Zoológico de Riad ( árabe : حديقة الحيوانات بالرياض , romanizado : Ḥadīqat al-Ḥaywānāt bi-Arriyāḍ , iluminado. 'el jardín de animales en Riad'), anteriormente Jardín Zoológico de Riad y localmente como Zoológico de Malaz , [1] es un zoológico de 55 acres en el barrio de al-Malazz de Riad , Arabia Saudita . [2] Fundado en 1957 como una colección de animales privada para el rey Saud bin Abdulalziz y la familia real saudí , [3] el zoológico se abrió al público en 1987 y hoy alberga a más de 1.500 animales de alrededor de 196 especies diferentes, incluidas las en peligro de extinción. unos. [4] Es el zoológico más grande y uno de los más antiguos de Arabia Saudita . [5]
El Zoológico de Riad fue creado por orden del Rey Saud bin Abdulaziz en 1957 como su colección privada de animales salvajes exóticos que recibió principalmente como obsequios para la familia real saudí . [6] La mayoría de los animales del zoológico se mantuvieron originalmente en los terrenos del palacio del Palacio Real de Nasiriyah en el distrito de al-Nasiriyah de Riad, ya que la colección de animales no podía manejar la creciente multitud de personas que se reunían para ver a los animales [7] mientras que la colección de al-Malaz se convirtió en los Jardines Zoológicos de Riad. [8] La estructura de los Jardines Zoológicos de Riad fue completamente demolida en 1981 para la construcción de un nuevo zoológico público seis años después, en 1987. [8] El zoológico fue diseñado por los consultores con sede en Londres Safari Parks International. [8] Después de firmar la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas , en 1988, el zoológico comenzó a recibir animales de países como Estados Unidos , Perú , Australia , Singapur , Kenia y Egipto . En reciprocidad, el Zoológico de Riad envió posteriormente dos gatos de arena nativos al Zoológico de Cincinnati en Ohio , Estados Unidos .
El periódico Al Riyadh informó en 2007 que el zoológico y los animales que lo habitan se encuentran en un estado lamentable y que la mala gestión a gran escala por parte de los funcionarios ha provocado una marcada disminución en el número de visitantes.[9]El caso del zoológico fue presentado ante el entonces alcalde de Riad,el príncipe Abdulaziz bin Ayyaf Muqrin al-Saud, quien ordenó una rehabilitación total del zoológico en 2008.[10]Durante mucho tiempo, a los visitantes mayores de 12 años se les prohibió la entrada al zoológico, ante esto, un ciudadano saudí frustrado publicó una columna en el periódico Al Eqtisadiah con fecha del 21 de junio de 2007 (22/6/1428Hijri), en la que pidió al Municipio de Riad que revisara la norma y permitiera a los visitantes familiares entrar en las instalaciones del zoológico. El gobierno saudí aceptó su solicitud y posteriormente emitió directivas en las que se solicitaba al zoológico que permitiera a los visitantes familiares.[11]En 2009, las autoridades reactivaron con éxito el zoológico y vieron un aumento del 200% en el número de visitantes[12]y un par de años más tarde, el zoológico se convirtió en uno de los principales destinos turísticos para familias y turistas.[13]
En diciembre de 2012, el Zoológico de Al Ain en Al Ain , Emiratos Árabes Unidos, organizó una reunión para establecer una asociación regional de zoológicos en países árabes, la Asociación Árabe de Zoológicos y Acuarios (AZAA), con la ayuda de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios , la Asociación de Zoológicos del Sur de Asia para la Cooperación Regional , la Asociación Africana de Zoológicos y Acuarios y varias delegaciones de los Emiratos Árabes Unidos , Qatar , Marruecos , Arabia Saudita , Kuwait , Jordania y Bahréin como sus estados miembros, [14] de los cuales el Zoológico de Riad fue participante. [15]
Riyadh Season , un festival anual que se lleva a cabo en Riad, incluyó al Zoológico de Riad como una de sus 12 zonas principales en sus iteraciones de 2022 y 2023. [16]
El zoológico exhibe alrededor de 1.500 animales exóticos de todo el mundo, incluyendo focas, canguros, buitres leonados , patos silbadores menores , pelícanos , grullas damisela , cigüeñas , tortugas , grullas coronadas grises , guacamayos rojos , loros , cacatúas , perdices chukar , faisanes , codornices , agachadizas comunes , búhos , murciélagos , canguros , emúes , ualabíes , pandas rojos , titíes , jirafas , elands comunes , antílopes saltones , antílopes negros , cebras , tapires , hienas rayadas , leones africanos , guepardos , jaguarundi , lémures , babuinos , monos colobos , siamang , monos , orangutanes , bonobos , osos pardos , coyotes , tejones de miel , ciervos , alpacas , antílopes negros , rinocerontes blancos del sur , hipopótamos pigmeos , gacelas , órix árabes , leopardos , linces , gato montés , tigres , reptiles , cocodrilos , leones marinos , elefantes africanos , flamencos mayores , camellos , pumas y mapaches . [17] El zoológico también exhibe especies en peligro de extinción de Arabia Saudita , como la avutarda hubara , [18] el leopardo del desierto árabe , [19] el órix árabe , etc. El zoológico es popular localmente por el viaje en tren que ofrece un recorrido de 20 minutos por todo el zoológico. [20]
El 21 de diciembre de 2019, un ciudadano sudanés de 24 años que llegó al zoológico como visitante, se arrojó al recinto de los tigres reales de Bengala a las 10:30 ( hora estándar de Arabia ) y fue gravemente atacado por una de las tigresas. [21] Sin embargo, las autoridades del zoológico actuaron rápidamente y drogaron a la tigresa disparándole tiros narcóticos. El visitante herido fue trasladado más tarde a la Ciudad Médica Rey Saud por la Autoridad de la Media Luna Roja Saudita . [22]