Valais ( Reino Unido : / ˈ v æ l eɪ / VAL -ay , EE. UU .: / v æ ˈ l eɪ / val- AY , francés: [valɛ] ⓘ ),[a], (alemán; Wallis) más formalmente elCantón de Valais/ Cantón de Wallis[b]es uno de los26 cantonesque forman laConfederación Suiza. Está compuesto por trece distritos y su capital y ciudad más grande esSion. La bandera del cantón está formada por trece estrellas que representan los distritos, sobre un fondo blanco y rojo.
Valais está situado en la parte suroeste del país. Limita al norte con los cantones de Vaud y Berna , al este con los cantones de Uri y Ticino , al sur con Italia y al oeste con Francia . Es uno de los tres grandes cantones alpinos del sur , junto con el Tesino y los Grisones , que abarcan una gran diversidad de ecosistemas. Es un cantón bilingüe, siendo el francés y el alemán sus dos idiomas oficiales. Tradicionalmente, el cantón se divide en Bajo, Central y Alto Valais, constituyendo esta última región la minoría de habla alemana.
Valais coincide esencialmente con el valle del Ródano desde su cabecera hasta el lago Lemán , separando los Alpes Peninos de los Alpes de Berna , las dos cadenas montañosas más grandes del cantón. Una importante región vinícola, el cantón es a la vez una de las regiones más secas de Suiza en su valle central del Ródano y una de las más húmedas, con grandes cantidades de nieve y lluvia en los picos más altos de Suiza, como el Monte Rosa y el Finsteraarhorn . Aunque es un importante productor de energía hidroeléctrica, Valais es esencialmente conocido por su industria turística y sus numerosas ciudades turísticas alpinas, en particular Crans-Montana , Saas Fee , Verbier y Zermatt . Con vistas a esta última ciudad, el Matterhorn se ha convertido en un símbolo del cantón.
En 1529, Valais se convirtió en miembro asociado de la Confederación Suiza . Después de haber resistido la Reforma protestante y permanecer fiel a la Iglesia católica romana , se convirtió en república bajo la dirección del príncipe-obispo de Sion en 1628. En 1815, Valais finalmente entró en la Confederación Suiza como cantón. En 1878, el ferrocarril del Simplon conectaba la mayor parte del Valais con las ciudades de la meseta suiza . El cantón se abrió aún más con el ferrocarril de Lötschberg en 1913.
El cantón también se conoce oficialmente por su nombre largo République et canton du Valais (francés) o Republik und Kanton Wallis (alemán). [4] Esto se traduce en República y Cantón de Valais . [5]
Los romanos llamaron al valle del alto Ródano Vallis Poenina . El Vallis Poenina fue conquistado por los romanos después de la batalla de Octodurus (ahora conocida como Martigny ) en el 57 a. C. y pasó a formar parte de la esfera cultural galorromana . Según una tradición que se remonta a mediados del siglo VIII, la legión tebana fue martirizada en Agaunum (hoy San Mauricio ) alrededor del año 285 o 302. A partir del 888 las tierras formaron parte del reino de Jurane Borgoña . [6]
Valais formó parte del reino de Transjurane Borgoña, que cayó en manos del Sacro Imperio Romano Germánico en 1032. Pasó a formar parte del ducado de Borgoña Menor, que estaba en manos de los emperadores de la casa de Zähringen (que se extinguió en 1218). En 999, el rey Rodolfo III de Borgoña otorgó todos los derechos y privilegios temporales al obispo de Sion , quien más tarde fue nombrado prefecto y conde de Valais y sigue siendo un príncipe del Sacro Imperio Romano. Los condes-obispos lucharon entonces por defender su región contra los Zähringer y luego contra los duques de Saboya , por lo que la historia medieval del Valais está indisolublemente ligada a la de la diócesis de Sion. Los duques de Saboya, sin embargo, consiguieron conquistar la mayor parte de las tierras al oeste de Sion (Bajo Valais), mientras que en la parte superior del valle (Alto Valais) había muchos señores feudales, como los señores de Raron, los de La Tour-Châtillon y los condes de Visp. [6]
Hacia mediados del siglo XIII, las grandes comunidades (Zenden o diezmos ) comenzaron a desarrollar su independencia y a crecer en poder. El nombre Zenden o diezmos probablemente proviene de una división muy antigua de las mansiones del obispo con fines administrativos y judiciales. En el mismo siglo, la parte superior del valle fue colonizada por alemanes de Hasli (de) en el cantón de Berna . Los lugareños se volvieron de habla alemana , aunque quedan muchos nombres locales romances. En 1354 las libertades de varios de los siete Zenden ( Sion , Sierre , Leuk , Raron , Visp , Brig y Conches ) fueron confirmadas por el emperador Carlos IV . [6]
A finales del siglo XIV, los condes de Saboya adquirieron el obispado de Sion. Los Zenden resistieron sus intentos de reunir poder tanto espiritual como secular en el valle. En 1375-1376, las fuerzas de Zenden derrotaron al ejército de la casa de La Tour-Chatillon y en 1388 derrotaron a las fuerzas del obispo, el conde y sus nobles en Visp. El Zenden de habla alemana se extendió más hacia el valle. A partir de 1384, el arroyo Morge (un poco más abajo de Sion) fue reconocido como el límite entre Saboya, el Bajo Valais de habla francesa y el Alto Valais episcopal de habla alemana.
Durante la rebelión del asunto Raron de 1414 a 1420, algunos cantones de la Confederación Suiza tomaron partido en el conflicto. Lucerna , Uri y Unterwalden apoyaron a los rebeldes del Alto Valais, mientras que Berna apoyó a la noble familia Raron. El levantamiento logró expulsar a los Raron y casi llevó a la Confederación a la guerra civil. [7]
Después del asunto Raron, el cantón fue sede de los juicios de brujas del Valais entre 1428 y 1447, en los que al menos 367 hombres y mujeres fueron ejecutados. Este evento marca uno de los primeros temores de brujas en la Europa de finales de la Edad Media. Posteriormente, el fenómeno se extendió a otras partes del continente.
Con la elección de Walther II. Supersaxo von der Fluhe (de Conches ) como obispo en 1457, la parte del valle de habla alemana finalmente alcanzó la supremacía. Al estallar las guerras de Borgoña en 1475, el obispo de Sion y los Zenden firmaron un tratado con Berna. En noviembre del mismo año se apoderaron de todo el Bajo o Saboya Valais hasta Martigny. En marzo de 1476, tras la victoria de Grandson , avanzaron y capturaron Saint Maurice, Évian , Thonon y Monthey . Tuvieron que ceder los últimos tres distritos en 1477, pero los recuperaron de nuevo en 1536. En el tratado de Thonon de 1569, Monthey, Val-d'llliez y Le Bouveret fueron anexados permanentemente al Valais. Estos distritos conquistados en el Bajo Valais fueron gobernados como tierras sometidas por el obispo y los diezmos del Alto Valais hasta 1798. El 12 de marzo de 1529, Valais se convirtió en miembro asociado ( Zugewandter Ort ) de la Confederación Suiza . [6]
A principios del siglo XVII, los gobernadores aristocráticos de los distritos del Alto Valais presionaron al príncipe-obispo de Sion para que abdicara del poder secular, lo que se logró temporalmente en 1613 y luego definitivamente en 1634, cuando el país se convirtió en la República federal de los Siete. Diezmos bajo el gobierno de un Landeshauptmann . [8] La república en su forma original existió hasta 1798, cuando los distritos del Bajo Valais, hasta entonces gobernados como súbditos, se rebelaron con éxito contra los Siete Diezmos y alcanzaron el mismo estatus dentro de la república. [9] Durante la invasión francesa de la Confederación Suiza en el mismo año, Valais se incorporó a la República Helvética hasta 1802, cuando se convirtió en la República Rodanica separada .
En 1810, la República de Rodania fue anexada por el Primer Imperio Francés como departamento de Simplon . El departamento fue ocupado por tropas austriacas a finales de 1813, [10] y el 4 de agosto de 1815 Valais finalmente ingresó a la Confederación Suiza como cantón. En 1845, Valais se unió a la liga separatista católica ( Sonderbund ), lo que condujo a lo que se llama la Guerra del Sonderbund . 99.000 tropas federales suizas al mando del general Henri Dufour se enfrentaron a 79.000 separatistas, pero al final, Valais decidió no luchar.
El comienzo de la historia moderna del Valais coincide esencialmente con la exploración de los Altos Alpes ; la primera ascensión al Matterhorn en 1865 marcó el final de la edad de oro del alpinismo . El auge del turismo se produjo a finales del siglo XIX. En 1878, el ferrocarril del Simplon conectaba Brig , la última ciudad antes del paso del Simplon , con Lausana y Ginebra y otras ciudades importantes de la meseta suiza .
Valais es el tercer cantón más grande de Suiza por superficie. También es uno de los cantones más occidentales y meridionales, al tiempo que se encuentra junto al centro de Suiza. Con algunas excepciones, se encuentra casi en su totalidad en la cuenca del Ródano , más precisamente en el amplio valle alpino del Ródano, sobre el lago Lemán . Los principales asentamientos se encuentran a lo largo del Ródano o en sus proximidades, siendo la ciudad más grande Sion , seguida de Martigny , Monthey , Sierre y Brig-Glis . El cantón se divide tradicionalmente en tres regiones: Bajo Valais (francés: Bas-Valais ), Valais central (francés: Valais central ) y Alto Valais (alemán: Oberwallis ), estando la frontera lingüística del cantón en Pfynwald, entre los dos últimas regiones. Mientras que el Bajo y Central Valais, más poblados, son de habla francesa , el Alto Valais es de habla alemana .
El valle del Ródano es un valle alpino central, es decir, se encuentra dentro de los Alpes y aislado de las llanuras del norte y del sur. Valais está separado de la meseta suiza al norte por los Alpes de Berna y de las llanuras del Po al sur por los Alpes del Valais , respectivamente al norte y al sur del Ródano. Valais es también uno de los tres grandes cantones del sur que se encuentran parcialmente en la cuenca del Po , es decir, al sur de los Alpes, junto con Ticino y Grisones . Sin embargo, a diferencia de esos dos cantones, muy pocos asentamientos se encuentran en el lado sur de los Alpes y todos están muy por encima de las llanuras. Las regiones más grandes no drenadas por el Ródano son el valle del Simplon (cuenca del Po) y dos zonas deshabitadas al norte del Sanetsch y el paso Gemmi ( cuenca del Rin ).
Valais es el cantón más alto en términos de elevación absoluta, relativa y media . Por tanto, su topografía es extremadamente accidentada, con la notable excepción del amplio y glaciar valle del Ródano. Este último valle domina la geografía del cantón. Muchos valles laterales se bifurcan del valle principal, a menudo de forma perpendicular. Estos varían desde estrechos y remotos hasta razonablemente poblados. En la vertiente sur del Ródano, en los Alpes del Valais, algunos de los valles laterales más grandes son (de este a oeste): el Mattertal (incluido el Saastal), el Val d'Anniviers , el Val d'Hérens , el Val de Bagnes y el Val d'Entremont . Al norte del Ródano, en los Alpes de Berna, el Lötschental es el único valle grande. Al este de Brig se encuentra el valle de Goms , la sección más alta del valle del Ródano. El propio Ródano fluye en el valle principal de este a oeste desde el glaciar del Ródano hasta Martigny, luego en ángulo recto hacia el norte hasta su desembocadura en el lago Lemán. Después de la localidad de Saint-Maurice , las orillas orientales del río pertenecen al cantón de Vaud , aunque las orillas occidentales permanecen en Valais, hasta Le Bouveret , a orillas del lago Lemán. El valle principal está delimitado por los Alpes de Berna al norte y los Alpes del Valais al sur; ambas cadenas incluyen numerosas montañas de más de 4.000 metros de altura, que son las más altas del país. Las montañas notables incluyen el Monte Rosa (el más alto), que alcanza los 4.634 metros (15.203 pies), y el Finsteraarhorn (el más destacado), que alcanza los 4.274 metros (14.022 pies). Otras montañas icónicas son el Matterhorn y el Jungfrau , para obtener una lista completa, consulte la lista de montañas del Valais . Allí se encuentran numerosos glaciares , incluidos varios de los más grandes de los Alpes, como el glaciar Aletsch y el glaciar Gorner . Otras cadenas situadas parcialmente en Valais son los Alpes de Chablais , el macizo del Mont Blanc , los Alpes de Uri , el macizo del Gotardo y los Alpes Lepontinos .
El lago Lemán es el único lago verdaderamente grande del cantón, aunque sólo una pequeña fracción (unos 10 km 2 ) se encuentra en Valais, la llanura del Ródano que comprende sólo pequeños lagos. Sin embargo, en los altos Alpes hay numerosos lagos de tamaño considerable, en su mayoría artificiales. El más grande es el Lac des Dix , seguido de cerca por el Lac d'Emosson . Otros grandes lagos de gran altitud son el lago de Mauvoisin , Mattmarksee , el lago de Salanfe , el lago de Moiry y el lago de Tseuzier (consulte la lista de lagos de montaña de Suiza para obtener una lista más completa). Todos estos lagos se utilizan para la producción de energía hidroeléctrica, pero también son populares por sus vistas panorámicas de los Alpes.
Debido a las altas montañas que rodean las llanuras del Ródano, el clima del Valais central es particularmente seco, mucho más seco que en el resto de Suiza . Si bien los lugares situados a gran altura están muy expuestos a las precipitaciones y las nevadas, la precipitación media anual es de sólo unos 600 mm en Sion, lo que corresponde al 50% de la de Lucerna (al norte de los Alpes) y al 30% de la de Locarno (al sur de los Alpes). Alpes). Oficialmente, el lugar más seco del Valais y Suiza es Stalden , con 545 mm de lluvia al año. [11] Valais se describe a menudo como "semiárido", [12] [13] aunque no lo es en el sentido climático del término. [14] Por lo tanto, en algunas zonas, como Les Follatères , se encuentran plantas que son poco comunes o ausentes en el resto de Suiza, como los cactus. [15] En las laderas más bajas de los Alpes de Berna, orientadas al sur, entre Fully y Leuk se cultivan numerosos viñedos. A diferencia del resto del país, la agricultura de regadío es común en Valais.
El cantón es famoso por sus numerosas ciudades y pueblos en los Altos Alpes. En Mattertal y el contiguo Saastal se encuentran Zermatt y Saas Fee . Otros centros turísticos populares son Verbier , Les Marécottes , Champéry , Grimentz , Zinal , Anzère , Crans-Montana , Evolène , Leukerbad y Fiesch . Todos ellos son destino turístico tanto en temporada de verano como de invierno.
El área del cantón es de 5.224 kilómetros cuadrados (2.017 millas cuadradas) y sólo aproximadamente la mitad del área total se considera productiva. Valais comparte fronteras con otros cuatro cantones: al norte están los cantones de Vaud y Berna y al este están los cantones de Uri y Ticino . El cantón también comparte fronteras internacionales: al sur están las regiones italianas del Valle de Aosta y Piamonte y al oeste está la región francesa de Auvernia-Ródano-Alpes . [dieciséis]
Valais se divide en 13 distritos, y el distrito de Raron se divide en dos medios distritos. Los distritos se enumeran aquí en orden geográfico:
Alto Valais:
Valais central:
Bajo Valais:
Hay 122 municipios en el cantón (a enero de 2021). [17]
La parte occidental del Valais (Centro y Bajo Valais) es de habla francesa, mientras que la parte oriental (Alto Valais) es de habla alemana. La frontera lingüística cruza el Ródano entre las ciudades de Sierre y Salgesch y sigue la cresta montañosa que incluye Bella Tola , Weisshorn y Dent Blanche . Según el censo de 2000, el 62,8% de la población del Valais hablaba francés o arpitan , el 28,4% hablaba alemán o alemán walser , el 2,2% hablaba italiano y el 6,6% hablaba otros idiomas. Sólo 114 personas informaron hablar romanche . [18]
El cantón está escasamente poblado. Su población (al 31 de diciembre de 2020) es 348.503. [2] En 2007 [actualizar], la población incluía 57.061 extranjeros, o alrededor del 19,1% de la población total. [19] Las ciudades más grandes son la capital Sion ( Sitten ), Monthey , Sierre , Martigny y Brig-Glis . No hay ninguna ciudad importante ubicada en el cantón. En 2017, el 77% de la población total era católica romana , mientras que solo el 6% eran miembros de la Iglesia Reformada Suiza . [20]
La población histórica se da en la siguiente tabla:
Los vinos y aguardientes de frutas , como el Poire Williams , son algunas de las principales producciones del cantón. La agricultura suele ser irrigada, en particular a través de pequeños canales de madera al aire libre que transportan el agua de los glaciares. [23] Estos se llaman bisses en francés y Suonen en alemán . También constituyen rutas de senderismo populares debido a su bajo desnivel. Los viñedos se cultivan en terrazas, normalmente en las laderas orientadas al sur con vistas al valle del Ródano, donde se han convertido en una parte integral del paisaje. La industria vitivinícola del cantón es la más grande de Suiza. [24] También hay un gran número de huertos en la zona, entre los que se encuentran albaricoqueros. El albaricoque se ha convertido en la fruta emblemática del cantón. [25] En Mund , también se recolecta azafrán .
La agricultura en Valais también consiste en la cría de ganado en las montañas y la producción lechera en las llanuras. El cantón se destaca por su producción de queso y embutidos. El ganado Hérens también se utiliza en peleas de vacas organizadas.
La presa de gravedad más alta de Europa se encuentra en Grande Dixence , en el cantón, seguida de cerca por la presa de Mauvoisin . Las centrales hidroeléctricas del cantón producen aproximadamente una cuarta parte de la electricidad suiza.
La parte occidental y la región más industrial del cantón se llama Chablais . La zona es muy importante para la economía. Las tierras desde el lago Lemán hasta la ciudad de St-Maurice se encuentran en Chablais. Hay muchas fábricas, las más importantes son las filiales de Novartis y Syngenta , en Monthey . En la localidad de Collombey-Muraz hay una refinería de petróleo .
El Grupo Lonza tiene grandes fábricas en Visp. Cerca de Visp hay una gran planta procesadora de aluminio . Otros productos metálicos y químicos se producen alrededor de Visp y Sierre , incluidos los utensilios de cocina de aluminio de Swiss Diamond International .
Valais tiene una larga tradición turística. Los hoteleros estuvieron en la base del desarrollo del turismo del Valais. Muchos de ellos, como César Ritz , dedicaron tiempo y dinero a satisfacer a una clientela de todo el mundo. El cantón es hoy un destino turístico durante todo el año, famoso por sus paisajes salvajes y sus numerosas instalaciones turísticas. En invierno, el esquí y otros deportes relacionados con la nieve son las actividades más populares. En verano, el senderismo y el trekking son especialmente populares. La escalada y el montañismo se pueden practicar durante todo el año, y las montañas más altas de Europa occidental rodean el Valais. Muchas de las cabañas del Club Alpino Suizo se encuentran en el cantón.
Valais cuenta con más de 120 destinos de invierno y verano, entre ellos:
El Matterhorn , cerca de Zermatt , es una de las mayores atracciones turísticas de las montañas suizas, al igual que su valle hermano, inmediatamente al este de Saas Fee . Otras partes de las montañas del cantón más al oeste también son populares, como los centros turísticos más francófonos cerca de Verbier y la región de Evolene y Arolla . Los centros turísticos en el lado norte del valle principal del Ródano son populares, ya que miran hacia el sur hacia los Alpes Peninos y aún forman parte de la vertiente sur de los Alpes berneses, como el centro turístico familiar de Crans-Montana . Las estaciones del distrito de Goms son un poco menos conocidas, aunque también reciben atención durante la temporada de senderismo de verano y la temporada de esquí de invierno .
El único acceso natural a baja elevación al Valais es a través de las orillas del lago Lemán , que cuentan con varias vías de ferrocarril y carreteras que conducen hacia Martigny , Sion y el resto del cantón. El eje principal está en el lado norte del lago y pasa por Lausana y Vevey en el cantón de Vaud . Desde allí parte la autopista A9 y el ferrocarril Simplon , que finalmente conducen a Italia a través del paso del Simplon y el túnel del Simplon , respectivamente. En el lado sur del lago Lemán, desde la frontera francesa, sólo hay una carretera y el histórico Ferrocarril Tonkin , que ahora opera únicamente en Valais.
El cantón está rodeado de altas montañas, pero algunos pasos de montaña importantes lo conectan con el resto de Europa. Los principales pasos por carretera son el Grimsel (hacia el cantón de Berna y la meseta suiza ), el Furka (Uri), el Nufenen (Ticino), el Simplon y el Gran San Bernardo (Italia), y el Forclaz y el Morgins ( Francia). También son notables los pasos históricos y peatonales de Sanetsch , Rawil , Gemmi y Lötschberg , que conectan Valais con la meseta suiza, a través del Oberland bernés .
El Lötschberg, junto con el Simplon, es uno de los principales ejes norte-sur de Suiza. El histórico ferrocarril de Lötschberg se inauguró en 1913. Conecta directamente Brig con la meseta suiza a través de los Alpes de Berna , a través de Spiez en el cantón de Berna, a través del túnel de gran altura de Lötschberg . En 2007, la importancia de ese eje aumentó aún más con la apertura del túnel de base de baja elevación de Lötschberg , el primer ferrocarril de alta velocidad que conecta Valais con Berna, siguiendo esencialmente el mismo recorrido, pero al nivel de las llanuras. El túnel de base de Lötschberg era el túnel terrestre más largo del mundo cuando se inauguró y fue visto como una revolución que finalmente abrió el Valais al norte de Suiza. [ cita necesaria ] El ferrocarril de la cumbre, a través del túnel histórico, todavía se utiliza para el tráfico regional y el transporte de automóviles a través de Lötschberg. La antigua línea de tren es popular por sus tramos muy pintorescos en ambos cantones a ambos lados del antiguo túnel.
Otro eje ferroviario conecta Valais con Suiza central y oriental. Se trata de un ferrocarril de vía métrica propiedad del Matterhorn Gotthard Bahn , que finalmente conduce a Disentis y Chur , desde Zermatt pasando por Visp y Brig . El ferrocarril principal pasa por el túnel de base de Furka en el extremo este del cantón, aunque el antiguo túnel de Furka Summit también es popular por sus tramos muy pintorescos. El Glacier Express conecta directamente Zermatt con St. Moritz , utilizando tanto el Matterhorn Gotthard Bahn como la red Rhaetian Railway .
El cantón comprende una red de carreteras muy extensa, con elevaciones que van desde la del lago Lemán en Le Bouveret hasta la del paso de Nufenen , la carretera asfaltada más alta del Valais. La A9, única autopista, recorre el valle hasta Sierre , siendo actualmente la prolongación hacia Brig [ ¿ cuándo? ] bajo construcción. Todos los valles laterales habitados son accesibles al transporte motorizado desde los años 1960; los embalses de gran altura construidos durante esos años, en particular el Grande Dixence , necesitaban también carreteras pavimentadas. Como en la mayoría de los demás cantones, las localidades son atendidas esencialmente por PostBus Suiza , que también opera numerosas líneas turísticas en los pasos alpinos y en los lagos de gran altura. Martigny, Sion, Sierre y Brig son centros de transporte público. Las sinuosas carreteras de montaña del Valais son muy populares entre conductores, ciclistas y ciclistas por sus espectaculares paisajes y son el punto culminante de competiciones como el Tour de Suiza y el Rallye Internacional del Valais . Para obtener una lista de carreteras pavimentadas a gran altura, consulte la lista de carreteras pavimentadas a gran altura en Suiza .
Debido al turismo, hay muchos ferrocarriles y teleféricos en las montañas. Los ferrocarriles que sirven a los valles laterales son el ferrocarril Aigle-Ollon-Monthey-Champéry , el ferrocarril Martigny-Orsières (en particular, que sirve a Verbier ), el ferrocarril Martigny-Châtelard (que sirve al valle de Trient ) y el ferrocarril Visp-Zermatt . Por encima de Zermatt , el ferrocarril Gornergrat y el teleférico Klein Matterhorn son respectivamente el ferrocarril al aire libre y el transporte público más alto de Europa.
El Valais tiene dos puertos en el lago Lemán atendidos por la CGN : St. Gingolph y Le Bouveret . El aeropuerto más grande se encuentra en Sion.
El tamaño y la situación geográfica particular del cantón dentro de los Alpes ayudaron a Valais a desarrollar una cultura distinta de la de los cantones de la meseta suiza y las estribaciones alpinas del norte. Como cantón bilingüe, el propio Valais también incluye cierta diversidad cultural. El denominador más común es una fuerte cultura montañosa, simbolizada por el arquetipo del habitante de las montañas, tenaz y austero, que se enfrenta a las difíciles condiciones y peligros de la naturaleza. [26] [27]
La gente de Valais, de las razas guerreras que originalmente lo habitaron, es fuerte y vigorosa; Pudieron, con su notable resistencia, aprovechar al máximo los recursos naturales, cuya posesión hoy les asegura un lugar honorable tanto como se merecen entre los demás pueblos acomodados de la antigua Helvecia. Gracias a su desarrollo económico y a sus encomiables progresos en todos los ámbitos de la actividad humana, Valais, fiel a sus tradiciones y a su fe, ha sabido conservar la austeridad de sus usos ancestrales, sus costumbres, sus leyendas ingenuas, sus trajes rústicos, todo que hoy constituye su carácter y originalidad. [28]
-Solandieu _
Numerosos monumentos salpican el paisaje del Valais. Las más conocidas son la Basílica de Valère , donde se encuentra el órgano más antiguo del mundo que aún se puede tocar, y la Abadía territorial de Saint-Maurice , que data del siglo VI. Valais tiene varios castillos de importancia histórica, frecuentemente construidos en lugares anteriormente estratégicos: el castillo de Tourbillon , el castillo de Saint-Maurice , el palacio de Stockalper , el castillo de La Bâtiaz , el castillo de Majorie , el castillo episcopal de Leuk , etc. Entre los edificios religiosos se encuentran varias iglesias que presentan una arquitectura de calidad. en particular, las debidas al arquitecto Ulrich Ruffiner (siglo XVI) que dejó numerosos edificios entre Sion y el valle de Goms : la iglesia de Saint-Théodule en Sion, la iglesia de Raron y la iglesia de Ernen . En el valle de Goms también se encuentran varias iglesias barrocas notables. La arquitectura religiosa contemporánea también ha dado lugar a edificios interesantes, como las obras del arquitecto ginebrino Jean-Marie Ellenberger (1913-1988) en Sierre (iglesia Sainte-Croix) o Verbier.
En la arquitectura civil, dos hospicios, cada uno de ellos situado en uno de los pasos que conducían a Italia, proporcionaban antiguamente alimento a los peregrinos que iban a Roma y a los viajeros en general: el Hospicio del Gran San Bernardo y el Hospicio del Simplon . También hay restos romanos interesantes, como el anfiteatro de Martigny. Sion es también un sitio importante de la prehistoria europea. [29] En particular, son los dólmenes de Le Petit-Chasseur , un grupo de grandes enterramientos colectivos que datan del III milenio antes de Cristo. Los puentes también son un elemento importante del paisaje construido en el Valais. Debido a su terreno montañoso que obliga a superar numerosos obstáculos naturales, el cantón cuenta con varios puentes, antiguos o modernos, a menudo atrevidos, entre ellos el puente Gueuroz , que fue el puente más alto de Europa, y el puente Ganter , en la carretera del Simplon.
Visible desde el centro del Valais, la estatua de Cristo Rey en Lens recuerda la tradición católica del cantón.
Entre los museos más importantes del cantón, la Fundación Gianadda de Martigny atrae a numerosos visitantes de toda Suiza y de los países vecinos. El cantón también posee varios museos importantes en Sion, el Museo Cantonal de Bellas Artes, el Museo Cantonal de Historia y el Museo Cantonal de Historia Natural. Otros museos del cantón son el Museo de la Viña y el Vino en Salgesch y el Museo de las Tradiciones y Barcos del Lago Lemán en St. Gingolph .
Los productos alimenticios tradicionales del Valais son los vinos, los quesos, los embutidos y el pan de centeno . Los vinos se producen principalmente en el valle del Ródano, pero también en los valles laterales, hasta Visperterminen, que tiene los viñedos más altos del cantón. Los vinos suelen ser blancos. Algunos de los más populares son Fendant , Petite Arvine , Humagne Blanche , Syrah y Pinot Noir . Entre los numerosos quesos destaca la raclette , que es a la vez una variedad de queso y un plato. Junto a la fondue , esta última se ha convertido en un plato emblemático asociado a la cultura montañesa. Otros platos del Valais incluyen el cólera , un pastel que contiene varios ingredientes, y la brisolée , un plato sencillo que consiste en castañas asadas que se comen junto con varios quesos y embutidos locales. Este último se suele servir en otoño cerca de los castañares del cantón.
Le simple montagnard y combat d'une façon merveilleuse l'aridité du Terrain. Son caractère tenace et persévérant, unidos a una experiencia de cada día, a la observación de los lugares, et, al empleo tradicional de moyens primitifs et ingénieux, a suficiente para realizar un trabajo dont la hardiesse nous frappe de respect et d'étonnement .[El sencillo montañés combate de manera maravillosa la aridez del terreno. Su carácter tenaz y perseverante, combinado con la experiencia cotidiana, la observación de la naturaleza y el uso tradicional de medios primitivos e ingeniosos, bastó para realizar una obra cuya audacia nos llena de respeto y asombro.
Pas rimailleur, le montagnard valaisan ne chante pas, et siffle encore moins. Pour avoir l'âme ouverte à la poésie, sa voix n'en reste pas moins muette. Ni chants de bravoure, ni chants d'armaillis n'égaient les monotonies de sa marche.[No rima, el montañés del Valais no canta y silba aún menos. Para tener un alma abierta a la poesía, su voz permanece en silencio. Ni los cantos de valentía ni los cantos de armaillis alegran la monotonía de su marcha.]
