51°30′40″N 0°7′46″O / 51.51111, -0.12944
El Teatro Daly era un teatro de la ciudad de Westminster . Estaba situado en el número 2 de Cranbourn Street, justo al lado de Leicester Square . Se inauguró el 27 de junio de 1893 y fue demolido en 1937.
El teatro fue construido para el empresario estadounidense Augustin Daly y recibió su nombre en su honor , pero no logró que fuera un éxito y, entre 1895 y 1915, el productor británico George Edwardes dirigió el teatro, donde presentó una serie de comedias musicales de larga duración , incluida The Geisha (1896), y adaptaciones inglesas de operetas, incluida The Merry Widow (1907). Después de la muerte de Edwardes en 1915, Daly's tuvo otro gran éxito, The Maid of the Mountains (1917), que tuvo 1352 producciones, pero después de eso la fortuna del teatro decayó; la obra de Noël Coward Sirocco (1927) fue un fracaso notable. A mediados de la década de 1930, Leicester Square se había vuelto más conocida por los cines. Daly's fue vendido a Warner Brothers , que lo demolió y erigió un gran cine en el sitio.
En 1884, el productor estadounidense Augustin Daly trajo su compañía a Londres, la primera vez que una compañía estadounidense completa actuaba en el West End. [1] La compañía, que incluía a Ada Rehan , Otis Skinner , Mrs GH Gilbert y James Lewis , presentó una temporada de comedias, antiguas y nuevas. [1] La temporada fue bien recibida y Daly trajo su compañía a Londres nuevamente cuatro veces entre 1885 y 1891. [2] Actuaron en el Lyceum , Gaiety y otros teatros, pero el entusiasmo de la prensa y el público sugirieron que Daly debería tener una base permanente en Londres. [2] El empresario londinense George Edwardes consiguió el arrendamiento de un sitio propiedad de Lord Salisbury , delimitado por Lisle Street, Ryder's Court y Cranbourne Street, [2] y recaudó el dinero, un poco menos de £ 40,000, para construir un teatro. [3] El arquitecto fue Spencer Chadwick, quien fue asistido por CJ Phipps . El teatro fue uno de los primeros de Londres en construirse con el sistema de voladizos , y la fachada, de estilo renacentista italiano y neoclásico, era más elaborada que la de la mayoría de los teatros de Londres. Asimismo, el vestíbulo de entrada y el vestíbulo estaban elaborados y decorados con gran esmero. El auditorio tenía una capacidad para más de 1200 personas en tres niveles. [2]
El teatro abrió con La fierecilla domada , protagonizada por Rehan como Katharina. A esto le siguió El jorobado de Sheridan Knowles , con Violet Vanbrugh , y en 1894, Noche de reyes y Como gustéis . [4] Tras la conclusión de la temporada de Daly, el teatro presentó el estreno británico de Los guardabosques de Alfred Lord Tennyson , que no tuvo una buena acogida y cerró después de tres semanas. [5]
Después de esto, el teatro fue ocupado por dos compañías europeas visitantes, las de Eleonora Duse , que representó La dama de las camelias en italiano, y Sarah Bernhardt en una temporada francesa. [6] En septiembre de 1894, Edwardes presentó A Gaiety Girl , transferida del Prince of Wales Theatre , y en diciembre la Carl Rosa Opera Company dio el estreno británico de Hansel y Gretel de Humperdinck . [7]
En febrero de 1895, Edwardes presentó otra comedia musical , An Artist's Model , que tuvo un éxito considerable y tuvo que ser trasladada al Lyric Theatre en mayo para dar paso a otra temporada de Bernhardt en Daly's, [8] seguida por la siguiente temporada de Augustin Daly (y, como resultó ser la última) con su compañía. La comedia de Daly The Railroad of Love (una adaptación de una obra alemana) fue seguida por Two Gentlemen of Verona de Shakespeare . [9] Esta última no se había representado profesionalmente en Londres desde 1841 y, a pesar de las críticas respetuosas y un elenco estelar que incluía a Rehan, Lewis, Tyrone Power , Frank Worthing y Maxine Elliott , no atrajo al público. [10] La producción de A Midsummer Night's Dream que siguió tuvo mejores resultados, [11] pero, como lo expresaron los historiadores de teatro Mander y Mitchenson , "Londres no había respondido a los clásicos americanizados como Daly esperaba". [4] Aunque el teatro conservó su nombre durante los cuarenta y tres años restantes de su existencia, su compañía nunca regresó y durante los siguientes veinte años el Teatro Daly estuvo dirigido por Edwardes. [4]
Edwardes, apodado "el jefe", dirigía Daly's de forma lujosa. Empleaba una orquesta de 40 músicos y alrededor de 160 miembros del personal además de los actores principales, secundarios y el coro. [12] El funcionamiento del teatro le costaba más de 3.000 libras a la semana. Le gustaba bromear diciendo que ganaba todo su dinero en provincias, con producciones itinerantes de sus éxitos del West End. [13] Su coro era celebrado, en particular las integrantes femeninas. En su historia de Daly's (1944), D. Forbes-Winslow enumera diez futuras estrellas que formaban parte del coro de Daly's al comienzo de sus carreras, entre ellas Gladys Cooper , Isobel Elsom y Mabel Russell . [14] Sobre la gestión de Edwardes, Forbes-Winslow escribe:
Edwardes contrató a Sidney Jones como compositor residente y director musical, y Daly's se hizo famoso por una serie de comedias musicales de gran éxito. Una segunda edición de An Artist's Model se inauguró en septiembre de 1895 y fue seguida por The Geisha (1896), que tuvo 760 representaciones, A Greek Slave (1898) y San Toy (1899), que tuvo 768 representaciones. Forbes-Winslow califica a Edwardes como un perspicaz seleccionador de compositores: Jones escribió partituras bien recibidas para estos cuatro espectáculos. [4] En la primera década del siglo XX, la primera producción nueva de Edwardes en Daly's fue A Country Girl (1902), con música de Lionel Monckton y Paul Rubens y palabras de Adrian Ross , Percy Greenbank y James T. Tanner , que tuvo 729 representaciones. Los mismos cinco colaboradores escribieron The Cingalee (1904), que tuvo 365 representaciones. [16]
En 1905 Edwardes se dirigió a Europa continental por primera vez, presentando el estreno británico de The Little Michus (1905) de André Messager , que tuvo 400 representaciones. [17] The Merveilleuses (1906), con música de Hugo Felix y palabras de Basil Hood y Ross, tuvo una duración más corta (196 representaciones), pero The Merry Widow (1907) de Franz Lehár con palabras en inglés de Hood y Ross, tuvo 778 representaciones desde junio de 1907 hasta julio de 1909. [4] Mander y Michenson comentan que marcó la introducción de la opereta vienesa en Londres, aunque adaptada a la comedia musical. [4]
Entre el final de la carrera de La viuda alegre y la Primera Guerra Mundial, Edwardes presentó cuatro nuevos espectáculos más, todas adaptaciones inglesas de operetas continentales: La princesa del dólar (1909) de Leo Fall , El conde de Luxemburgo (1911) de Lehár y Amor gitano (1912), todas con palabras en inglés de Hood y Ross, y en 1913 El mercado de las bodas de Victor Jacobi en una adaptación de Gladys Unger , Arthur Anderson y Ross. El último espectáculo de Edwardes para Daly's fue Betty , con música de Rubens y Ernest Steffan y palabras de Frederick Lonsdale , Unger y Ross. [4]
Edwardes murió en octubre de 1915. Dejó 49.780 libras pero también importantes pasivos. El tenor Robert Evett y la hija de Edwardes, Dorothy Sherbrook, se convirtieron en codirectores de la compañía de Edwardes con Evett como director general. [4] La primera producción bajo el nuevo régimen fue The Happy Day (1916), que tuvo 241 representaciones. Al año siguiente las finanzas de la compañía volvieron a estar seguras con el enorme éxito de The Maid of the Mountains , que tuvo 1.352 representaciones. Este espectáculo, que presentó a José Collins , hija de Lottie Collins , fue una creación completamente británica, con un libreto de Lonsdale y música de Harold Fraser-Simpson . [4] Le siguió A Southern Maid (1920) con música de Fraser-Simpson e Ivor Novello , que tuvo 306 representaciones, y luego Sybil , de Jacobi y Harry Graham , que tuvo una duración similar. [18]
En 1922, los fideicomisarios de la finca Edwardes vendieron el teatro por 200.000 libras a James White , un promotor inmobiliario y especulador con ambiciones de convertirse en empresario. La dama de la rosa ( Jean Gilbert , 1922), Madame Pompadour (otoño, 1923) y Cleopatra ( Oscar Straus , 1925), todas protagonizadas por Evelyn Laye , recibieron buenas críticas. [19] En 1927, la política del teatro de presentar musicales fue abandonada brevemente y desastrosamente en favor de la obra Sirocco de Noël Coward , que según Mander y Mitchenson fue un fracaso tan abyecto que pasó a la historia del teatro. [20] White, abrumado por las deudas, se suicidó en 1927 y al año siguiente el teatro fue comprado por Isidore W. Schlesinger . [21] En el plazo de un año lo había vendido a British Amalgamated Theatres Limited. [4]
En 1929, Harry Welchman se hizo cargo de la dirección del teatro. Daly's volvió a las comedias musicales, pero no tuvo mucho éxito. Seymour Hicks sucedió a Welchman en 1933, y bajo su dirección se representó That's a Pretty Thing en 1933, Charley's Aunt se renovó en 1934 y Young England se trasladó allí en 1935. [22] A mediados de la década de 1930, Daly's era el último teatro sobreviviente en Leicester Square, que había sido absorbido por grandes cines. [21] Finalmente cerró en 1937 después de la última representación de The First Legion el 25 de septiembre de 1937 [23] y fue vendido a Warner Bros., que lo demolió. [22]
Warners construyó un gran cine diseñado por Thomas Somerford y EA Stone con una fachada de mármol esculpida por Bainbridge Copnall , que presenta un gran panel en relieve en dos esquinas que representa los espíritus de la vista y el sonido. [22] Este edificio fue demolido, pero se conservó la fachada de mármol y el sitio se reconstruyó como el complejo de cines Warner Village . Cambió de manos nuevamente y, a partir de 2022, es el Vue West End . [24]
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