El East of England Ambulance Service NHS Trust ( EEAST ) es un fideicomiso del NHS responsable de proporcionar servicios de ambulancia del Servicio Nacional de Salud (NHS) en los condados de Bedfordshire , Cambridgeshire , Essex , Hertfordshire , Norfolk y Suffolk , en la región del este de Inglaterra . Estos condados están compuestos por aproximadamente 6,2 millones de personas en un área de 7.500 millas cuadradas (19.000 km 2 ).
Es uno de los diez fideicomisos de servicios de ambulancia que proporcionan a Inglaterra servicios médicos de emergencia y es parte del NHS (Servicio Nacional de Salud) , recibiendo financiación gubernamental directa para su función.
Además de proporcionar un servicio de ambulancia de emergencia, el fideicomiso también proporciona servicios de transporte de pacientes que no son de emergencia, servicios comerciales y operaciones especiales como planificación de emergencia y respuesta a incidentes con materiales peligrosos . [5] El servicio también apoya a una serie de organizaciones benéficas de emergencia, como ambulancias aéreas , que proporcionan médicos para incidentes graves.
El fideicomiso controla la movilización de organizaciones benéficas de cuidados críticos en toda su área. Estas incluyen Magpas ( HEMS ), Essex & Herts Air Ambulance (HEMS), East Anglian Air Ambulance (HEMS), BASICS Essex Accident Rescue Service (BEARS), Suffolk Accident Rescue Service (SARS), Norfolk Accident Rescue Service (NARS), BASICS Hertfordshire y Bedfordshire and Hertfordshire Emergency Critical Care Service (BHECCS). El servicio también puede, si es necesario, movilizar la ambulancia aérea de Londres e incluso la ambulancia aérea de Kent, Surrey y Sussex si hay un incidente importante que requiera más de un equipo de cuidados críticos, y donde otros equipos en la región estén operando a máxima capacidad. Los equipos de trauma son enviados por un paramédico de cuidados críticos y un despachador en el mostrador de cuidados críticos, ubicado en el Centro de Operaciones Tácticas con sede en Chelmsford AOC, que filtra cada llamada que recibe el servicio de ambulancia, la interroga y toma una decisión clínica sobre si enviar un recurso de cuidados críticos. [6]
El fideicomiso se formó en 2006 a partir de la fusión tripartita del Bedfordshire and Hertfordshire Ambulance and Paramedic Service NHS Trust, [7] el East Anglian Ambulance NHS Trust [8] y el Essex Ambulance Service NHS Trust. [9] El resultado fue un servicio que cubre un área de 7.500 millas cuadradas (19.000 km 2 ) con una población de 6,2 millones de personas, y que responde a alrededor de un millón de llamadas de emergencia por año. [2]
El East Anglian Ambulance NHS Trust se formó mediante la fusión en 1993 de los servicios de ambulancia de Cambridgeshire, Norfolk y Suffolk [10] y el Bedfordshire and Hertfordshire Ambulance and Paramedic Service NHS Trust se formó mediante la fusión en 1992 de los servicios de ambulancia de Bedfordshire y Hertfordshire.
En 2009, la Comisión de Calidad de la Atención (CQC) censuró al fideicomiso después de que, tras inspeccionar un depósito de ambulancias y siete de sus 100 estaciones de ambulancias, se descubriera que los vehículos de transporte de pacientes estaban "sucios" y que el personal "no estaba seguro de las medidas básicas para la prevención y el control de infecciones". El servicio puso en marcha una "revisión urgente y exhaustiva" de su programa de limpieza de ambulancias y reiteró su postura sobre la seguridad de los pacientes, añadiendo que "garantizar unos estándares de limpieza elevados y constantes es un reto" con tantas estaciones, que abarcan seis condados y una superficie de 7.500 millas cuadradas. [11]
En 2015/16, la fundación recibió 1.037.119 llamadas de emergencia y gestionó 500.620 traslados de pacientes que no eran de emergencia. La fundación atendió el 73,6% de las llamadas de emergencia de nivel 1 en ocho minutos y el 69,4% de las llamadas de emergencia de nivel 2 en ocho minutos. [12]
EEAST emplea a más de 4.000 personas y cuenta con alrededor de 1.500 voluntarios.
A julio de 2016 [actualizar], el fideicomiso cuenta con los siguientes recursos en operación: [13]
La fundación tiene su propia escuela de conducción de emergencia, que capacita a los conductores en conducción de emergencia 999 bajo luces azules y sirenas. [5]
EEAST tiene 90 estaciones [14] [15] repartidas en los seis condados que cubre la fundación. Cada estación puede albergar una combinación de vehículos de accidentes y emergencias, RRV y vehículos de servicios de transporte de pacientes. La estación tiene instalaciones para que el personal descanse, prepare ambulancias y reabastezca el equipo médico consumible. Algunas de las estaciones más grandes se conocen como estaciones de preparación o estaciones centrales, que albergan a un equipo de operarios de preparación que limpian, abastecen de combustible, reabastecen, mantienen y cuidan las ambulancias de accidentes y emergencias de primera línea. Las estaciones más grandes también tienen la capacidad de albergar a los equipos de resistencia, que incluyen vehículos de clase C o C1 cargados con equipo para responder a incidentes importantes.
La fundación también utiliza puestos de respuesta en toda su área de servicio, que albergan baños, cocina y zonas de estar, lo que permite a los centros de control distribuir estratégicamente a los equipos en las distintas ciudades para lograr mejores tiempos de respuesta. Algunos puestos de respuesta consisten en pequeñas unidades industriales alquiladas repartidas por toda la ciudad o en lugares reservados en grandes áreas comerciales u otros edificios de servicios, como estaciones de bomberos.
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El fideicomiso utilizó exclusivamente el Mercedes-Benz Sprinter como ambulancias de primera línea con doble personal (DSA), con la excepción de un solo vehículo Vauxhall Movano con tracción en las cuatro ruedas para su uso en el hipódromo de Newmarket . En 2009, el servicio comenzó la transición a una flota completamente nueva solo con Sprinter de una amplia gama de otras marcas, incluidos Ford, Vauxhall y vehículos Mercedes-Benz más antiguos. El plan finalizó en 2016, cuando se entregó el último Sprinter nuevo, aunque muchos de los más antiguos ahora están terminando su ciclo de vida. En marzo de 2018, se probaron cuatro vehículos nuevos en el este de Inglaterra, y un vehículo conceptual fue diseñado exclusivamente para y por el fideicomiso.
En mayo de 2018, el fideicomiso compró 32 vehículos Fiat Ducato de cinco años de antigüedad que el Servicio de Ambulancias de West Midlands había retirado del servicio , descritos como "vehículos destartalados que colegas de otros fideicomisos habrían enviado al depósito de chatarra" y que contrastaban con los automóviles de lujo que se les proporcionaron a los altos directivos en 2017. [16]
En 2019, la fundación comenzó a implementar las nuevas ambulancias Fiat Ducato con carrocería liviana en todo el fideicomiso y, por lo tanto, las ambulancias Mercedes Sprinter se están reemplazando gradualmente. Se identificó que noventa y cuatro miembros del personal no podían conducir los vehículos, principalmente porque eran demasiado altos. [17]
El fideicomiso proporciona un servicio de transporte de pacientes (calificado como "Requiere mejoras [18] ") que lleva a los pacientes hacia y desde los hospitales y servicios de atención médica de la región en una variedad de capacidades, desde pacientes ambulatorios hasta pacientes renales, así como altas de salas y departamentos de emergencia . En 2015, se incorporó al fideicomiso una nueva flota de furgonetas Citroën Relay , Fiat Ducato y Peugeot Boxer junto con algunos de sus vehículos Renault más antiguos que siguen utilizándose para el transporte bariátrico . Los nuevos vehículos tienen la capacidad de transportar a varios pacientes a la vez o tienen la capacidad de bloquear una silla de ruedas en su lugar o aceptar una camilla Ferno. Varios de estos vehículos están equipados con luces azules y sirenas para su uso en incidentes importantes. Contrariamente a la creencia popular, estos vehículos rara vez se utilizan para transferencias de alta dependencia, un trabajo que realiza el lado de Operaciones de Emergencia del fideicomiso o una organización benéfica contratada (por ejemplo, St John Ambulance England ) o una empresa privada.
La fundación proporciona paramédicos de cuidados críticos (CCP) a tres ambulancias aéreas benéficas locales de la región: Magpas , Essex & Herts Air Ambulance y East Anglian Air Ambulance . Estos paramédicos trabajan junto con los médicos para administrar un tratamiento avanzado en el lugar del accidente. Aunque el servicio utiliza las ambulancias aéreas, no financia a las organizaciones benéficas.
El centro de operaciones tácticas (TOC) supervisa regionalmente todas las llamadas, recursos y presiones del sistema. Supervisa los niveles de "aumento" de la confianza, el tiempo de inactividad de los vehículos y las demoras en los hospitales. Es responsable de la escalada efectiva de las demoras prolongadas en la entrega de los servicios a los altos directivos, las juntas de atención integrada y el NHS England. El centro de operaciones tácticas también alberga el servicio de atención crítica (CCD), que es responsable de la asignación y el envío de los equipos HEMS y alberga al supervisor del servicio de mando de incidentes, que es responsable de la asignación y el envío de los activos y el personal de resiliencia, como el equipo HART y los NILO, y del manejo de cualquier incidente crítico o importante.
Funciones del personal en el departamento:
En febrero de 2018, la fundación se hizo cargo de los servicios de transporte de pacientes en Hertfordshire y Bedfordshire, después de que el proveedor privado, Private Ambulance Service, se declarara en concurso de acreedores. Se adjudicó un contrato de dos años en caso de urgencia. [19]
En 2013/14, la fundación no alcanzó ninguno de sus objetivos en Cambridgeshire y Peterborough. El 73,6% de las llamadas "rojo 1" por situaciones que ponían en peligro la vida de inmediato se atendieron en ocho minutos, frente a un objetivo del 75%. El 69,4% de las llamadas "rojo 2", que pueden poner en peligro la vida pero son menos críticas en el tiempo, se atendieron en ocho minutos, frente a un objetivo del 75%. En el norte de Norfolk, las respuestas rápidas durante un mes fueron tan bajas como el 25%. [20] Según el Clinical Commissioning Group, el rendimiento se había "deteriorado en general en comparación con el año anterior, tanto a nivel regional como local". [21] En agosto de 2014, la fundación recibió una multa de 1,2 millones de libras esterlinas por estos fallos. También recibió una multa de 300.000 libras esterlinas por los tiempos de respuesta en los hospitales. Las multas se acumularon entre abril y julio de 2014. EEAST, que gestiona más de 900.000 llamadas de emergencia al 999 al año, dijo que estaba contratando a cientos de nuevos empleados e invirtiendo en nuevas ambulancias. [22] En una declaración de noviembre de 2014, el director ejecutivo Anthony Marsh atribuyó el continuo fracaso de EEAST en cumplir sus objetivos de tiempo de respuesta a emergencias a la falta de personal. Reconociendo que el servicio todavía "no era lo suficientemente bueno", dijo que se había logrado un "progreso significativo"; desde enero de 2014 se habían contratado 536 estudiantes de paramédicos y otros 69 paramédicos y técnicos de emergencias médicas graduados y calificados. [20]
En octubre de 2014, EEAST pidió disculpas después de que se publicaran en un periódico local afirmaciones de que el mes anterior se había dejado un cadáver tirado junto a los cubos de basura en su estación de Ely, Cambridgeshire. El director ejecutivo, Anthony Marsh, dijo que la fundación estaba "muy apenada por lo sucedido" y había iniciado una "investigación exhaustiva". Un portavoz de EEAST confirmó que la investigación involucraba "el transporte de un paciente fallecido", pero dijo que no podía hacer más comentarios porque las investigaciones estaban en curso. El periódico que publicó las afirmaciones dijo que lo había hecho después de que un denunciante se pusiera en contacto con él . [23]
En julio de 2017, se acusó a la fundación de poner en riesgo la seguridad de los pacientes debido a una “fijación” en alcanzar los objetivos de tiempo de respuesta, utilizando una práctica conocida como “detener el reloj”: enviar un vehículo de respuesta rápida a una llamada dentro del tiempo objetivo, dejando al paciente esperando más tiempo hasta que llegue una ambulancia. [24]
Los retrasos, según un denunciante, provocaron la muerte de al menos 19 pacientes y daños graves a 21 más durante enero de 2018. Un paciente llevado al Hospital Universitario de Norfolk y Norwich tuvo que esperar en la parte trasera de la ambulancia que lo llevó allí durante 4,5 horas antes de ser visto por un médico dentro del edificio. [25] Se celebró una cumbre con NHS England y NHS Improvement en enero de 2018. Se anunció que "tomaría medidas para mejorar la disponibilidad del personal en las horas punta, incluidas acciones para mejorar la salud del personal mediante la vacunación contra la gripe y la revisión de la política de licencias del fideicomiso" y que contrataría vehículos adicionales. [26] Norman Lamb acusó a los directores del fideicomiso de engañar a los parlamentarios después de una reunión sobre estas acusaciones y varios parlamentarios dijeron que no tenían confianza en el liderazgo del fideicomiso. [27]
La fundación es una de las que peor rendimiento tiene en Inglaterra en cuanto a tiempos de respuesta más urgentes y está considerando contratar conductores militares y conductores voluntarios debido a la escasez de personal. [28] Las propuestas hechas en agosto de 2018 para restringir las vacaciones del personal entre el 12 de noviembre y el 12 de enero fueron recibidas con una tormenta de protestas. [29] La fundación decidió, de manera controvertida, en ocasiones pedirle a una ambulancia que se ocupara de dos pacientes. Un paramédico de alto rango de la fundación declaró: "Es desesperante. Nunca había escuchado nada parecido. Un paramédico puede tener a bordo a un paciente clínicamente estable, pero si ese paciente luego se vuelve inestable y estás sentado en el lugar con quizás dos pacientes inestables, ¿qué haces? ¿Separas a uno de ellos del equipo? ¿A quién eliges?" [30]
En 2018, la fundación afirmó que necesitaría 100 paramédicos más para cumplir con los nuevos estándares de desempeño de las ambulancias. Esto podría costar £5 millones al año. [31] El director regional de Midlands y East del NHS England expresó su preocupación en noviembre de 2018 por el hecho de que la fundación estaba priorizando las llamadas de categoría 4 para cumplir con sus objetivos, a expensas de los pacientes con mayor urgencia clínica, [32] y que el plan de invierno de la fundación era inadecuado.
En septiembre de 2020, la CQC criticó la mala gestión de la institución por fomentar el acoso y no actuar con decisión ante las acusaciones de comportamiento sexual depredador hacia los pacientes. [33] La Comisión de Igualdad y Derechos Humanos le exigió que firmara un acuerdo jurídicamente vinculante que estableciera cómo protegería a su personal del acoso sexual en abril de 2021. [34]
En 2019, la CQC informó que los servicios de ambulancia dependían de proveedores privados debido a la falta de capacidad. La fundación gastó 9,5 millones de libras esterlinas en ambulancias privadas para emergencias y trabajos no urgentes en 2018/19, el doble de la cantidad gastada el año anterior. [35]
En 2019, el fideicomiso disolvió su servicio de salud y bienestar y subcontrató la función de salud ocupacional a un nuevo proveedor, Kays Medical. [36]
En su última inspección del servicio en junio de 2020, la Comisión de Calidad de Atención (CQC) otorgó las siguientes calificaciones en una escala de sobresaliente (el servicio está funcionando excepcionalmente bien), bueno (el servicio está funcionando bien y cumple con nuestras expectativas), requiere mejoras (el servicio no está funcionando tan bien como debería) e inadecuado (el servicio está funcionando mal):
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