La región del valle de Shenandoah en Virginia y partes de Virginia Occidental alberga una comunidad germano-estadounidense de larga data que data del siglo XVII. Los primeros colonos alemanes de Shenandoah, a veces conocidos como Shenandoah Deitsch o Valley Dutch , fueron inmigrantes holandeses de Pensilvania que viajaron desde el sureste de Pensilvania . Estos colonos alemanes viajaron hacia el sur a lo largo de lo que se conoció como Great Wagon Road . Eran descendientes de protestantes alemanes, suizos y alsacianos que comenzaron a establecerse en Pensilvania a fines del siglo XVII. Entre ellos se encontraban palatinos alemanes que habían huido de la región de Renania - Palatinado en el suroeste de Alemania debido a la persecución religiosa y política durante las repetidas invasiones de las tropas francesas.
Desde el período colonial hasta principios del siglo XX, las personas de ascendencia germánica formaron la columna vertebral social y económica del valle de Shenandoah. La mayoría de los colonos alemanes en el valle pertenecían a denominaciones anabaptistas , como los menonitas , los dunkers (ahora conocidos como los Hermanos ) y otros. Un número menor y posterior de colonos eran católicos alemanes o judíos alemanes . Estos germano-estadounidenses fueron los primeros colonos europeos del valle de Shenandoah, principalmente en las partes del norte. Los escoceses-irlandeses , muchos de los cuales también emigraron de Pensilvania, se establecieron principalmente en las partes del sur del valle. Se consideraba el interior del país en contraste con las comunidades establecidas de Tidewater y Piedmont.
Debido a la cercanía de su comunidad, muchos alemanes étnicos continuaron hablando el idioma alemán hasta la Primera Guerra Mundial . El sentimiento antialemán de la época hizo que muchos estadounidenses de origen alemán abandonaran su idioma en público y se esforzaran más por asimilarse a la corriente cultural dominante. [1]
La contribución alemana a la cultura del valle de Shenandoah ha sido sustancial. Popularizaron la cocina holandesa de Pensilvania y adoptaron el canto de notas de forma de los predicadores bautistas y metodistas durante el Gran Despertar . [2] Debido a que la mayoría de los sureños blancos eran a menudo de ascendencia inglesa y escocesa-irlandesa , estos germano-estadounidenses le dieron a la zona cierta diversidad étnica, "una característica más de Pensilvania que de Virginia". [3] Si bien el valle es geográficamente sureño , la contribución alemana del Atlántico Medio lo ha "hecho parecer norteño". [3]
En el siglo XXI, el valle de Shenandoah y Harrisonburg en particular se han convertido en un refugio para refugiados, principalmente de México y las Américas. Los menonitas y la Iglesia de los Hermanos han ayudado a los migrantes de América Latina y otros lugares. Estas dos denominaciones comparten un énfasis en el pacifismo y la justicia social . Intentan honrar su propia historia de haber sido refugiados de la persecución religiosa en Europa. [4] La inmigración actual de latinos del Caribe, América Central y América del Sur está diversificando la cultura del valle. [5]
En 1727, Adam Miller se convirtió en el primer colono blanco del valle de Shenandoah. Miller era un menonita nacido en Schriesheim , Alemania , que emigró al condado de Lancaster, Pensilvania , en 1724 y llegó al valle de Shenandoah tres años después. [6]
La migración alemana masiva al valle de Shenandoah y al norte de Virginia comenzó poco después de 1725. Si bien la mayoría de los alemanes provenían de Pensilvania (así como de Nueva Jersey y Nueva York ), algunos migraron directamente desde Europa. Este fue el caso de las colonias de Germanna y Germantown , así como de varios grupos suizos. [7]
Debido a razones económicas en el interior del país y a las objeciones de los anabautistas a la esclavitud, los colonos alemanes del valle central de Shenandoah poseían menos esclavos que el promedio de los virginianos blancos y los sureños blancos. Históricamente, la zona tenía una población afroamericana más pequeña que muchas otras regiones del sur. Durante la década de 1840, el 11% de la población del condado de Rockingham estaba formada por personas esclavizadas. En comparación, el 57% de los cuatro condados adyacentes al este de las montañas Blue Ridge estaban formados por afroamericanos esclavizados. [1] Sin embargo, todos los residentes blancos del valle de Shenandoah todavía estaban conectados económicamente con la institución en la sociedad esclavista del estado.
Las granjas de propiedad blanca en el valle de Shenandoah por lo general no tenían esclavos, solo uno o pocos. También existían en el valle de Shenandoah algunas grandes plantaciones, cuyos dueños tenían muchos esclavos. Según el Servicio de Parques Nacionales , la cultura del valle de Shenandoah era "parte de un sistema de esclavitud basado en la raza" y los residentes blancos del valle "utilizaban el racismo, la violencia y el miedo para mantenerlo".
El mayor Isaac Hite Jr., nieto del pionero alemán Jost Hite, se convirtió en el propietario de 15 esclavos cuando se casó con Nelly Madison en 1783. El padre de Nelly, James Madison Sr., le dio a la pareja los esclavos como regalo de bodas. Isaac y Nelly vivían en la plantación Belle Grove, donde tenían 103 esclavos según el censo de 1810. La mano de obra esclava en la plantación Belle Grove se utilizaba para la agricultura, así como para una herrería, un molino harinero, un aserradero, una destilería, un horno de cal y una cantera. [8]
Según la historiadora Nancy Sorrells, el "menor número de esclavos en el valle de Shenandoah antes de la Guerra Civil ha fomentado la idea de que la esclavitud allí era diferente o más benévola", una afirmación que ella considera falsa. Según Sorrells, uno de cada cinco residentes del condado de Augusta era esclavo en 1861. Sorrells presentó un programa llamado "La esclavitud y sus consecuencias en el Alto Valle" (2015) en la Sociedad Histórica del Condado de Augusta. Explicó que "si bien había algunas diferencias, la esclavitud en el Valle no era menos horrible ni estaba menos entrelazada con la cultura que en cualquier otra sociedad esclavista". [9]
En 1790, el 28% de los residentes blancos que vivían entre Strasburg y Harrisonburg eran estadounidenses de origen alemán. Jost Hite, un líder alemán, había recibido 100.000 acres de manos de funcionarios de Virginia que trabajaban para desarrollar la región. Revendió parcelas familiares más pequeñas de entre 100 y 500 acres a colonos alemanes locales. [10]
En 1912, los historiadores locales estimaron que aproximadamente el 70% del condado de Rockingham era de ascendencia alemana. [1]
En 2008, el Valley Brethren-Mennonite Heritage Center estimó que en el valle central de Shenandoah vivían 16.000 menonitas y hermanos, aproximadamente el 10% de la población. Alrededor de 800 eran menonitas del Antiguo Orden, un grupo similar a los Amish del Antiguo Orden . Se distinguen por su estilo de vida tradicional y sus formas de vestir muy distintivas . [1]
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Los colonos alemanes de Pensilvania de Shenandoah trajeron consigo muchos alimentos básicos de la cocina holandesa de Pensilvania , como chucrut , mantequilla de manzana , repollo servido con salsa picante, souse , ponhoss (scrapple), panqueques de trigo sarraceno , knödel , rivvels y pastel de hueso de jamón . Los granos básicos eran trigo, espelta y cebada. En lugar del ajo de oso utilizado en Alemania, lo sustituyeron por cebolletas . [2] [11]
En 1809, Joseph Funk (menonita de ascendencia suiza bernesa ) y otros descendientes de los anabaptistas alemanes se establecieron en lo que hoy se conoce como Singers Glen . Funk era un conocido profesor de música y compositor. Gracias a su trabajo, Singers Glen a veces afirma ser la cuna de la música gospel en el sur de Estados Unidos. [12] [ cita requerida ]
La Casa Joseph Funk y el Distrito Histórico Singers Glen están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [13]
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La población germano-estadounidense del valle de Shenandoah es mayoritariamente cristiana y predominantemente protestante. Si bien los menonitas y los Hermanos han sido las denominaciones protestantes alemanas más importantes, han existido denominaciones alemanas más pequeñas, como los luteranos y los reformados . Una minoría de los cristianos alemanes en Shenandoah no han sido protestantes, sobre todo católicos alemanes.
La población Amish en el Valle de Shenandoah ha sido pequeña, y existe una comunidad en Stuarts Draft . La comunidad menonita Amish de Beachy aquí atrajo la atención de la prensa debido a un caso de secuestro de alto perfil en 2012. Kenneth L. Miller, un ministro Amish de Beachy, fue acusado de ayudar a una mujer a violar las órdenes de custodia al huir a Nicaragua , donde la mujer y su hija fueron acogidas por misioneros Amish. La mujer, Lisa A. Miller (sin relación con el ministro), había renunciado a su lesbianismo y había estado impidiendo que su ex pareja de muchos años tuviera contacto con su hija. Kenneth Miller fue declarado culpable y condenado a 27 meses de prisión por instigar un secuestro parental internacional. [14] [15] [16]
Los primeros colonos menonitas llegaron al valle de Shenandoah en 1728. Estos colonos establecieron tres áreas principales. El primer asentamiento fue Massanutten , una colonia menonita cerca de Luray , en lo que hoy es el condado de Page . Durante la Guerra de los Siete Años , estos asentamientos fueron casi destruidos por los nativos americanos aliados con los combatientes y que buscaban expulsar a los colonos del valle. Muchos menonitas regresaron a Pensilvania.
Después de que el peligro se calmó, los menonitas comenzaron a reasentarse en los condados de Augusta y Rockingham . La segunda área de asentamiento fue la colonia Opequon en el condado de Frederick . El tercer asentamiento, conocido como la colonia Shenandoah, se extendió al sur de Strasburg a lo largo de la ladera occidental de la montaña Massanutten . Con el tiempo, estas tres colonias se expandieron en tamaño y número hasta que crecieron juntas para convertirse en una gran extensión étnica alemana. En la época de la Revolución Americana , la comunidad menonita se había establecido en el valle de Shenandoah. [17]
Los menonitas compartían la religión y los orígenes étnicos alemán y suizo. Durante muchos años, también siguieron hablando alemán , y se siguió utilizando para la liturgia hasta el siglo XIX. John Weaver (1818-1877), John Geil (1799-1890) y muchos otros ministros menonitas utilizaron exclusivamente el alemán durante los servicios. El último ministro menonita que predicó en alemán fue Daniel Showalter (1802-1889) del condado de Rockingham. Los ministros holandeses de Pensilvania que visitaban la comunidad ocasionalmente daban sermones en alemán a los miembros mayores de la congregación menonita. Las últimas personas que conservaron el dialecto holandés de Pensilvania fueron la comunidad menonita del Viejo Orden en el condado de Rockingham. Si bien estas personas solo usan inglés hoy en día, algunos menonitas mayores todavía hablaban alemán en casa hasta las décadas de 1940 y 1950. [17]
Históricamente, la mayoría de los menonitas eran personas blancas de ascendencia germánica. La comunidad se ha vuelto más diversa desde finales del siglo XX. Debido a las actividades menonitas para reasentar a los refugiados, muchos hispanos y latinos de México y América Central se han unido a los menonitas. [18] [1]
El movimiento Dunker se originó en Alemania a principios del siglo XVIII. Eran conocidos comúnmente como los Hermanos Bautistas Alemanes. En 1908, habían cambiado oficialmente su nombre a Iglesia de los Hermanos. Los Hermanos se establecieron por primera vez en el sureste de Pensilvania a principios del siglo XVIII, antes de mudarse tanto al oeste de Maryland como al valle de Shenandoah. Pacifistas, los Hermanos se negaron a servir ni al norte ni al sur durante la Guerra Civil . Apoyaron el abolicionismo , la templanza y el abstemio . De acuerdo con su creencia en la simplicidad, se cantaban himnos a capela sin acompañamiento musical y se construían iglesias sin vidrieras, cruces ni campanarios. En las congregaciones de los Hermanos, los hombres y las mujeres estaban segregados en secciones separadas de la iglesia. [19]
A partir de la década de 1950, la Iglesia de los Hermanos de Bridgewater asumió un papel destacado en el asentamiento moderno de refugiados en el valle de Shenandoah. Los primeros refugiados modernos fueron una familia indonesia holandesa a la que los Hermanos ayudaron a reasentarse en 1957. [1]
El pequeño número de judíos alemanes que se han establecido en el valle de Shenandoah han construido dos casas de culto: la Casa del Templo de Israel, una sinagoga reformista en Staunton ; y la Congregación Beth El, una sinagoga reformista en Harrisonburg. Muchos eran judíos de habla alemana de Bohemia . Estos judíos de Alemania y Bohemia mantuvieron una fuerte identidad alemana y fueron muy activos en organizaciones fraternales germano-americanas, particularmente en Harrisonburg. [20] Un número de judíos de áreas holandesas de Pensilvania emigraron al valle de Shenandoah. [21]
Los alemanes sufrieron cierta discriminación, pero la comunidad se desarrolló cuando la frontera estuvo relativamente abierta. Durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, los alemanes fueron aceptados en gran medida por los ingleses y los escoceses-irlandeses que también vivían en el valle. El interior del país estaba relativamente libre de la competencia de clases de las zonas costeras, ya que la mayoría de los nuevos colonos eran agricultores de subsistencia.
A mediados del siglo XVIII, Winchester tenía una población mixta de alemanes, ingleses, irlandeses y escoceses-irlandeses. En 1759 estallaron disturbios entre alemanes y escoceses-irlandeses, en los que los alemanes fueron "muy golpeados y heridos". [22]
Una historia de principios del siglo XX sobre los germano-estadounidenses atestiguaba que muchos alemanes eran antiirlandeses debido a su hostilidad hacia el catolicismo romano. Según esta fuente, los alemanes solían exhibir una efigie de San Patricio el día de San Patricio con una tira de patatas alrededor del cuello, y una efigie de su esposa Sheeley con un delantal cargado de patatas. Los católicos irlandeses enfurecidos exhibían una efigie de San Miguel el día de San Miguel con una cuerda de chucrut alrededor del cuello. Durante estos enfrentamientos entre alemanes e irlandeses, "el resultado fue un montón de ojos morados, narices sangrantes y cabezas rotas". [23]
Vida popular del valle de Shenandoah.
