" Let It Down " es una canción del músico inglés George Harrison , publicada en su álbum triple de 1970 All Things Must Pass . La grabación fue coproducida por Phil Spector y emplea la técnica de producción Wall of Sound de este último para lograr un efecto suntuoso. Su apertura y coros atrevidos contrastan con la calidad etérea de los versos, un enfoque fuerte/suave al que se le atribuye haber influido en las bandas indie durante las décadas de 1980 y 1990.
Harrison escribió la canción en 1968 y se la ofreció a los Beatles en enero de 1969 para que la incluyeran en lo que se convertiría en su álbum Let It Be (1970), también producido por Spector. Es una de las varias composiciones de Harrison que fueron rechazadas por la banda y que posteriormente fueron aclamadas en su primer lanzamiento en solitario después de su separación. Los biógrafos de Harrison reconocen "Let It Down" como una canción de amor erótica, tal vez escrita para una mujer distinta a Pattie Boyd , su esposa en ese momento. Separados por 18 meses, la concepción y grabación de la canción marcaron dos períodos de intriga romántica que involucraron a Harrison, Boyd y su amigo Eric Clapton . El autor Ian Inglis describe "Let It Down" como "una representación dinámica y apasionada de la lujuria y el deseo". [1]
Harrison grabó la canción en Londres, respaldado por un gran elenco de músicos, incluyendo a toda la banda recién formada de Clapton Derek and the Dominos , Gary Brooker , Gary Wright , Bobby Keys y el grupo Badfinger . Con su densa mezcla de vientos, cuerdas orquestales e instrumentación de rock pesado , los comentaristas identifican "Let It Down" como un ejemplo extremo de la influencia de Spector en All Things Must Pass , una influencia que también proporcionó un elemento disruptivo durante la creación del álbum. Una versión acústica de "Let It Down", también grabada en 1970 pero con sobregrabaciones grabadas en 2000, apareció como pista extra en la edición del 30 aniversario de All Things Must Pass .
Harrison y Pattie Boyd se casaron en enero de 1966, habiéndose conocido dos años antes en el set de la película de los Beatles A Hard Day's Night , [2] pero en 1968, su dedicación a la meditación y al misticismo oriental había comenzado a dividir a la pareja. [3] [4]
Harrison escribió "Let It Down" a finales de 1968. [5] La canción presenta las mismas voces de acordes de séptima mayor que intrigaron a Bob Dylan durante las vacaciones de Acción de Gracias de ese año , cuando los dos músicos colaboraron en " I'd Have You Anytime " en el norte del estado de Nueva York . [6] [7] En ausencia de cualquier discusión de la pista por parte de Harrison en su autobiografía de 1980 , [8] los comentaristas han identificado "Let It Down" como una canción de amor sensual. [1] [9] [10]
El biógrafo musical de Harrison, Simon Leng, describe la letra como una de las "más táctiles" de su compositor, llena de "pasión sexual" e "imágenes de la vista y el tacto". Los versos, sugiere, "se deleitan en el tipo de lujo sensorial que cualquier devoto de Krishna está obligado a rechazar". Leng también señala los "claros matices climáticos" evidentes en los coros , donde Harrison insta a su amante a " Deja que tu cabello cuelgue a mi alrededor ... / Deja que tu amor fluya y me asombre " . [9] Musicalmente, la composición presenta estados de ánimo contrastantes entre los versos etéreos, tipo balada, y los coros más estridentes. [1] [11]
El autor Ian Inglis define "Let It Down" como una canción "descaradamente erótica" que probablemente describe "un acto, o actos, de infidelidad". "Dos amantes se esconden tras un velo de indiferencia, pero ambos son igualmente conscientes de las intenciones del otro", sugiere Inglis, haciendo referencia específica al tercer verso: [1]
Mientras te ves tan dulce y divina
puedo sentirte aquí
Veo tus ojos ocupados besando los míos...
El mensaje detrás de los versos recurrentes " Acepto, acepto " y " Debería alguien estar mirándome " ha dado lugar a interpretaciones contradictorias. Leng sugiere que en el primero de estos versos, Harrison podría estar reafirmando su voto matrimonial, y que el segundo verso es un ejemplo temprano del cantante viendo su vida "como una batalla con un enemigo invisible esperando para atacar". [9] [nb 1] Para Inglis, los personajes de "Let It Down" están involucrados en una relación adúltera, con la "amenaza constante" de ser descubiertos, de ahí la conclusión del verso uno: " Escondiéndolo todo detrás de cualquier cosa que vea / Si alguien me estuviera mirando " . [1]
El biógrafo de Harrison, Gary Tillery, observa sobre este período en el que se escribió la canción: "A pesar de su hambre espiritual, [para Harrison] las tentaciones de una estrella de rock eran todavía demasiado para resistir. Tuvo aventuras con otras mujeres, y se volvió menos cauteloso al respecto con Pattie". [13] Uno de esos romances tuvo lugar poco después del regreso de la pareja de Nueva York, en diciembre de 1968, e involucró a Charlotte Martin, [14] una modelo francesa que acababa de terminar una relación con el amigo y colaborador ocasional de Harrison, Eric Clapton . [15] [16] Harrison invitó a Martin a quedarse en Kinfauns , la casa que compartía con Boyd en Esher , al sur de Londres, [14] tras lo cual, según Boyd: "Ella no parecía remotamente molesta por Eric ..." [nb 2]
Harrison y Boyd regresaron a Inglaterra justo antes de Navidad de 1968, [19] listos para el inicio del desafortunado proyecto cinematográfico Get Back de los Beatles, estrenado como Let It Be en mayo de 1970, un mes después de su separación . [20] El 1 de enero de 1969, escribe el autor Peter Doggett , Harrison llegó a la sede central de Apple en Londres con un estado de ánimo "exuberante", inspirado por su reciente creación musical con Dylan y sus compañeros residentes de Woodstock , The Band , y "disfrutando de la emoción de compartir su casa con dos hermosas mujeres". [14]
Harrison presentó "Let It Down", junto con otras nueve composiciones, durante las sesiones de Get Back . [21] El 2 de enero, antes de la llegada de sus compañeros de banda Paul McCartney y Ringo Starr para el primer día de rodaje, [22] estrenó la canción para John Lennon en Twickenham Film Studios , en el suroeste de Londres. [23] Las cintas de esta sesión revelan a Lennon luchando con los cambios de acordes de la canción, durante un ensayo que los autores Doug Sulpy y Ray Schweighardt describen como una "excelente interpretación de George... seriamente empañada por el acompañamiento distractor de John en la guitarra". [24] Una vez que el proyecto cinematográfico estaba en marcha, una combinación de la crítica mordaz de Lennon a la composición de Harrison [25] [26] y los intentos de McCartney de "dominarlo" musicalmente, como dijo Starr más tarde, [27] dieron como resultado que Harrison se marchara el 10 de enero, aparentemente habiendo dejado la banda para siempre. [28] [29] Doggett observa que, para Harrison, no hubo "alivio de la tensión" esa semana, [14] ya que Boyd, molesto, había dejado recientemente Kinfauns para quedarse con amigos en Londres. [13] [nb 3]
Tras el regreso de Harrison a los Beatles y la reubicación del proyecto cinematográfico en su Apple Studio , [32] la banda ensayó brevemente "Let It Down" el 25 y el 29 de enero. [33] El autor Bruce Spizer escribe que la canción fue embellecida con " toques de órgano estilo gospel ", tocados por el futuro artista de Apple Records Billy Preston , durante estas sesiones de finales de enero. [34] Aunque los Beatles le dedicaron más tiempo que a canciones de Harrison como " Isn't It a Pity " y " Hear Me Lord ", la canción fue descartada sin ser grabada, [35] debido a la falta de interés de Lennon y McCartney. [10] [36]
Después de que el ingeniero Glyn Johns no logró compilar un álbum satisfactorio a partir de las cintas de Get Back a lo largo de 1969, el proyecto pasó al productor estadounidense Phil Spector , [37] [38] a través de la conexión de este último con el manager de los Beatles Allen Klein . [39] Al igual que Lennon, Harrison dio la bienvenida a la participación de Spector, y ofreció un brillante respaldo a los talentos del productor en la portada del álbum de Ike & Tina Turner River Deep - Mountain High . [40] [41] [nb 4] En enero de 1970, Spector estaba en Londres discutiendo la posibilidad de producir un álbum en solitario de Harrison [45] cuando este último lo invitó a una sesión de grabación para el sencillo de Lennon de Plastic Ono Band " Instant Karma! " [46] Después de esta sesión, Spector instó a Harrison a grabar su álbum, [47] que se convertiría en el triple set All Things Must Pass . [48] En 2011, Spector recordó el material que Harrison había reunido, como "Let It Down": "Tenía literalmente cientos de canciones, y cada una era mejor que el resto. Tenía toda esta emoción acumulada... No creo que se las hubiera tocado a nadie, tal vez a Pattie". [49]
Con Spector como su coproductor, [49] Harrison grabó la pista básica de "Let It Down" en Londres a principios del verano de 1970. [50] Similar al "desvío libidinoso" proporcionado por " I Dig Love ", Leng ve la inclusión de "Let It Down" en All Things Must Pass como "un breve interludio sensorial" de las preocupaciones espirituales predominantes que se encuentran en el álbum. [51] En su discusión de la canción, Inglis señala que este período coincidió con una mayor sospecha por parte de Boyd con respecto al mujeriego de su esposo, [52] mientras que el periodista musical John Harris ha escrito sobre la existencia de un elemento de intriga durante las sesiones de All Things Must Pass , a través del creciente enamoramiento de Clapton con Boyd. [53] Este desarrollo era un secreto a voces para los músicos con los que Clapton formó Derek and the Dominos en ese momento [54] – sus compañeros de banda en Delaney & Bonnie Bobby Whitlock , Jim Gordon y Carl Radle [55] – y para un Harrison aparentemente indiferente. [56] Clapton buscó refugio en la heroína de su "tormento", escribe Harris, [57] mientras vertía sus sentimientos por Boyd en las canciones que Derek and the Dominos pronto grabarían para su álbum Layla and Other Assorted Love Songs (1970). [58] [59] [nb 5]
Habiendo también estado de gira con Delaney & Bonnie en diciembre de 1969, [62] Harrison usó a Gordon (en la batería), Radle (bajo) y la sección de vientos de la banda, Bobby Keys y Jim Price , en la sesión de "Let It Down". [63] Mientras que Leng y Spizer atribuyen las partes de órgano Hammond y piano a Gary Wright y Gary Brooker , respectivamente, y mencionan a Whitlock solo como corista, [10] [64] Whitlock mantiene que tocó el órgano en la grabación, "con el Leslie al máximo", y que Billy Preston era el pianista. [65] Además de Harrison y Clapton en guitarras eléctricas, Leng y Spizer mencionan a Pete Ham , Tom Evans y Joey Molland de la banda de Apple Badfinger como guitarristas rítmicos acústicos en la pista. [9] [10] [nb 6]
Ha sido un poco escandaloso, pero muy dulce. Era como una persona gigante dentro de un cuerpo frágil y pequeño... La mayor parte de las cosas que hice con Phil, terminé haciendo yo mismo el 80 por ciento del trabajo. El resto del tiempo estaba tratando de llevarlo al hospital... [68]
– George Harrison, sobre trabajar con Phil Spector, 1987
Con sus coros presentados en lo que el biógrafo de Harrison, Elliot Huntley, describe como " un crescendo atronador y lleno de eco ", [11] "Let It Down" recibió un arreglo de hard rock que recuerda el sonido de la antigua banda de Wright, Spooky Tooth . [69] Al igual que Huntley, los autores Chip Madinger y Mark Easter reconocen la canción como el ejemplo más obvio de la influencia de Spector en el álbum. [11] [70] En su libro Eight Arms to Hold You , Madinger y Easter también le dan crédito al productor por "crear estragos" durante la realización de All Things Must Pass . [50] Según los recuerdos posteriores de Harrison y los de Molland, Klaus Voormann y el arreglista orquestal John Barham , [71] el comportamiento errático de Spector y su consumo de alcohol se convirtieron en una carga más para Harrison, junto con sus problemas matrimoniales y la muerte de su madre en julio de 1970. [53] [72] Durante una sesión en Apple Studio, Spector se cayó y se rompió el brazo; [71] ese y otros "problemas de salud" dejaron a Harrison solo para hacer gran parte del trabajo de producción hasta el 12 de agosto. [50] [nb 7]
Mientras convalecía en Los Ángeles, Spector le escribió a Harrison con ideas para cada una de las primeras mezclas completadas en su ausencia, [74] dejándole sus sugerencias más detalladas para "Let It Down". [69] [75] Una vez que Spector regresó a Londres, más tarde en agosto, [50] él y Harrison trabajaron en Trident Studios , supervisando las remezclas a medida que las grabaciones se transferían de cintas de 8 a 16 pistas , un proceso que permitió una mayor flexibilidad al sobregrabar más instrumentos y partes vocales. [74] Entre las sobregrabaciones posteriores en "Let It Down", Keys agregó "un saxo quejumbroso (estilo rock and roll antiguo)", como lo había descrito el productor en su carta, para complementar "toda esa locura al final [de la canción]". [69] Los arreglos de cuerdas de Barham para All Things Must Pass también se grabaron en este punto; [70] En el caso de "Let It Down", el ex editor de Melody Maker, Richard Williams, escribió que Barham y Spector "extrajeron una textura muy inusual" de su combinación de cuerdas y trompetas. [76]
En la descripción de Leng, la grabación final se abre con la "introducción más pesada de la historia" de Harrison -la "mezcla demoledora" de los riffs de guitarra "enojados" de Harrison y Clapton, la batería "martillada" de Gordon y el órgano Hammond "rugiente" de Wright- antes de que la música "se deslice hacia las frías aguas de una sensualidad suave y balsámica" para el primer verso. [9] Los instrumentos de viento adoptan de manera similar texturas musicales contrastantes, proporcionando un entorno suave, al estilo de " Moonlight Bay ", como dijo Spector, durante los momentos más tranquilos de la canción. [77] De su sonido agresivo sobre la introducción y los coros, la guitarra slide de Harrison vuelve a un tono más cálido, en una pista que Leng ve como Harrison desarrollando su "voz única" en la guitarra slide. [78] Leng también destaca la "pasión gospel" de las contribuciones vocales de Clapton y Whitlock, como los llamados "George O'Hara-Smith Singers". [77]
La pérdida de los Beatles es la ganancia de Harrison. El guitarrista había presentado canciones como "All Things Must Pass", "Let It Down" y "Isn't It a Pity" a los Beatles en sus conflictivos últimos meses, sólo para que las rechazaran... En cambio, terminaron en esta audaz fiesta de presentación... [36]
– Greg Kot en Rolling Stone , enero de 2002
"Let It Down" fue lanzado en All Things Must Pass en noviembre de 1970, [79] secuenciado entre las dos pistas minimalistas, influenciadas por Band [80] " Behind That Locked Door " y " Run of the Mill ". [81] Escribiendo en 1977 sobre la aclamación brindada al álbum en su lanzamiento, el autor Nicholas Schaffner describió All Things Must Pass como la "gloria suprema" de las respectivas carreras de Harrison y Spector, y concluyó: "Spector estaba trabajando por fin con un talento comparable al suyo. El sonido cósmico del productor demostró ser un complemento perfecto para la visión cósmica del artista". [82] El autor Robert Rodríguez agrupa "Let It Down" con otras composiciones de la era de los Beatles como " All Things Must Pass ", "Isn't It a Pity" y " Wah-Wah ", como los "componentes esenciales" de un álbum que fue "revelador, ayudando al público a entender que, con un talento tan grande junto a dos genios reconocidos [en Lennon y McCartney], no es de extrañar que el grupo no pudiera permanecer intacto". [83] En su reseña del álbum para la NME , Alan Smith destacó la "gran introducción difusa" de "Let It Down" contra el "tranquilo flotador ácido" de sus versos y admiró la "delicadeza romántica y la percepción" de las letras de Harrison. "No importa la calidad de la música", agregó Smith, "sus palabras nunca lo decepcionaron". [84]
En una reseña retrospectiva para Rolling Stone , James Hunter citó la interpretación "grooving" de "Let It Down" como un ejemplo de cómo All Things Must Pass representa "una orquesta de rock grabada con sensibilidad, dientes y micrófonos lejanos". [85] Escribiendo para Rough Guides , Chris Ingham considera que sin los excesos de Wall of Sound de Spector, el álbum triple de Harrison "no sería el artículo magníficamente exagerado que es". [86] Ingham comenta sobre "el gran tamaño del sonido" en temas como "Let It Down", "Wah-Wah" y " What Is Life ", todos los cuales "crean una corriente que solo podría generarse con múltiples tomas en vivo de docenas de músicos tocando con todo el corazón". [87]
Bruce Spizer ha escrito sobre la "desafortunada" decisión de que "Let It Down" fuera rechazada por los Beatles en 1969, ya que "es una de las canciones de amor más exquisitas y sensuales de George". [10] Elliot Huntley encuentra la misma decisión "perversa" y se entusiasma: "Simplemente no tengo suficiente hipérbole para 'Let It Down' ... Spector realmente se gana el maíz en esta canción ..." [88] Huntley escribe que el muy admirado "enfoque suave/fuerte" de la canción sería "copiado por cada banda indie del mundo una generación después", [11] un punto al que John Bergstrom de PopMatters agrega: "¿Cuántas bandas impulsadas por la guitarra y empapadas de eco han surgido desde [ All Things Must Pass ], mezclando potentes ritmos rave con números de ritmo lento, melancólicos y reflexivos y una inclinación espiritual? ... [Una] escucha 'Let It Down', y entenderás una gran parte de cómo surgió el ' Dream Pop '". [89]
También impresionado con los estados de ánimo musicales de la canción, Ian Inglis escribe: "Los cambios entre períodos de ritmo pulsante e interludios de calma musical hacen eco del flujo y reflujo de la seducción en sí. Como un pintor que usa colores contrastantes para crear tensión y movimiento, Harrison está ... usando las herramientas del compositor para crear una representación dinámica y apasionada de la lujuria y el deseo". [1] Madinger y Easter describen la pista como "una producción absolutamente apocalíptica" y "el mejor ejemplo de Spector corriendo desenfrenado con el 'Muro de sonido'". [70] Escribiendo en su libro Phil Spector: Out of His Head , Richard Williams ve "Let It Down" como "la pista más emocionante del disco", agregando que "levanta al oyente y, en la mejor tradición de Spector, nunca lo decepciona, construyendo una tensión electrizante entre los versos reverenciales y moderados y el coro rugiente". [76] En septiembre de 2014, la canción apareció como la selección de Harrison en el EP en solitario de los Beatles 4: John Paul George Ringo , exclusivo de iTunes . [90]
Madinger y Easter escriben sobre la naturaleza reveladora de las diversas mezclas preliminares de "Let It Down", que se realizaron en diferentes etapas del proceso de grabación y se publicaron por primera vez, de manera no oficial, a mediados de la década de 1990. [91] Disponibles en compilaciones piratas como el multidisco Making of All Things Must Pass [92] y Songs for Patti - The Mastertape Version , las mezclas demuestran las capas de instrumentación que se combinaron para formar la grabación lanzada comercialmente, que van desde un acompañamiento escaso de solo guitarra, bajo y batería, hasta el sonido más grande después de las sobregrabaciones de metales y guitarra slide. Madinger y Easter escriben que "Let It Down" era "una pista mucho más áspera y rockera en su fase inicial", y las mezclas brindan una "visión fascinante" de cómo la canción podría haber terminado sin la producción pesada favorecida por Spector. [70] El crítico de AllMusic Bruce Eder admira de manera similar la "pista de banda cruda", donde la mezcla "pone la voz de Harrison muy cerca donde suena increíblemente bien". [93]
En los estudios Abbey Road de Londres el 20 de mayo de 1970, [94] Harrison interpretó "Let It Down" entre una selección de canciones para Spector, con el objetivo de reducir la cantidad de material que grabarían para All Things Must Pass . [95] [96] Junto con composiciones que aún no se han publicado, incluidas "Window, Window", "Nowhere to Go", "Cosmic Empire" y "Mother Divine", [97] [98] esta versión acústica en solitario de "Let It Down" estuvo disponible en 1994 en un bootleg titulado Beware of ABKCO! [94] [99] En enero de 2001, Harrison incluyó la canción, junto con un ensayo similar de " Beware of Darkness ", como una de las cinco pistas adicionales en la reedición del 30 aniversario de All Things Must Pass ; [100] [nb 8] en sus notas de portada, afirma que no sabía que la sesión alguna vez se grabó. [102] Harrison agregó una guitarra acústica principal a la canción, así como una parte de sintetizador de cuerdas interpretada por Ray Cooper , [10] [103] ambas grabadas en el estudio casero de Harrison, FPSHOT , durante el año 2000. [104]
Aunque Hunter lo considera un extra "no esencial" en su reseña para Rolling Stone , [85] esta versión alternativa proporciona "una muestra de la fluidez y el jazz de la guitarra de Harrison", escribe Leng. [105] Titulada "Let It Down (Alternate Version)", también aparece en la reedición de Apple Years 1968–75 de 2014 de All Things Must Pass . [106] En el sitio web Something Else!, Nick DeRiso escribe sobre el arrepentimiento declarado de Harrison por el uso excesivo de la reverberación por parte de Spector en el álbum, y opina que "[Esta] versión simplificada de 'Let It Down' ilustra mejor cómo gran parte de la composición reprimida de Harrison resonó instantáneamente, incluso como primeros borradores". [107]
En 2010, la cantante brasileña Maria Gadú contribuyó con una versión acústica de «Let It Down» a Tudo Passa , un álbum tributo a Harrison grabado por varios músicos brasileños. [108] Con el respaldo de la banda Big Black Delta, el hijo de Harrison, Dhani, interpretó la canción en el programa de televisión estadounidense Conan en septiembre de 2014. [109] [110] Esta aparición fue parte de la «George Harrison Week» del programa, [111] celebrando el lanzamiento del box set Apple Years 1968–75 . [112] Posteriormente, Dhani Harrison interpretó la canción en el George Fest, un concierto tributo de varios artistas a la música de su padre, [113] celebrado en el Teatro Fonda de Los Ángeles, el 28 de septiembre de ese mismo año. [114]
Según Simon Leng y Bruce Spizer, los músicos que actuaron en "Let It Down" son los siguientes: [9] [10]