El segundo buque de la Armada de los Estados Unidos que llevó el nombre, USS Sachem, fue un barco de vapor construido en 1844 en la ciudad de Nueva York , donde la Armada de los Estados Unidos lo compró el 20 de septiembre de 1861.
Después del servicio de remolque en el puerto de Nueva York , donde la Armada estaba comprando buques para bloquear la costa de los Estados Confederados de América , el USS Sachem , comandado por el capitán interino Lemuel G. Crane, se puso en marcha el 6 de marzo de 1862, y con el USS Currituck escoltó al justo. Monitor acorazado USS Monitor construido hasta Hampton Roads , Virginia . Los tres barcos llegaron al cercano Fuerte Monroe la noche del 8 de marzo, el primer día de la Batalla de Hampton Roads . Sachem estuvo presente al día siguiente durante la Batalla de Hampton Roads , el enfrentamiento histórico del Monitor con el ariete acorazado confederado CSS Virginia . Los confederados construyeron el Virginia utilizando el casco elevado y los motores del antiguo USS Merrimack , que había sido quemado y hundido por las fuerzas de la Armada de los EE. UU. cuando se retiraban del cercano Norfolk Navy Yard en Portsmouth , Virginia, cuando la Confederación se apoderó de esa instalación. A principios de la Guerra Civil estadounidense .
El día 17, Sachem fue asignado al Servicio de Investigación Costera de los Estados Unidos y, con el asistente a cargo, pronto zarpó hacia el Golfo de México , donde el oficial de bandera Farragut se preparaba para atacar Nueva Orleans . Sachem entró en el Mississippi el 12 de abril; y, "...mientras estaban expuestas al fuego de perdigones y proyectiles, y de francotiradores entre los arbustos", sus barcos inspeccionaron el río desde los pasos hasta posiciones justo debajo de los fuertes St. Philip y Jackson . Marcaron el canal para los buques de guerra de gran calado de Farragut y localizaron posiciones de tiro para el Comdr. Goletas de mortero de David D. Porter . Cada vez que los fusileros que se encontraban entre la maleza a lo largo de las orillas pantanosas del río disparaban contra los grupos de reconocimiento, unas cuantas ráfagas de metralla de los buques de guerra de la Unión silenciaban los mosquetes. Sin embargo, por la noche, los confederados lograron deshacer gran parte del trabajo de estos valientes ingenieros moviendo sus estacas y banderas cuidadosamente ubicadas. Pero la triangulación continuó; y, cuando Farragut movió su flota río arriba el día 15, los mapas preparados por Coast Survey guiaron a cada uno de los barcos de Porter a una posición desde la cual podían disparar con precisión a uno de los fuertes mientras sufrían una exposición mínima a los cañones enemigos. En la mañana del día 18, cuando las goletas comenzaron a bombardear los fuertes, cada artillero sabía en el patio la distancia que había entre su mortero y el objetivo. En los días siguientes, cada vez que un barco cambiaba de posición, un oficial del Coast Survey calculaba inmediatamente la nueva distancia para sus artilleros, permitiéndoles reanudar su fuego extremadamente preciso.
Mientras tanto, Sachem estaba ocupado transportando a los heridos al hospital de Pilot Town , mapeando los laberínticos canales de los alrededores, suministrando pilotos para el tráfico militar en el río y ayudando a reflotar el USS Miami después de que esa cañonera encallara.
Farragut, cubierto por un intenso bombardeo de las goletas de Porter, había atravesado las obstrucciones al otro lado del río y pasado los fuertes en la noche del 23 al 24 de abril. Los fuertes ribereños flanqueados se rindieron el día 28.
Sachem , después de apoyar a Farragut cerca de Nueva Orleans, llegó a Ship Island, Mississippi, el 5 de mayo, pero se puso en marcha ese mismo día para reconocer el lago Pontchartrain y el río Pearl . Luego, el día 7, acompañó a los vapores de la flotilla de morteros al bar frente a Mobile Bay para obtener información y colocar boyas para un ataque previsto a ese puerto. El día 8, cuando el vapor USS Clifton encalló en Southeast Shoal bajo los cañones de Fort Morgan , Sachem , ignorando el fuego confederado, entró para ayudar a reflotar el barco.
La aparición de los buques de guerra de la Unión frente a Mobile Bay llevó a las fuerzas confederadas a destruir y evacuar el astillero de la marina en la cercana Pensacola, Florida . Porter ayudó al general de brigada Lewis G. Arnold a ocupar y restaurar las obras abandonadas que pronto se convirtieron en una valiosa base naval de la Unión en el golfo.
Se han encontrado pocos registros que ayuden a rastrear los movimientos de Sachem durante las próximas semanas. El 16 de mayo, mientras escribía al Superintendente de Coast Survey, Porter mencionó que Sachem encabezaba tres barcos de vapor río arriba en busca de cañoneras confederadas allí. Durante la expedición, el Sr. J. G. Oltmanns del Coast Survey resultó gravemente herido por una bala de rifle confederada. Las armas de Sachem dispersaron rápidamente a los francotiradores del sur. No está claro si esta acción ocurrió durante la expedición de Sachem a la Perla que comenzó el 5 de mayo o tuvo lugar durante una operación posterior allí. Un informe tardío afirma que hombres de Sachem desembarcaron sobre Natchez el día 25, pero no se sabe nada sobre su misión ni sobre el funcionamiento de su barco en ese momento.
El último día de junio, Farragut ordenó al capitán HW Morris, oficial naval superior en Nueva Orleans, que tripulara al Sachem con oficiales y tripulación, por lo que el Coast Survey probablemente lo devolvió a la Marina allí por esta época. En el mismo despacho, también ordenó a Sachem que bloqueara el paso de Aransas, Texas . Comandada por el teniente voluntario interino Amos Johnson, la cañonera sirvió allí como embarcación auxiliar para ladrar al USS Arthur a finales de julio. El 12 de agosto se llevó un premio no identificado en la bahía de Aransas. Cuatro días después, ella y el yate USS Corypheus activaron una batería detrás de un dique. Un disparo alcanzó el costado de la cañonera e hirió a un suboficial antes de que los barcos de la Unión silenciaran los cañones del Sur. Los artilleros confederados volvieron más tarde a sus armas y reanudaron el duelo que continuó de forma intermitente durante todo el día. Dos días después, Sachem , el USS Reindeer y Arthur apoyaron a un grupo del balandro USS Belle Italia , que aterrizó cerca de Corpus Christi, Texas, para atacar una batería. El fuego de los barcos permitió al grupo de la playa rechazar un contraataque de grandes cuerpos de infantería y caballería. Mantuvieron su cabeza de playa en la costa hasta que se retiraron libremente a última hora del día después de agotar sus municiones. El oficial al mando de Sachem , el maestro en funciones Amos Johnson, recibió grandes elogios por su "coraje y celo" durante la acción.
En la noche del 6 de diciembre, Sachem capturó una pequeña goleta no identificada tripulada por tres hombres y cargada de sal. Los prisioneros hablaron de una goleta confederada armada que había salido de Corpus Christi para sondear el canal en Corpus Christi Pass. Dos barcos de Sachem zarparon a la mañana siguiente para interceptar el barco del Sur. Vieron a su presa unas 45 millas más adelante y la persiguieron. Después de perseguir a la goleta Queen of the Bay , unas 8 millas, los barcos la obligaron a desembarcar. Los confederados abandonaron su barco y abrieron fuego contra los barcos de la Unión desde la costa, matando a tres hombres e hiriendo a otros tres, incluido el comandante del grupo de barcos, el alférez interino Alfred H. Reynolds. Luego, los marineros federales abandonaron sus barcos y se retiraron por tierra 30 millas para reunirse con Sachem en la bahía de Aransas.
Sachem , que necesitaba urgentemente reparaciones, se dirigió a Galveston, donde llegó el 29 de diciembre. Dos días después, antes del amanecer del primer día de 1863, las fuerzas confederadas sorprendieron a los barcos de la Armada de la Unión en ese puerto. Durante la lucha, Sachem y Corifeus apoyaron vigorosamente a la guarnición del Ejército de la Unión que estaba bajo ataque. El USS Harriet Lane se rindió; y, después de encallar, el USS Westfield fue destruido para evitar su captura. Sachem , bajo las órdenes del teniente comandante. Law, el oficial naval superviviente de alto rango, atravesó un intenso fuego de artillería desde la costa y escapó al mar. Llegó a Nueva Orleans alrededor de la medianoche del 3 al 4 de enero.
Sachem, que necesitaba una revisión antes de la acción, resultó gravemente herido durante los combates en el puerto de Galveston y le dispararon una hélice. Pero unos dos meses de trabajos de reparación en Nueva Orleans restauraron la cañonera a su estado de combate. En ese momento, a principios de marzo de 1863, el almirante Farragut se estaba preparando para empujar el Mississippi una vez más para ayudar a reforzar el dominio que el almirante David Dixon Porter y el general Ulysses S. Grant estaban cerrando alrededor de Vicksburg. Una vez pasadas las baterías confederadas en Port Hudson , pretendía bloquear la desembocadura del río Rojo para detener el flujo de hombres y suministros desde el oeste hacia los ejércitos del sur que luchaban al este del Mississippi.
Mientras Farragut se acercaba a Port Hudson el 14 de marzo, el USS Essex , el Sachem y varias goletas de mortero ya estaban en posición debajo de los fuertes. Esa tarde, cuando los morteros comenzaron un lento bombardeo de los parapetos de la orilla inferior del río, Sachem se acercó a las baterías del Sur, tentándolas a revelar las posiciones de sus cañones; pero los cañones confederados rechazaron el anzuelo y permanecieron ocultos. Cuando cayó la noche, Farragut movió sus fuerzas de asalto, tres balandras de guerra a vapor, cada una atadas a una cañonera, y el barco de ruedas laterales, USS Mississippi , hasta posiciones predeterminadas justo fuera del alcance de la artillería de Port Hudson. Poco después de las diez, los buques de guerra, liderados por el buque insignia Hartford y su consorte, el USS Albatross , se pusieron en marcha y navegaron sigilosamente río arriba. Aproximadamente una hora más tarde, los cañones de la batería inferior abrieron fuego. Sachem , Essex y las goletas de mortero respondieron de inmediato. Su fuego obstaculizó tanto a los artilleros de las baterías inferiores que causaron pocos daños a la flotilla de Farragut mientras corría río arriba, con los cañones encendidos, hacia baterías más mortíferas fuera del alcance de Sachem , Essex y las goletas de mortero. Aproximadamente una hora después de la medianoche del día 15, el Comdr. Caldwell, en Essex , ordenó a Sachem que investigara un barco que había sido avistado río abajo. Resultó ser el USS Richmond siendo remolcado por el USS Genesee después de que el balandro de guerra a vapor hubiera sido inutilizado y obligado a retirarse de la acción. Más tarde, llegó un barco e informó que Mississippi estaba encallado y en problemas. Mientras Sachem navegaba para ayudar al averiado barco de ruedas laterales, apareció otro barco, remando hacia abajo, trayendo al capitán Smith, oficial al mando del Mississippi ; el teniente George Dewey , el futuro héroe de la Bahía de Manila ; y la noticia de que Mississippi había sido abandonado. Sachem transfirió a los oficiales a Richmond y luego regresó río arriba. Pronto chocó contra una balsa, la partió en dos, estropeó su hélice y casi provocó que chocara con Richmond . Unos momentos más tarde, el ardiente Mississippi apareció a la vista y obligó a Sachem a maniobrar desesperadamente para evitar enredarse con ese abandonado y peligroso condenado. Luego, Sachem dedicó el resto de la noche a recoger a los supervivientes extraviados del vehículo de ruedas laterales. Durante los combates, Sachem 'La única lesión grave de ella fue una fractura en el cañón de su rifle Parrot de 20 libras. Después de apoyar el ataque de Farragut a Port Hudson, Sachem se basó en Baton Rouge , para ayudar a mantener el control de la Unión sobre la parte baja del río.
En abril, mientras se dirigía a Berwick Bay, Luisiana, para reemplazar al USS Diana que había sido capturado allí el 28 de marzo, Sachem desarrolló graves filtraciones que la obligaron a regresar a Nueva Orleans. Una vez completadas las reparaciones, el barco regresó a Berwick Bay; ascendió el río Atchafalaya , sin pasar por Port Hudson; y se unió a Farragut para sellar la desembocadura del río Rojo y patrullar el Mississippi sobre Fort Hudson. Este bloqueo detuvo el flujo de alimentos y suministros a los fuertes de la ribera sur en Vicksburg y Port Hudson.
Cuando Porter audazmente condujo sus cañoneras por el Mississippi pasando las baterías de Vicksburg, el almirante Farragut decidió abandonar el río y volver a centrar su atención en el bloqueo de la costa del golfo. En la mañana del 8 de mayo, dejó su buque insignia, Hartford , y se embarcó en Sachem para regresar por el Atchafalaya a Brashear City, Luisiana, donde abordó un tren hacia Nueva Orleans. Luego, Sachem regresó por la ruta secundaria al Mississippi entre Vicksburg y Port Hudson, donde sirvió como buque de despacho que transportaba mensajes y suministros entre las unidades del Ejército y la Armada que asediaban esos dos bastiones del río Sur.
A principios de julio, la caída de esas fortalezas abrió todo el Mississippi a la navegación de la Unión y liberó a Sachem para trabajar en el área de Berwick Bay-Atchafalaya que ocupó la cañonera durante el verano.
.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
A principios de septiembre, Sachem fue asignado a una fuerza expedicionaria conjunta del Ejército y la Armada montada en Nueva Orleans para atacar Sabine Pass, Texas . La posesión de este puerto cerraría otro importante centro de bloqueo confederado y proporcionaría a la Unión una base para avanzar hacia el interior de Texas. Sachem llegó a Sabine Pass la tarde del día 7, siguió al USS Clifton a través de la barra y entró en el puerto allí al día siguiente. Esa tarde, Sachem , seguido por el USS Arizona , avanzó por el Canal de Luisiana mientras que Clifton y el USS Granite City avanzaban a lo largo de la costa de Texas. Sachem y Clifton abrieron fuego contra la batería confederada en Fort Griffin, pero los cañones confederados permanecieron en silencio hasta que las cañoneras de la Unión estuvieron a corta distancia. Luego respondieron con un cañoneo devastador. Un disparo a través de su caldera inutilizó totalmente a Sachem y otro cortó la cuerda de la rueda de Clifton , lo que la hizo encallar bajo los cañones del Sur. Sin embargo, las cañoneras dañadas continuaron su lucha hasta que las numerosas bajas obligaron a Clifton a rendirse. Arizona y Granite City comenzaron entonces a retirarse; así que el teniente Johnson, sin posibilidad de salvar su barco, ordenó que le dispararan el arma Parrott; su revista se inundó; y su libreta de señales y su catalejo destruidos. Luego hizo arriar su bandera y izar una bandera blanca.
El vapor confederado CSS Uncle Ben , revestido de algodón , se detuvo en Sachem y remolcó la cañonera hasta Sabine City. El 17 de octubre, Sachem zarpó hacia Orange, Texas , y operó bajo el Departamento de Marina de Texas en apoyo al Ejército Confederado. En marzo de 1864, Sachem estaba de regreso en Sabine Pass; y, en abril, se decía que estaba comandado por un destacado corredor de bloqueo de Galveston, John Davisson; Según los informes, estaba cargado de algodón y esperando la oportunidad de evadir el bloqueo. Sin embargo, no se han encontrado más registros de su carrera.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
