La Southern Railway 4501 es una locomotora de vapor de tipo "Mikado" de la clase Ms 2-8-2 conservada, construida en octubre de 1911 por Baldwin Locomotive Works en Filadelfia, Pensilvania , como la primera de su tipo de disposición de ruedas para el Southern Railway (SOU) . En julio de 1948, la locomotora se retiró del Southern Railway a favor de la dieselización y, posteriormente, se vendió al ferrocarril de línea corta Kentucky and Tennessee Railway (K&T) en Stearns, Kentucky , para transportar trenes de carbón .
Cuando la K&T se convirtió en diésel en 1964, un aficionado a los ferrocarriles llamado Paul H. Merriman compró la 4501 con 5000 dólares de su propio bolsillo y la llevó a Chattanooga, Tennessee. Poco después, volvió a funcionar para el servicio de excursión de la línea principal en el programa de vapor de Southern iniciado por el presidente del ferrocarril, W. Graham Claytor Jr. en 1966 a través de la 4501 Corporation de Merriman.
Repintada con el esquema de pintura verde y dorado de Virginia para pasajeros de Southern , la n.° 4501 funcionó como la locomotora estrella de excursión de la línea principal del programa de vapor de Southern hasta que fue reemplazada por locomotoras de vapor más grandes en 1985. La locomotora regresó al servicio de excursión de la línea principal en 1990 hasta 1994, cuando el sucesor de Southern, Norfolk Southern, suspendió el programa de vapor debido al aumento de los costos de los seguros y la disminución de la disponibilidad de la red ferroviaria.
La locomotora n.° 4501 siguió funcionando para el Museo del Ferrocarril del Valle de Tennessee (TVRM) en Chattanooga, Tennessee . Merriman fue miembro fundador del TVRM, junto con Robert "Bob" Soule, y finalmente entregó la locomotora n.° 4501 de su propiedad personal a la propiedad del museo. La locomotora fue repintada con su librea negra original de carga en 1996 y retirada del servicio cuando su certificado de caldera expiró en 1998.
Con la llegada del Programa de Vapor del Siglo XXI de Norfolk Southern y el éxito de la Southern Railway 630 de TVRM , la restauración de la n.° 4501 comenzó en 2012 y se completó en 2014, con mejoras de época, como un calentador de agua de alimentación y un alimentador mecánico agregado que la mayoría de las contemporáneas de la 4501 recibieron en la década de 1940, pero la locomotora en sí nunca recibió. La n.° 4501 actualmente opera en el servicio de excursiones turísticas en TVRM, tradicionalmente en los viajes especiales más largos a Summerville, Georgia , durante todo el año y las excursiones Missionary Ridge Local y Evening Ridge Runner de TVRM según sea necesario durante los fines de semana.
182 locomotoras de vapor de la clase MS tipo 2-8-2 "Mikado" fueron construidas por Baldwin Locomotive Works, American Locomotive Company y Lima Locomotive Works entre 1911 y 1917 para transportar trenes de carga para el Southern Railway (SOU) y fueron numeradas en las series 4501-4635, 6250-6284 y 6600-6611. [3] [4] Fueron diseñadas con ruedas motrices de 63 pulgadas (1600 mm), 53 900 libras (24,4 toneladas) de esfuerzo de tracción, una presión de caldera operativa de 200 psi (1,38 MPa) y sus ténderes tenían una capacidad de 12 toneladas (12 000 kg) de carbón y 8000 galones estadounidenses (30 000 L) de agua. [1] [5] Algunas de estas locomotoras estaban equipadas con Walschaerts (números 4501-4603, 4624-4635) y con válvulas Southern (números 4604-4623). [5] [6] En la década de 1940, algunas de las locomotoras fueron finalmente reequipadas con calentadores de agua de alimentación Worthington, alimentadores mecánicos, domos de arena más grandes , ténderes más grandes y cabezales transversales de múltiples cojinetes para mejorar su rendimiento. [6] [7]
La locomotora n.° 4501 fue construida por Baldwin en octubre de 1911 a un costo de $ 23,182 como la primera de su tipo de disposición de ruedas para el Southern Railway. [1] [8] Fue asignada para operar en muchas divisiones diferentes del sistema Southern Railway desde Tennessee hasta Virginia , Kentucky e Indiana , transportando trenes de carga. [2] En julio de 1948, la locomotora n.° 4501 se retiró del servicio fiscal y se envió a almacenar en los talleres Princeton de SOU en Princeton, Indiana . [2] El 7 de octubre de 1948, Kentucky and Tennessee Railway (K&T), con sede en Stearns, Kentucky , compró la locomotora n.° 4501 por $ 8,225 y la renumeró como su locomotora n.° 12. [2] [8] La locomotora n.° 12 funcionó en la K&T transportando trenes de carbón hasta febrero de 1964, cuando la K&T compró tres locomotoras diésel ALCO S-2 de la Denver and Rio Grande Western . En consecuencia, la locomotora n.° 12, junto con las demás locomotoras de vapor de la K&T, se retiraron del servicio comercial. [2] [8]
El aficionado a los ferrocarriles Paul H. Merriman compró la locomotora n.° 12 para la 4501 Corporation con 5000 dólares de su propio dinero y la volvió a numerar como 4501. [2] [8] El 6 de junio de 1964, después de que la locomotora n.° 4501 se trasladara por sus propios medios a Chattanooga desde la K&T, los voluntarios del Tennessee Valley Railroad Museum (TVRM) realizaron una restauración inicial en las instalaciones de la Lucey Boiler Company en Chattanooga, cerca de las instalaciones de almacenamiento de la TVRM, que en ese momento estaban ubicadas en las vías de la antigua Western Union Company. [2]
"Es bueno que otra generación sepa lo que es una locomotora de vapor".
— W. Graham Claytor Jr. , durante los viajes inaugurales de la Southern Railway No. 4501 en agosto de 1966 [9]
La locomotora n.° 4501 fue desmantelada para una revisión exhaustiva, con el piso delgado de la cabina, el cenicero podrido y el frente oxidado de la caja de humos reemplazados. [10] El techo abollado de la cabina se enderezó y se instaló una antena de radio . [10] Se volvieron a trabajar los grifos de los cilindros y se pulió el acelerador con una nueva línea de aire que se extendía hasta el engranaje inversor reempaquetado . [10] La locomotora n.° 4501 se volvió a pintar con el esquema de pintura verde y dorado de la Southern Passenger Virginian, rindiendo homenaje a las locomotoras Ps-4 que se pintaron con esa librea. [10] [11] Después de que se completó la restauración en agosto de 1966, la locomotora n.° 4501 sacó su tren de excursión inaugural entre Chattanooga y Richmond, Virginia , iniciando oficialmente el nuevo programa de excursiones a vapor de la SOU. [10] [12] [13]
En 1969, la locomotora n.° 4501 se actualizó con un ténder más grande que originalmente se usó detrás de una Central of Georgia 2-10-2 , [14] antes de usarse para el mantenimiento de un tren accidentado en Georgia. [15] El nuevo ténder tenía capacidad para 18 toneladas (18 000 kg) de carbón y 12 500 galones estadounidenses (47 000 L) de agua, lo que mejoró enormemente el alcance de la locomotora y se adaptó a sus recorridos de mayor distancia. [14] [a] También en noviembre, durante el 75.º aniversario del Southern Railway, tuvo lugar un evento llamado "Steam-O-Rama" en Anniston, Alabama , en la línea principal de Birmingham a Atlanta. [17] Presentaba el No. 4501, Savannah and Atlanta (S&A) No. 750 , que había sido restaurado por el Capítulo de Atlanta NRHS, [18] y London and North Eastern Railway (LNER) A3 No. 4472 Flying Scotsman , que estaba en el curso de su gira por los EE. UU. en ese momento. [17]
Durante todo el verano de 1973, a petición del editor de la revista Trains David P. Morgan y de los funcionarios de Chicago and North Western (C&NW), la n.° 4501 operó fuera de la propiedad de Southern Railway para realizar una serie de viajes de excursión en el medio oeste de los Estados Unidos en la C&NW, la Milwaukee Road (MILW), la Illinois Central (IC), la Rock Island (RI) y la Norfolk and Western (N&W). [19] [20] [21] También se hicieron arreglos para que la n.° 4501 tirara del tren Schlitz Circus World Museum (CWM) de ese año el 29 de junio, en la línea principal de CN&W entre Baraboo y Madison, Wisconsin , y en la línea principal de MILW a Milwaukee . [20] [21] [b] La SOU permitió generosamente que la CWM utilizara la locomotora de forma gratuita. [21] [22] Entre el 4 y el 9 de julio, el No. 4501 realizó una excursión de larga distancia, denominada " The Independence Limited ", entre Chicago y Washington, DC. [23] Durante ese viaje, el No. 4501 viajó en el Western Maryland (WM). [23]
En 1975, Paul Merriman donó el título de No. 4501 a la TVRM. [24] El 1 de septiembre de 1977, el No. 4501 viajó desde Durham, Carolina del Norte a Roanoke, Virginia para participar en la Convención NRHS de ese año. [25] El 3 de septiembre, el No. 4501 realizó una excursión doble de NRHS detrás de Texas y Pacific 610 en la N&W desde Roanoke a Lynchburg . [25] [26] Al llegar a Lynchburg, el No. 4501 tiró de once vagones en solitario en la SOU hasta Altavista , y luego regresó a Roanoke a través de la antigua vía Virginian de N&W . [25] [26] Se había planeado otra excursión doble con el No. 610 para el 5 de septiembre, pero problemas con el vagón piloto dejaron al No. 610 fuera de servicio en Roanoke, y el No. 4501 tuvo que realizar la excursión con dos locomotoras diésel hasta Charlottesville . [25] [26]
El 28 de marzo de 1979, la locomotora n.° 4501 se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [1] El 11 de abril de 1981, la locomotora sufrió una grieta en la placa de humos delantera en Dalton, Georgia , mientras realizaba un viaje de excursión de Atlanta a Chattanooga. [27] [28] Una locomotora diésel realizó el resto del viaje mientras la n.° 4501 era remolcada de regreso al taller Irondale en Birmingham, Alabama , para una reconstrucción a largo plazo, que duró hasta noviembre de 1984. [28] [29] Después de la reconstrucción, la n.° 4501 recibió una carrocería de ténder recién soldada con la capacidad de carbón reducida a 16 toneladas (16 000 kg) y la capacidad del tanque de agua aumentada a 13 000 galones estadounidenses (49 000 L). [14] Los antiguos bogies piloto Andrews del ténder fueron reemplazados por modernos bogies con cojinetes de rodillos . [29]
Al final de la temporada operativa de 1985, la locomotora fue retirada del servicio de excursión de la línea principal y se trasladó de nuevo a la TVRM debido a que el sucesor de SOU, Norfolk Southern (NS), amplió el programa de vapor con locomotoras N&W más grandes, la 4-8-4 clase J No. 611 y la 2-6-6-4 clase A No. 1218 para transportar los trenes de excursión más largos y pesados. [30] Cinco años más tarde, la No. 4501 regresó al servicio de excursión de la línea principal para operar en líneas que estaban fuera del alcance de las dos locomotoras N&W. [31]
El 3 de noviembre de 1991, durante el 25 aniversario del programa de vapor del Sur, el No. 4501 fue triplicado con N&W 611 y 1218 en un tren de excursión planificado de 28 vagones de pasajeros desde Chattanooga a Atlanta. [32] En Ooltewah, Tennessee , el No. 4501 tomó algunos vagones para un viaje de ida y vuelta completo, dando la vuelta en Cleveland, Tennessee . [32] Mientras tanto, el 611 y el 1218 completaron el resto del viaje a Atlanta. [32]
En 1994, los ejecutivos de NS anunciaron que descontinuarían su programa de vapor debido a graves preocupaciones de seguridad, el aumento de los costos de seguros, el gasto de mantenimiento de las locomotoras de vapor y la disminución de la disponibilidad de la red ferroviaria debido a un aumento en el tráfico de mercancías. [33] [34] La n.° 4501 realizó su último viaje público de excursión por la línea principal de NS el 30 de abril, planeado para ser de Birmingham a Columbus, Georgia . Pero fue cancelada en Alexander City, Alabama , debido al sobrecalentamiento de los cojinetes , y la locomotora diésel n.° 4610 de Norfolk Southern GP59 terminó el resto del viaje. [33] [35] La n.° 4501 regresó a TVRM el 25 de mayo . [35]
Después de que Norfolk Southern finalizara su programa de vapor a fines de 1994, la N.° 4501 permaneció en TVRM operando sus recorridos de excursión a través del norte de Georgia en la línea corta del ferrocarril Chattooga y Chickamauga . [36] En octubre de 1996, la locomotora fue repintada con su librea negra de carga original para el 35.° aniversario de TVRM. [36] Continuó operando hasta que fue retirada del servicio el 20 de septiembre de 1998, debido a la expiración de su boleto de caldera. [36]
En junio de 2010, Norfolk Southern anunció que realizaría excursiones con la n.° 4501 y la n.° 630 "Consolidation" 2-8-0 con su nuevo programa de trenes a vapor del siglo XXI . [37] En marzo de 2011, la n.° 630 volvió a funcionar tirando de trenes turísticos para la TVRM y algunos de los primeros viajes de excursión de la línea principal para el programa de trenes a vapor del siglo XXI. [38] Con la n.° 630 en condiciones de funcionamiento, la restauración de la n.° 4501 comenzó en los talleres Soule de la TVRM en 2012. [39]
Durante la restauración del n.° 4501 alrededor de 2013, la locomotora recibió mejoras en sus ruedas traseras que incluyeron la adición de cojinetes de rodillos para ayudar a guiar la locomotora a través de vías curvas. [40] Se instaló una réplica del calentador de agua de alimentación tipo Worthington SA de una 2-10-2 China Railways QJ Class en el n.° 4501 para mejorar el rendimiento de la locomotora. [40] Su ténder recibió un alimentador mecánico de Canadian National 5288 , una locomotora de vapor 4-6-2 que también estaba en exhibición en TVRM, pero que luego se vendería al ferrocarril Colebrookdale en 2023. [41] [42] Estas modificaciones aumentaron la presión de funcionamiento de la caldera de la locomotora de 200 psi (1,38 MPa) a 205 psi (1,41 MPa), lo que creó un ligero aumento en el esfuerzo de tracción. [43] Los lubricadores Armstrong que accionaban por resorte las ruedas motrices se recargaban mediante un lubricador automático del North Yorkshire Moors Railway en North Yorkshire , Inglaterra . [40]
El 6 de septiembre de 2014, la n.° 4501 se puso a vapor por primera vez en 18 años e hizo su debut en el Railfest 2014 de TVRM. [44] [45] [46] La locomotora realizó una prueba de funcionamiento desde Chattanooga hasta LaFayette, Georgia , en la línea ferroviaria Chattooga y Chickamauga el 25 de septiembre de 2014, para prepararse para el próximo especial anual de vapor Summerville de TVRM el 4 de octubre de ese año. [47]
El 1 de mayo de 2015, el No. 4501 regresó a la línea principal de Norfolk Southern por primera vez en 21 años y completó con éxito un viaje de ida y vuelta de prueba desde TVRM a Cleveland, Tennessee . [48] [49] El 26 de junio de 2015, el No. 4501 comenzó a participar en el programa 21st Century Steam, realizando la excursión Radford Rambler desde Bristol a Radford, Virginia . [49] [50] El 27 de junio, la locomotora realizó la excursión especial Lonesome Pine de Bristol a Bulls Gap, Tennessee , y volvió a operar el Radford Rambler el 28 de junio. [49] [50] El 12 y 13 de septiembre, el n.° 4501 realizó una excursión de ida y vuelta de Chattanooga a Cleveland, durante el Railfest 2015 de TVRM, [49] [50] pero el domingo, la locomotora fue retirada de la excursión debido a que un carbón en mal estado dañó las rejillas de su caja de fuego. [51] Dos semanas después, la locomotora realizó la excursión especial Nancy Hanks de Macon a Tennille, Georgia . [49] [50] [52]
Se planeó que la locomotora n.° 4501 realizara la excursión de ida y vuelta limitada de Piedmont desde Atlanta a Toccoa, Georgia , el 3 y 4 de octubre de 2015, pero se canceló el 1 de octubre debido al huracán Joaquín , lo que hizo que la carrera de la locomotora para el programa 21st Century Steam fuera muy efímera. [49] [53] [54] Norfolk Southern finalizó oficialmente su programa 21st Century Steam, mientras que la locomotora n.° 4501 permaneció en TVRM para continuar con las operaciones de excursión y se convirtió en la principal fuerza motriz de su excursión anual Summerville Steam Special desde Chattanooga a Summerville, Georgia. [49] [55] [56]
Del 12 al 13 de marzo de 2018, los números 4501 y 630 participaron en el chárter fotográfico de Southern Railway de Lerro Productions , donde transportaron un tren de carga mixto en la sección TVRM el primer día y en el ramal de Summerville el segundo día. [57] En septiembre de 2019, el número 4501 se hizo pasar temporalmente por Louisville y Nashville J-3 Mikado número 1593 para la convención anual de la Louisville & Nashville Railroad Historical Society . [58] [59] En el verano de 2023, TVRM opera el número 4501 en las excursiones de fin de semana de Evening Ridge Runner , que van desde la estación Grand Junction de TVRM hasta Soule Shop durante las horas de la noche . [60]
