El título de conde de Albemarle se creó varias veces a partir de la época normanda. La palabra Albemarle se deriva de la forma latinizada del condado francés de Aumale en Normandía (latín: Alba Marla que significa "marga blanca", marga siendo un tipo de suelo fértil), otras formas son Aubemarle y Aumerle . Se describe en la patente de nobleza otorgada en 1697 por Guillermo III a Arnold Joost van Keppel como "una ciudad y territorio en el Ducado de Normandía ". [1]
La sede familiar es Hurst Barns Farm, cerca de East Chiltington , East Sussex .
Aumale fue elevado por Guillermo el Conquistador a condado para su media hermana, Adelaida , y en Inglaterra se convirtió en condado para su marido y sus descendientes. El condado se extinguió con la muerte de Aveline , hija del cuarto conde , en 1274. El título fue elevado dos veces a ducado, en 1385 y en 1397, antes de ser recreado como condado en 1412 para Thomas , segundo hijo de Enrique IV .
En 1660, el título, anglicanizado como Albemarle, fue restablecido en la nobleza por el rey Carlos II para el general George Monck , quien se convirtió en duque de Albemarle . El título se extinguió en 1688, tras la muerte de Christopher, segundo duque de Albemarle. [1]
En 1697, el rey Guillermo III nombró a su favorito holandés Arnold Joost van Keppel conde de Albemarle en la nobleza de Inglaterra. Fue nombrado barón Ashford , de Ashford en el condado de Kent, y vizconde Bury , en el condado de Lancaster, al mismo tiempo. [1] El motivo para elegir este título fue probablemente que, aparte de sus tradiciones, evitaba la dificultad creada por el hecho de que los Keppel aún no tenían posesiones territoriales en las Islas Británicas. Lord Albemarle fue sucedido por su único hijo, el segundo conde. Fue general en el ejército y también sirvió como gobernador titular de Virginia y como embajador en Francia . El condado de Albemarle en Virginia recibe su nombre en su honor, a pesar de que nunca puso un pie en América del Norte (pero, en cambio, vio mucho "Norte de Gran Bretaña" después de la Batalla de Culloden en 1746). Se casó con Lady Anne Lennox , hija de Charles Lennox, primer duque de Richmond , hijo ilegítimo del rey Carlos II .
Su hijo mayor, el tercer conde, también fue un exitoso comandante militar, mejor conocido como el comandante en jefe de la invasión y ocupación de La Habana y el oeste de Cuba en 1762. Fue sucedido por su hijo, el cuarto conde. Sirvió como Maestro de los Buckhounds y como Maestro de la Caballería . Su segundo hijo superviviente, pero el mayor, el quinto conde, también fue soldado y luchó en la batalla de Waterloo a una edad temprana. Más tarde representó a Arundel en la Cámara de los Comunes . No tenía hijos y fue sucedido por su hermano menor, el sexto conde [2] que vivió en su finca en Drumsna en el condado de Leitrim, Irlanda, durante gran parte de su vida. También luchó en Waterloo en su juventud y más tarde fue ascendido a general. Albemarle también se sentó como miembro del Parlamento por East Norfolk y Lymington . [3]
Su único hijo, el séptimo conde, [4] fue soldado y político. En un principio fue liberal y ocupó cargos menores bajo Lord Palmerston y Lord Russell desde 1859 hasta 1866. En 1876, fue convocado a la Cámara de los Lores a través de un recurso de aceleración en el título menor de su padre, Barón Ashford. Anteriormente se había unido al Partido Conservador y sirvió bajo Benjamin Disraeli y Lord Salisbury como Subsecretario de Estado para la Guerra . Fue sucedido por su hijo mayor, el octavo conde. Fue coronel en el ejército y también representó brevemente a Birkenhead en el Parlamento.
A partir de 2017, [actualizar]los títulos pertenecen a su bisnieto, el décimo conde, que sucedió a su abuelo en 1979. Lord Albemarle también es heredero de la antigua baronía de Clifford como tataranieto de Elizabeth Southwell, hija de Edward Southwell, vigésimo barón de Clifford, y esposa del cuarto conde de Albemarle.
Varios otros miembros de la familia Keppel también han ganado distinción. Augustus Keppel, primer vizconde Keppel , segundo hijo del segundo conde, fue un destacado comandante naval, cuando cedió su casa Elveden Hall a su sobrino, el primer conde Albemarle, quien la vendió. [5] William Keppel , tercer hijo del segundo conde, fue teniente general del ejército. Frederick Keppel , cuarto hijo del segundo conde, fue obispo de Exeter . Sir Henry Keppel , cuarto hijo del cuarto conde, fue almirante de la Marina Real . Sir Derek Keppel , segundo hijo del séptimo conde, fue soldado y miembro destacado de la casa real. George Keppel , tercer hijo del séptimo conde, fue el marido de Alice Edmondstone , una de las muchas amantes del rey Eduardo VII , y el padre (aunque su paternidad ha sido cuestionada) de la escritora y socialité Violet Trefusis y de la señora Sonia Cubitt. Esta última era la abuela de la reina Camila .
El blasón heráldico del escudo de armas de la familia Keppel es: Gules, tres vieiras de plata .
El heredero aparente es el hijo del actual titular, Augustus Sergei Darius Keppel, vizconde de Bury (nacido en 2003).
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