El Monte McLoughlin es un estratovolcán inactivo de laderas empinadas , o volcán compuesto, en la Cordillera de las Cascadas del sur de Oregón y dentro del desierto de Sky Lakes de los Estados Unidos . Es uno de los picos volcánicos del Arco Volcánico Cascade , dentro del sector Cascadas Altas. Un hito destacado para el valle del río Rogue , la montaña se encuentra al norte del monte Shasta y al sur-sureste del lago Crater . Recibió su nombre alrededor de 1838 en honor a John McLoughlin , un factor jefe de la Compañía de la Bahía de Hudson . La prominencia del monte McLouglin lo ha convertido en un hito para las poblaciones nativas americanas durante miles de años.
McLoughlin se compone principalmente de andesita basáltica . Sufrió tres grandes períodos eruptivos antes de que tuviera lugar su última actividad hace entre 30.000 y 20.000 años. Actualmente no se monitorea su actividad o deformación . Diversas especies de flora y fauna habitan la zona, que está sujeta a frecuentes nevadas y variaciones de temperatura entre estaciones. El Pacific Crest Trail bordea los lados este y norte y también accede al único sendero hasta la cumbre, el McLoughlin Trail 3716 de 6 millas (9,7 km). También se puede esquiar en la montaña .
El principal hito del valle del río Rogue, [4] El monte McLoughlin alcanza una altura de 9,493 pies (2,893 m). [1] [a] El volcán más alto entre el Monte Shasta , ubicado a 70 millas (110 km) al sur [5] , y el South Sister a 120 millas (190 km) al norte, se encuentra en Cascade Range , en el parte sur del estado estadounidense de Oregón . [1] La mayor parte del volcán se encuentra en el condado de Jackson , [6] [7] aunque el lado este de su base se encuentra en el condado de Klamath . [4] Es el sexto pico más alto de Oregón, [8] pero a pesar de su altura, el monte McLoughlin sólo tiene un volumen de 3 millas cúbicas (13 km 3 ). [9]
El volcán incluye los picos North Squaw Tip y South Squaw Tip, que se encuentran en sus flancos a elevaciones de 7,070 pies (2,150 m) [6] y 7,654 pies (2,333 m), [7] respectivamente. Se puede ver desde las autopistas Interestatal 5 y Ruta 97 de EE. UU . [5] Desde el suroeste y sureste, tiene una apariencia simétrica, pero el flanco noreste del volcán ha sido erosionado y transformado en un anfiteatro hueco. [10]
McLoughlin se encuentra dentro del área silvestre de Sky Lakes , [2] parte del río Rogue – Siskiyou y los bosques nacionales Fremont – Winema . [4] Sky Lakes Wilderness cubre un área de 113.590 acres (459,7 km 2 ), con un ancho de 6 millas (9,7 km) y una longitud de 27 millas (43 km). Designado por el Congreso de los Estados Unidos en 1984, se extiende desde el Parque Nacional Crater Lake hasta la Ruta 140 de Oregón en el sur y su elevación varía desde 3800 pies (1200 m) en el cañón Middle Fork del río Rogue hasta el pico de McLoughlin. [11] El área silvestre abarca más de 200 cuerpos de agua, incluidos estanques y lagos, además de bosques y crestas montañosas . [11]
El área local tiene veranos cálidos y secos durante el día con noches frescas [12] e inviernos nevados que impiden el acceso a Sky Lakes Wilderness hasta julio. [11] La humedad es limitada entre junio y octubre, salvo tormentas eléctricas ocasionales, lo que explica una temporada de crecimiento muy corta entre el deshielo y la sequía. [11] En promedio, la precipitación no excede las 40 pulgadas (100 cm) en elevaciones medias, alcanzando de 80 a 90 pulgadas (200 a 230 cm) en alturas mayores, la mayor parte de las cuales consiste en nevadas. [12]
Alrededor de la base de la montaña, hay varios lagos, incluidos el Lago de los Bosques y el Lago Fourmile . El lago Upper Klamath , la masa de agua dulce más grande del estado, se encuentra al este del monte McLoughlin. [5] El lago Summit es un pequeño lago en la ladera norte del volcán entre el río Rogue y la cuenca Klamath . [13] Big Butte Creek , un afluente del río Rogue, drena la parte noroeste de McLoughlin, [14] mientras que Little Butte Creek es alimentado por los flancos del sur. [15]
Se pueden encontrar alrededor de 20 especies de árboles en los alrededores del monte McLoughlin, incluido el tejo del Pacífico en elevaciones bajas, la cicuta de montaña , el pino de corteza blanca y el abeto subalpino en elevaciones más altas, y el pino torcido y el abeto rojo en todas partes. [11] Otras especies de plantas incluyen arbustos, flores silvestres, enebros , brezos , aguileñas , kinnikinnick , arándanos , [11] chinquapins , arándanos urogallo y gayuba . [12]
La fauna común en el área incluye ardillas listadas, ciervos, alces , osos negros americanos y coyotes , mientras que las marmotas de vientre amarillo , los pescadores , las pikas y las martas americanas son menos comunes. [11] Más de 150 especies de aves viven en la cuenca de Big Butte Creek cerca de McLoughlin. [17] [18] Se pueden avistar águilas y halcones en los alrededores, [11] al igual que búhos moteados . [12] A los azores les gusta vivir bajo las copas de los árboles de la región. [11] Especies de anfibios como las ranas manchadas de Oregón y las ranas Cascades viven en ciertas partes de la cuenca. [17] [18] Las especies de peces incluyen el salmón Chinook , la trucha arco iris , el salmón Coho , la lamprea del Pacífico , [17] [18] [19] y la trucha asesina costera . [19] [20]
Poco se sabía sobre la geología del monte McLoughlin hasta la década de 1970. Gran parte de lo que se sabe hoy proviene de LeRoy Maynard, del centro de Vulcanología de la Universidad de Oregón . Su trabajo estableció que el volcán se construyó en tres fases eruptivas, cada una con sus propios tipos de erupción. [21] James Smith del Servicio Geológico de los Estados Unidos amplió los hallazgos de Maynard y produjo un mapa de la región de McLoughlin. [21]
McLoughlin es parte de High Cascades, [5] que tienen una tendencia de norte a sur. [22] Formadas hacia el final del Pleistoceno , estas montañas están sustentadas por volcanes más antiguos que se hundieron debido a fallas paralelas de norte a sur en la región circundante. [23] Al igual que otros volcanes Cascade, el monte McLoughlin se alimentaba de cámaras de magma producidas por la subducción de la placa tectónica de Juan de Fuca bajo el borde occidental de la placa tectónica norteamericana . [24] Dentro de Oregón, los plutones , o cuerpos de roca ígnea intrusiva que cristalizan a partir del enfriamiento del magma debajo de la superficie de la Tierra, se encuentran entre 47 y 68 millas (75 y 110 km) al noroeste del eje principal de la Alta Cascada. En McLoughlin, las tasas medias de desplazamiento durante los últimos 16 millones de años han sido de 0,14 a 0,28 pulgadas (3,5 a 7,1 mm) cada año. [25]
El volcán muestra puntos magnéticos altos al este de su cono principal, lo que sugiere que tiene una polarización magnética normal que corresponde a una edad de menos de 700.000 años. [2] Otra evidencia de que el volcán es geológicamente joven incluye su forma simétrica en los lados occidental y sur, sus depósitos de flujo de lava bien conservados y la ausencia de formación de suelo en muchos de sus depósitos de flujo. [2]
McLoughlin es un estratovolcán , [2] formado por andesita basáltica sobre volcanes en escudo andesíticos basálticos subyacentes . [26] Gran parte de su cono volcánico central se formó en los últimos 200.000 años, incluidos flujos de lava en las laderas de la montaña que tienen entre 30.000 y 20.000 años. [9] El volcán tiene un volumen de 3 millas cúbicas (13 km 3 ), [9] y su lava es predominantemente andesita basáltica con un contenido de dióxido de silicio entre 53 y 57 por ciento, aunque también tiene andesita . [26]
Durante la última edad de hielo, una gran capa de hielo enterró la mayor parte de las Cascadas Altas, alcanzando espesores de miles de pies. Los glaciares del Pleistoceno excavaron el principal cono volcánico de McLoughlin, excavando dos tubos de lava solidificada que alcanzaron el cráter de la cima. Desde hace 25.000 a 12.000 años, los glaciares de la vertiente norte del volcán se combinaron con una capa de hielo en la base del volcán que tenía unos 500 pies (150 m) de espesor. Un circo glaciar ocupó parte de la depresión hasta principios del siglo XX. [21] El volcán muestra falta de nieve durante la temporada de verano. [27]
Dos volcanes cercanos se parecen mucho al monte McLoughlin en composición. Brown Mountain , un volcán en escudo con un volumen de 1 milla cúbica (4,2 km 3 ), se encuentra al sureste, mientras que Pelican Butte , el volcán en escudo más prominente de las Cascadas del sur de Oregón, se encuentra al este. [28]
Brown Mountain tiene una antigüedad de entre 60.000 y 12.000 años. Produjo flujos de lava de andesita basáltica que no han sido muy erosionados, pero durante el avance glacial del Pleistoceno, los flujos de hielo en el volcán devoraron el cono de ceniza que formaba la cumbre de la Montaña Brown. Esto formó un circo glacial con forma de cuenco en el flanco noreste. [28]
Pelican Butte alcanza una altura de 8,036 pies (2,449 m) y presenta pendientes graduales. Adyacente al lago Klamath, tiene un volumen mayor que McLoughlin con 5 millas cúbicas (21 km 3 ) y está formado por andesita basáltica. Al igual que Brown Mountain, Pelican Butte tiene un cono de ceniza en la cima de su cumbre, además de un circo glacial y un barranco que fueron excavados en su lado noreste. [28] Estas áreas erosionadas exhiben roca piroclástica en una matriz con flujos de lava, lo que sugiere que las lavas en bloques y ʻaʻā formaron una capa exterior alrededor del interior fragmentado de Pelican Butte. [29] La glaciación también ha reducido el volcán en general en decenas de metros. [30]
Se pueden encontrar otros volcanes dentro del área de Sky Lakes Wilderness, incluidos flujos de lava y flujos de lodo en Big Bunchgrass Butte e Imagination Peak, además de la actividad eruptiva más reciente en Goosenest Mountain en el sector noreste. [12]
El monte McLoughlin experimentó al menos tres fases eruptivas distintas. [2] La actividad temprana en Mount McLoughlin fue explosiva y produjo tefra y roca piroclástica que constituyó aproximadamente un tercio del volumen total. [26] Estas erupciones también produjeron flujos de lava, pero solo ocurrieron en los flancos inferiores. El flanco noroeste tiene respiraderos volcánicos que produjeron flujos de lava responsables de inundar el valle de Fourbit Creek a 4 millas (6,4 km) de la base de McLoughlin, que se extienden hasta Big Butte Springs . Otros flujos de lava de erupciones anteriores alcanzan al menos 6 millas (9,7 km) desde la base de la montaña, algunos de los cuales discurren a lo largo de la autopista Ruta 140 de Oregón . Un arroyo ʻaʻā que llenaba el valle de un río a lo largo de 9,7 km (6 millas) de longitud se movió desde una altura de 1.500 m (5.000 pies) a 910 m (3.000 pies), aunque era delgado, con más de 4,0 km (2,5 millas) siendo su longitud inferior a 500 pies (150 m) de ancho. [26]
Una segunda etapa eruptiva se caracterizó por grandes flujos de lava, que cubrieron el núcleo piroclástico interno con andesita basáltica. Estos finos flujos de lava formaron una capa alrededor del interior piroclástico poco compactado. [31] La tercera etapa de desarrollo consistió en inundaciones de lava en bloques que brotaron desde debajo de la cumbre y lavas más fluidas que brotaron de fisuras basales, en su mayoría confinadas a la vertiente sur. North Squaw Tip [6] y South Squaw Tip [7] en el flanco oeste de McLoughlin ahora marcan el sitio de los dos principales respiraderos de flujo en bloques. También hay dos respiraderos más pequeños. Se cree que toda la tercera etapa ocurrió después de que los últimos glaciares del Pleistoceno en el área se derritieran, debido a una falta general de erosión y a la apariencia fresca de la lava solidificada. Los flujos de lava más frescos del Monte McLoughlin se producen en los flancos sur y oeste de la montaña y se cree que tienen entre 30.000 y 20.000 años. [28]
El cono volcánico principal del Monte McLoughlin no entró en erupción durante el Holoceno, [32] y la última producción de flujos de lava tuvo lugar hace entre 30.000 y 20.000 años. [33] Actualmente no se monitorea la actividad [34] o deformación del volcán . [32] Las estaciones de monitoreo sísmico más cercanas se encuentran a 62 millas (100 km) al sur, cerca del Monte Shasta y el Volcán Medicine Lake . [35]
McLouglin ha servido como punto de referencia para las poblaciones nativas americanas durante miles de años. Utilizaban el área para cazar y recolectar bayas. [11] El pueblo Takelma se refería a él como "Mal-sr" o "Alwilamchaldis", uno de sus héroes míticos, y lo consideraban el hogar de Tasuune, o la "Mujer Bellota", un ser que ayudaba a que sus bellotas crecieran cada año. [36] En la cultura del pueblo Shasta , McLoughlin era conocido como "Makayax"; El pueblo Klamath llamó al volcán "Walum" y "Kesh yainatat", que significa el hogar de la "anciana enana" que controlaba el viento del oeste. McLoughlin fue llamado "Melaiksi" por el pueblo Modoc . [36] El Little Butte Creek que drena de McLoughlin fue llamado "So-ytanak", traducido como "esquina" o "casa de roca", por la gente de Upper Takelma. [15]
Detectado por primera vez por el explorador estadounidense Peter Skene Ogden en 1827, McLoughlin tiene una compleja historia de nombres y lugares. [37] Ogden llamó al volcán "Monte Sastise" en honor a los nativos americanos Shasta que lo ayudaron a llegar al Rogue Valley , pero este nombre se intercambió más tarde con el Monte Shasta en el norte de California, luego llamado "Pit Mountain". [37] Para los residentes locales, el nombre en inglés de Mount McLoughlin era Mount Pitt, [37] aunque llegó a ser conocido por otros nombres, incluido Mt. John Quincy Adams, Mt. Clear View, Snowy Butte, [37] y Mt. Madison. , [38] que también aparece en mapas como Mount Pitt, Mount Simpson y Mount Jackson. [2] Aunque el volcán también era conocido como Monte McLoughlin durante el siglo XIX, la Asamblea Legislativa de Oregón le cambió oficialmente el nombre en 1905 [39] en honor al Dr. John McLoughlin , un factor de la Compañía de la Bahía de Hudson conocido por ayudar a los colonos estadounidenses en el Décadas de 1830 y 1840. [5] McLoughlin, una figura importante en el comercio de pieles local, también era conocido como el "Padre de Oregón". [39] El cambio de Pitt a McLoughlin fue confirmado posteriormente por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos en 1912. [40]
La zona alrededor del monte McLoughlin era frecuentada por cazadores de pieles y exploradores, pero no se conformaban con estancias prolongadas en la zona. [2] Los colonos que vivían cerca de los alrededores Sky Lakes Wilderness atraparon castores y martas durante las temporadas de invierno, cazaron y pastorearon ovejas en los meses más cálidos. Stuart Falls y Twin Ponds marcaron lugares populares para recoger arándanos. Se construyeron senderos y puestos de vigilancia contra incendios para el área de Sky Lakes Wilderness a principios del siglo XX, y el Pacific Crest Trail se expandió a la región a mediados de la década de 1970, reemplazando al Oregon Skyline Trail preexistente . [11]
El primer ascenso conocido del monte McLoughlin tuvo lugar en 1858, cuando Joseph Burpee, William Wilkinson, el Dr. Greer, Henry Klippel, John S. Love y Robert Haines, de la ciudad de Jacksonville , alcanzaron la cumbre desde el noreste. El evento fue informado en una carta publicada por el Jacksonville Democratic Times el 28 de mayo de 1897. [37] En 1896, miembros del club de montañismo de Mazama, incluidos Lottie Reed, Henry Pittock y Leslie Scott, ascendieron a la montaña. [4]
A partir de 1926, el flanco occidental del monte McLoughlin actúa como cuenca municipal de Medford , y su nieve derretida alimenta los Big Butte Springs cerca de la ciudad. El derretimiento de la nieve en verano forma una forma que localmente se conoce como "las alas de ángel" o "el águila buceadora", que los pescadores locales consideran un signo de las mejores oportunidades de pesca en los lagos de la montaña. [4]
El monte McLoughlin tiene una ruta de senderismo de 8,0 km (5 millas) hasta su cima. [41] Si bien no es técnico, el sendero gana aproximadamente 4000 pies (1200 m) de altura, lo que generalmente requiere al menos seis horas de principio a fin. [12] El sendero recibe un uso moderado a intenso cada año; Es más fácil llegar a la cima de julio a septiembre, cuando se puede acceder al comienzo del sendero en vehículo y la nieve es mínima a lo largo del camino. El inicio del sendero Mt. McLoughlin se encuentra en Forest Road 3650, 2,5 millas (4,0 km) al norte de la ruta 140 de Oregón . Después de aproximadamente 1 milla (1,6 km), el sendero Mt. McLoughlin se une al sendero Pacific Crest durante media milla, luego pasa por un área boscosa durante aproximadamente 2,5 millas (4,0 km) antes de llegar a la línea forestal . La última milla de la ruta discurre sobre bloques de lava y escombros, y el sendero por encima de la línea de árboles está menos claramente delineado. Desde la cima se pueden ver el monte Shasta y el lago Crater. [30]
Durante el invierno, la subida requiere raquetas de nieve , crampones y piolets , y es mucho más desafiante que la popular ruta de verano. [42] La carretera de acceso desde la Ruta 140 de Oregón también puede estar cerrada debido a la nieve, lo que requiere un acceso más largo con raquetas de nieve o esquís de fondo. En la montaña también se puede esquiar , lo que se ha vuelto más popular en los últimos años. [43]
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