El banco Georges (antes conocido como banco St. Georges ) es una gran zona elevada del fondo marino situada entre el cabo Cod , Massachusetts (Estados Unidos), y la isla del cabo Sable , Nueva Escocia (Canadá). Separa el golfo de Maine del océano Atlántico .
El origen de su nombre es oscuro. El mapa de Velasco de 1610, preparado para el rey Jaime I de Inglaterra , utilizaba el nombre "S. Georges Banck", una práctica común cuando el nombre del santo patrono inglés, San Jorge , se esparcía por todo el mundo colonizado por los ingleses. En la década de 1850, se lo conocía simplemente como Georges Bank.
El banco Georges es el más occidental de los grandes bancos pesqueros del Atlántico. Las partes ahora sumergidas del continente norteamericano están comprendidas en la plataforma continental que va desde los Grandes Bancos de Terranova hasta Georges. El banco Georges formaba parte del continente norteamericano hace tan solo 12.000 años. [1]
De forma aproximadamente ovalada, el banco Georges mide aproximadamente 240 kilómetros de largo por 121 kilómetros de ancho. Ubicado a 100 kilómetros de la costa, el banco Georges forma parte de la plataforma continental . Su profundidad varía de varios metros a varias docenas de metros; todo el banco es al menos 100 metros más superficial que el golfo de Maine al norte. [ cita requerida ]
Las aguas de la plataforma continental del Golfo de Maine son la fuente principal del Banco. Entran por el flanco norte, se desplazan en el sentido de las agujas del reloj alrededor del extremo oriental y luego hacia el oeste a lo largo del flanco sur, desembocando principalmente en la bahía del Atlántico Medio (el océano de la plataforma continental entre el Cabo Hatteras y el Banco Georges). [ cita requerida ]
El banco Georges, si bien no tiene la pesca más productiva del mundo (los Grandes Bancos se adjudican este mérito [ cita requerida ] ), tiene gran importancia ya que es probablemente el banco de pesca más accesible geográficamente de todos los del Atlántico Norte. Ubicado junto a los famosos puertos marítimos de Nueva Inglaterra, el banco Georges es el único responsable del desarrollo de la pesca costera en ciudades como Gloucester , Massachusetts, y Yarmouth , Nueva Escocia. [ cita requerida ]
Durante más de 400 años, Georges Bank apoyó la pesca lucrativa de bacalao y fletán del Atlántico . Con el tiempo, los barcos de arrastre de fondo se volvieron muy eficientes y algunos capturaban tanto bacalao en una hora como los barcos tradicionales en una temporada. Sin embargo, los barcos de arrastre de fondo dañaron los hábitats de coral y esponjas del fondo marino , y las regulaciones federales sobre pesca tienen como objetivo controlar esta sobrepesca a gran escala para establecer la sostenibilidad futura. [2]
Entre 1976 y 1982, las compañías petroleras perforaron diez pozos exploratorios en la parte estadounidense del Banco Georges. [3] Sin embargo, ninguno tuvo éxito, y desde entonces tanto Canadá como los Estados Unidos han impuesto moratorias a la exploración y producción de petróleo en el Banco Georges, para garantizar la conservación de la pesca. [4]
La decisión de Canadá y Estados Unidos de ampliar la jurisdicción pesquera a 200 millas en 1977 dio lugar a reclamaciones superpuestas sobre el Banco Georges y resultó en un rápido deterioro de las relaciones entre los pescadores de ambos países. Ambas naciones acordaron en 1979 remitir la cuestión de la delimitación de la frontera marítima a la Corte Internacional de Justicia de La Haya . La CIJ emitió su decisión en 1984 dividiendo las pesquerías del Banco Georges entre los dos países de una manera que decepcionó a los pescadores estadounidenses. [5] El 15 de septiembre de 2016, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, proclamó el Monumento Nacional Marino de los Cañones y Montes Marinos del Noreste para proteger la biodiversidad marina del área. Esto protegió una parte del Banco Georges de la pesca y la minería. A pesar de la protección, se permitió que la pesca comercial de cangrejo rojo de aguas profundas y langosta americana continuara dentro del monumento durante un período de gracia de siete años. [6]
Historia oral de Mark B. Feldman, pág. 87, Colección de historia oral de asuntos exteriores, Asociación de Estudios y Capacitación Diplomática, https://adst.org/OH%20TOCs/Feldman.Mark.pdf
Feldman y Colson, Los límites marítimos de los Estados Unidos, 74 AJIL 729 [octubre de 1981].
41°12′36″N 67°22′51.9″W / 41.21000°N 67.381083°W / 41.21000; -67.381083