El área silvestre Sky Lakes Wilderness es un área silvestre ubicada en los bosques nacionales Rogue River–Siskiyou y Fremont–Winema en el sur de la cordillera de las Cascadas de Oregón en los Estados Unidos . Comprende 116.300 acres (47.100 ha), de las cuales 75.695 acres (30.633 ha) están en el bosque nacional Rogue River–Siskiyou y 40.605 acres (16.432 ha) están en el bosque nacional Fremont–Winema. [1] Fue establecido en 1984 bajo la Ley de Áreas Silvestres de 1964.
El área silvestre Sky Lakes Wilderness se extiende a lo largo de la cordillera Cascade del sur de Oregón, desde el Parque Nacional Crater Lake hacia el sur hasta la Ruta 140 de Oregón . Tiene aproximadamente 6 millas (9,7 km) de ancho y 27 millas (43 km) de largo, con elevaciones que varían desde los 3800 pies (1200 m) en el cañón de Middle Fork del río Rogue hasta los 9495 pies (2894 m) en la cima del monte McLoughlin , el pico más alto del sur de Oregón y el punto más alto de la cordillera Cascade entre las Tres Hermanas y el monte Shasta .
El desierto contiene más de 200 estanques de agua, desde pequeños estanques hasta lagos de 30 a 40 acres (12 a 16 ha). El lago Fourmile , cerca del extremo sur del área, supera las 900 acres (360 ha). [2] Se descubrió que varios de los lagos de Sky Lakes, incluidos Alta y Natasha, tenían una de las aguas más puras desde el punto de vista químico conocidas de todos los lagos del mundo. [3]
Los estudios geológicos indican que las primeras rocas en esta parte de las Altas Cascadas comenzaron a formarse cuando una cadena de volcanes entró en erupción hace entre cinco y tres millones de años. Durante el último período glacial , los volcanes compuestos del Monte Mazama y el Monte McLoughlin comenzaron su acumulación inicial. En sus laderas norte y este, el Monte McLoughlin y otros picos presentan cicatrices causadas por los glaciares . Como la mayoría de los otros drenajes principales dentro del Sky Lakes Wilderness, Seven Lakes Basin y el profundo cañón de Middle Fork del río Rogue fueron tallados por los enormes campos de hielo que cubrían las elevaciones más altas de las Cascadas. [2] [4] Hace aproximadamente 6.700 años, cuando el Monte Mazama explotó, se derrumbó y formó la caldera del lago del Cráter , parte de la gran cantidad de roca y ceniza arrojada al aire aterrizó en la parte norte del Sky Lakes Wilderness, creando el desierto de Oregón cubierto de piedra pómez. [2]
En el desierto de Sky Lakes prosperan muchas especies de plantas, incluidas casi dos docenas de especies de árboles. Estas van desde el tejo del Pacífico y el abeto Engelmann en las tierras bajas hasta la cicuta de montaña y el abeto subalpino en las elevaciones más altas. El abeto rojo de Shasta domina gran parte del desierto, y el pino contorta es común, pero se encuentra en su elemento en la parte del desierto de Oregón del desierto. El pino de corteza blanca es un árbol poco común en el área, pero se puede encontrar en lo alto de las laderas del monte McLoughlin y el pico del Diablo. El sotobosque del bosque está dominado por especies de arándano rojo , manzanita , kinnikinnick , snowbrush y brezo . [2] [3]
Las manadas de alces pasan gran parte del verano y principios del otoño en el tercio norte de Sky Lakes Wilderness. Todo el desierto alberga poblaciones errantes de martas y martas pescadoras , osos negros , pumas , coyotes , así como pikas , ardillas terrestres de manto dorado , azores y varias otras especies de vida silvestre. Durante octubre y noviembre, las aves migratorias pasan por encima de cientos de miles, a menudo deteniéndose en los lagos altos. Ocasionalmente, se pueden ver águilas pescadoras , águilas y otros halcones grandes alrededor de Sky Lakes. Los animales poco comunes en el área incluyen la marmota de vientre amarillo , la marmota pescadora y la marta de pino. [2] [3]
El estado de Oregón repone anualmente en los lagos Sky peces de caza, entre ellos la trucha de arroyo , la trucha arcoíris , la trucha degollada y la trucha kokanee . La trucha degollada solo se repone en los lagos Big Heavenly Twin e Isherwood, y la trucha kokanee solo se repone en el lago Fourmile. [3] [5]
Hace varios miles de años, los grupos nativos americanos , ancestros de los pueblos Klamath y Takelma , cazaban y recolectaban arándanos en el desierto de Sky Lakes. Sin embargo, los visitantes prehistóricos no pasaban mucho tiempo en la zona debido a la corta temporada de clima templado y la limitada variedad de plantas y animales que se podían consumir. [2] Se han encontrado herramientas de piedra prehistóricas en el desierto. [3]
Los primeros colonos no nativos cazaban, atrapaban castores y martas y pastoreaban su ganado en las praderas altas. Los colonos de comunidades de menor altitud viajaban para recoger arándanos en lugares como Stuart Falls y Twin Ponds. Después de 1906, el recién creado Servicio Forestal de los Estados Unidos construyó senderos y miradores contra incendios dentro del área de Sky Lakes. [2]
El sendero Pacific Crest Trail atraviesa toda la zona silvestre de Sky Lakes de norte a sur durante aproximadamente 56 km (35 millas). Las tres cuencas lacustres principales se utilizan bastante, en particular en los lagos más grandes, que son destinos populares para pescar, hacer senderismo y acampar. La caza es popular en la zona silvestre, especialmente de alces. [3]
El sendero Twin Ponds sigue la ruta del antiguo sendero Rancheria, una ruta de viaje de los nativos americanos. En 1863, se amplió y se utilizó como camino para carretas militares entre Jacksonville y Fort Klamath . Esta parte del sendero Rancheria está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y muchos segmentos de la antigua ruta de carretas son visibles desde el sendero. [2]
En el extremo sureste del lago Island se encuentra el árbol Waldo. Este abeto rojo de Shasta lleva grabados los nombres del conservacionista de Oregón de los primeros tiempos, el juez John B. Waldo, y cuatro compañeros. En 1888, estos hombres caminaron hacia el sur a lo largo de la cresta de las cascadas, desde el lago Waldo hasta el monte Shasta. Fueron el primer grupo registrado que recorrió gran parte de la ruta general de lo que hoy es el Pacific Crest Trail. [2]
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