El eglefino ( Melanogrammus aeglefinus ) es un pez de agua salada con aletas radiadas de la familia Gadidae , los verdaderos bacalaos . Es la única especie del género monotípico Melanogrammus . Se encuentra en el océano Atlántico Norte y mares asociados, donde es una especie importante para la pesca, especialmente en el norte de Europa, donde se comercializa fresco, congelado y ahumado ; las variedades ahumadas incluyen el Finnan haddie y el Arbroath smokie . Otras versiones ahumadas incluyen el eglefino deshuesado largo, el lado fileteado del eglefino más grande ahumado en virutas de roble con la piel dejada en el filete.
El eglefino tiene la forma corporal alargada y afilada típica de los miembros de la familia del bacalao. [2] Tiene una boca relativamente pequeña que no se extiende hasta debajo del ojo; con el perfil inferior de la cara siendo recto y el perfil superior ligeramente redondeado, esto le da a su hocico un perfil característico en forma de cuña. La mandíbula superior se proyecta más allá de la inferior más que en el bacalao del Atlántico . [3] Hay un barbo bastante pequeño en el mentón. [4] Hay tres aletas dorsales , la primera es de forma triangular [5] y estas aletas dorsales tienen de 14 a 17 radios de aleta en la primera, de 20 a 24 en la segunda y de 19 a 22 en la tercera. También hay dos aletas anales y en estas hay de 21 a 25 radios de aleta en la primera y de 20 a 24 radios de aleta en la segunda. [3] Las aletas anal y dorsal están todas separadas entre sí. [6] Las aletas pélvicas son pequeñas con un primer radio de aleta alargado. [7]
El lado superior del cuerpo del eglefino varía en color desde marrón grisáceo oscuro a casi negro, mientras que la parte inferior del cuerpo es de un blanco plateado opaco. Tiene una distintiva línea lateral negra que contrasta con el color de fondo blanquecino y que se curva ligeramente sobre las aletas pectorales . También tiene una distintiva mancha negra ovalada o "huella digital", a veces llamada la "huella digital del diablo", [8] que se encuentra entre la línea lateral y la aleta pectoral, [9] una característica que conduce al nombre del género Melanogrammus que deriva del griego "melanos" que significa "negro" y "gramma" que significa letra o señal. [4] Las aletas dorsal, pectoral y caudal son de color gris oscuro, mientras que las aletas anales son pálidas a juego con el color de los lados plateados, con motas negras en sus bases. Las aletas pélvicas son blancas con una cantidad variable de manchas negras. Ocasionalmente se registran variantes de diferentes colores que pueden ser barradas, doradas en la espalda o carecer de la mancha oscura del hombro. [3]
El eglefino más largo registrado medía 94 centímetros (37 pulgadas) de largo y pesaba 11 kilogramos (24 libras). Sin embargo, los eglefinos rara vez superan los 80 cm ( 31 pulgadas ).+1 ⁄ 2 pulgada) de longitud y la gran mayoría de los eglefinos capturados en el Reino Unido miden entre30 y 70 cm (12 y 27+1 ⁄ 2 pulgada ). [9] En las aguas del este de Canadá , el eglefino mide de 38 a 69 cm (15 a 27 pulgadas) de largo y pesa de 0,9 a 1,8 kg (2 lb 0 oz a 3 lb 15 oz). [8]
El eglefino tiene poblaciones en ambos lados del Atlántico norte, pero es más abundante en el Atlántico oriental que en el lado norteamericano. En el Atlántico nororiental se encuentra desde el golfo de Vizcaya hacia el norte hasta Spitzbergen ; sin embargo, es más abundante al norte del Canal de la Mancha . También se encuentra alrededor de Nueva Zembla y el mar de Barents en el Ártico. [6] Las poblaciones más grandes se encuentran en el mar del Norte , frente a las islas Feroe , frente a Islandia y la costa de Noruega, pero se trata de poblaciones discretas con poco intercambio entre ellas. Frente a América del Norte, el eglefino se encuentra desde el oeste de Groenlandia hacia el sur hasta el cabo Hatteras , pero la principal población pescada comercialmente se encuentra en el cabo Cod y los Grandes Bancos . [9]
El eglefino es una especie demersal que se encuentra a profundidades de entre 10 y 450 m (33 a 1.500 pies; 5,5 a 250 brazas), aunque se registra con mayor frecuencia entre 80 y 200 m (300 a 700 pies; 40 a 100 brazas). Se encuentra sobre sustratos compuestos de roca, arena, grava o conchas y prefiere temperaturas de entre 4 y 10 °C (39 y 50 °F). Frente a Islandia y en el mar de Barents, el eglefino realiza extensas migraciones, pero en el Atlántico noroccidental sus movimientos son más restringidos, consistiendo en desplazamientos hacia y desde sus zonas de desove. Alcanzan la madurez sexual a los 4 años de edad en los machos y a los 5 años en las hembras, excepto en la población del mar del Norte que madura a los 2 años en los machos y a los 3 años en las hembras. La proporción sexual general es de aproximadamente 1:1, pero en áreas menos profundas predominan las hembras, mientras que los machos muestran una preferencia por aguas más alejadas de la costa. [6]
La fecundidad de las hembras varía con el tamaño: un pez de 25 cm (10 pulgadas) de longitud produce 55.000 huevos, mientras que un pez de 91 cm (36 pulgadas) tiene 1.841.000 huevos. El desove tiene lugar a profundidades de alrededor de 50 a 150 m (200 a 500 pies; 30 a 80 brazas). En el Atlántico noroccidental, el desove dura de enero a julio, aunque no ocurre simultáneamente en todas las áreas, y en el Atlántico nororiental la temporada de desove va de febrero a junio, con un pico en marzo y abril. [6] Los huevos son pelágicos con un diámetro de 1,2 a 1,7 milímetros ( 3 ⁄ 64 a 9 ⁄ 128 pulgadas), y tardan de una a tres semanas en eclosionar. Después de la metamorfosis, los peces larvarios anteriores permanecen pelágicos hasta que alcanzan una longitud de alrededor de 7 cm (3 pulgadas), cuando adoptan un hábito demersal. [10] Su tasa de crecimiento muestra una variación regional considerable y los peces de un año de edad pueden medir de 17 a 19 cm ( 6 pulgadas) .+1 ⁄ 2 a 7+1 ⁄ 2 pulgada), a los 2 años de edad de 25 a 36 cm (10 a 14 pulgadas), hasta75 a 82 cm ( 29+1 ⁄ 2 a 32+1 ⁄ 2 pulgada) a los 13 años de edad. Su esperanza de vida es de alrededor de 14 años. [6] Las zonas de desove más importantes se encuentran en las aguas de la costa central de Noruega , frente al suroeste de Islandia y sobre el Banco Georges . [10] [11] Los peces que desovan en aguas costeras son normalmente peces más pequeños y jóvenes que los que se encuentran en áreas de alta mar. Los peces más jóvenes tienen una temporada de desove que es menos de la mitad de la de la población más grande y vieja de alta mar. Una vez eclosionadas, las larvas no parecen viajar lejos de sus zonas de desove, sin embargo, algunas larvas que desovan en la costa oeste de Escocia son transportadas al Mar del Norte a través de Fair Isle - Shetland Gap o al noreste de Shetland. [12]
En sus etapas larvarias, el eglefino se alimenta principalmente de las etapas inmaduras de copépodos , ostrácodos y limacina, y su dieta cambia a medida que crece, pasando a presas pelágicas más grandes como anfípodos , eufáusidos , huevos de invertebrados, larvas zoea de decápodos y un número cada vez mayor de copépodos. [13] [14] Una vez que han alcanzado la etapa poslarval demersal establecida, cambian gradualmente de presas pelágicas a bentónicas . [13] Los adultos se alimentan principalmente de invertebrados bentónicos como erizos de mar , estrellas frágiles , bivalvos y gusanos, [15] sin embargo, se alimentarán oportunistamente de peces más pequeños como capelán , lanzón y faneca noruega . [16] [17] Los eglefinos juveniles son una presa importante para peces demersales más grandes, incluidos otros gádidos , mientras que las focas se alimentan de peces más grandes.
Las tasas de crecimiento registradas del eglefino sufrieron cambios significativos durante los 30 a 40 años hasta 2011. [10] El crecimiento ha sido más rápido en los últimos años, y el eglefino alcanzó el tamaño adulto mucho antes de lo que se observó hace 30 o 40 años. Sin embargo, se desconoce en qué medida estos peces más grandes y jóvenes contribuyen al éxito reproductivo de la población. Sin embargo, las tasas de crecimiento del eglefino se han desacelerado en los últimos años. Hay algunas pruebas que indican que estas tasas de crecimiento más lentas pueden ser el resultado de una clase anual excepcionalmente grande en 2003. [11] La población de eglefino tiene periódicamente una productividad más alta de lo normal; por ejemplo, en 1962 y 1967, y en menor medida, en 1974 y 1999. Esto da como resultado una distribución más meridional de los peces y tiene un fuerte efecto en la biomasa de la población reproductora, pero debido a la alta mortalidad por pesca, estas recuperaciones no tienen ningún efecto duradero en la población. En general, desde los años 1960 hasta principios de los años 1980 hubo un reclutamiento superior al promedio, similar al del bacalao y el merlán del Atlántico ; esto se ha denominado el brote de gádidos . Hubo un fuerte reclutamiento en 1999, pero desde entonces, la tasa de reclutamiento ha sido muy baja. [10]
El bacalao y las especies relacionadas están plagadas de parásitos. Por ejemplo, el gusano del bacalao , Lernaeocera branchialis , comienza su vida como un copépodo , una pequeña larva de crustáceo que nada libremente . El primer huésped utilizado por el gusano del bacalao es un pez plano o pez chupador de bultos , que captura con ganchos de agarre en la parte delantera de su cuerpo. Penetran en el pez chupador de bultos con un filamento delgado que utilizan para chupar su sangre. Los gusanos del bacalao alimentados luego se aparean en el pez chupador de bultos. [18] [19]
La hembra del gusano, con sus huevos ya fertilizados, busca entonces un bacalao o un pez parecido al bacalao, como el eglefino o la merlán . Allí, el gusano se aferra a las branquias mientras se metamorfosea en un cuerpo regordete, sinusoidal y parecido a un gusano, con una masa enrollada de hilos de huevos en la parte trasera. La parte delantera del cuerpo del gusano penetra en el cuerpo del bacalao hasta entrar en el bulbo trasero del corazón del huésped . Allí, firmemente enraizada en el sistema circulatorio del bacalao, la parte delantera del parásito se desarrolla como las ramas de un árbol, llegando hasta la arteria principal . De esta manera, el gusano extrae nutrientes de la sangre del bacalao, permaneciendo a salvo escondido debajo de la cubierta branquial del bacalao hasta que libera una nueva generación de crías en el agua. [10] [18] [19]
El eglefino fue descrito formalmente por primera vez como Gadus aeglefinus en 1758 por Carolus Linnaeus en la décima edición del volumen uno de su Systema naturae con una localidad tipo dada como "mares europeos". [20] En 1862 Theodore Nicholas Gill creó el género Melanogrammus con M. aeglefinus como su única especie. [21] La quinta edición de Fishes of the World clasifica al eglefino dentro de la subfamilia Gadinae, los bacalaos típicos, de la familia Gadidae, que está dentro de la superfamilia Gadoidea del orden Gadiformes. [22]
El nombre genérico Melanogrammus significa "línea negra", en referencia a la línea lateral negra de esta especie. El nombre específico es una latinización de los nombres vernáculos egrefin y eglefin , utilizados en Francia e Inglaterra. [23]
El eglefino se pesca durante todo el año con artes de pesca como redes de cerco danesas , arrastreros , palangres y redes de enmalle , y a menudo se captura en pesquerías de especies mixtas con otras especies de peces de fondo como el bacalao y el merlán. Las principales zonas de pesca en el Atlántico oriental se encuentran en el mar de Barents , alrededor de Islandia , alrededor de las Islas Feroe , en el mar del Norte , el mar Céltico y en el canal de la Mancha . Los desembarques en el Atlántico oriental han fluctuado alrededor de 200-350 mil toneladas en el período 1980-2017. Durante la década de 1980, la mayor parte de la captura se realizó en Rockall, pero desde aproximadamente el año 2000, la mayoría de la captura se captura en el mar de Barents. Todas las poblaciones del Atlántico oriental son evaluadas por el CIEM , que publica anualmente recomendaciones para la captura total admisible. [24] [25] [26] [27] [28]
En el Atlántico occidental, la población de eglefino del este del Banco Georges es evaluada anualmente de forma conjunta por Canadá y Estados Unidos, y su gestión se lleva a cabo de forma colaborativa a través del Comité de Orientación para la Gestión Transfronteriza Canadá-Estados Unidos, creado en 2000. La captura comercial de eglefino en América del Norte fue de aproximadamente 40.000 a 60.000 toneladas al año entre 1920 y 1960, pero disminuyó drásticamente a finales de los años 60, hasta situarse entre 5.000 y 30.000 toneladas al año. A pesar de algunos años buenos después de 1970, los desembarques no han vuelto a los niveles históricos. [11]
El eglefino se encuentra actualmente en la lista roja de productos del mar de Greenpeace debido a las preocupaciones sobre el impacto de las redes de arrastre de fondo en el medio ambiente marino. [30] Por el contrario, el Acuario de la Bahía de Monterey considera que el eglefino es una "buena alternativa". [31] Muchas pesquerías de eglefino han sido certificadas como sostenibles por el Marine Stewardship Council. [32] Actualmente, el CIEM considera que las siete poblaciones evaluadas en el Atlántico oriental se capturan de forma sostenible. Las poblaciones de eglefino en el Atlántico occidental (zonas costeras del Banco Georges frente a Nueva Inglaterra y Nueva Escocia ) también se consideran capturadas de forma sostenible. [33]
El eglefino es un pescado muy popular como alimento. Se vende fresco o en conserva mediante ahumado, congelado, secado o, en menor medida, enlatado. El eglefino, junto con el bacalao del Atlántico y la platija , es uno de los pescados más populares que se utilizan en el fish and chips británico . [36]
Cuando está fresco, la carne del eglefino es limpia y blanca y su cocción es a menudo similar a la del bacalao. [5] Un filete de eglefino fresco será firme y translúcido y se mantendrá unido bien, pero los filetes menos frescos se volverán casi opacos. [37] Los filetes de eglefino y bacalao jóvenes y frescos a menudo se venden como scrod en Boston, Massachusetts ; [38] esto se refiere al tamaño del pescado que tiene una variedad de tamaños, es decir, scrod, mercados y vacas. [39] El eglefino es el pescado predominante de elección en Escocia en una cena de pescado. [40] También es el ingrediente principal de las albóndigas de pescado noruegas ( fiskeboller ). [41] A diferencia del bacalao, el eglefino no es un pescado apropiado para salazón y la conservación se efectúa más comúnmente mediante secado y ahumado . [42]
El ahumado del eglefino era muy refinado en Grimsby . El pescado ahumado tradicional de Grimsby (principalmente eglefino, pero a veces bacalao) se produce en los ahumaderos tradicionales de Grimsby, que son en su mayoría negocios familiares que han desarrollado sus habilidades a lo largo de muchas generaciones. [43] El mercado de pescado de Grimsby obtiene su eglefino del Atlántico nororiental, principalmente Islandia, Noruega y las Islas Feroe. Estas zonas de pesca se gestionan de forma sostenible [44] y no han sufrido la depreciación a gran escala de las poblaciones de peces que se ha visto en las aguas de la UE. [45]
Una forma popular de eglefino es el Finnan haddie , que recibe su nombre del pueblo pesquero de Finnan o Findon en Escocia, donde originalmente el pescado se ahumaba en frío sobre turba humeante . El Finnan haddie suele escalfarse en leche y servirse para el desayuno . [46] [47]
La ciudad de Arbroath , en la costa este de Escocia, produce el Arbroath smokie , un eglefino ahumado en caliente que no requiere cocción adicional antes de consumirlo. [48]
El eglefino ahumado es naturalmente de color blanquecino y con frecuencia se tiñe de amarillo, al igual que otros pescados ahumados. El eglefino ahumado es el ingrediente esencial del plato angloindio kedgeree , [5] y también del plato escocés Cullen skink , una sopa similar a una sopa cremosa . [49]
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