The Far Side es un cómic de un solo panelcreado por Gary Larson y distribuido por Chronicle Features y luego Universal Press Syndicate , que se publicó del 31 de diciembre de 1979 al 1 de enero de 1995 (cuando Larson se retiró como dibujante). Su humor surrealista se basa a menudo en situaciones sociales incómodas, acontecimientos improbables, una visión antropomórfica del mundo, falacias lógicas, desastres extraños inminentes, referencias (a menudo retorcidas) a proverbios o la búsqueda de sentido a la vida. El uso frecuente de animales y la naturaleza por parte de Larson en el cómic se atribuye popularmente a su formación en biología . The Far Side finalmente apareció en más de 1.900 diarios, se tradujo a 17 idiomas y se recopiló en calendarios, tarjetas de felicitación y 23 libros recopilatorios, y todavía se publican reposiciones en muchos periódicos. [1] Después de una pausa de 25 años, en julio de 2020, Larson comenzó a dibujar nuevas tiras de Far Side ofrecidas a través del sitio web oficial del cómic.
Larson fue reconocido por su trabajo en la tira con el Premio de Caricatura del Panel de Periódicos de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1985 y 1988, [2] y con su Premio Reuben en 1990 y 1994. [3] The Far Side ganó el Premio Webby People's Voice 2020 por Humor en la categoría Web. [4]
The Far Side fue creado por Gary Larson , un caricaturista radicado en Seattle , Washington . A Larson le gustaba dibujar cuando era niño, pero nunca pensó que se convertiría en dibujante; por lo tanto, nunca estudió arte en la escuela fuera de las clases obligatorias. [5] Larson se había inspirado para dibujar cómics cuando era más joven en la tira cómica Alley Oop , y más tarde se inspiró en la revista MAD y el trabajo de Don Martin . [6] También disfruta de los cómics de Gahan Wilson , B. Kliban y George Booth, donde el humor se derivaba más de la composición de los cómics que del diálogo, lo que Larson consideraba "algo casi orgánico que sucede entre el humor y el arte que lo transmite". [6]
En 1976, Larson trabajaba como cajero en una tienda de música [7] cuando se dio cuenta de cuánto odiaba su trabajo. Dos días después de esta "crisis profesional", Larson se sentó a la mesa de su cocina y dibujó seis caricaturas. [8] Al día siguiente, mostró las caricaturas a un editor de la revista local Pacific Search . El editor quedó impresionado y le pagó 90 dólares , por lo que Larson dejó su trabajo para empezar a dibujar dibujos animados y creó Nature's Way , una tira cómica de un solo panel que sirvió de base para The Far Side . Larson mostró Nature's Way al editor del semanario Summer News Review , quien comenzó a publicarlo de forma regular. [9]
Aunque al principio Larson estaba entusiasmado con la publicación, solo le pagaron 3 dólares por caricatura. Finalmente, dejó de hacerlo y se convirtió en investigador de la sociedad humanitaria local . En 1979, una reportera del Seattle Times que había conocido a Larson mientras investigaba el "abuso de ponis" [10] [6] le mostró Nature's Way a su editor. Fue revivido y comenzó a aparecer en la edición del sábado del periódico. [9] A Larson le pagaron 15 dólares por caricatura. Después de aproximadamente un año, Larson se tomó unas vacaciones de su trabajo en la sociedad humanitaria para conducir hasta San Francisco , animado por su novia. En lo que llamó un "plan audaz para expandir este 'imperio editorial'", Larson dejó una carpeta con su trabajo en la sede del San Francisco Chronicle . [10] [11] [12] Después de varios días, Larson fue informado de que el editor Stan Arnold quería hablar con él. Arnold quedó impresionado por su trabajo y mencionó que, si el Chronicle estuviera interesado en el trabajo de Larson, podría distribuirse . [13]
Cuando Larson regresó a Seattle, recibió una carta informándole que Nature's Way había sido cancelado porque generaba demasiadas quejas; lo atribuye al hecho de que aparecía junto a un crucigrama dirigido a niños. Larson cree que si esto hubiera sucedido una semana antes, no habría ido a San Francisco. [14] Al día siguiente, Arnold llamó a Larson y le dijo que el sindicato afiliado del Chronicle decidió distribuir su trabajo. La filial, Chronicle Features, acuñó el nombre The Far Side ; Larson bromeó que Chronicle " por lo que a mí me importaba, podría haberlo llamado ' La venganza del pueblo calabacín ' ". [15] El contrato inicial de Larson para The Far Side exigía que tuviera un elenco de personajes recurrentes (como Peanuts tenía a Charlie Brown ), porque Chronicle creía que los cómics de los periódicos necesitaban personajes familiares para tener éxito. [16] Sin embargo, Larson no estuvo de acuerdo, sintiendo que sería limitante y disminuiría el humor de la tira. [17] En su primer mes de sindicación, Larson ganó alrededor de 100 dólares estadounidenses . [10] El contrato con Chronicle duró cuatro años. Después de que expiró, Universal Press Syndicate adquirió los derechos de distribución. [15]
The Far Side hizo su debut en la edición del Chronicle del 1 de enero de 1980 y, unos meses más tarde, Chronicle Features comenzó a ofrecerlo a otros periódicos. [15] Si bien en 1982 sólo aparecía en cuatro artículos, [18] en 1983 ese número había aumentado a ochenta y en 1985 había llegado a doscientos. [7] Inicialmente, Larson dibujaba seis caricaturas por semana, [16] que se enviaban a los periódicos con unas semanas de antelación. [19] En 1987, dibujaba siete caricaturas por semana. Desde octubre de 1988 hasta enero de 1990, Larson se tomó un descanso de The Far Side para viajar al extranjero y estudiar guitarra de jazz con Jim Hall . Cuando volvió a trabajar en The Far Side en 1990, negoció un acuerdo por el que sólo tendría que dibujar cinco caricaturas por semana. [7] El cómic final de Far Side se publicó en los periódicos el 1 de enero de 1995. [20] [6] Larson escribió una carta a sus seguidores en octubre de 1994 explicando que estaba terminando la serie debido a "simple fatiga" y evitar tener The Far Side caería en el "cementerio de las caricaturas mediocres" si continuaba. [21] [7] Larson también declaró más tarde que quería seguir una carrera como guitarrista de jazz. [22]
Durante sus 15 años de carrera, Larson produjo un total de 4.337 dibujos animados de Far Side . [16] En el momento de su conclusión, la serie se publicó en más de 1.900 artículos y se tradujo a 17 idiomas. [7] Universal volvió a distribuir brevemente The Far Side durante un período de tres meses a finales de 2003 para promover el lanzamiento de la antología The Complete Far Side: 1980–1994 , [22] y muchos periódicos todavía publican reimpresiones. [23]
Larson ha expresado su desaprobación por la distribución de sus dibujos animados en Internet y ha pedido a los fans que no lo hagan; Escribió en una carta que su trabajo es demasiado personal e importante para él como para que otros "tomen el control de él". [24] Por esta razón, el servicio en línea de Universal, GoComics, no ofrece dibujos animados de Far Side . [25] En al menos un caso, había enviado una carta de cese y desistimiento a un sitio de agregación de cómics para reproducir The Far Side en línea. [26] Si bien existía un sitio oficial de Far Side , solo ofrecía información relacionada con el cómic y los libros publicados, pero no ofrecía ninguna de las tiras. [6]
En 2003, Gary Larson dibujó la portada de la edición del 17 de noviembre de la revista The New Yorker [27] (la edición Cartoon), una oferta prestigiosa que dijo que no podía rechazar. [28]
El 13 de septiembre de 2019, el sitio oficial de Far Side se actualizó con un rediseño importante, provocando que "[una] nueva era en línea de The Far Side " estaría próxima. [26] [29] El sitio completo se lanzó el 17 de diciembre de 2019. Presenta una "dosis diaria" de varios cómics de Far Side seleccionados al azar , una colección temática semanal y material adicional que incluye arte de los cuadernos de bocetos de Larson. Larson escribió en una carta abierta anunciando el sitio que esperaba que la presencia oficial en línea de The Far Side alentara a los sitios que actualmente alojan sus cómics a eliminarlos y dirigir a los lectores al sitio oficial. [30] [31] Larson dijo que si bien no planea dibujar cómics regulares de Far Side , puede incluir material nuevo de vez en cuando al actualizar el sitio. [6]
El 7 de julio de 2020, Larson lanzó nuevas tiras de Far Side por primera vez en 25 años en el sitio web. A diferencia de su trabajo anterior con lápiz y papel, Larson pasó a utilizar una tableta gráfica para el cómic. En una publicación adjunta, Larson explicó que la frustración con sus bolígrafos obstruyéndose por falta de uso en las raras ocasiones en que dibujaba después de su jubilación (principalmente para su tarjeta navideña anual) lo llevó a intentar trabajar en una tableta digital. La nueva libertad y posibilidades que ofrecía el medio digital hicieron que pronto descubriera que "se estaba divirtiendo dibujando otra vez". Larson dejó claro que no iba a reanudar la producción de una caricatura diaria, sino que estaba "explorando, experimentando y probando cosas". [32] [33]
Al 30 de marzo de 2024, Larson no ha subido ningún trabajo nuevo desde el 7 de diciembre de 2023.
The Far Side se cuenta principalmente mediante el uso de un único panel rectangular vertical , [10] ocasionalmente dividido en pequeñas secciones de cuatro, seis u ocho para fines narrativos. Un título o diálogo suele aparecer debajo del panel como texto escrito, aunque a veces se utilizan globos de diálogo para las conversaciones. Ciertas tiras, principalmente las que se publican los domingos, son de tamaño doble, [34] coloreadas, [23] y tienen leyendas escritas a mano. [35] Cuando Larson dibujó paneles que medían 6 x 7,5 pulgadas (15 cm x 19 cm), trazó a lápiz hasta que la imagen "se aproximaba mucho" a su visión, y luego la entintaba . El título estaba escrito a mano con lápiz debajo de la caricatura. Cuando Universal recibía una caricatura, establecía el título con el tipo de letra habitual y agregaba los derechos de autor y las fechas de publicación. [19]
La serie se caracteriza por su estilo de humor poco convencional, a menudo surrealista . [23] Kerry Soper, profesor de la Universidad Brigham Young, lo describió como "una anomalía" entre otras caricaturas de periódicos [36] y ComicsAlliance escribió que era "surrealista, aleatorio y ocasionalmente muy oscuro". [37] Larson fue influenciado por el sentido del humor "morboso" de su familia. [23] Su hermano mayor Dan, que a menudo le gastaba bromas aprovechando sus miedos, fue una influencia particular. [38] [39] También se inspiró en su experiencia personal, Mad , y en su libro favorito de la infancia, Mr. Bear Squash-You-All-Flat . [40] [41] Larson buscó burlarse de la condición humana , a menudo colocando animales en posiciones humanas. El miedo también es recurrente en la tira; [41] The Far Side se produjo en una época en la que la comedia de terror se estaba volviendo popular. [42]
Los temas recurrentes en The Far Side incluyen personas varadas en islas desiertas, extraterrestres , el cielo , el infierno , la vida de los cavernícolas y mazmorras medievales . Los animales, especialmente las vacas , también son comunes. Larson se centró en temas que consideraba tabú porque quería que sus caricaturas fueran declaraciones personales. [41] Los editores de Larson se negaron a publicar tiras que consideraran indecentes , ofensivas o difíciles de entender. Los ejemplos incluyen vaqueros que asan un caballo al fuego porque tienen "suficiente hambre para comérselo" y un pájaro que come bebés revueltos. En general, también evitaban publicar caricaturas con humor escatológico ; Larson recordó que durante los primeros años de la tira ni siquiera se le permitía dibujar una letrina. Larson a menudo no estaba de acuerdo con las decisiones de sus editores y, en ocasiones, logró que se publicaran las caricaturas rechazadas, aunque admite que la mayoría de sus decisiones probablemente salvaron su carrera. [43] Larson también dice que nunca intentó ofender intencionalmente a los lectores. [41]
Si bien Larson usó con frecuencia los mismos personajes estereotipados (como una mujer con un peinado de colmena ), deliberadamente no nombró a sus personajes ni dio a entender que eran los mismos personajes de una caricatura a otra. No quería tener una serie basada en personajes, ya que los personajes estaban ahí para ayudar al humor del cómic. [6]
Cow Tools es el nombre de una caricatura de Far Side de 1982 . Muestra una vaca parada detrás de una mesa con objetos extraños, con la leyenda de la caricatura "Herramientas para vacas". Si bien la mayoría de las herramientas mostradas no tenían ninguna función aparente, una era similar a una sierra. La caricatura ha sido descrita como "posiblemente la tira de Far Side más odiada", y los carteles de Reddit la llaman la "caricatura notoriamente confusa" de la serie. [6] [44] Los medios de comunicación le preguntaron con frecuencia a Larson sobre el significado de la caricatura, y recibió numerosas cartas, algunas enojadas y preguntando dónde estaba el humor en el cómic. [44] Larson dijo en Prehistory of the Far Side que tenía tanto correo de esta tira que tuvo que emitir un comunicado de prensa para explicar que no había nada que explicar sobre elcómic Cow Tools . [45]
Una caricatura de The Far Side muestra a dos chimpancés acicalándose. Uno encuentra un cabello humano rubio en el otro y pregunta: "¿Estás realizando un poco más de 'investigación' con esa vagabunda de Jane Goodall ?" [46] La propia Goodall estaba en África en ese momento, y el Instituto Jane Goodall consideró que la caricatura era de mal gusto; La organización hizo que sus abogados redactaran una carta a Larson y su sindicato de distribución, en la que la caricatura era calificada de "atrocidad". Estos esfuerzos fueron bloqueados por la propia Goodall cuando regresó y vio la caricatura y afirmó que la encontraba divertida, [45] comentando: "Todo ayuda a ponernos a los humanos en nuestro lugar, y necesitamos desesperadamente que nos pongan en nuestro lugar". [47] Desde entonces, todas las ganancias de las ventas de una camiseta con esta caricatura se destinan al Instituto Jane Goodall. Goodall escribió un prefacio a The Far Side Gallery 5 , detallando su versión de la controversia, y la carta del instituto se incluyó junto a la caricatura en la colección completa de Far Side . [48] Elogió las ideas creativas de Larson, que a menudo comparan y contrastan el comportamiento de humanos y animales. [49]
En 1982, Larson publicó un cómic en el que un conferenciante prehistórico se refiere a las púas de la cola del estegosaurio, hasta entonces sin nombre, como " tagomizadores ". [50] La disposición de las púas originalmente no tenía un nombre distinto, pero el neologismo de Larson fue adoptado gradualmente por los paleontólogos, aunque sólo en un contexto casual. [51]
Una de las caricaturas más conocidas, School for the Gifted, consiste en un niño que intenta entrar a una escuela empujando la puerta cuando claramente dice "tirar".
The Complete Far Side y The Prehistory of The Far Side incluyen cartas de lectores enojados junto con los cómics que las motivaron. Las cartas fueron escritas a editores de periódicos y a menudo exigían la eliminación de The Far Side . A pesar de estas protestas, The Far Side siguió siendo popular y continuó apareciendo en muchos periódicos. Larson a menudo se ríe de las controversias, como se evidencia en The Prehistory of The Far Side , en el que escribe que las personas que se quejan generalmente han entendido mal la caricatura. [45]
Hay 23 ediciones recopiladas de The Far Side , [38] que en conjunto han vendido más de 45 millones de copias y han generado 70 millones de dólares en ingresos. [23] Los libros son publicados por Andrews McMeel Publishing , una filial de Universal. Andrews McMeel adquirió los derechos para publicar ediciones completas de la serie en 1982, el año en que se publicó el primer libro de Far Side . Tuvo un éxito sorprendente, lo que influyó en la decisión de Larson de firmar con Universal después de que expirara su contrato con Chronicle. [15] En enero de 1985, los cuatro libros de Far Side publicados en ese momento ( The Far Side , The Far Side Gallery , Beyond the Far Side y En busca del Far Side) fueron bestsellers simultáneos; Garfield , de Jim Davis, fue el único cómico de un periódico que había logrado esta hazaña anteriormente. [10] Se siguieron publicando nuevos libros de Far Side después de que concluyó la serie y siguen imprimiéndose y siendo populares en la actualidad. [17] [23] [38]
Durante su pausa de 14 meses, Larson produjo The PreHistory of The Far Side: A 10th Anniversary Exhibit , una antología de Far Side que conmemora el décimo aniversario de la serie. Contiene comentarios sobre tiras individuales, cartas de lectores enojados, dibujos animados inéditos y algunos de los Far Side favoritos de Larson . [7] [37] [45] En 2003, Andrews McMeel publicó la antología de dos volúmenes y veinte libras The Complete Far Side: 1980—1994 . The Complete Far Side contiene todos los dibujos animados de Far Side distribuidos y, cuando se publicó inicialmente, se vendía por 135 dólares estadounidenses . Larson pasó tres años trabajando en ello; La mayor parte del trabajo se dedicó a volver a dibujar los globos oculares de los personajes porque no estaba contento con su aspecto cuando se transfirieron digitalmente. [52] Vendió 350.000 copias y en ese momento era el bestseller más caro del New York Times . [38] En 2014 se lanzó una edición nueva y más ligera de The Complete Far Side. [20]
Se produjo una gran cantidad de productos de Far Side , desde tarjetas de felicitación , carteles , camisetas y tazas . [10] [41] Durante muchos años, Larson produjo un calendario anual que contenía una caricatura de Far Side para cada día del año. Dejó de realizarlos anualmente en 2002, pero creó otra edición en 2006; Todos los ingresos de esta edición se destinaron a Conservación Internacional . [38] En los años que estuvieron disponibles, las tarjetas de felicitación y los calendarios de Far Side vendieron 110 millones y 45 millones de copias, respectivamente. [53] Larson declaró en 1987 que estaba personalmente avergonzado por la cantidad de dinero que ganaba con la mercancía de Far Side . [41]
En 1994, Larson produjo un especial animado, Tales from the Far Side , presentando su estilo artístico y chistes de las tiras cómicas. Produjo una secuela en 1997.
En 1987, se mostró una exhibición especial de 527 paneles de Far Side en blanco y negro en el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en Washington, DC. 127 de los paneles eran originales, exhibidos en la rotonda en tableros que contenían 50 paneles cada uno. Posteriormente, la exhibición se convirtió en una exposición itinerante que se mostró en San Francisco , Washington, DC, Orlando , Chicago , Toronto , Nueva York , Denver y Los Ángeles . [54]
Había una galería Far Side en la Academia de Ciencias de California que presentaba algunos de los paneles de Larson. La exhibición incluía un microscopio gigante bajo el cual los visitantes podían pararse, basado en una de las caricaturas de Larson. Al mirar hacia arriba a través del objetivo se reveló un globo ocular gigante que parpadeaba. El edificio fue derribado y reemplazado y la exhibición ya no se encuentra en las nuevas instalaciones. [55]
Como lo describe Sarah Larson (que no tiene relación con el creador Gary Larson) para The New Yorker , la publicación inicial de The Far Side se produjo en un momento en el que los cómics periodísticos estaban generalmente más arraigados, como Peanuts , Garfield , For Better or For Worse y Doonesbury , y ayudó a introducir un humor más moderno y surrealista en las páginas de cómics que influyen en otras tiras como Calvin y Hobbes y Bloom County además de llevar el humor nerd a un primer plano, reflejado en series como Los Simpson . [47]
