El Parque Nacional Monte Rainier es un parque nacional de los Estados Unidos ubicado en el sureste del condado de Pierce y el noreste del condado de Lewis en el estado de Washington . [3] El parque fue establecido el 2 de marzo de 1899, como el cuarto parque nacional en los Estados Unidos, preservando 236,381 acres (369,3 millas cuadradas; 956,6 km 2 ) [1] incluyendo todo el Monte Rainier , un estratovolcán de 14,410 pies (4,390 m) . La montaña se eleva abruptamente desde la tierra circundante con elevaciones en el parque que van desde 1,600 pies a más de 14,000 pies (490–4,300 m). El punto más alto de la Cordillera de las Cascadas , el Monte Rainier está rodeado de valles, cascadas, prados subalpinos y 91,000 acres (142,2 millas cuadradas; 368,3 km 2 ) de bosque antiguo . [4] Más de 25 glaciares descienden por los flancos del volcán, que a menudo está envuelto en nubes que arrojan enormes cantidades de lluvia y nieve.
El monte Rainier está rodeado por el Wonderland Trail y está cubierto de glaciares y campos de nieve que suman unas 35 millas cuadradas (91 km2 ) . El glaciar Carbon es el glaciar más grande por volumen en los Estados Unidos continentales , mientras que el glaciar Emmons es el glaciar más grande por área. El monte Rainier es un pico popular para el montañismo con unos 10.000 intentos por año y aproximadamente el 50% llega a la cumbre.
Como se afirma en el documento fundacional: [5]
El objetivo del Parque Nacional Monte Rainier es proteger y preservar intacto el majestuoso icono del Monte Rainier, un volcán glaciar, junto con sus recursos naturales y culturales, valores y procesos dinámicos. El parque ofrece oportunidades para que las personas experimenten, comprendan y cuiden el entorno del parque, y también ofrece experiencias en la naturaleza y sustenta los valores de la naturaleza.
El noventa y siete por ciento del parque está preservado como área silvestre bajo el Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres como Mount Rainier Wilderness, una designación que recibió en 1988. Está colindante con Tatoosh , Clearwater , Glacier View y William O. Douglas Wildernesses . El parque fue designado Monumento Histórico Nacional el 18 de febrero de 1997, como un escaparate de la arquitectura de estilo rústico del Servicio de Parques Nacionales de los años 1920 y 1930, ejemplificada por el Paradise Inn y una obra maestra de la planificación maestra temprana del NPS. Como distrito de Monumento Histórico, el parque fue incluido administrativamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [6]
El nombre de la montaña en Lushootseed es "Tacoma" (se pronuncia "Taquoma"), el mismo que el de una ciudad cercana en la región de Puget Sound .
La evidencia más temprana de actividad humana en el área que ahora es el Parque Nacional Monte Rainier, es una punta de proyectil que data de alrededor de 4000-5800 AP ( antes del presente ) encontrada a lo largo del sendero Bench Lake (la primera sección del sendero Snow Lake ). [7] [8]
Un hallazgo arqueológico más importante fue un refugio rocoso cerca de Fryingpan Creek, al este de Goat Island Mountain. Se encontraron artefactos de caza en el refugio. El refugio no habría sido utilizado durante todo el año. Las afinidades culturales sugieren que el sitio fue utilizado por las tribus de la meseta de Columbia desde el año 1000 al 300 antes de Cristo. [7] [8]
En 1963, el Servicio de Parques Nacionales contrató a la Universidad Estatal de Washington para estudiar el uso que hacían los nativos americanos del área del Monte Rainier. Richard D. Daugherty dirigió un estudio arqueológico de la zona y concluyó que los humanos prehistóricos utilizaron la zona con mayor intensidad entre 8000 y 4500 antes de Cristo. Allan H. Smith entrevistó a nativos americanos de edad avanzada y estudió la literatura etnográfica. No encontró evidencia de habitación permanente en el área del parque. El parque se usaba para la caza y la recolección y para búsquedas espirituales ocasionales . Smith también llegó a conclusiones provisionales de que el parque estaba dividido entre cinco tribus a lo largo de los límites de la cuenca hidrográfica: los nisqually , los puyallup , los muckleshoot , los yakama y los taidnapam (Upper Cowlitz). Estudios posteriores pusieron en duda la teoría de Smith de que las tribus habían acordado los límites antes de firmar tratados con los Estados Unidos en 1854-55. [7]
La reserva forestal del Monte Rainier debería convertirse en un parque nacional y protegerse mientras aún esté en su apogeo; porque si al crear el Oeste la naturaleza tenía en mente lo que llamamos parques (lugares para el descanso, la inspiración y la oración), esta región del Monte Rainier seguramente debe ser uno de ellos.
Juan Muir [9]
El 2 de marzo de 1899, el presidente William McKinley firmó un proyecto de ley aprobado por el Congreso que autorizaba la creación del Parque Nacional Monte Rainier, el quinto parque nacional del país. [10] Fue el primer parque nacional creado a partir de un bosque nacional . [9] La Reserva Forestal del Pacífico se había creado en 1893 e incluía el monte Rainier. Se amplió en 1897 y se le cambió el nombre a Reserva Forestal del Monte Rainier . John Muir había visitado el monte Rainier en 1888. Muir y otras nueve personas, entre ellas Edward Sturgis Ingraham , Charles Piper y PB Van Trump , escalaron la cumbre en lo que se convirtió en el quinto ascenso registrado. [11] [12]
El viaje al Monte Rainier había jugado un papel en revitalizar a Muir y convencerlo de volver a dedicar su vida a la preservación de la naturaleza como parques nacionales. En ese momento, los bosques nacionales, llamados reservas forestales en un principio, se estaban creando en todo el oeste americano, bajo la visión utilitaria de "conservación a través del uso" de Gifford Pinchot . Muir llegó a ser conocido como un "conservacionista". Quería que la naturaleza se preservara bajo el estatus más protegido de los parques nacionales. Pero durante la década de 1890 hubo más apoyo público para la creación de bosques nacionales que de parques nacionales. Durante esa década, Muir y sus partidarios solo pudieron proteger un bosque nacional [ ¿cuál? ] como parque nacional. Cuando se creó la Reserva Forestal del Pacífico en 1893, Muir persuadió rápidamente al recién formado Sierra Club para que apoyara un movimiento para proteger Rainier como parque nacional. Pronto se unieron otros grupos, como la National Geographic Society y asociaciones científicas que querían que el Monte Rainier se conservara como un lugar para estudiar el vulcanismo y la glaciología . Los líderes comerciales de Tacoma y Seattle también apoyaron la iniciativa, al igual que el ferrocarril Northern Pacific Railway . La iniciativa duró más de cinco años e implicó seis intentos diferentes de impulsar un proyecto de ley en el Congreso. El Congreso finalmente estuvo de acuerdo, pero sólo después de obtener garantías de que ninguna parte del nuevo parque era adecuada para la agricultura o la minería y que no se necesitarían asignaciones federales para su gestión. [9]
El Parque Nacional Monte Rainier cerró debido a las grandes inundaciones que se produjeron como resultado de la tormenta Pineapple Express del 6 de noviembre de 2006 , cuando cayeron 460 mm (18 pulgadas) de lluvia en un período de 36 horas. Los campamentos y las carreteras de todo el parque fueron arrasados. El suministro eléctrico a Paradise y Longmire se interrumpió. El campamento Sunshine Point, justo dentro de la entrada de Nisqually, fue destruido y no ha vuelto a abrir. [13] [14] Partes de Carbon River Road, que alguna vez fue una entrada al parque accesible para vehículos, también fueron arrasadas. Desde entonces, la carretera ha permanecido cerrada al tráfico vehicular. [14] El 5 de mayo de 2007, el parque volvió a abrir al tráfico de automóviles a través de la Ruta Estatal 706 en la entrada de Nisqually. [15]
En noviembre de 2022, el Servicio de Parques Nacionales anunció que el acceso al lado sur del parque más allá de Longmire estaría cerrado los días laborables debido a la falta de personal. Varias áreas de recreación, incluida una colina para trineos, también se cerraron durante el resto de la temporada de invierno. [16] El cierre fue impopular entre los grupos de recreación y se modificó en 2023 para permitir el acceso invernal a Paradise de jueves a lunes. [17]
A partir de 2024, se requerirán reservas de entrada programadas para los vehículos que utilicen las entradas en los corredores Paradise y Sunrise durante las horas del día en los meses pico de verano. El sistema se implementó debido al aumento de la aglomeración en el parque entre julio y septiembre, cuando el 70 por ciento de los 1,6 millones de visitantes anuales lo visitan y causan congestión de tráfico. [18] [19] El NPS también consideró el uso de permisos de estacionamiento y transporte en autobús desde un estacionamiento remoto similar a los sistemas en otros parques nacionales. [19] [20]
Según los tipos de vegetación natural potenciales de AW Kuchler US , el Parque Nacional Monte Rainier tiene un tipo de vegetación potencial de praderas alpinas y estériles, o tundra alpina ( 52 ) con una forma de vegetación potencial de pradera alpina ( 11 ). [21] La vegetación del parque es diversa, lo que refleja las variadas condiciones climáticas y ambientales que se encuentran a lo largo del gradiente de elevación de 12.800 pies del parque. Se han identificado más de 960 especies de plantas vasculares y más de 260 especies de plantas no vasculares en el parque. [5]
Los mamíferos que habitan este parque nacional incluyen pumas , osos negros , mapaches , coyotes , linces , liebres de raquetas de nieve , comadrejas , topos , castores , zorros rojos , puercoespines , zorrillos , marmotas , ciervos , martas , musarañas , pikas , alces y cabras montesas . Las aves comunes de este parque, incluidas las rapaces, son el tordo , el carbonero , el reyezuelo , el azor norteño , el papamoscas saucero , el búho moteado , el arrendajo de Steller , el cascanueces de Clark , el águila calva , la perdiz nival , el pato arlequín , el urogallo , el halcón peregrino , el arrendajo canadiense , el águila real , el picogrueso y el pinzón .
Los peces que habitan en los lagos, ríos y arroyos dentro del parque incluyen la trucha toro , la trucha degollada , la trucha arcoíris , el corégono de montaña y los escorpiones . Los peces anádromos ingresan al parque durante los ciclos migratorios. El salmón chinook y el salmón coho , aunque son raros dentro de los límites del parque, se pueden encontrar desovando en las cuencas hidrográficas White, West Fork, Puyallup, Mowich y Carbon. El salmón rosado desova en años impares en grandes cantidades río arriba, cerca del límite del parque, por el río White . Debido a la repoblación histórica y la construcción de represas en los ríos dentro y alrededor del parque, se desconocen las cantidades nativas de la mayoría de los salmónidos . [22]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , la mejor definición para el Parque Nacional Monte Rainier es clima continental húmedo con influencia mediterránea ( Dsb ) o clima subártico ( Dsc ), dependiendo de la altitud. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Centro de visitantes Sunrise (elevación de 6398 pies [1950 m]) es 6a con una temperatura mínima extrema anual promedio de -5,5 °F (-20,8 °C). [23]
El Servicio de Parques Nacionales afirma que "Paradise es el lugar más nevado de la Tierra, donde las nevadas se miden regularmente". [24] Durante el año 1971/72, cayeron 28 500 mm de nieve, lo que estableció un récord mundial para ese año. [24] [25] [26] Posteriormente, en el año 1998/99, la zona de esquí de Mount Baker recibió 28 956 mm. [27] Paradise tiene el récord de la cordillera de las Cascadas por la mayor cantidad de nieve en el suelo, con 9321,7 mm el 10 de marzo de 1956. [28]
Todo el parque fue designado Distrito Histórico Nacional el 18 de febrero de 1997, en reconocimiento al alto estándar constante de diseño y preservación de la arquitectura de estilo rústico del Servicio de Parques Nacionales del parque . [35] El parque contiene 42 lugares designados en el Registro Nacional de Lugares Históricos , incluidos cuatro Monumentos Históricos Nacionales.
Las características naturales más populares del parque varían según la estación. Durante la primavera, la nieve restante y las cascadas son visibles desde muchos senderos y otras partes del parque; una floración de flores silvestres en verano en julio y agosto también atrae a muchos visitantes. [36] [37]
De 2008 a 2019, más de 10 000 personas al año han intentado escalar la cumbre del monte Rainier; [38] el Servicio de Parques Nacionales cobra una tarifa para financiar el personal de las estaciones de guardabosques y los campamentos, así como los servicios de búsqueda y rescate. [39] A partir de 2024 [actualizar], tres empresas están autorizadas a operar servicios comerciales de guías de montaña en el parque nacional durante todo el año; también se ofrecen guías de un solo viaje a través de 15 servicios autorizados por el Servicio de Parques Nacionales. [39] De 1967 a 1997, RMI Expeditions fue la única empresa autorizada a organizar escaladas guiadas comerciales a la cumbre hasta que el programa se abrió a otras empresas para fomentar la competencia. [40] [41]
Paradise ( 46°47′N 121°44′O / 46.79, -121.74 (Paradise) [42] ) es el nombre de un área a aproximadamente 5400 pies (1600 m) en la ladera sur del Monte Rainier en el parque nacional. Paradise es el destino más popular para los visitantes del Parque Nacional Monte Rainier. [43] El 62% de los más de 1,3 millones de personas que visitaron el parque en 2000 fueron a Paradise. [44] Paradise, cerca del valle subalpino del río Paradise , es la ubicación del histórico Paradise Inn , construido en 1916; [45] Paradise Guide House, construida en 1920; y el Centro de Visitantes Henry M. Jackson , construido en 1966 [46] y reconstruido en 2008. [47] [48]
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Longmire ( 46°45′N 121°49′O / 46.75, -121.81 (Longmire Visitors Centre) ) es un centro de visitantes en el Parque Nacional Monte Rainier, ubicado a 6,5 millas (10,5 km) al este de la entrada Nisqually. El área lleva el nombre de James Longmire , uno de los primeros colonos de Puget Sound. El área se encuentra en el valle del río Nisqually a una altura de 2761 pies (842 m) [49] entre The Ramparts Ridge y Tatoosh Range . Longmire está rodeado de abetos Douglas antiguos , cedros rojos occidentales y cicuta occidental .
En Longmire se encuentra el National Park Inn del monte Rainier, el Museo Longmire y el edificio administrativo del Servicio de Parques Nacionales de 1928, que ahora es un centro de información sobre áreas silvestres. El National Park Inn es el único alojamiento del parque abierto todo el año. [50]
Longmire es el segundo destino más popular para los visitantes del Parque Nacional Monte Rainier después de Paradise. De los más de 1,3 millones de personas que visitaron el parque en 2000, el 38% visitó Longmire. [44] El camping Cougar Rock está a unas 2 millas (3,2 km) al noroeste de Longmire [3] con 173 sitios para acampar individuales y 5 sitios para grupos y abierto desde finales de mayo hasta finales de septiembre. Longmire es uno de los puntos de partida del Wonderland Trail .
Sunrise ( 46°55′N 121°38′O / 46.91, -121.64 (Sunrise Visitors Centre) ) es un albergue y centro de visitantes ubicado en la parte noreste del parque. A una altitud de 6,400 pies (1,950 m), es el punto más alto del parque al que se puede acceder en vehículo. Hay kilómetros de senderos ubicados alrededor de Sunrise, como Mount Fremont , Burroughs Mountain y Sourdough Ridge . Se puede llegar al albergue a través de un desvío de 10 millas (16 km) desde la ruta estatal 410 cerca de la entrada de White River .
Ohanapecosh / oʊ ˈ h æ n ə p ɪ k ɔː ʃ / es un campamento (con 188 sitios individuales y 2 sitios grupales, abierto desde fines de mayo hasta fines de septiembre), centro de visitantes (cerrado durante la temporada 2013) y estación de guardabosques ubicada en la parte sureste del parque, aproximadamente a 3 millas (4.8 km) del límite del parque por la Ruta Estatal 123. Ubicado en un valle profundo entre bosques antiguos a una altura por debajo de los 2000 pies (610 m), es la única área desarrollada del parque sin vista al Monte Rainier. Las aguas termales de Ohanapecosh, Grove of the Patriarchs y Silver Falls se encuentran en el área de Ohanapecosh.
La estación de entrada al río Carbon está ubicada en la esquina noroeste del parque, junto a la ruta estatal 165 , y es el sitio donde se encuentra el único bosque tropical del monte Rainier. Hay un campamento y un sendero corto que atraviesa el bosque tropical, así como un sendero hacia el glaciar Carbon, uno de los glaciares más bajos de los Estados Unidos continentales.
El lago Mowich es el lago más grande y profundo del parque, y está ubicado al sur de Carbon, en el extremo sur de la ruta estatal 165. Cerca del lago hay un campamento, un área de picnic y un sendero para caminatas.
Las dos carreteras principales que llevan al cuadrante noroeste del parque resultaron gravemente dañadas por las inundaciones de 2006. La estación de guardabosques en la entrada del río Carbon cuenta con personal durante el verano. No se permite el paso de vehículos motorizados más allá de ese punto.
Se accede al parque principalmente en vehículos; en 2021, más de 1 millón de vehículos transportaron a la mayoría de los 2,4 millones de visitantes del Parque Nacional Monte Rainier. [51] La entrada de Nisqually está servida por la Ruta Estatal 706 , mientras que la Ruta Estatal 410 atraviesa la esquina noreste del parque. La Ruta Estatal 123 conecta el lado sureste del parque con la Ruta Estatal 410 y la Ruta 12 de EE. UU . [52] [53]
Se propuso la construcción de un aeropuerto regional en varios sitios del sur del condado de Pierce, que estarían a una distancia de entre 27 y 37 km del parque. El superintendente del parque y los grupos ambientalistas se opusieron a su desarrollo debido a los posibles efectos de la contaminación acústica y atmosférica sobre la vida silvestre, así como el impacto del tráfico en las entradas del parque. [54]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )1966: El Centro de visitantes Paradise (en 1987 inaugurado como Centro de visitantes Henry M. Jackson) se abre al público en septiembre.
El nuevo centro de visitantes, en el principal destino del parque, abre hoy.
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