Pelican Butte es un volcán en escudo de laderas escarpadas en la cordillera de las Cascadas , en el sur de Oregón . Se encuentra a 45 km al sur del lago del Cráter y a 19 km al noreste del monte McLoughlin . Los glaciares de la Edad de Hielo tallaron un gran circo en el flanco noreste de la montaña. En las últimas décadas se han hecho varias propuestas para el desarrollo de una zona de esquí en los flancos noreste del volcán, pero actualmente no hay planes para desarrollar una zona de esquí en la montaña.
Pelican Butte se encuentra dentro del Bosque Nacional Fremont-Winema . En la cima del volcán hay una torre de vigilancia contra incendios del Servicio Forestal, cuyo mantenimiento está a cargo del Servicio Forestal de los Estados Unidos . Un camino de grava sube hasta la cima de la montaña desde la Ruta 140 de Oregón .
Pelican Butte se encuentra en el condado de Klamath [3] en el sureste de Oregón, cerca del lago Fish . [4] Está a unas 28 millas (45 km) al sur del Parque Nacional Crater Lake y a 12 millas (19 km) al noreste del monte McLoughlin . [5] Es accesible desde la carretera 140 de Oregón . [5] Ubicado dentro del Bosque Nacional Fremont-Winema , [6] Pelican Butte es parte del Sky Lakes Wilderness , que abarca 113,849 acres (460.73 km 2 ) de tierra en el sur de Oregón operado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [7] El área silvestre varía en elevación de 3,800 a 9,495 pies (1,158 a 2,894 m). [8]
Aunque todavía forma parte de la cordillera de las Cascadas , [4] Pelican Butte está desconectado del eje principal, habiéndose formado sobre una red de fallas normales que marcan el límite oriental de las Cascadas. [9] El volcán alcanza una altura de 8037 pies (2450 m). [1] [a] Pelican Butte tiene laderas empinadas y, a pesar de la erosión de los glaciares, su forma original se conserva en gran parte. Durante la época del Pleistoceno , los glaciares formaron un cañón y un circo en el lado noreste del volcán; también redujeron la elevación de la cumbre varias decenas de metros y excavaron un conducto intrusivo en el volcán. [10] El volcán ya no está muy glaciarizado. [11]
Pelican Butte tiene un gran volumen de 4,8 millas cúbicas (20 km 3 ), lo que lo convierte en uno de los volcanes cuaternarios más grandes de la región del lago del Cráter y el monte Shasta . [10] Su volumen lo convierte en uno de los volcanes en escudo más grandes de la cordillera de las Cascadas, acercándose al tamaño de algunos de los estratovolcanes de las Cascadas . [12] Es aproximadamente un 33 por ciento más grande que el monte McLoughlin. [10] Pelican Butte es el volcán en escudo más destacado de las cascadas del sur de Oregón. [13]
En el volcán, a unos 1350 m de altura, predominan los abetos de Douglas y los pinos ponderosa . A una altura de 1650 m, el abeto rojo de Shasta domina ciertas zonas; a una altura de 1750 m, predominan tanto el abeto rojo como el abeto blanco . [14] Cerca de la cumbre, los pinos blancos occidentales en peligro de extinción albergan poblaciones de cascanueces de Clark y arrendajos grises . [5] La cicuta de montaña también es común en elevaciones más altas, mientras que los pinos contorta son más dominantes alrededor de los lagos subalpinos del área silvestre Sky Lakes ; la pícea de Engelmann también se encuentra esporádicamente. El sotobosque del bosque consta de arándanos , matorrales de nieve , brezos y manzanitas . [6] [7]
Los animales que viven en Sky Lakes Wilderness incluyen alces en el verano hasta principios del otoño, martas americanas , osos negros americanos , pumas , coyotes , pikas , ardillas terrestres de manto dorado y águilas pescadoras . [6] [7] En un estudio de las relaciones entre el búho moteado del norte y sus especies de presa, los científicos identificaron animales como la ardilla voladora del norte , la rata de bosque de cola tupida y los topillos como habitantes de Pelican Butte. Los animales menos comunes que sirvieron como presa incluyeron ratones de ciervo y la ardilla listada de Townsend , así como insectos. [15] Las águilas calvas americanas también viven en la montaña. [16] Algunos de los lagos de la zona están repletos de peces de caza. [6] [7] El lago Klamath cerca de Pelican Butte es el hogar de peces chupadores, [16] incluidos el chupador de gran escala de Klamath , el chupador de pequeña escala de Klamath y el chupador del río Lost y el chupador de hocico corto en peligro de extinción . [17]
Pelican Butte es parte del Monte McLoughlin Reach del Cuaternario, [18] una zona de ventilación volcánica que se extiende desde el volcán hasta el lago Aspen , que abarca 33 respiraderos en un área de 357 millas cuadradas (925 km 2 ). [19] La zona de ventilación varía de 9,3 a 15,5 millas (15 a 25 km) de ancho. En comparación con la zona de ventilación cercana que rodea el Monte Mazama, tiene una menor densidad de respiraderos volcánicos, no tiene roca volcánica dacítica o silícica y un menor volumen de material eruptivo producido durante el Cuaternario. [18] La andesita basáltica es la roca volcánica predominante en el McLoughlin Reach, [18] aunque Pelican Butte es andesítico en composición junto con la cercana Brown Mountain y el cono volcánico diseccionado Devils Peak. [20]
La continuidad del arco de las cascadas cuaternarias se interrumpe en varios puntos, incluida una posible brecha entre Pelican Butte y el volcán en escudo Big Bunchgrass al norte. [21] [22] Con una longitud de 11 millas (17 km), el tramo tiene menos respiraderos volcánicos que el resto de las cascadas cuaternarias, incluidos 10 respiraderos máficos erosionados que se han datado en el Plioceno o principios del Cuaternario. Al norte de este tramo, las cascadas cuaternarias se extienden de forma continua durante 310 millas (500 km). [21] [22]
Pelican Butte es un volcán escudo. Se asienta sobre andesita basáltica que entró en erupción durante el Plioceno y principios del Pleistoceno. Las muestras del volcán tienen entre un 58 y un 60 por ciento de sílice , y el volcán está formado por andesita basáltica calcoalcalina y lava andesítica con polaridad normal . En el volcán inferior, los flujos de lava gruesos siguieron canales existentes formando depósitos vítreos con fenocristales que incluyen plagioclasa , augita , hiperstena y olivino . Estos fenocristales son relativamente escasos entre los flujos de lava. [10] Un segundo tipo de lava andesítica creó flujos más delgados con bloques y escoria más cerca de la cima del volcán. Con un grano más fino y una textura vesicular , la lava tiene fenocristales de plagioclasa blanca con labradorita sódica , así como olivino, augita e hiperstena. [10] Se cree que el volcán está formado por brechas basadas en áreas erosionadas con brechas entre flujos de lava, aunque la brecha no está bien expuesta en otras partes de la montaña. [10] Cerca de la cumbre de Pelican Butte, hay brechas de toba y lapilli cerca de la cumbre, que están parcialmente cubiertas por flujos de lava andesíticos que se han erosionado con el tiempo. [11] La cumbre de Pelican Butte también tiene un cono de ceniza . [13]
El material eruptivo del volcán incluye basalto y andesita, con minerales que incluyen feldespato plagioclasa , olivino, clinopiroxeno y ortopiroxeno . [4] Los flujos de lava varían en color desde negro a gris azulado oscuro con relativamente pocos fenocristales y una apariencia vítrea . [11] A lo largo del flanco suroeste del volcán, los depósitos de andesita basáltica de piroxeno forman afloramientos que se han meteorizado en esferas. Estos afloramientos suelen tener entre 50 y 60 pies (15 a 18 m) de longitud, rara vez superan los 90 pies (27 m), formando crestas que varían de 20 a 30 pies (6,1 a 9,1 m) de ancho. [23] Un depósito andesítico [11] con lava en bloque tiene una textura vesicular con zeolita . [23] Los flujos de lava vesicular se observan frecuentemente cerca de la cima del volcán con fenocristales de plagioclasa blanca hechos de labradorita sódica. [11] En general, los depósitos de andesita basáltica son 75-80% de plagioclasa, 8-10% de clinopiroxeno y 8-10% de ortopiroxeno, con olivino que varía de 2-5%, que generalmente se presenta en una forma alterada como iddingsita . [23] Para la andesita vesicular, hasta el 15% de los fenocristales son olivino, augita e hiperstena, con una longitud máxima de 0,071 pulgadas (1,8 mm). [11] La otra lava andesítica no es vesicular y viajó más abajo por los lados del volcán. Estos depósitos son más afíricos (carecen de fenocristales) y tienen un color gris azulado con delgadas vetas blancas que corren subparalelas a los flujos. Los fenocristales de estos flujos incluyen plagioclasa, augita, hiperstena y olivino. [11]
Hay una muestra geoquímica distinta con un contenido de níquel y cromo más alto que otras lavas erupcionadas por el volcán, lo que puede reflejar heterogeneidad en la fuente del material erupcionado. [23] La roca volcánica en el conducto intrusivo en el respiradero central de Pelican Butte es idéntica a los flujos de lava encontrados en los depósitos de Pelican Butte. [11]
Una escarpa de falla se encuentra adyacente a los flujos de lava en el flanco occidental del volcán, aunque la falla no movió los depósitos, lo que sugiere que esta lava entró en erupción hace 1,17 millones de años. [9]
Imagination Peak es un cono de escoria con flujos de lava al noroeste de Pelican Butte. Imagination Peak y Brown Mountain son parte de McLoughlin Reach con Pelican Butte. [24] Brown Mountain también es un volcán en escudo con un volumen de 1 milla cúbica (4,2 km 3 ). [13] Datado entre 60.000 y 12.000 años de antigüedad, produjo flujos de lava de andesita basáltica que no han sido muy erosionados, pero durante el avance glaciar del Pleistoceno, las corrientes de hielo en el volcán comieron el cono de ceniza que formó la cumbre de Brown Mountain. Esto formó un circo glaciar con forma de cuenco en el flanco noreste. [13]
El Programa de Vulcanismo Global del Instituto Smithsonian no enumera ninguna subcaracterística específica para Pelican Butte. [2]
La última erupción del Pelican Butte se produjo hace 700.000 años. [10] La datación de su última actividad eruptiva no está clara; está claro que no ha entrado en erupción desde que estuvo cubierto por glaciares hace unos 12.000 años, aunque probablemente no haya entrado en erupción durante 60.000 años. Según Wood y Kienle (1990), la mayoría de las erupciones tuvieron lugar hace menos de 200.000 años. [9] Sin embargo, Gorman (1994) informa que la datación K-Ar de la cumbre sitúa al volcán en 540.000 años. [4] Según el Programa Global de Vulcanismo, el Pelican Butte no ha entrado en erupción desde el Pleistoceno. [2] En general, no se cree que Pelican Butte y otros volcanes andesíticos en el tramo McLoughlin sean centros eruptivos de larga duración, aunque cuando se combinan su material erupcionado supera el volumen eruptivo de volcanes máficos de mayor duración como el Monte McLoughlin. [25] No está claro si el volcán está extinto o inactivo . [5] [26]
Las erupciones en Pelican Butte formaron un cono en la cima con brechas de toba y lapilli durante la actividad eruptiva piroclástica , [27] que estuvo cubierto en su mayor parte por flujos de lava antes de ser erosionado con el tiempo [9] por la glaciación, que redujo significativamente la elevación del cono. La actividad eruptiva en Pelican Butte fue levemente explosiva , y luego cambió a flujos más delgados con lava de ʻaʻā y en bloque. [28]
Pelican Butte recibe su nombre de la cercana bahía Pelican, en el extremo norte del lago Upper Klamath . Los nativos americanos también lo conocían como Mongina; el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos lo había incluido anteriormente bajo el nombre de Lost Peak. [3] [29]
Los grupos nativos americanos ancestrales relacionados con los pueblos Klamath y Takelma fueron los primeros en cazar y recolectar arándanos en la zona hace miles de años. Las montañas de las Cascadas a veces servían como escenario para el rito de iniciación de las búsquedas de visiones entre los jóvenes nativos americanos Klamath. Cuando los colonos blancos llegaron a la zona, comenzaron a cazar, a atrapar castores y martas y a pastorear ganado en el área silvestre de Sky Lakes. El Servicio Forestal de los Estados Unidos comenzó a construir senderos y miradores contra incendios a principios del siglo XX. [8]
Pelican Butte tiene un puesto de vigilancia contra incendios que, en un principio, consistía en un puesto de vigilancia L-4 sobre una torre de postes de cables. En 1954, fue reemplazado por una torre de madera, que a su vez fue reemplazada en 1966 por un puesto de vigilancia R6 sobre una torre de madera. La torre de vigilancia de metal actual se construyó en 1986 y es mantenida por el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Ubicada a una altura de 7994 pies (2437 m), fue votada como el puesto de vigilancia contra incendios más feo del estado de Oregón por los miembros de la Forest Fire Lookout Association . [30]
El Congreso de los Estados Unidos designó el área silvestre Sky Lakes en 1984. El área incluye el árbol Waldo, [6] [7] que fue inscrito por el político y presidente de la Corte Suprema de Justicia de Oregón John B. Waldo en 1888, [31] así como el sendero Twin Ponds, que sigue la misma ruta que un camino de carretas militares de la década de 1860. [6] [7] [8]
Un camino de grava llega hasta la cima de la montaña, y se bifurca hacia el norte desde la Ruta 140 de Oregón . El camino solo está abierto durante los meses sin nieve durante el verano. Los últimos kilómetros del camino son empinados y estrechos, pero son accesibles para vehículos con una gran distancia al suelo . El pico de Pelican Butte ofrece una vista de 180 grados de las cascadas que se extienden desde el sur del lago Crater hasta el monte McLoughlin. [9] El Klamath Basin Snowdrifters Snowmobile Club opera un sendero de uso invernal para el volcán. [32] El Pacific Crest Trail pasa por el área silvestre Sky Lakes y tiene una longitud de aproximadamente 35 millas (56 km). [6]
Pelican Butte ha sido el foco de esfuerzos perennes para desarrollar un centro de esquí en la montaña desde la década de 1960. Estos esfuerzos fueron constantemente rechazados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y los residentes locales. Durante la década de 1990 y hasta 2001, Jeld-Wen invirtió más de 4 millones de dólares en la planificación de una zona de esquí en Pelican Butte. [16] [33] En 2017, no había planes para desarrollar una zona de esquí en la montaña según un funcionario que representaba a la administración del Bosque Nacional Fremont-Winema. [33]