El príncipe Guillermo Augusto, duque de Cumberland (15 de abril de 1721 [ NS ] - 31 de octubre de 1765) fue el tercer y más joven hijo del rey Jorge II de Gran Bretaña e Irlanda y su esposa, Carolina de Ansbach . Fue duque de Cumberland desde 1726. Es mejor recordado por su papel en la represión del levantamiento jacobita en la batalla de Culloden en 1746, lo que lo hizo inmensamente popular en varias partes de Gran Bretaña. [1] [2] A menudo se refieren a él por el apodo que le dieron sus oponentes conservadores : ' Carnicero ' Cumberland . [3] [4]
Durante gran parte de la Guerra de Sucesión Austriaca , con la ayuda de John Ligonier , Cumberland comandó el principal ejército de campaña aliado en Flandes, actuando en defensa de los Países Bajos austríacos y la República Holandesa . Al frente del mayor despliegue de tropas británicas en el continente desde los días de Marlborough y opuesto al experimentado mariscal francés Maurice de Saxe , la campaña de Cumberland no pudo evitar la caída de las fortificaciones holandesas. Entre 1748 y 1755 intentó promulgar una serie de reformas del ejército que fueron resistidas por la oposición y por el propio ejército. [5] Después de la Convención de Klosterzeven en 1757, nunca más ocupó el mando militar activo y centró su atención en la política y las carreras de caballos .
William nació en Leicester House , en Leicester Fields (ahora Leicester Square ), Westminster , Londres , donde sus padres se habían mudado después de que su abuelo, Jorge I , aceptara la invitación para ascender al trono británico. [3] El 27 de julio de 1726, con solo cinco años, fue creado duque de Cumberland , marqués de Berkhamstead en el condado de Hertford , conde de Kennington en el condado de Surrey , vizconde de Trematon en el condado de Cornualles y barón de la isla de Alderney . [6]
El joven príncipe recibió una buena educación; su madre nombró a Edmond Halley como tutor. [7] Otro de sus tutores (y ocasional representante suyo) fue el favorito de su madre, Andrew Fountaine . [8] En el palacio de Hampton Court , William Kent diseñó apartamentos especialmente para él . [9]
El hermano mayor de Guillermo , Federico, príncipe de Gales , propuso dividir los dominios del rey. Federico obtendría Gran Bretaña, mientras que Guillermo obtendría Hannover . Esta propuesta no prosperó. [10]
Desde la infancia, mostró coraje físico y habilidad, y se convirtió en el favorito de sus padres. [11] Se alistó en la 2.ª Guardia de Infantería y fue nombrado Caballero de Bath , cuando tenía cuatro años. [12] El Rey y la Reina lo tenían destinado para el cargo de Lord Gran Almirante y, en 1740, navegó, como voluntario, en la flota bajo el mando de Sir John Norris , pero rápidamente se sintió insatisfecho con la Armada, [13] y, en su lugar, consiguió el puesto de coronel del Primer Regimiento de Guardias de Infantería el 20 de febrero de 1741. [14]
En diciembre de 1742, se convirtió en mayor general y, al año siguiente, prestó servicio activo por primera vez en Alemania . [3] Jorge II y el "niño marcial" compartieron la gloria de la Batalla de Dettingen (27 de junio de 1743), [15] donde Cumberland fue herido en su pierna derecha por una bala de mosquete . [3] Después de la batalla fue nombrado teniente general . [13] [16]
En 1745, Cumberland recibió el título honorario de Capitán General de las fuerzas terrestres británicas y en Flandes se convirtió en Comandante en Jefe de las tropas aliadas británicas , hannoverianas , austriacas y holandesas (conocidas como el Ejército Pragmático ) a pesar de su inexperiencia. [13] Inicialmente planeó tomar la ofensiva contra los franceses, en un movimiento que esperaba que condujera a la captura de París , pero sus asesores lo persuadieron de que esto era imposible dada la gran superioridad numérica del enemigo. [17]
Cuando quedó claro que la intención francesa era tomar Tournai , Cumberland avanzó para ayudar a la ciudad, que estaba sitiada por el mariscal Saxe . En la batalla de Fontenoy, el 11 de mayo de 1745, los aliados fueron derrotados por los franceses. [18] Saxe había elegido el campo de batalla en el que enfrentarse a los británicos y llenó los bosques cercanos con tiradores franceses . Cumberland ignoró la amenaza de los bosques al trazar sus planes de batalla y, en cambio, se concentró en apoderarse de la aldea de Fontenoy y atacar al principal ejército francés cercano. [19]
A pesar de un ataque anglo-hannoveriano concertado en el centro francés, que llevó a muchos a creer que los aliados habían ganado, el fracaso en limpiar los bosques y de las fuerzas holandesas para capturar Fontenoy obligó a Cumberland a retirarse a Bruselas , donde no pudo evitar la caída de Gante , Brujas y Ostende . [20] Cumberland fue criticado con frecuencia por sus tácticas en la batalla, particularmente su fracaso en ocupar los bosques. [21]
Como principal general británico de la época, fue elegido para poner fin decisivamente al príncipe Carlos Eduardo Estuardo , nieto de Jacobo VII de Escocia y II de Inglaterra (Jacobo VII/II fue el último rey Estuardo en la línea masculina), en el levantamiento jacobita de 1745. Su nombramiento fue popular y provocó que la moral se disparara entre el público y las tropas leales al rey Jorge. [22]
Cuando Cumberland fue llamado de regreso de Flandes , procedió a los preparativos para sofocar el levantamiento de los Estuardo (jacobitas). El ejército jacobita había avanzado hacia el sur, hacia Inglaterra, con la esperanza de que los jacobitas ingleses se alzaran y se unieran a ellos. Sin embargo, después de recibir solo un apoyo limitado, como el del Regimiento de Manchester , los seguidores de Carlos decidieron retirarse a Escocia . [23]
Cumberland se unió al ejército de Midland bajo el mando de Ligonier y comenzó la persecución del enemigo, mientras los Estuardo se retiraban hacia el norte desde Derby . [24] [3] Al llegar a Penrith , la parte avanzada de su ejército fue rechazada en Clifton Moor en diciembre de 1745, y Cumberland se dio cuenta de que un intento de alcanzar a los Highlanders en retirada sería inútil. [25] Carlisle fue recuperado y fue llamado de nuevo a Londres, donde se estaban realizando preparativos para enfrentar una esperada invasión francesa. [3] La derrota de su reemplazo como comandante, Henry Hawley , causó un gran pánico en Inglaterra en enero de 1746, [24] cuando, bajo una lluvia de disparos de pistola, "ochenta dragones cayeron muertos en el lugar" en Falkirk Muir . [26]
Al llegar a Edimburgo el 30 de enero de 1746, Cumberland asumió el mando de sus fuerzas y las marchó a Aberdeen . Allí, les ordenó que se sometieran a un entrenamiento de aproximadamente dos meses en preparación para enfrentarse al ejército jacobita. [27] [24] El 8 de abril, partió de Aberdeen con sus tropas hacia Inverness ; ocho días después, el 16 de abril, se enfrentó al principal ejército jacobita cerca del pueblo de Culloden . En la batalla que siguió , su ejército derrotó decisivamente a los jacobitas. La batalla duró solo una hora, en la que los jacobitas sufrieron entre 1.500 y 2.000 bajas, mientras que aproximadamente 300 soldados del gobierno murieron o resultaron heridos. [24] [23]
A la mañana siguiente de la batalla, Cumberland emitió una orden escrita en la que recordaba a sus hombres que "las órdenes públicas de los rebeldes de ayer eran de no darnos cuartel " y ordenaba a sus hombres que trataran a los jacobitas heridos de la misma manera. [28] Cumberland aludió a la creencia de que se habían encontrado tales órdenes en los cuerpos de los jacobitas caídos. Sin embargo, durante los dos días posteriores a la batalla, la orden de Cumberland no se cumplió; aunque en los dos días siguientes, las tropas del gobierno recorrieron el campo de batalla y ejecutaron a muchos soldados jacobitas heridos con los que se encontraron. [29]
Las fuerzas gubernamentales se embarcaron posteriormente en la pacificación de las regiones jacobitas en las Tierras Altas de Escocia, lo que llevó varios meses. Llevaron a cabo búsquedas de rebeldes en las Tierras Altas, confiscaron propiedades, destruyeron casas de reunión episcopalianas y católicas que no habían jurado y ejecutaron sumariamente a numerosos sospechosos de rebelión. [30] Mientras estuvo en Inverness, Cumberland vació las cárceles de la ciudad de todos aquellos que habían sido encarcelados por los jacobitas y los reemplazó con jacobitas mismos; después de la batalla de Culloden, los prisioneros jacobitas fueron llevados al sur, a Inglaterra, para ser juzgados por alta traición . [31] [29]
Después de Culloden, Cumberland fue apodado "El dulce William" por sus partidarios Whigs y "El Carnicero" por sus oponentes Tories [32] siendo este último un insulto registrado por primera vez en la City de Londres [33] y usado con fines políticos en Inglaterra. El propio hermano de Cumberland, el Príncipe de Gales (a quien se le había negado el permiso para asumir un papel militar en nombre de su padre), parece haber alentado los virulentos ataques contra el Duque. Cumberland mantuvo la más estricta disciplina en su bando. Fue inflexible en la ejecución de lo que consideró su deber, sin favoritismo hacia nadie. Sólo en unos pocos casos ejerció su influencia a favor de la clemencia. [24] [nb 1] Los esfuerzos victoriosos del Duque fueron reconocidos con la votación de un ingreso de £ 25.000 por año además de su dinero de la lista civil . [3] Se celebró un servicio de acción de gracias en la Catedral de San Pablo , que incluyó la primera interpretación del oratorio de Handel Judas Maccabaeus , compuesto especialmente para Cumberland, que contiene el himno "See the Conquering Hero Comes". [34]
El duque no tomó parte en la campaña de Flandes de 1746, durante la cual los franceses hicieron enormes avances capturando Bruselas y derrotando a los aliados en Rocoux . [24] En 1747, Cumberland regresó a Europa continental . Nuevamente se opuso al todavía victorioso mariscal Saxe y recibió una dura derrota en la batalla de Lauffeld , o Val, cerca de Maastricht , el 2 de julio de 1747. [35] Esto y la caída de Bergen-op-Zoom obligaron a las dos partes a la mesa de negociaciones y en 1748 se concluyó la Paz de Aquisgrán y Cumberland regresó a casa. [36]
La impopularidad de Cumberland, que había aumentado constantemente desde Culloden, interfirió en gran medida con su éxito en la política, y cuando la muerte del Príncipe de Gales trajo al hijo de este último , un menor de edad, el siguiente en la sucesión al trono, el Duque no pudo asegurar para sí mismo la regencia contingente . [24] Como compromiso, la regencia fue investida en la Princesa viuda de Gales , que lo consideraba un enemigo, pero sus poderes fueron restringidos y ella debía ser asesorada por un comité de doce hombres, encabezados por Cumberland. [37]
Mientras ocupaba el cargo de comandante en jefe , Cumberland intentó reformar el ejército en tiempos de paz con el apoyo de su padre . Deseaba arrebatarle al gobierno el control sobre los ascensos al propio ejército y limitar o restringir la práctica de la compra . Cumberland deseaba además crear una fuerza permanente especial que pudiera desplegarse rápidamente en el extranjero en tiempos de crisis. [38] Los Whigs, que solo toleraban la existencia del ejército en tiempos de paz y solo confiaban en su control sobre la milicia, veían la expansión y mayor profesionalización del ejército como absolutista . Críticos como Horace Walpole argumentaron que la institución de la compra era una de las salvaguardas de la soberanía parlamentaria contra la insurrección realista. [38] El oponente de Cumberland en el gobierno, Charles Townshend, deseaba en cambio reducir aún más el ejército en tiempos de paz y reformar la milicia creando una fuerza de voluntarios para la defensa nacional, un precursor de los voluntarios del siglo XIX que estarían bajo el control directo de las autoridades civiles. [38]
En 1754, la rivalidad colonial latente entre Gran Bretaña y Francia por reclamos territoriales en competencia en América del Norte derivó en una guerra. Francia afirmó su reclamo sobre el valle del Ohio construyendo una red de poderosas fortificaciones. El ministerio de gobierno dirigido por Newcastle inicialmente propuso una respuesta militar limitada, en la que un regimiento de las Tierras Altas apoyado por fuerzas coloniales expulsaría a los franceses del valle del Ohio. [39] [40] Cumberland creía que el plan no era lo suficientemente decisivo para proteger los intereses británicos en América del Norte y amplió el plan para incluir un asalto de cuatro frentes contra Nueva Francia , con fuerzas atacando simultáneamente en Duquesne , Crown Point , Niagara y Beauséjour . [41]
Cumberland propuso que sólo una fuerza abrumadora derrotaría a Francia en América, lo que era contradictorio con las propias propuestas de Newcastle y las estrategias gubernamentales anteriores que abogaban por operaciones ofensivas limitadas. [41] [40] Además, Cumberland propuso un papel de comandante en jefe para las fuerzas en América, que tendría el poder de reclutar tropas locales y dirigir la estrategia local. [39] Se reuniría una fuerza mixta de 3.500 efectivos de soldados regulares, milicianos y nativos aliados. Luego cruzaría las montañas de Virginia y atacaría Duquesne. Se le encomendó esta tarea a dos regimientos extraídos de Irlanda. [42] Un oficial que había impresionado a Cumberland en campañas anteriores, Edward Braddock, recibió el mando de todas las fuerzas de la corona en América, para sorpresa de muchos en el ejército, ya que Braddock era relativamente desconocido. [40]
Newcastle aprobó el plan más audaz, que tuvo un éxito limitado. En su papel de comandante en jefe del ejército, Cumberland asesoró sobre la conducción de la guerra en América del Norte. Creía que la guerra debería ser conducida principalmente por las propias colonias y que las tropas regulares solo deberían desempeñar un papel de apoyo. [40] Fue influyente en el nombramiento de Loudoun , otro favorito y un oficial que había servido en el ejército de Cumberland durante la rebelión jacobita. [43] Cumberland aconsejó a Loudoun que expusiera a sus oficiales y soldados a expediciones de exploración, para que pudieran "aprender a recorrer los bosques". [44] Cumberland aprobó el plan para desarrollar la infantería ligera en el ejército británico. [40]
En 1757, cuando la guerra se había extendido a Europa continental , Cumberland fue puesto a la cabeza del Ejército de Observación de Hannover , destinado a defender Hannover (del que Jorge II era elector ) de una invasión francesa. [45] En la batalla de Hastenbeck , cerca de Hamelin , el 26 de julio de 1757, el ejército de Cumberland fue derrotado por las fuerzas superiores de d'Estrées . [24] A pesar de que aparentemente tenían la ventaja hacia el final de la batalla, las fuerzas de Cumberland comenzaron a retirarse. En poco tiempo la disciplina se había derrumbado y el ejército de Cumberland se dirigió hacia el norte en total desorden. Cumberland esperaba que la Marina Real pudiera traerle refuerzos y suministros que le permitieran reagruparse y contraatacar, pero los británicos organizaron una expedición a Rochefort en su lugar, a pesar de las sugerencias de que debería ser enviada para ayudar a Cumberland. [46]
En septiembre de 1757, Cumberland y sus fuerzas se habían retirado a la ciudad fortificada de Stade, en la costa del mar del Norte . Jorge II le dio poderes discrecionales para negociar una paz por separado. [47] Acorralado por las fuerzas francesas lideradas por el duque de Richelieu , Cumberland aceptó la Convención de Klosterzeven , en virtud de la cual su ejército se disolvería y gran parte de Hannover sería ocupada por fuerzas francesas, en el convento de Zeven el 8 de septiembre de 1757. [48]
A su regreso a Londres, Cumberland fue maltratado por su padre, a pesar de que ya le había dado permiso para negociar un acuerdo de ese tipo. Cuando se conocieron, Jorge II comentó: «Aquí está mi hijo, que me ha arruinado y se ha deshonrado a sí mismo». [49] En respuesta, Cumberland renunció a todos los cargos militares y públicos que ocupaba y se retiró a la vida privada. [50]
Los últimos años de Cumberland transcurrieron durante los primeros cinco años del reinado de su sobrino, Jorge III , que accedió al trono tras la muerte del padre de Guillermo el 25 de octubre de 1760. Cumberland se convirtió en un asesor muy influyente del rey y fue fundamental en el establecimiento del Primer Ministerio de Rockingham . [3] Las reuniones del gabinete se celebraban en Cumberland Lodge , su casa en Windsor , o en Upper Grosvenor Street, su casa en Londres . [3] Cumberland nunca se recuperó del todo de su herida en Dettingen y era obeso . [3] En agosto de 1760, sufrió un derrame cerebral [51] y, el 31 de octubre de 1765, murió en su casa de Upper Grosvenor Street en Londres a los 44 años. [3] Fue enterrado bajo el suelo de la nave de la Capilla de la Virgen de Enrique VII en la Abadía de Westminster . [52] Murió soltero. [3]
El estilo completo del duque, proclamado en su funeral por el Rey de Armas de la Jarretera, fue: "el [...] Altísimo, Poderoso e Ilustre Príncipe Guillermo Augusto, Duque de Cumberland y Duque de Brunswick y Lunenburgh, Marqués de Berkhamstead, Conde de Kennington, Vizconde Trematon, Barón de la Isla de Alderney, Caballero de la Muy Noble Orden de la Jarretera y Primer y Principal Compañero de la Muy Honorable Orden del Baño, tercer Hijo de Su difunta y Muy Excelente Majestad el Rey Jorge II". [53]
Honores británicos
Académico
El 20 de julio de 1725, como nieto del soberano, a Guillermo se le concedió el uso de las armas del reino, diferenciadas por una etiqueta de plata de cinco puntos, el punto central con una cruz de gules, el primero, segundo, cuarto y quinto con un cantón de gules . El 30 de agosto de 1727, como hijo del soberano, la diferencia de Guillermo cambió a una etiqueta de plata de tres puntos, el punto central con una cruz de gules . [57]
El condado de Prince William, Virginia , lleva su nombre, [58] así como el condado de Cumberland, Maine , [59] el condado de Cumberland, Nueva Jersey , [60] el condado de Cumberland, Carolina del Norte , [61] y el condado de Cumberland, Virginia . [62] Varios otros lugares en las colonias americanas recibieron su nombre, incluido el río Cumberland , [63] el Cumberland Gap [64] y las montañas Cumberland . [65] En Gran Bretaña, Cumberland Road en Kew y la puerta Cumberland Gate de grado II en Kew Gardens reciben su nombre. [66]
En 2005 fue seleccionado por la BBC History Magazine como el peor británico del siglo XVIII. [67]
En el Gran Parque de Windsor se erigió un obelisco conmemorativo a los servicios militares del duque . En él se puede leer: «ESTE OBELISCO LEVANTADO POR ORDEN DEL REY JORGE II CONMEMORA LOS SERVICIOS DE SU HIJO GUILLERMO, DUQUE DE CUMBERLAND, EL ÉXITO DE SUS ARMAS Y LA GRATITUD DE SU PADRE. ESTA TABLA FUE INSCRITA POR SU MAJESTAD EL REY GUILLERMO IV». Según Murray Pittock , un guía del parque local e historiador escocés , el obelisco originalmente tenía la inscripción «Culloden», pero la reina Victoria hizo que se eliminara la inscripción. [68] [69]
En 1770 se erigió una estatua ecuestre del duque en la plaza Cavendish de Londres , pero fue retirada en 1868, ya que en esa época el «carnicero de Culloden» era generalmente vilipendiado. El pedestal original permaneció en pie. [69] [70]
En 2019, el Consejo de las Tierras Altas rechazó los planes de los promotores inmobiliarios de nombrar una calle cercana al campo de batalla en honor al Duque . [69]
Atribución:
