El almirante de la flota Sir Edward Hobart Seymour , GCB , OM , GCVO , PC (30 de abril de 1840 - 2 de marzo de 1929) fue un oficial de la Marina Real . Como oficial subalterno sirvió en el Mar Negro durante la Guerra de Crimea . Luego participó en el hundimiento de los juncos de guerra, la Batalla de Cantón y la Batalla de los Fuertes Taku durante la Segunda Guerra del Opio y luego vio acción nuevamente en la Batalla de Cixi durante la Rebelión Taiping .
Seymour pasó a ser segundo al mando del Escuadrón del Canal y luego almirante superintendente de las reservas navales. Después de eso, se convirtió en comandante en jefe de la Estación China . Durante la Rebelión de los Bóxers , dirigió una expedición de 2000 marineros e infantes de marina de buques de guerra occidentales y japoneses para aliviar las legaciones diplomáticas asediadas en Pekín . La expedición fue derrotada por las fuerzas chinas y bóxers y tuvo que regresar a Tianjin . Aunque la misión había fracasado, cuando Seymour regresó a Portsmouth, él y sus hombres fueron recibidos por miles de personas que se alineaban en la playa y el muelle.
Nacido como hijo del reverendo Richard Seymour y Frances Seymour (de soltera Smith), Seymour se educó en el Radley College y en la Eastman's Royal Naval Academy , Southsea y se unió a la Marina Real en Portsmouth en 1852. [1] Fue designado para la corbeta HMS Encounter y, habiendo sido ascendido a guardiamarina , luego transferido a la fragata de remo HMS Terrible en 1853. [2] Sirvió en el HMS Terrible en el Mar Negro durante la Guerra de Crimea . [2] Fue designado para el HMS Calcutta de segunda clase , buque insignia de su tío Sir Michael Seymour , Comandante en Jefe de la Estación China en 1857 y participó en el hundimiento de los juncos de guerra en junio de 1857, la Batalla de Cantón en diciembre de 1857 y la Batalla de los Fuertes Taku en mayo de 1858 durante la Segunda Guerra del Opio . [2]
Seymour regresó a Portsmouth y se unió a la fragata de vapor HMS Mersey, después de lo cual asistió al buque escuela HMS Illustrious y luego a la escuela de artillería HMS Excellent . [2] Ascendido a subteniente el 4 de mayo de 1859, regresó a China y, durante el viaje, fue galardonado con la medalla de la Royal Humane Society por un intento fallido de salvar a un marine que había caído por la borda. [2] Ascendido a teniente el 11 de febrero de 1860, se unió a la fragata HMS Chesapeake , buque insignia del Comandante en Jefe de la Estación China, y vio acción nuevamente en la Batalla de Taku Forts en agosto de 1860. [2] Se convirtió en comandante del barco de vapor HMS Waterman en Cantón y luego fue transferido al balandro de ruedas HMS Sphynx antes de unirse a la fragata HMS Imperieuse , el nuevo buque insignia del Comandante en Jefe de la Estación China, y participó en la Batalla de Cixi en septiembre de 1862 durante la Rebelión Taiping . [2]
Seymour se convirtió en teniente de bandera del Comandante en Jefe, Portsmouth en 1863 y luego se unió al Yate Real HMY Victoria and Albert en 1865. [2] Ascendido a comandante el 5 de marzo de 1866, [3] después de una gira en un barco ballenero para obtener experiencia en aguas árticas, se unió a la Guardia Costera en Irlanda en 1868 y luego se convirtió en comandante del cañonero HMS Growler en la Estación de la Costa Oeste de África en junio de 1869. [4] Después de participar en operaciones contra piratas africanos en 1870, se convirtió en comandante del buque de despacho HMS Vigilant en el Escuadrón del Canal en enero de 1872 y luego del buque de despacho HMS Lively más tarde ese año, también en el Escuadrón del Canal. [4]
Ascendido a capitán el 13 de marzo de 1873, [5] Seymour pasó un año en el Royal Naval College, Greenwich y luego se convirtió en comandante del buque de transporte de tropas HMS Orontes . [4] Pasó a ser comandante del crucero HMS Iris en la Flota del Mediterráneo en abril de 1880 y comandante del acorazado HMS Inflexible en la Flota del Mediterráneo en noviembre de 1882. [4] Comandó brevemente el transatlántico reconvertido SS Oregon cuando las fuerzas rusas tomaron territorio afgano en marzo de 1885 durante el Incidente de Panjdeh . [4] Pasó a ser capitán de bandera del Comandante en Jefe, Portsmouth en mayo de 1886 y, habiendo sido nombrado Compañero de la Orden del Baño el 21 de junio de 1887, [6] se convirtió en asistente del Almirante Superintendente de Reservas Navales en diciembre de 1887. [4]
Ascendido a contralmirante el 14 de julio de 1889, [7] Seymour se convirtió en segundo al mando del Escuadrón del Canal, con su bandera en el acorazado HMS Anson , en abril de 1894. [4] Ascendido a vicealmirante el 9 de noviembre de 1895, [8] se convirtió en Almirante Superintendente de Reservas Navales más tarde ese año. [4] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 22 de junio de 1897. [9]
Seymour se convirtió en comandante en jefe de la Estación China , con su bandera en el acorazado HMS Centurion , el 18 de febrero de 1898. [10] A principios de 1900, los bóxers, un movimiento de masas rural, decidieron librar a China de la influencia occidental y en junio de 1900 avanzaron sobre Pekín , iniciando la Rebelión de los Bóxers . Las legaciones diplomáticas en Pekín solicitaron apoyo militar. El 9 de junio de 1900, Sir Claude MacDonald, el ministro británico, envió un cable a Seymour, informando que la situación en Pekín "se estaba volviendo cada vez más grave" y que "debían desembarcar tropas y hacer todos los arreglos para un avance hacia Pekín de inmediato". [11] En respuesta, Seymour reunió una fuerza ligeramente armada de 2000 marineros e infantes de marina de buques de guerra occidentales y japoneses en Tianjin . La expedición se dirigió a Pekín en tren. [12] La fuerza de Seymour estaba formada por 916 británicos, 455 alemanes, 326 rusos, 158 franceses, 112 estadounidenses, 54 japoneses, 41 italianos y 26 austriacos. [13]
El primer día, la fuerza aliada recorrió veinticinco millas sin incidentes, cruzando un puente en Yancun sobre el río Hai sin encontrar oposición, a pesar de que el general chino Nie Shicheng y miles de sus soldados estaban acampados allí. Los días siguientes transcurrieron lentamente, ya que Seymour tuvo que reparar las vías del tren y luchar contra los ataques de los bóxers a medida que avanzaban sus trenes. El 14 de junio de 1900, varios cientos de bóxers armados con espadas, lanzas y torpes gingales atacaron a Seymour dos veces y mataron a cinco marineros italianos que habían estado actuando como piquetes. Los estadounidenses contaron 102 cadáveres de bóxers abandonados en el campo de batalla al final de una batalla. [14]
El 16 de junio de 1900, los aliados europeos y japoneses atacaron los fuertes de Dagu . Como resultado del ataque en Dagu, el gobierno chino decidió resistir la expedición de Seymour y matar o expulsar a todos los extranjeros en el norte de China. [15] Entonces, el 18 de junio de 1900, la fuerza de Seymour fue atacada repentinamente por varios miles de soldados imperiales chinos bien armados, que no se habían opuesto al paso de Seymour unos días antes. La expedición luchó contra el ataque, matando al parecer a cientos de chinos con una pérdida de siete muertos y 57 heridos. Sin embargo, la necesidad de cuidar a los heridos, la escasez de suministros y municiones y la probabilidad de ataques chinos adicionales obligaron a Seymour y sus oficiales a decidir retirarse a Tianjin. [16]
Seymour dio la vuelta a sus trenes y se dirigió de nuevo hacia Tianjin, pero se encontró con que el puente sobre el río Hai que había cruzado unos días antes estaba destruido por los bóxers o por el ejército chino. Los marineros, que quizá se sentían más cómodos cerca del agua, decidieron seguir el río, aunque la ruta del ferrocarril era más corta y atravesaba campo abierto. A lo largo de las densamente pobladas orillas del río había aldeas infestadas de bóxers cada media milla. [17] La retirada de Seymour río abajo por el río Hai fue lenta y difícil, y cubrió sólo tres millas el primer día. Entre las bajas adicionales se encontraba John Jellicoe, que sufrió una herida casi mortal. [18] El 22 de junio de 1900, los aliados se habían quedado sin alimentos y contaban con menos de 10 cartuchos de munición por hombre, a excepción de los estadounidenses, que habían traído abundante munición. Pero "no se pensaba en rendirse", dijo el teniente Wurtzbaugh. "La intención era luchar hasta el final con la bayoneta". [19] El 23 de junio de 1900, a seis millas de Tianjin, Seymour se topó con el fuerte y arsenal de Xigu , que inexplicablemente estaba casi sin defensas de los soldados chinos. Los marineros y los infantes de marina extranjeros se refugiaron en el arsenal, que contenía una gran cantidad de armas y municiones y algo de comida. Al darse cuenta de su error al dejar el arsenal sin defensa, el ejército chino intentó desalojar a Seymour, que ahora estaba bien armado, pero no tuvo éxito. [20]
Un sirviente chino de los británicos se coló en Tianjin y pidió el rescate de Seymour. Dos mil soldados aliados salieron de la ciudad rumbo al arsenal el 25 de junio de 1900 y al día siguiente escoltaron a los hombres de Seymour de vuelta a Tianjin. Los chinos no se opusieron a su paso. Un misionero informó de su llegada a Tianjin. "Nunca olvidaré hasta el día de mi muerte la larga hilera de soldados polvorientos y cansados por el viaje, que durante quince días habían estado viviendo con raciones de veinticinco centavos y luchando todos los días... los hombres fueron recibidos por amables señoras con baldes de té que los pobres muchachos bebieron como nunca antes lo habían hecho, algunos rompiendo a llorar". [21] Las bajas de Seymour fueron 62 muertos y 232 heridos. [22]
El 24 de mayo de 1901, ascendido a almirante pleno , [23] Seymour regresó a Portsmouth, donde fue recibido por miles de personas que se alineaban en la playa y el muelle [24] y honrado con una visita de los Lores del Almirantazgo a su buque insignia. [25] Había sido ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) el 9 de noviembre de 1900; [26] a finales de septiembre de 1901 fue recibido en una audiencia personal por el rey Eduardo VII , quien le entregó la insignia de la orden. [27] También fue galardonado con la Orden Prusiana del Águila Roja , de primera clase, con las espadas cruzadas en abril de 1902. [28]
En mayo de 1902, formó parte de una delegación encabezada por el duque de Connaught para participar en las ceremonias de entronización en Madrid del joven rey Alfonso XIII de España , y fue galardonado con las Cruces Españolas del Mérito Naval . [29]
Seymour estuvo entre los destinatarios originales de la Orden del Mérito (OM) en la lista de Honores de la Coronación de 1902 publicada el 26 de junio de 1902, [30] y recibió la orden del Rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 8 de agosto de 1902. [31] [32] También fue nombrado Primer y Principal Ayudante de Campo Naval del Rey el 3 de octubre de 1902. [33]
Ascendido a almirante de la flota el 20 de febrero de 1905 [34] y nombrado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana el 15 de mayo de 1906, [35] Seymour se convirtió en comandante de un escuadrón, con su bandera en el crucero de batalla HMS Inflexible , enviado para asistir a las celebraciones en Boston en 1909. [36] En noviembre de 1909 juró en el Consejo Privado . [37] Se retiró de la Armada en abril de 1910 [38] y murió en su casa de Maidenhead el 2 de marzo de 1929. [36]
Seymour no se casó ni tuvo hijos. [1]
