Lucius Dubignon Clay (23 de abril de 1898 - 16 de abril de 1978) [1] fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos conocido por su administración de la Alemania ocupada después de la Segunda Guerra Mundial . [1] Se desempeñó como adjunto del General del Ejército Dwight D. Eisenhower en 1945; vicegobernador militar de Alemania, en 1946; Comandante en Jefe de las Fuerzas de los Estados Unidos en Europa y gobernador militar de la Zona de los Estados Unidos , Alemania, de 1947 a 1949. Clay orquestó el Puente Aéreo de Berlín (1948-1949) cuando la URSS bloqueó Berlín Occidental .
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Clay nació el 23 de abril de 1898, [1] en Marietta, Georgia , el sexto y último hijo de Alexander S. Clay , quien sirvió en el Senado de los Estados Unidos de 1897 a 1910. En 1918 Clay se graduó en West Point , donde Más tarde enseñó.
Clay ocupó varios puestos de ingeniería civil y militar en las décadas de 1920 y 1930, como dirigir la construcción de presas y aeropuertos civiles. Debido a que el trabajo de Clay involucraba grandes proyectos gubernamentales, llegó a conocer de cerca a la gente y el funcionamiento de las agencias federales y del Congreso . Logró estrechas relaciones de trabajo con un asociado del presidente Franklin Roosevelt , Harry Hopkins , y con el líder de la mayoría de la Cámara y presidente Sam Rayburn . En el estado de Texas de Rayburn, Clay supervisó la construcción de la presa Denison . En el momento de su finalización, en 1943, era la presa de tierra más grande del mundo. Desde 1940 hasta el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941 , Clay seleccionó y supervisó la construcción de 450 aeropuertos, que fueron la base de la red de aviación civil de Estados Unidos [2] , que sin embargo fue criticada por el gasto excesivo, ya que la participación de Georgia en 33 aeropuertos era muy exagerada. la importancia del estado desde el punto de vista económico, militar o poblacional.
En marzo de 1942, Clay había ascendido a la posición de ser el general de brigada más joven del ejército, un mes antes de cumplir 44 años. Mientras tanto, se había ganado la reputación de sacar orden y eficiencia operativa del caos, y de ser un trabajador excepcionalmente duro y disciplinado, que trabajaba muchas horas y "consideraba que el almuerzo era una pérdida de tiempo". [3]
Clay no entró en combate real, pero recibió la Legión del Mérito en 1942 y la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército en 1944 y recibió la Medalla de la Estrella de Bronce por su acción en la estabilización del puerto francés de Cherburgo , que fue fundamental para el flujo de material de guerra . En 1945, se desempeñó como adjunto del general Dwight Eisenhower . Al año siguiente, fue nombrado vicegobernador de Alemania durante el gobierno militar aliado .
Clay comentaría más tarde con respecto a la directiva de ocupación que guió sus acciones y las de Eisenhower que "no había duda de que JCS 1067 contemplaba la paz cartaginesa que dominó nuestras operaciones en Alemania durante los primeros meses de ocupación". [4]
Clay fue ascendido a teniente general el 17 de abril de 1945 y a general el 17 de marzo de 1947.
Clay influyó mucho en el discurso del Secretario de Estado de los Estados Unidos, James F. Byrnes , en septiembre de 1946 en Stuttgart , Alemania. El discurso, " Reformulación de la política sobre Alemania ", marcó la transición formal en la política de ocupación estadounidense del Plan Morgenthau de desmantelamiento económico a uno de reconstrucción económica . [5]
El 15 de marzo de 1947, Clay sucedió a Joseph T. McNarney como gobernador militar (o "alto comisionado" [6] ) de la zona estadounidense de la Alemania ocupada , jefe de la OMGUS, la " Oficina de Gobierno Militar de Estados Unidos ". Las responsabilidades de Clay cubrieron un amplio espectro de cuestiones sociales relacionadas con la recuperación de Alemania de la guerra, además de cuestiones estrictamente militares. [7] Encargó a Lewis H. Brown que investigara y escribiera " Un informe sobre Alemania ", que sirvió como una recomendación detallada para la reconstrucción de la Alemania de posguerra y sirvió de base para el Plan Marshall . Clay promovió el federalismo democrático en Alemania y resistió a los políticos estadounidenses que buscaban derogar una constitución que una Asamblea Constituyente en Baviera había adoptado el 26 de octubre de 1946. [8] También cerró las fronteras de la Zona Americana en 1947 para detener la marea de refugiados judíos. que estaba generando tensión con las poblaciones locales. [9]
Clay fue responsable de la controvertida conmutación de algunas penas de muerte, como la de los criminales de guerra nazis condenados Erwin Metz y su superior, Hauptmann Ludwig Merz. Metz y Merz eran dos figuras notorias del campo de concentración de Berga, en el que 350 prisioneros de guerra estadounidenses habían sido golpeados, torturados, privados de hambre y obligados a trabajar para el gobierno alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Los soldados fueron seleccionados por parecer o sonar judíos . Al menos 70 prisioneros de guerra estadounidenses murieron en el campo y en una marcha de la muerte cerca del final de la guerra. La conmutación se debió en parte a que los militares arruinaron el caso. Los fiscales no citaron a ningún testigo, a pesar de que decenas de testigos dijeron que estaban dispuestos a declarar. [10] [11]
Clay también redujo la sentencia de Ilse Koch , la "Bestia de Buchenwald", que había sido condenada por asesinato en los juicios de Nuremberg , y que había sido acusada de tener guantes y pantallas de lámparas hechas con la piel de los prisioneros . Clay dijo más tarde que conmutó la sentencia de Koch ya que ninguno de los documentos sobre Koch realmente mencionaba el hecho ni incluía ninguna evidencia de que ella cometiera el asesinato. Las reducciones de penas se basaron en las condenas apresuradas de algunos miembros del personal de Buchenwald tras el final de la guerra. En ocasiones, las pruebas eran cuestionables y muchos testigos afirmaron haber sido golpeados por interrogadores aliados. [12] Clay confirmó que varias sentencias de muerte eran válidas, conmutó varias y liberó a algunos como Koch después de haber cumplido una sentencia reducida debido a pruebas cuestionables. [13] Bajo la presión de la opinión pública, Koch fue arrestado nuevamente en 1949, juzgado ante un tribunal de Alemania Occidental y, el 15 de enero de 1951, condenado a cadena perpetua.
Según el periodista de la BBC Tom Bower , a pesar del historial mixto de Clay, él era uno de los dos únicos funcionarios estadounidenses y británicos prominentes, el otro era el diplomático británico Patrick Dean , que eran ambos competentes y mostraban cierto nivel de compromiso genuino con la desnazificación. [14] Según Donald Bloxham, la influencia de Clay fue crucial para que las autoridades de ocupación estadounidenses procesaran por su cuenta a los principales criminales de guerra nazis en los posteriores juicios de Nuremberg . [15]
En 1946, Clay anunció a los funcionarios de Alemania Occidental que estaba decepcionado con los resultados de los tribunales de desnazificación:
"No veo cómo pueden demostrar su capacidad de autogobierno ni su voluntad de democracia si van a eludir o eludir la primera tarea desagradable y difícil que les toca. A menos que haya una mejora real y rápida, sólo puedo Supongo que la administración alemana no está dispuesta a aceptar esta responsabilidad". [dieciséis]
Los resultados mejoraron temporalmente después de que Clay les ordenó realizar mejoras en un plazo de 60 días. [16] A finales de 1948, Clay admitió que, en su posición como gobernador militar, no le gustaba tener que "firmar muchas sentencias de muerte y aprobar muchas cadenas perpetuas" con regularidad. Sin embargo, estaba dispuesto a aprobar, y aprobó, la mayoría de las sentencias de muerte impuestas por los tribunales militares estadounidenses. También aprobó todas menos una de las sentencias impuestas en los posteriores juicios de Nuremberg. [17]
Cerca del final de la ocupación, Clay admitió abiertamente que sus esperanzas de desnazificación estaban fracasando. [18] En junio de 1948, se había concedido una suspensión general de la ejecución a todos los criminales de guerra nazis condenados a muerte en la zona de ocupación estadounidense. Esto se produjo después de que varios políticos de Estados Unidos, especialmente el senador Joseph McCarthy , propagaran acusaciones falsas de tortura . En octubre de 1948, sin embargo, se levantó la suspensión para casi todos, excepto para los condenados en el juicio por la masacre de Malmedy . [19] Tras el levantamiento de la suspensión, Clay se embarcó en una serie de ejecuciones masivas de último minuto, creyendo que a medida que pasara el tiempo, aumentaría la presión para que se conmutaran las sentencias de muerte. En respuesta, los sacerdotes católicos alemanes comenzaron a oponerse no sólo a las ejecuciones, sino también directamente al procesamiento de los criminales de guerra. Sin embargo, sus súplicas no lograron convencer a Clay de que detuviera las ejecuciones. Entre octubre de 1948 y marzo de 1949, más de 100 criminales de guerra nazis condenados por tribunales militares estadounidenses fueron ahorcados en la prisión de Landsberg . [20] [21] [22]
El 25 de junio de 1948, un día [23] después de que los soviéticos impusieran el bloqueo de Berlín, Clay dio la orden del Puente Aéreo de Berlín , que sólo más tarde fue autorizado por el presidente Harry Truman . [7] Ese fue un acto de desafío contra los soviéticos, una increíble hazaña de logística [24] (en un momento, aviones de carga aterrizaron en Tempelhof cada cuatro minutos, las 24 horas del día), un momento decisivo de la Guerra Fría , y una demostración de apoyo estadounidense a los ciudadanos de Berlín.
Clay es recordado por ordenar y mantener el puente aéreo, que finalmente duraría 324 días y finalizaría el 30 de septiembre de 1949. Renunció a su cargo días después de que se levantara el bloqueo el 12 de mayo de 1949. [ cita necesaria ]
El 15 de mayo de 1949, Clay abandonó Alemania y fue reemplazado por John McCloy como alto comisionado civil para Alemania. Clay se retiró del ejército a finales de mes. Ese mismo año, fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Cincinnati de Carolina del Norte . En 1950, se convirtió en presidente de Continental Can Company durante 12 años consecutivos. [25] [26] Se retiró de Continental Can en 1962 para convertirse en socio principal de la casa de banca de inversión Lehman Brothers hasta su jubilación en 1973. [25]
Mientras tanto, Clay contrató al intelectual estadounidense y ex historiador de combate del ejército Melvin J. Lasky . Ambos desarrollaron el concepto de una "guerra fría cultural" a través de la cual se lucharía contra los soviéticos a nivel psicológico e intelectual. [27] Clay jugó un papel decisivo en la creación, financiación y promoción de Der Monat , una revista destinada a apoyar la política exterior estadounidense y ganarse a los intelectuales alemanes. Se entregaron copias de Der Monat junto con suministros durante el puente aéreo. [28]
Clay también estudió la propaganda televisiva y sugirió que en Europa "se obtiene esta propaganda repetida constante, sin publicidad y sin interrupción", pero en los Estados Unidos, "la publicidad te da una sensación directa de seguridad de que no hay propaganda en el programa". siendo arrojado hacia ti." [29]
Después de que OMGUS terminó, Clay sirvió a los Estados Unidos en otras capacidades. Tenía experiencia previa en 1933 en la gestión y organización de proyectos bajo el New Deal y más tarde se convirtió en uno de los asesores más cercanos de Dwight Eisenhower y lo ayudó a asegurar la nominación republicana de 1952 y lo ayudó a seleccionar miembros de su gabinete tras su ascenso a la presidencia. Cuando Eisenhower estaba en el cargo, Clay sirvió como su emisario no oficial en Europa. Una de sus primeras tareas como emisario de Eisenhower y presidente nacional de la Cruzada por la Libertad fue dedicar la Campana de la Libertad de la ciudad de Berlín . [30] En 1954, Eisenhower lo pidió para ayudar a forjar un plan para financiar el sistema de carreteras interestatales propuesto .
Durante la crisis de Berlín de 1961 , el presidente John F. Kennedy le pidió que fuera asesor y que fuera a Berlín a informar sobre la situación. Dos años más tarde, Clay acompañó a Kennedy en su viaje a Berlín. [31] Durante su famoso discurso Ich bin ein Berliner , Kennedy dijo: "Estoy orgulloso... de venir aquí en compañía de mi compatriota estadounidense, el general Clay, que ha estado en esta ciudad durante sus grandes momentos de crisis y vendrá nuevamente si alguna vez es necesario." Esa mención provocó aplausos entusiastas de los cientos de miles de personas reunidas para escuchar al presidente. [32]
La Fundación George C. Marshall , que supervisa la correspondencia de Clay con corporaciones, fundaciones y comités, [33] reunió una lista alfabética que ofrece una muy buena visión general de la amplia gama de actividades de Clay en esos campos. Clay trabajó en todas las siguientes instituciones en alguna capacidad como asociado, miembro de la junta directiva o en un puesto similar.
Clay murió el 16 de abril de 1978 en Chatham, Massachusetts . Clay yace enterrado en el cementerio de West Point , entre las tumbas del astronauta del Apolo I Ed White y el ingeniero jefe del Canal de Panamá, George W. Goethals . En la tumba de Clay hay una placa de piedra de los ciudadanos de Berlín que dice: "Wir danken dem Bewahrer unserer Freiheit" (Agradecemos al Preservador de nuestra libertad). [34]
Lucius Clay era padre de dos hijos, los cuales se convirtieron en generales. El hijo de Clay, el general Lucius D. Clay Jr. , [35] ocupó los cargos de comandante en jefe del Comando de Defensa Aérea de América del Norte , el Comando de Defensa Aérea Continental y el elemento estadounidense del NORAD , y también fue comandante. del Comando de Defensa Aeroespacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El otro hijo de Clay, el general de división Frank B. Clay , sirvió en conflictos desde la Segunda Guerra Mundial hasta la Guerra de Vietnam , y fue asesor de la delegación estadounidense en las conversaciones de paz de París que pusieron fin a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam .
Clay recibió un desfile de cintas , entre muchos otros honores, a su regreso a los Estados Unidos el 19 de mayo de 1949. Apareció en la portada de la revista Time tres veces. Clay también recibió un doctorado honorario de la Freie Universität Berlin y se convirtió en ciudadano honorario de Berlín (Oeste) en 1953. Una de las calles más largas de Berlín Occidental recibió el nombre de Clayallee en su honor, al igual que el complejo Clay Headquarters, que estaba ubicado en la calle. Albergó el cuartel general de la Brigada de Berlín , el Ejército estadounidense en Berlín (USAB) y la Misión de Estados Unidos en Berlín. [36] Marietta, Georgia , nombró a una de sus calles principales Clay Road , y el estadio de fútbol de South Cobb High School se llama "Clay Stadium" en honor a su trabajo en la creación de lo que ahora es la Base de la Fuerza Aérea Dobbins allí. Aunque ahora se llama South Cobb Drive ( ruta estatal 280 ), todavía lleva carteles conmemorativos en cada extremo que le dedican la carretera .
En 1978, una nueva base del ejército estadounidense en el norte de Alemania, al norte de la ciudad de Bremen, recibió el nombre de Clay y hasta el final de la Guerra Fría albergó una brigada avanzada de la 2.ª División Blindada , la 3.ª Brigada, 2.ª División Blindada, que había tenido su base en Fort Hood , Texas, con el resto del 2AD. Esta unidad fue redesignada como 2.a División Blindada (Adelante). 2AD (FWD) entró en acción en la Guerra del Golfo de 1991 antes de ser disuelto como parte de la reducción del ejército de los EE. UU. posterior a la Guerra Fría. Desde el 1 de octubre de 1993, estos cuarteles son utilizados por la Bundeswehr y todavía llevan el nombre de Clay. La "Marcha General de Arcilla" de Heinz Mertins fue escrita en su honor. [37] El aeródromo del ejército de Wiesbaden , cerca de Frankfurt, Alemania, pasó a llamarse "Lucius D. Clay Kaserne" en su honor el 14 de junio de 2012. El aeródromo del ejército de Wiesbaden se utilizó ampliamente en la "Operación Vittles", también conocida como Puente Aéreo de Berlín. El nombre "Lucius Clay" aparece en la canción " The Legend of Wooley Swamp " de Charlie Daniels Band . Clay acababa de morir (de enfisema e insuficiencia cardíaca) cuando se escribió la canción. [ cita necesaria ]
Las condecoraciones de Clay incluyen: Medalla por Servicio Distinguido del Ejército con dos racimos de hojas de roble , Legión de Mérito , Medalla de la Estrella de Bronce , Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial , Medalla del Ejército de Ocupación de Alemania , Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense , Medalla de la Campaña Estadounidense , Medalla de Europa-África-Medio Medalla de la Campaña del Este , Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial , Medalla del Ejército de Ocupación , Orden de Kutuzov , Orden del Imperio Británico , Orden Militar del León Blanco , Oficial de la Orden Militar de William , Comandante de la Legión de Honor y Bundesverdienstkreuz (Gran Cruz ).
Además de los premios militares, también recibió el premio internacional de derechos humanos Dr.-Rainer-Hildebrandt-Medaille .
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