Sleeping Giant (también conocido como Blue Hills y Mount Carmel ), ( Hobbomock en Quinnipiac ), [3] es una montaña escarpada de traprock con un punto más alto de 739 pies (225 m), ubicada ocho millas (13 km) al norte de New Haven , Connecticut . Una característica paisajística prominente visible a kilómetros de distancia, el Sleeping Giant recibe su nombre de su parecido antropomórfico con una figura humana dormida vista desde el norte o el sur. El Giant es conocido por sus amplias vistas desde lo alto de un acantilado, su topografía accidentada y sus ecosistemas microclimáticos . La mayor parte del Giant se encuentra dentro del Sleeping Giant State Park . [4] La montaña es un sitio de recreación popular: más de 30 millas (48 km) de senderos para caminatas lo atraviesan, incluidos 5 millas (8 km) del Quinnipiac Trail de 23 millas (37 km) . [5] [6] La Universidad de Quinnipiac está ubicada al pie del Monte Carmelo en Hamden.
El Gigante Durmiente, de 4,43 km de largo por 2,82 km de ancho, se encuentra en Hamden y su borde oriental cae sobre Wallingford . El perfil del Gigante presenta distintas secciones de "cabeza", "mentón", "pecho", "cadera", "rodilla" y "pies" representadas topográficamente por afloramientos de traprock y crestas de cresta. El punto más alto es la Cadera Izquierda, de 225 m, seguido del Pecho, de 220 m, y la Rodilla Izquierda y la Pierna Derecha, de 210 m cada una, y así sucesivamente. La Cabeza del Gigante, de 200 m, está marcada por un acantilado de 120 m. Una torre de observación de piedra ubicada en la Cadera Izquierda, construida por la Works Progress Administration en la década de 1930, [7] ofrece vistas de 360° de los valles circundantes de los ríos Mill y Quinnipiac . Una antigua cantera de piedra, cerrada desde 1933 y ahora parte del parque estatal, ha dejado cicatrices en la Cabeza del Gigante. [7]
Forma parte de la angosta y lineal cordillera Metacomet que se extiende desde el estrecho de Long Island hacia el norte a través del valle del río Connecticut de Massachusetts hasta la frontera con Vermont . La cordillera Metacomet se extiende hacia el oeste y el sur desde Sleeping Giant como Rocky Top y West Rock Ridge . El lado oeste de Sleeping Giant desemboca en el río Mill y de allí al puerto de New Haven y al estrecho de Long Island; el lado este en el río Quinnipiac y de allí al puerto de New Haven y al estrecho de Long Island. [8]
Sleeping Giant, una cresta de bloques de falla que se formó hace 200 millones de años durante los períodos Triásico y Jurásico , está compuesta de traprock, también conocido como basalto , una roca volcánica extrusiva . Los sismógrafos también han medido terremotos menores y los residentes los han informado. El basalto es una roca de color oscuro, pero el hierro que contiene se desgasta hasta adquirir un color marrón oxidado cuando se expone al aire, lo que le da a las cornisas un aspecto rojizo distintivo. El basalto se rompe con frecuencia en columnas octagonales y pentagonales, lo que crea una apariencia única de "postpile". Enormes pendientes hechas de pedregal de basalto fracturado son visibles debajo de muchas de las cornisas de Sleeping Giant. Los acantilados de basalto son el producto de varios flujos de lava masivos de cientos de pies de profundidad que brotaron de las fallas creadas por la separación de América del Norte de Eurasia y África . Estas inundaciones de lava de basalto ocurrieron durante un período de 20 millones de años. La erosión que se produjo entre las erupciones depositó capas profundas de sedimento entre los flujos de lava, que finalmente se litificaron en roca sedimentaria . La "torta de capas" resultante de basalto y capas sedimentarias finalmente se falló y se inclinó hacia arriba. La erosión posterior desgastó las capas sedimentarias más débiles a un ritmo más rápido que las capas de basalto, dejando expuestos los bordes abruptamente inclinados de las capas de basalto, creando la distintiva cresta lineal y los espectaculares acantilados visibles hoy en día. Una forma de imaginar esto es imaginar una torta de capas inclinada ligeramente hacia arriba con parte del glaseado (la capa sedimentaria) eliminado en el medio. [9]
Sleeping Giant alberga una combinación de microclimas inusuales en Nueva Inglaterra . Las crestas superiores secas y cálidas sostienen sabanas de robles , a menudo dominadas por robles castaños y una variedad de pastos y helechos del sotobosque. El cedro rojo del este , una especie que ama la sequedad, se aferra a los bordes áridos de los acantilados. Las laderas orientales más bajas tienden a sostener especies de bosques de robles y nogales comunes en las tierras bajas circundantes. Los estrechos barrancos llenos de cicuta oriental bloquean la luz solar, creando condiciones de crecimiento húmedas y más frescas con especies de plantas de clima más frío asociadas. Las laderas de talud son especialmente ricas en nutrientes y sostienen una serie de plantas amantes del calcio poco comunes en el este de Connecticut. Debido a que la cresta genera un terreno tan variado, es el hogar de varias especies de plantas y animales que están catalogadas por el estado o son raras a nivel mundial. [10] Sleeping Giant también es una importante ruta de migración estacional de aves rapaces . [5]
Según los nativos americanos de la tribu Quinnipiac , el espíritu gigante de piedra Hobbomock (o Hobomock), una figura malvada prominente en muchas historias (ver Pocumtuck Ridge y Quinnipiac ), se enfureció por el maltrato a su gente y pisoteó con ira, desviando el curso del río Connecticut (donde el río gira repentinamente hacia el este en Middletown, Connecticut después de varios cientos de millas de correr hacia el sur). Para evitar que causara tales estragos en el futuro, el buen espíritu Keitan lanzó un hechizo sobre Hobbomock para que durmiera para siempre como la prominente forma humana del Gigante Durmiente. [11]
En el cuento principal de la colección de 1948 de Eleanor Estes , The Sleeping Giant and Other Stories , el Gigante decide levantarse e irse. [12] La leyenda de los nativos americanos es contada nuevamente (con algunas libertades) por Jason J. Marchi en su libro ilustrado para niños The Legend of Hobbomock: The Sleeping Giant , publicado en 2015. [13]
A mediados del siglo XIX, impulsado por los pintores de la Escuela del río Hudson y filósofos trascendentalistas como Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau , se afianzó en Nueva Inglaterra un interés por las montañas como un respiro de la industrialización y la urbanización . [5] Se construyeron cabañas de verano en el Sleeping Giant y en muchos otros lugares de la cordillera Metacomet. En 1888, John H. Dickerman construyó un camino para carruajes en el Giant e inauguró lo que llamó Blue Hills Park. Organizaba picnics con helado en las cornisas para los residentes locales. [11]
La conservación del Gigante comenzó en 1924 con la creación de la Asociación del Parque del Gigante Durmiente (SGPA, por sus siglas en inglés) por parte de un grupo de residentes locales preocupados por la continua explotación de traprock en la cabeza del Gigante. El propietario de una cabaña, el juez Willis Cook, había arrendado su propiedad a la Mount Carmel Traprock Company con el propósito de extraer traprock para materiales de construcción. La voladura de lo que era un elemento paisajístico muy querido provocó la indignación pública, de la que se hizo eco ampliamente en los periódicos locales de la época. Bajo el liderazgo de James W. Toumey, profesor de silvicultura de la Universidad de Yale , la SGPA emprendió una lucha de diez años contra la explotación de traprock. La propiedad fue comprada por la SGPA en 1933, durante la Gran Depresión, por 30.000 dólares; el dinero se recaudó a través de donaciones privadas y la propiedad se convirtió en el Parque Estatal del Gigante Durmiente. [14] [A]
El parque estatal Sleeping Giant se creó en 1924, cuando la SGPA donó 600 acres a la Comisión de Parques y Bosques. El estado agregó 65 acres adicionales ese año, comprados a un costo de $7025.00. [15]
En 1936, la Administración de Progreso de Obras construyó la Torre del Gigante Durmiente en la cima . Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986 como parte de los Programas de Ayuda Laboral Federal de la Era de la Depresión de los Parques y Bosques Estatales de Connecticut. [16]
El 15 de mayo de 2018, una microrráfaga grave causó daños importantes al parque, lo que obligó a cerrarlo. Inicialmente, se supuso que el daño se debía a un tornado, pero el Servicio Meteorológico Nacional determinó que el tornado terminó justo al oeste del parque estatal Sleeping Giant y que había pasado a ser una microrráfaga de 160 km/h cuando llegó al parque. [ cita requerida ] La microrráfaga tenía media milla de ancho y se extendió por siete millas. Casi todos los pinos del área principal de picnic fueron derribados. Después de más de un año de limpieza, el parque reabrió el 14 de junio de 2019. [ cita requerida ]
El Parque Estatal Sleeping Giant ofrece vistas desde lo alto de los acantilados de gran parte del condado de New Haven , parte del condado de Hartford y, si las condiciones atmosféricas lo permiten, a través de Long Island Sound hasta el área de Shoreham en Long Island . [17]
El parque estatal está abierto hasta el atardecer durante todo el año. Las actividades permitidas en el Giant incluyen senderismo , escalada en roca , raquetas de nieve , picnics , observación de aves y otras actividades pasivas. Los senderos diseñados específicamente para montar a caballo y esquí de fondo se encuentran en los tramos inferiores del Giant, y se permite la pesca en el adyacente río Mill. La escalada en roca , cerrada en el Giant en 1953 debido a accidentes, [18] se permitió a partir de 2015. [19] Solo se permite acampar para jóvenes en el Giant (con permiso). Las instalaciones de temporada incluyen baños, un refugio para picnic y mesas de picnic. El sendero Quinnipiac de 23 millas (37 km) —el sendero más antiguo en el sistema de senderos de 700 millas (1100 km) marcados en azul administrado por la Asociación de Bosques y Parques de Connecticut— atraviesa la longitud del Giant desde el río Quinnipiac hacia el oeste sobre los puntos más altos del Giant hasta el río Mill y luego continúa hacia el norte sobre West Rock Ridge y Mount Sanford . [17] [4]
La mayor parte, pero no todo, del Sleeping Giant se ha conservado. Los senderos e instalaciones del Sleeping Giant son mantenidos en colaboración por la Sleeping Giant Park Association y el estado de Connecticut, y la mayor parte del mantenimiento de los senderos lo realiza la asociación. El Sleeping Giant State Park abarca 1500 acres (6,1 km2 ) ; la SGPA sigue activa en la obtención de parcelas adicionales para agregar a la propiedad. La SGPA también ha sido fundamental para derrotar los intentos de talar el Giant, construir torres de comunicaciones en sus cimas y cerrar el parque estatal por completo. La SGPA organiza caminatas recreativas e interpretativas regulares en el Giant y programas de mantenimiento de senderos voluntarios. La Connecticut Forest and Park Association también tiene una inversión activa en la conservación del Giant y la construcción de senderos en él. [17] El sistema de senderos del parque también está designado como Sendero Recreativo Nacional . [20]
Portal de Connecticut