La parasitosis delirante (PD) es un trastorno mental en el que las personas tienen la creencia persistente de que están infestadas de patógenos vivos o no vivos, como parásitos , insectos o chinches, cuando tal infestación no está presente. Por lo general, informan alucinaciones táctiles conocidas como formicación , una sensación que se asemeja a la de insectos arrastrándose sobre o debajo de la piel. Se considera que Morgellons es un subtipo de esta afección, en la que las personas tienen llagas que creen que contienen fibras dañinas. [1]
La parasitosis delirante está clasificada como un trastorno delirante en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ( DSM5 ). Se desconoce la causa, pero se cree que está relacionada con el exceso de dopamina en el cerebro. La parasitosis delirante se diagnostica cuando el delirio es el único síntoma de psicosis y el delirio (que no puede explicarse mejor por otra afección) ha durado un mes o más. Pocas personas con esta afección aceptan voluntariamente el tratamiento porque no reconocen la enfermedad como una ilusión. Los medicamentos antipsicóticos ofrecen una cura potencial, mientras que la terapia cognitivo-conductual y los antidepresivos pueden usarse para ayudar a aliviar los síntomas. [1]
La afección es rara y se observa con el doble de frecuencia en mujeres que en hombres. La edad promedio de las personas con este trastorno es 57 años. Un nombre alternativo, síndrome de Ekbom, honra al neurólogo Karl-Axel Ekbom , quien publicó relatos fundamentales sobre la enfermedad en 1937 y 1938. [1]
La infestación delirante se clasifica como un trastorno delirante del subtipo somático en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ( DSM5 ). [1] [2] El nombre parasitosis delirante ha sido el nombre más común desde 2015, pero la afección también se ha llamado infestación delirante, parasitosis delirante, ectoparasitosis delirante, parasitosis psicógena, síndrome de Ekbom, dermatofobia, parasitofobia, formicación y "bichos de la cocaína". ". [2]
Morgellons es una forma de parasitosis delirante en la que las personas tienen sensaciones dolorosas en la piel que creen que contienen fibras de diversos tipos; su presentación es muy similar a otras infestaciones delirantes, pero las personas con esta afección autodiagnosticada también creen que hay hilos o fibras presentes en sus lesiones cutáneas. [1] [2]
La cleptoparasitosis delirante es una forma de delirio de parasitosis en la que la persona cree que la infestación está en su vivienda , en lugar de en su cuerpo. [3]
Las personas con parasitosis delirante creen que "parásitos, gusanos, ácaros, bacterias, hongos" o algún otro organismo vivo los han infectado, y el razonamiento o la lógica no los disuadirán de esta creencia. [2] Los detalles varían entre quienes padecen la afección, aunque generalmente se manifiesta como una sensación de hormigueo y pinchazo que se describe más comúnmente como la participación de parásitos percibidos que se arrastran o se introducen en la piel, a veces acompañados de una sensación física real (conocida como formulación ). [1] [2] [4] Las personas afectadas pueden lesionarse al intentar deshacerse de los "parásitos"; Los daños resultantes en la piel incluyen excoriaciones , hematomas y cortes, así como daños causados por el uso de sustancias químicas y rutinas de limpieza obsesivas. [4]
Las personas con DP suelen identificar un "evento anterior, como una picadura de insecto, un viaje, compartir ropa o contacto con una persona infectada"; tales eventos pueden llevar al individuo a atribuir erróneamente los síntomas debido a una mayor conciencia de los síntomas que antes podían ignorar. [1] Casi cualquier marca en la piel, o pequeño objeto o partícula que se encuentre en la persona o en su ropa, puede interpretarse como evidencia de la infestación parasitaria, y las personas con la afección comúnmente reúnen compulsivamente dicha "evidencia" para presentarla a los profesionales médicos. . Esta presentación se conoce como " signo de caja de cerillas ", "signo de bolsa Ziploc" o "signo de muestra", porque la "evidencia" frecuentemente se presenta en un recipiente pequeño, como una caja de cerillas. [1] [4] El signo de la caja de cerillas está presente en cinco a ocho de cada diez personas con DP. [1] Relacionado hay un "signo de muestra digital", en el que las personas traen colecciones de fotografías para documentar su condición. [1]
Es posible que se presenten delirios similares en parientes cercanos, una condición compartida conocida como folie à deux , que ocurre en 5 a 15% de los casos y se considera un trastorno psicótico compartido. [4] Debido a que Internet y los medios de comunicación contribuyen a promover los engaños compartidos, DP también ha sido llamada folie à Internet ; Cuando se separa a las personas afectadas, sus síntomas suelen desaparecer, pero la mayoría aún requiere tratamiento. [4]
Aproximadamente ocho de cada diez personas con DP tienen condiciones concurrentes , principalmente depresión, seguida de abuso de sustancias y ansiedad; sus vidas personales y profesionales se ven frecuentemente perturbadas porque están extremadamente angustiados por sus síntomas. [5]
Un estudio de Mayo Clinic de 2011 con 108 pacientes no logró encontrar evidencia de infestación de la piel en biopsias de piel ni en muestras proporcionadas por los pacientes; el estudio concluyó que la sensación de infestación de la piel era DP. [dieciséis ]
Se desconoce la causa de la parasitosis delirante. Puede estar relacionado con un exceso de dopamina en el cuerpo estriado del cerebro , como resultado de una función disminuida del transportador de dopamina (DAT), que regula la recaptación de dopamina en el cerebro. [1] [4] La evidencia que respalda la teoría de la dopamina es que se sabe que los medicamentos que inhiben la recaptación de dopamina (por ejemplo, la cocaína y las anfetaminas ) inducen síntomas como la formulación. Se sabe que otras afecciones que también demuestran un funcionamiento reducido de DAT causan DP secundaria; estas condiciones incluyen " esquizofrenia , depresión , lesión cerebral traumática , alcoholismo , enfermedades de Parkinson y Huntington , infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y deficiencia de hierro". [4] Otra evidencia es que los antipsicóticos mejoran los síntomas de la DP, lo que puede deberse a que afectan la transmisión de dopamina. [4]
La parasitosis delirante se diagnostica cuando el delirio es el único síntoma de psicosis, el delirio ha durado un mes o más, el comportamiento no es marcadamente extraño o deteriorado, los trastornos del estado de ánimo (si se presentaron en algún momento) han sido comparativamente breves y el delirio no puede explicarse mejor por otra condición médica, trastorno mental o los efectos de una sustancia. Para el diagnóstico, el individuo debe atribuir sensaciones cutáneas anormales a la creencia de que tiene una infestación y estar convencido de que tiene una infestación incluso cuando la evidencia demuestra que no es así. [1]
La condición se reconoce en dos formas: primaria y secundaria. En la parasitosis delirante primaria, los delirios son la única manifestación de un trastorno psiquiátrico. La parasitosis delirante secundaria ocurre cuando otra condición psiquiátrica, enfermedad médica o uso de sustancias (médicas o recreativas) causa los síntomas; en estos casos, el delirio es un síntoma de otra afección y no del trastorno en sí. [2] Las formas secundarias de DP pueden ser funcionales (debido principalmente a trastornos psiquiátricos) u orgánicas (debido a otra enfermedad médica o enfermedad orgánica. [4] La forma orgánica secundaria puede estar relacionada con deficiencia de vitamina B 12 , hipotiroidismo , anemia , hepatitis. , diabetes , VIH/SIDA , sífilis o uso de estimulantes como la metanfetamina y la cocaína [4] [7 ]
El examen para descartar otras causas es clave para el diagnóstico. [4] Las infestaciones parasitarias se descartan mediante un examen de la piel y análisis de laboratorio. Las infecciones bacterianas pueden estar presentes como resultado de la manipulación constante de la piel por parte del individuo. También se descartan otras afecciones que puedan provocar picazón en la piel ; esto incluye una revisión de los medicamentos que pueden provocar síntomas similares. [4] Las pruebas para descartar otras afecciones ayudan a construir una relación de confianza con el médico; esto puede incluir análisis de laboratorio como hemograma completo , panel metabólico completo , velocidad de sedimentación globular , proteína C reactiva , análisis de orina para toxicología y hormona estimulante de la tiroides , además de biopsias de piel y pruebas dermatológicas para detectar o descartar infestaciones parasitarias. [1] [5] Dependiendo de los síntomas, se pueden realizar pruebas para detectar " virus de inmunodeficiencia humana , sífilis , hepatitis viral , deficiencia de B 12 o folato " y alergias. [1]
La parasitosis delirante debe distinguirse de la sarna , los ácaros y otras afecciones psiquiátricas que pueden ocurrir junto con el delirio; estos incluyen esquizofrenia , demencia , trastornos de ansiedad , trastorno obsesivo-compulsivo y psicosis afectivas o inducidas por sustancias u otras afecciones como anemia que pueden causar psicosis. [5]
El prurito y otras afecciones de la piel son causadas con mayor frecuencia por ácaros, pero también pueden ser causadas por la "picazón del tendero" por productos agrícolas, dermatitis inducida por mascotas, dermatitis por orugas/polillas o exposición a fibra de vidrio. Varias drogas, legales o ilegales, como las anfetaminas , los agonistas de la dopamina , los opioides y la cocaína también pueden causar las sensaciones cutáneas reportadas. Las enfermedades que deben descartarse en el diagnóstico diferencial incluyen el hipotiroidismo y la enfermedad renal o hepática. [5] Muchos de estos factores fisiológicos, así como factores ambientales como los irritantes transportados por el aire, son capaces de inducir una sensación de "gateo" en personas por lo demás sanas; Algunas personas se obsesionan con la sensación y su posible significado, y esta fijación puede convertirse en DP. [8]
Hasta 2019, no se han realizado estudios que comparen los tratamientos disponibles con el placebo. [9] El único tratamiento que proporciona una cura, y el tratamiento más eficaz, son las dosis bajas de medicación antipsicótica . La terapia cognitivo-conductual (TCC) también puede resultar útil. La risperidona es el tratamiento de elección. [1] Durante muchos años, el tratamiento de elección fue la pimozida , pero tiene un perfil de efectos secundarios más alto que los antipsicóticos más nuevos. [5] El aripiprazol y la ziprasidona son eficaces, pero no se han estudiado bien para la parasitosis delirante. La olanzapina también es eficaz. Todos se utilizan en la dosis más baja posible y se aumentan gradualmente hasta que los síntomas remitan. [1]
Las personas con esta afección a menudo rechazan el diagnóstico médico profesional de parasitosis delirante y pocas se someten voluntariamente al tratamiento, a pesar de su eficacia demostrable, lo que hace que la afección sea difícil de controlar. [1] [2] [10] Tranquilizar al individuo con DP diciéndole que no hay evidencia de infestación suele ser ineficaz, ya que el paciente puede rechazarlo. [5] Debido a que las personas con DP generalmente visitan a muchos médicos con diferentes especialidades y sienten una sensación de aislamiento y depresión, ganarse la confianza del paciente y colaborar con otros médicos son partes clave del enfoque de tratamiento. [4] Los dermatólogos pueden tener más éxito al introducir el uso de medicamentos como una forma de aliviar la angustia de la picazón. [4] Confrontar directamente a las personas sobre los delirios no es útil porque, por definición, es poco probable que los delirios cambien; La confrontación de creencias a través de la TCC se logra en aquellos que están abiertos a la psicoterapia. [5] Heller et al. (2013) que busca establecer simpatía y confianza entre médico y paciente. [1] [11]
La duración media de la enfermedad es de unos tres años. [1] La condición conduce al aislamiento social y afecta el empleo. [1] La cura se puede lograr con antipsicóticos o tratando afecciones psiquiátricas subyacentes. [1]
Si bien es un trastorno poco común, la parasitosis delirante es la más común de las psicosis hipocondríacas y más común que otros tipos de delirios, como los asociados con el olor corporal o la halitosis . [2] Puede pasar desapercibido porque quienes lo padecen no acuden a un psiquiatra porque no reconocen la afección como una ilusión. [2] Un estudio poblacional en el condado de Olmsted , Minnesota, encontró una prevalencia de 27 por 100.000 personas-año y una incidencia de casi 2 casos por 100.000 personas-año. [2] La mayoría de los dermatólogos verán al menos una persona con DP durante su carrera. [4]
Se observa con el doble de frecuencia en mujeres que en hombres. La mayor incidencia se da en personas de 60 años, pero también hay una mayor incidencia en personas de 30 años, asociada al consumo de sustancias. [1] Ocurre con mayor frecuencia en mujeres "socialmente aisladas" con una edad promedio de 57 años. [4]
Desde principios de la década de 2000, una fuerte presencia en Internet ha llevado a un aumento del autodiagnóstico de Morgellons . [1]
Karl-Axel Ekbom , un neurólogo sueco, describió por primera vez la parasitosis delirante como "delirio presenil de infestación" en 1937. [1] El nombre común ha cambiado muchas veces desde entonces. Ekbom utilizó originalmente la palabra alemana dermatozoenwahn , pero otros países utilizaron el término síndrome de Ekbom . Ese término cayó en desgracia porque también se refería al síndrome de piernas inquietas (más específicamente denominado enfermedad de Willis-Ekbom (WED) o síndrome de Wittmaack-Ekbom). [12] [13] Otros nombres que hacían referencia a "fobia" fueron rechazados porque el trastorno de ansiedad no era típico de los síntomas. [13] La enfermedad del mismo nombre de Ekbom se cambió a "delirios de parasitosis" en 1946 en la literatura inglesa, cuando los investigadores J Wilson y H Miller describieron una serie de casos, y a "infestación delirante" en 2009. [1] [14] El nombre más común desde 2015 ha sido "parasitosis delirante". [2]
El original de Ekbom fue traducido al inglés en 2003; Los autores plantearon la hipótesis de que James Harrington (1611-1677) pudo haber sido la "primera persona registrada que sufrió tales delirios cuando 'comenzó a imaginar que su sudor se convertía en moscas y, a veces, en abejas y otros insectos'". [15]
Mary Leitao, fundadora de la Fundación de Investigación Morgellons, [16] acuñó el nombre Morgellons en 2002, reviviéndolo de una carta escrita por un médico a mediados del siglo XVII. [17] [18] Leitao y otros involucrados en su fundación (que se identificaron como portadores de Morgellons) presionaron exitosamente a miembros del Congreso de los EE. UU . y a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU. para que investigaran la afección en 2006. [19 ] [20] Los CDC publicaron los resultados de su estudio de varios años en enero de 2012. El estudio no encontró ninguna condición infecciosa subyacente y pocos organismos patógenos estaban presentes en personas con Morgellons; las fibras encontradas probablemente eran algodón y la condición era "similar a condiciones más comúnmente reconocidas, como la infestación delirante". [21]
Una comunidad en línea activa ha apoyado la idea de que Morgellons es una enfermedad infecciosa y propone una asociación con la enfermedad de Lyme . Publicaciones "en gran parte de un solo grupo de investigadores" describen hallazgos de espiroquetas, queratina y colágeno en muestras de piel de un pequeño número de individuos; Estos hallazgos se contradicen con estudios mucho más amplios realizados por los CDC. [2]
Jay Traver (1894-1974), entomóloga de la Universidad de Massachusetts , se ha caracterizado después de su muerte por haber cometido "uno de los errores más notables jamás publicados en una revista científica entomológica", [22] después de publicar un relato en 1951 de lo que ella llamada infestación de ácaros. [23] Más tarde se demostró que su descripción detallada de su propia experiencia con los ácaros era incorrecta, [22] y otros la han descrito como un caso clásico de parasitosis delirante. [24] [12] [25] [26] Matan Shelomi dice que el artículo ha causado "un daño permanente y duradero" a las personas con parasitosis delirante, "que circulan ampliamente y citan artículos como el de Traver y otros informes pseudocientíficos o falsos" a través del Internet, lo que dificulta el tratamiento y la curación. [25] Sostiene que el artículo histórico debería retractarse porque ha engañado a la gente acerca de su engaño y que los artículos "escritos por pacientes engañados o que los han permitido", junto con las conspiraciones alimentadas por Internet y el engaño relacionado de Morgellons , pueden aumentar. [25]
Shelomi publicó otro estudio en 2013 sobre lo que llamó mala conducta científica cuando un artículo de 2004 en el Journal of the New York Entomological Society incluyó lo que él dice es manipulación fotográfica de un espécimen de caja de cerillas para respaldar la afirmación de que los individuos con DP están infestados de colémbolos . [27]