li y Zhai desgastaron al ejército de Luoyang con hambre y luego atacaron y lo derrotaron.
Más tarde, Li celebró un banquete para Zhai Rang y luego asesinó a Zhai. [3]
Después de la batalla, Zhai Rang apoyó a Li Mi como líder y le ofreció el título de duque de Wei, un título que el abuelo de Li, Li Yao (李曜), había llevado previamente durante el norte de Zhou, a Li. Li aceptó y cambió el nombre de la era para mostrar independencia de Sui. Li nombró a Zhai su primer ministro y lo nombró Duque de Dong Commandery. Una vez que Li hizo su declaración, los generales rebeldes de la región se sometieron en gran medida a él, y gran parte del moderno centro y este de Henan quedó bajo el gobierno de Li. Sin embargo, después de que llegaron refuerzos de Sui desde Jiangdu bajo el mando de Wang Shichong , los avances de Li, aunque inicialmente también tuvieron éxito sobre Wang, se estancaron. En el otoño de 617, Pei Renji también se había rendido a él. También se unieron a él Qin Shubao y Cheng Zhijie (程知節). Sin embargo, a pesar del creciente número de seguidores, Li siguió sin poder capturar a Luoyang. Cuando Chai Zhaohe (柴昭和) le sugirió, de acuerdo con su propia sugerencia a Yang Xuangan años antes, que comisionara a Zhai y Pei a permanecer cerca de Luoyang para mantener controladas a las tropas de Luoyang, mientras él mismo lideraba un ataque sorpresa contra Chang'. An, Li respondió que sin capturar a Luoyang primero, sus seguidores no estarían convencidos de que pudieran prevalecer, por lo que no aceptó la sugerencia de Chai.
Mientras tanto, otro general Sui llamado Li, Li Yuan, duque de Tang, que había estado a cargo de Taiyuan (太原, aproximadamente el moderno Taiyuan , Shanxi ) para protegerse contra los ataques de Tujue oriental , se rebeló en Taiyuan, alegando que deseaba apoyar. Nieto del emperador Yang, Yang You, Príncipe de Dai, entonces nominalmente a cargo en Chang'an, emperador. Li Yuan inicialmente le escribió a Li Mi, tratando de ver si Li Mi estaría dispuesto a seguirlo, pero Li Mi, creyendo en su propia fuerza, pidió a su secretario Zu Junyan (祖君彥, el hijo del primer ministro de Qi del Norte, Zu Ting). , a quien tanto el emperador Yang como su padre, el emperador Wen, habían rechazado como funcionario porque las falsas acusaciones de Zu contra Hulü Guang habían llevado a la caída de Qi del Norte) escribe Li Yuan para él de esta manera:
Li Yuan estaba consternado pero, como no quería tener otro enemigo, respondió humildemente:
Li Mi estaba satisfecho con la respuesta de Li Yuan, creyendo que Li Yuan estaba dispuesto a apoyarlo y, a partir de ese momento, Li Mi y Li Yuan a menudo intercambiaban mensajeros. La campaña de Li Yuan contra Chang'an se desarrolló sin oposición de Li Mi, y Li Yuan pronto pudo capturar Chang'an, declarando emperador a Yang You (como Emperador Gong) mientras se hacía regente .
Mientras tanto, por sugerencia del amigo de Zhai, Xu Shiji , Li Mi envió a Xu a capturar otro importante almacén de alimentos: Liyang Storage (黎陽倉, en la moderna Hebi , Henan ), y después de hacerlo, abrió el almacén para permitir que la gente de la región sufriendo hambrunas para conseguir alimentos. Como resultado, más de 200.000 hombres se unieron a Li Mi en aproximadamente 10 días, y varias comandancias se sometieron a él, incluidos los principales generales rebeldes Dou Jiande y Zhu Can . El ermitaño Xu Hongke (徐洪客), sin embargo, le señaló que una vez que se acabaran los suministros de alimentos, habría perdido su oportunidad, y por ello sugirió realizar un ataque a lo largo del Gran Canal contra Jiangdu (江都, en la moderna Yangzhou , Jiangsu ). , donde estaba el Emperador Yang, argumentando que capturar al Emperador Yang haría que todo el imperio se sometiera a él. Li no pudo aceptar la sugerencia de Xu Hongke, pero impresionado con su estrategia, invitó a Xu Hongke a unirse a su personal. Sin embargo, Xu Hongke se negó y desapareció. Mientras tanto, Li prevalecía sobre Wang Shichong en las batallas, pero aún no pudo capturar Luoyang.
En el invierno de 617, comenzó a haber fricciones entre Zhai y varios otros generales bajo el mando de Li. El asociado de Zhai, Wang Ruxin (王儒信), y su hermano Zhai Hong (翟弘), el duque de Yingyang, habían sugerido que Zhai tomara el poder como regente y despojara a Li de sus poderes, sugerencias que Zhai no aceptó, pero de las que Li finalmente se enteró. Zhai también se estaba volviendo codicioso con el botín de guerra: torturaba al general Cui Shishu (崔世樞) por dinero, golpeaba a Xing Yiqi (邢義期) por negarse a apostar con él y exigía grandes cantidades de tesoros a Fang Yanzao (房彥藻). en cuanto a decirle a Fang:
Asustado, Fang le informó esto a Li, y él y Zheng Ting (鄭頲) sugirieron que Li tendiera una emboscada a Zhai. Al principio, Li dudó, creyendo que esto causaría desunión entre las filas, pero Zheng finalmente lo convenció de que Zhai era un riesgo demasiado grande. En una fiesta que Li celebró para Zhai Rang, Zhai Hong, Pei Renji y Hao Xiaode, Li hizo que su guardia Cai Jiande (蔡建德) asesinara a Zhai Rang y luego ejecutara a Zhai Hong, el sobrino de Zhai Rang, Zhai Mohou (翟摩侯). y Wang Ruxin. Tanto Shan Xiongxin como Xu Shiji también casi murieron, pero por orden de Wang Bodang, se salvaron y Li posteriormente transfirió las fuerzas de Zhai a Shan, Xu y Wang Bodang. Si bien pocos de los subordinados de Li realmente lloraron al violento Zhai Rang, comenzaron a sentirse inseguros acerca de sus propias posiciones bajo su mando.
En la primavera de 618, Li Mi finalmente obtuvo una gran victoria sobre Wang Shichong y, después de la victoria, se apoderó de Jinyong (金墉), una fortaleza clave cerca de Luoyang, y trasladó su cuartel general allí, tratando de estrangular a Luoyang. Cuando los funcionarios Sui, Duan Da (段達) y Wei Jin (韋津) intentaron atacarlo, él también los derrotó, matando a Wei y obligando a Duan a regresar a Luoyang. Tras esta victoria, varios generales Sui se rindieron ante él, y varios otros líderes rebeldes, incluidos Dou, Zhu, Meng Haigong y Xu Yuanlang, le escribieron presentaciones instándolo a tomar el título imperial, al igual que Pei Renji. Li Mi, sin embargo, declaró: "Aún no he capturado la capital oriental y no puedo hablar de hacer esto [es decir, tomar el título imperial]".
Sin embargo, pronto habría otros desafíos a la posible sucesión de Li a Sui. Li Yuan, habiéndose convertido nominalmente en regente de Yang You, consideró brevemente la posibilidad de tomar Luoyang él mismo, enviando a sus hijos Li Jiancheng y Li Shimin a Luoyang, afirmando estar ayudándolo, pero los generales Sui en Luoyang se negaron a reconocer la autoridad de Li Yuan. y no respondió. El propio Li Mi se enfrentó brevemente a Li Jiancheng y Li Shimin, pero después de una escaramuza menor, ambos bandos se desconectaron y Li Jiancheng y Li Shimin pronto se retiraron a Chang'an. Una amenaza mayor se cernía sobre Li Mi, sin embargo, a finales de la primavera de 618, un golpe liderado por Yuwen Huaji (hijo de Yuwen Shu) en Jiangdu mató al Emperador Yang, y Yuwen Huaji, después de declarar emperador al sobrino del Emperador Yang, Yang Hao , comenzó a liderar el El ejército de élite Xiaoguo (驍果) regresó al norte, hacia Luoyang, lo que representa una gran amenaza para el control de Li Mi sobre la región.
Cuando la noticia de la muerte del emperador Yang llegó a las dos capitales de Sui, se produjeron dos reacciones diferentes. En Chang'an, Li Yuan hizo que Yang You le pasara el trono, estableciendo la dinastía Tang como su emperador Gaozu, mientras que en Luoyang, los funcionarios Sui, liderados por un liderazgo colectivo de Duan Da, Wang Shichong, Yuan Wendu (元文都), Huangfu Wuyi (皇甫無逸), Lu Chu (盧楚), Guo Wenyi (郭文懿) y Zhao Changwen (趙長文), declarado emperador de Yang Tong.
Tanto los funcionarios de Sui como Li Mi estaban preocupados por el acercamiento de Yuwen Huaji. Yuan y Lu decidieron que la estrategia adecuada era buscar la sumisión de Li perdonándolo y otorgándole altos títulos, y hacer que se resistiera a Yuwen, con miras a eventualmente volverse contra Li después de que estuviera agotado. Mientras tanto, Li ya se había enfrentado a Yuwen varias veces, prevaleciendo repetidamente sobre Yuwen pero incapaz de derrotarlo definitivamente. Por lo tanto, cuando llegaron los mensajeros de Yang Tong, Li aprovechó la oportunidad para sugerir, presentándose a Yang Tong aceptando ser un funcionario de Sui y ofreciéndose a atacar a Yuwen. Luego, Yang Tong colmó una serie de honores sobre Li, incluido el nombramiento de duque de Wei, ahora como creación formal de Sui, y el nombramiento de comandante nominal de todas las fuerzas Sui. Sin embargo, Wang se opuso a este acercamiento con Li, señalando que Yuan y Lu estaban otorgando honores a un bandido, lo que generó sospechas de Yuan y Lu de que Wang tenía la intención de entregar la ciudad a Yuwen. Los dirigentes del colectivo Sui empezaron así a sospechar unos de otros.
En el otoño de 618, Li, sabiendo que los suministros de alimentos de Yuwen se estaban acabando, fingió ofrecer paz a Yuwen y acordó suministrar alimentos al ejército de Yuwen, pero en lugar de eso planeó retener los alimentos y, una vez que los suministros de alimentos de Yuwen se agotaron, atacar. Sin embargo, Yuwen conoció los planes de Li y él, a su vez, realizó un ataque sorpresa contra Li, casi matándolo, pero Qin Shubao protegió a Li de la muerte y, finalmente, Yuwen fue repelido. Yuwen, incapaz de conseguir comida, se dirigió hacia el norte alejándose de Li, y Li no lo siguió.
Mientras tanto, en Luoyang, Wang comenzó a incitar a sus tropas diciéndoles que pronto caerían en la trampa de Li Mi, y que si Li Mi recibía el mando sobre ellos (ya que a Li Mi se le concedió nominalmente el cargo de comandante supremo de las fuerzas armadas ), seguramente los masacraría por haberle resistido. Cuando Yuan recibió la noticia de que Wang estaba haciendo esto, planeó tenderle una emboscada a Wang. Sin embargo, Duan le reveló el complot a Wang, y Wang él mismo inició un golpe de estado primero, matando a Lu y rodeando el palacio. Huangfu huyó a Chang'an (a Tang). Ante la insistencia de Wang, Yang Tong entregó a Yuan, quien le comentó a Yang Tong: "Si muero por la mañana, Su Majestad Imperial morirá por la noche". Yang Tong lloró, pero aun así envió a Yuan a Wang, quien ejecutó a Yuan. Luego, Wang conoció a Yang Tong y le prometió lealtad, jurando que todo lo que pretendía era salvarse a sí mismo y salvar el imperio. Yang Tong llevó a Wang al interior del palacio para encontrarse con la emperatriz viuda Wang, y Wang también juró ante ella. Sin embargo, a partir de ese momento, todo el poder estaba en manos de Wang y el propio Yang Tong estaba impotente.
Al enterarse de la muerte de Yuan y Lu, Li rompió las relaciones pacíficas con el régimen de Yang Tong, ahora bajo el control de Wang. Sin embargo, tenía una mala opinión de Wang, por lo que no tomó muchas precauciones contra un ataque de Wang. Además, se estaban desarrollando otros problemas para Li: si bien tenía abundantes suministros de alimentos, tenía poca cantidad de dinero y seda y, por lo tanto, tenía poco con qué recompensar a sus generales. También estaba siendo demasiado generoso con los nuevos seguidores, y los antiguos seguidores comenzaron a quejarse. Cuando Xu Shiji intentó que cambiara sus costumbres, envió a Xu a Liyang con el pretexto de un ascenso. Además, su suministro de nuevos seguidores comenzó a agotarse cuando él, en una decisión imprudente impulsada por su secretario Bing Yuanzhen (邴元真), que podría beneficiarse materialmente de las transacciones, intercambió alimentos con Wang por textiles. Después de que comenzaron las transacciones, la gente de Luoyang, que ya no tenía escasez de alimentos, dejó de rendirse a Li, y aunque Li detuvo las transacciones, el daño ya estaba hecho. Además, sus tropas estaban cansadas y un porcentaje sustancial de sus hombres resultaron heridos al luchar contra el ejército de élite Xiaoguo bajo el mando de Yuwen.
Wang, al ver las debilidades que se desarrollaban en las fuerzas de Li, decidió lanzar su propio ataque contra Li. Reunió a la élite de sus propias tropas y comenzó a marchar contra Li. Pei opinó que Li debería intentar contener los avances de Wang y luego enviar parte del ejército a atacar Luoyang mientras Wang estaba fuera. El propio Li opinó que debería negarse a comprometerse con Wang para que dejara que se agotaran sus suministros de alimentos. Sin embargo, sus generales Chen Zhilüe (陳智略), Fan Wenchao (樊文超) y Shan Xiongxin abogaron por un enfrentamiento frontal contra Wang, y Li aceptó su sugerencia. En la posterior Batalla de Yanshi , Wang envió sus flancos a esconderse, y cuando Li se enfrentó a él, las fuerzas del flanco también atacaron, lo que provocó una derrota general de las fuerzas de Li. Wang capturó Yanshi (偃師), donde la mayoría de los funcionarios de Li mantenían a sus familias, y posteriormente los familiares enviaron mensajes a esos funcionarios instándolos a rendirse. Li intentó retirarse a Luokou, pero cuando llegó allí, Wang lo había alcanzado y Bing le entregó Luokou a Wang; Shan también se rindió. El propio Li huyó al este, a Hulao .
Inicialmente, Li consideró seguir huyendo a Liyang, pero le advirtieron que como Xu Shiji casi muere cuando Li mató a Zhai Rang, no podía estar seguro de la lealtad de Xu. Trató de reorganizar sus tropas para luchar contra Wang nuevamente, pero las tropas en gran medida no estaban dispuestas a seguir luchando. Por lo tanto, Li decidió dirigirse al oeste para rendirse a Tang. Lo siguieron entre 20.000 y 30.000 hombres. La mayoría de las antiguas posesiones de Li se entregaron a Wang, es decir, nominalmente a Yang Tong.
En el invierno de 618, Li Mi se acercaba a Chang'an. El emperador Gaozu de Tang inicialmente le envió numerosos mensajeros para expresarle gratitud y bienvenida, y Li Mi esperaba que el emperador Gaozu le diera un puesto equivalente al de primer ministro. Sin embargo, una vez que llegó a Chang'an, sus hombres no fueron respetados y no recibieron suministros suficientes. Pronto, el emperador Gaozu lo nombró ministro de suministros de palacio y lo creó duque de Xing. Li no estaba satisfecho, sobre todo porque los funcionarios Tang en gran medida lo despreciaban y algunos exigían sobornos. Sólo el propio emperador Gaozu le mostró algo de respeto, todavía refiriéndose a Li Mi como "mi hermano menor" y le dio a Li Mi su prima Lady Dugu en matrimonio.
Mientras tanto, aunque la mayoría de las propiedades de Li Mi se habían rendido a Yang Tong, Xu Shiji no lo hizo. El seguidor de Li Mi, Wei Zheng, sugirió al emperador Gaozu que lo enviaran para alentar a Xu a someterse a Tang, y el emperador Gaozu envió a Wei a hacerlo. Xu Shiji decidió someterse, pero creyendo que era apropiado que el propio Li Mi hiciera la presentación, ya que todavía era, a los ojos de Xu, el soberano de las tierras, se negó a escribir una presentación al emperador Gaozu, solo un informe a Li. Mi. Li Mi presentó el informe de Xu al emperador Gaozu, y el emperador Gaozu, impresionado con Xu, le otorgó el apellido imperial de Li.
Más tarde ese año, en una fiesta imperial, Li Mi, como ministro de suministros del palacio, se vio obligado a organizar la fiesta y se sintió humillado. Discutió la situación con Wang Bodang, quien lo había seguido a Chang'an, y creían que, con Xu Shiji y Zhang Shanxiang (張善相) todavía teniendo tropas sustanciales bajo su control, podría restablecerse. Li Mi habló así con el emperador Gaozu y se ofreció a regresar al este para persuadir a sus antiguos seguidores de que se sometieran a Tang. Alrededor del nuevo año 619, el emperador Gaozu, a pesar de la oposición de muchos de sus funcionarios, estuvo de acuerdo y envió a Li Mi al este, asistido por Jia Runfu (賈閏甫) y Wang Bodang.
Sin embargo, después de que Li Mi partió de Chang'an, el emperador Gaozu cambió de opinión y trató de convocar a Li Mi de regreso a Chang'an. Li Mi había llegado a Chousang (綢桑, en la moderna Sanmenxia , Henan ) en ese momento, y temía lo que pretendía el emperador Gaozu. A pesar de la oposición de Jia y Wang, decidió rebelarse. Hizo un ataque sorpresa contra Taolin (桃林, también en la moderna Sanmenxia), capturándolo. Luego declaró públicamente que se dirigía a Luoyang, pero que en cambio se dirigía a Xiangcheng (襄城, en la moderna Pingdingshan , Henan ), donde estaba Zhang. Sin embargo, su movimiento fue anticipado por el general Tang Sheng Yanshi, quien le tendió una trampa en el camino a Xiangcheng. Sheng los mató a él y a Wang.
Los historiadores tradicionales chinos, aunque escribieron desde una perspectiva Tang, no pudieron evitar mostrar admiración por Li Mi y cierto grado de lamento. Por ejemplo, el historiador del Jin Posterior , Liu Xu , en su Antiguo Libro de Tang , comentó:
El historiador de la dinastía Song, Ouyang Xiu , en su Nuevo Libro de Tang , también comentó:
El emperador Gaozu envió la cabeza de Li Mi a Li Shiji y le explicó cómo Li Mi se había rebelado. Li Shiji lamentó la muerte de Li Mi y, con el permiso del emperador Gaozu, enterró el cuerpo de Li Mi con una gran ceremonia. Como sus soldados habían amado a Li Mi durante mucho tiempo, muchos dolientes lloraron tanto que escupieron sangre.