El gato pescador ( Pekania pennanti ) es un mamífero carnívoro nativo de América del Norte , una criatura que habita en los bosques y cuya distribución abarca gran parte del bosque boreal en Canadá hasta el norte de los Estados Unidos. Es un miembro de la familia de los mustélidos y es el único miembro vivo del género Pekania . A veces se lo conoce como gato pescador , aunque no es un gato . [3]
El pescador está estrechamente relacionado con la marta americana ( Martes americana ) y la marta del Pacífico ( Martes caurina ), pero es más grande que ellas. En algunas regiones, el pescador se conoce como pekan , derivado de su nombre en el idioma abenaki , o wejack , una palabra algonquina (cf. Cree ocêk , Ojibwa ojiig ) prestada por los comerciantes de pieles. Otros nombres nativos americanos para el pescador son Chipewyan thacho [4] y Carrier chunihcho [5], ambos significan "marta grande", y Wabanaki uskool [6] .
Los pescadores tienen pocos depredadores aparte de los humanos. Se los ha atrapado desde el siglo XVIII por su piel. Sus pieles tuvieron tanta demanda que se extinguieron localmente en varias partes de los Estados Unidos a principios del siglo XX. Las medidas de conservación y protección han permitido que la especie se recupere, pero su área de distribución actual sigue siendo menor que sus límites históricos. En la década de 1920, cuando los precios de las pieles eran altos, algunos criadores de pieles intentaron criar pescadores. Sin embargo, su inusual retraso en la reproducción dificultó la crianza. Cuando los precios de las pieles cayeron a fines de la década de 1940, la mayor parte de la cría de pescadores terminó. Si bien los pescadores generalmente evitan el contacto humano, las invasiones en los hábitats forestales han resultado en algunos conflictos. [ cita requerida ]
Los machos y las hembras de la liebre pescadora tienen un aspecto similar, pero se pueden diferenciar por el tamaño; los machos son hasta el doble de grandes que las hembras. El pelaje de la liebre pescadora varía según la estación, siendo más denso y brillante en invierno. Durante el verano, el color se vuelve más moteado, ya que el pelaje pasa por un ciclo de muda . La liebre pescadora prefiere cazar en pleno bosque. Aunque es una trepadora ágil, pasa la mayor parte del tiempo en el suelo del bosque, donde prefiere buscar comida alrededor de los árboles caídos. Es omnívora y se alimenta de una gran variedad de animales pequeños y, ocasionalmente, de frutas y setas. Prefiere la liebre de raquetas de nieve y es uno de los pocos animales capaces de cazar con éxito puercoespines . A pesar de su nombre común, rara vez come pescado. El ciclo reproductivo dura casi un año. Las hembras de la liebre pescadora dan a luz una camada de tres o cuatro crías en primavera. Las crían y cuidan hasta finales del verano, cuando tienen la edad suficiente para emprender su propio camino. Las hembras entran en celo poco después de dar a luz y abandonan la guarida para buscar pareja. La implantación del blastocisto se retrasa hasta la primavera siguiente, cuando dan a luz y se renueva el ciclo. [ cita requerida ]
A pesar del nombre "pescador", no se sabe que el animal coma pescado. El nombre está relacionado con la palabra "fitch", que significa turón europeo ( Mustela putorius ) o piel del mismo, debido al parecido con ese animal. El nombre proviene del equivalente holandés colonial fisse o visse . En el idioma francés, la piel de un turón también se llama fiche o fichet . [6] Alternativamente, el Dr. James DeKay, según lo informado por John James Audubon y John Bachman, afirmó que el nombre "pescador" puede haberse atribuido a la "singular afición del animal por los peces utilizados como cebo para las trampas", [7] aunque esto puede haber sido una tradición local.
El nombre específico en latín pennanti honra a Thomas Pennant , quien describió al pez pescador en 1771. Buffon había descrito por primera vez a la criatura en 1765, llamándolo pekan . Pennant examinó el mismo espécimen, pero lo llamó pescador, sin saber de la descripción anterior de Buffon. Otros científicos del siglo XVIII le dieron nombres similares, como Schreber , quien lo nombró Mustela canadensis , y Boddaert , quien lo nombró Mustela melanorhyncha . [8] El pescador finalmente fue colocado en el género Martes por Smith en 1843. [9] En 2008, los avances en el análisis de ADN permitieron un estudio más detallado de la historia evolutiva del pescador. Se determinó que el pescador y el género Martes descendían de un ancestro común , pero el pescador era lo suficientemente distinto como para ponerlo en su propio género . Se decidió crear el género Pekania y reclasificar al pescador como Pekania pennanti . [10]
Los miembros del género Pekania se distinguen por sus cuatro dientes premolares en las mandíbulas superior e inferior. Su pariente cercano Mustela tiene solo tres. El pescador tiene 38 dientes. La fórmula de dentición es:3.1.4.12.1.4.2[11]
Algunas evidencias muestran que los ancestros del pez pescador migraron a América del Norte durante la era del Plioceno, hace entre 2,5 y 5,0 millones de años. Se han encontrado dos mustélidos extintos, Pekania palaeosinensis y P. anderssoni , en el este de Asia. El primer pescador verdadero, P. diluviana , solo se ha encontrado en América del Norte del Pleistoceno medio . Se indica firmemente que P. diluviana está relacionado con los hallazgos asiáticos, lo que sugiere una migración. P. pennanti se ha encontrado tan temprano como en la era del Pleistoceno tardío , hace unos 125.000 años. No se ven diferencias importantes entre el pescador del Pleistoceno y el pescador moderno. La evidencia fósil indica que el rango del pescador se extendió más al sur de lo que se extiende hoy. [6]
En 1935, Goldman identificó tres subespecies : Martes pennanti columbiana , M. p. pacifica y M. p. pennanti . Investigaciones posteriores han debatido si estas subespecies podrían identificarse positivamente. En 1959, EM Hagmeier concluyó que las subespecies no se pueden separar en función de las características del pelaje o del cráneo. Aunque todavía existe cierto debate, en general, se reconoce que el pescador es una especie monotípica sin subespecies existentes. [12]
Los cuerpos de los pescadores son largos, delgados y bajos. Los sexos tienen características físicas similares, pero presentan dimorfismo sexual en cuanto a tamaño, siendo el macho mucho más grande que la hembra. Los machos miden entre 90 y 120 cm (35 y 47 pulgadas) de longitud total y pesan entre 3,5 y 6 kg (8 y 13 libras). Las hembras miden entre 75 y 95 cm (30 y 37 pulgadas) y pesan entre 2,0 y 2,5 kg (4 y 6 libras). La longitud de la cabeza y el cuerpo de ambos sexos varía entre 47 y 75 cm (19 y 30 pulgadas); la cola añade otros 30 a 42 cm (12 y 17 pulgadas). [13] [14] [15] El pescador macho más grande jamás registrado pesaba 9 kg (20 libras). [16]
El pelaje de la zorra pescadora cambia con la estación y difiere ligeramente entre sexos. Los machos tienen un pelaje más grueso que las hembras. A principios del invierno, el pelaje es denso y brillante, y varía de 30 mm (1 pulgada) en el pecho a 70 mm (3 pulgadas) en la espalda. El color varía de marrón oscuro a negro, aunque parece ser mucho más negro en invierno cuando contrasta con la nieve blanca. Desde la cara hasta los hombros, el pelaje puede ser dorado canoso o plateado debido a los pelos protectores tricolores. La parte inferior de la zorra pescadora es casi completamente marrón, excepto por manchas aleatorias de pelaje blanco o crema. En verano, el color del pelaje es más variable y puede aclararse considerablemente. Las zorras pescadoras experimentan una muda que comienza a fines del verano y termina en noviembre o diciembre. [17]
Los pescadores tienen cinco dedos en cada pie, con garras retráctiles descubiertas. [6] Sus pies son grandes, lo que les permite moverse con mayor facilidad sobre la nieve acumulada. Además de los dedos, cada pie tiene cuatro almohadillas centrales. En las patas traseras hay pelos gruesos que crecen entre las almohadillas y los dedos, lo que les da una mayor tracción al caminar sobre superficies resbaladizas. [18] Los pescadores tienen articulaciones de tobillo muy móviles que pueden girar sus patas traseras casi 180°, lo que les permite maniobrar bien en los árboles y descender de cabeza. [19] [20] El pescador es una de las relativamente pocas especies de mamíferos con la capacidad de descender de los árboles de cabeza. [21]
Una mancha circular de pelo en la almohadilla central de sus patas traseras marca las glándulas plantares que emiten un olor característico. Dado que estas manchas se agrandan durante la temporada de reproducción, es probable que las utilicen para dejar un rastro de olor que les permita a los pescadores encontrarse entre sí para poder aparearse. [18]
Los pescadores son depredadores generalistas. Aunque su presa principal son las liebres de raquetas de nieve y los puercoespines , también se sabe que complementan su dieta con insectos, nueces, bayas y hongos. Se les ha observado comiendo manzanas pequeñas durante el invierno. Dado que son cazadores solitarios, su elección de presas está limitada por su tamaño. Los análisis de los contenidos del estómago y las heces han encontrado evidencia de aves, pequeños mamíferos e incluso ciervos, lo que indica que no son reacios a comer carroña . [22] Si bien el comportamiento no es común, se sabe que los pescadores matan animales más grandes, como pavos salvajes , mapaches , zorros , martas , visones , nutrias , gatos monteses y linces canadienses . [23] [24] [25] [26] Los mapaches pueden ser asesinados por un pescador grande en los árboles o en el suelo. Los pescadores también pueden atrapar martas en el suelo o en los árboles, y por lo general hay una buena población de martas o de linces, pero no de ambos. [26] Los investigadores en Maine han encontrado "alrededor de una docena" de casos confirmados de depredación de linces canadienses por parte de pescadores , y varios casos sospechosos más, en un área de cuatro municipios de Maine. [27] Según el biólogo de vida silvestre del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Maine, Scott McClellan, los pescadores involucrados en estas matanzas atacaron a los linces acostados en tormentas de nieve con un rápido mordisco de "poderoso agarre" en el cuello del lince. [27] Los signos de lucha indicaron que algunos linces intentaron defenderse, pero McClellan afirma que "los pescadores acababan con los felinos bastante rápido. Ciertamente hubo algo de lucha, pero no pareció durar mucho. Había algunas ramas rotas, mechones de pelo y marcas de garras donde el lince estaba tratando de escapar". [27] El estudio de McClellan en The Journal of Wildlife Management documenta 14 muertes de linces canadienses causadas por pescadores entre 1999 y 2011 en el norte de Maine, y encontró que la depredación fue la principal fuente de mortalidad de linces en el área de estudio (18 muertes, 14 causadas por pescadores). [28]
Los puercoespines son uno de los pocos depredadores que buscan y matan a los puercoespines. En la literatura popular se cuenta que los puercoespines pueden voltear a un puercoespín y "sacarle la panza como si fuera un melón maduro". [29] Esto se consideró un error exagerado ya en 1966. [30] Los estudios de observación muestran que los puercoespines atacan repetidamente con mordeduras la cara de un puercoespín y lo matan después de unos 25 a 30 minutos. [31]
La hembra pescadora comienza a reproducirse aproximadamente al año de edad y su ciclo reproductivo dura casi un año. El apareamiento tiene lugar a fines de marzo y principios de abril. Luego, la implantación del blastocisto se retrasa diez meses hasta mediados de febrero del año siguiente, cuando comienza el embarazo activo. Después de gestar durante unos 50 días, la hembra da a luz de una a cuatro crías. [32] Luego, la hembra entra en celo entre 7 y 10 días después y el ciclo reproductivo comienza nuevamente. [33]
Las hembras hacen sus madrigueras en árboles huecos. Las crías nacen ciegas, indefensas y parcialmente cubiertas de pelo fino. Las crías comienzan a arrastrarse después de unas tres semanas. Después de unas siete semanas, abren los ojos. [34] Comienzan a trepar después de ocho semanas. Las crías dependen completamente de la leche de su madre durante las primeras ocho a diez semanas, después de las cuales comienzan a cambiar a una dieta sólida. Después de cuatro meses, las crías se vuelven intolerantes a sus compañeros de camada y, a los cinco meses, la madre las expulsa por su cuenta. Después de un año, los jóvenes habrán establecido su propia área de distribución. [33]
Las martas pescadoras son generalmente crepusculares y su actividad es máxima al amanecer y por la noche. Son activas durante todo el año y son solitarias, asociándose con otras martas pescadoras solo para aparearse. Los machos se vuelven más activos durante la temporada de apareamiento. Las hembras son menos activas durante el embarazo y aumentan gradualmente su actividad después del nacimiento de sus crías. [33]
El área de caza de un pez pescador varía de 6,6 km2 ( 3 millas cuadradas) en verano a 14,1 km2 ( 5 millas cuadradas) en invierno. Es posible que alcance áreas de hasta 20,0 km2 ( 8 millas cuadradas) en invierno, dependiendo de la calidad del hábitat. Los machos y las hembras pescadores tienen territorios superpuestos. Este comportamiento es impuesto a las hembras por los machos debido al dominio en tamaño y al deseo de un macho de aumentar el éxito de apareamiento. [35]
Hasta donde se sabe, los pescadores adultos no están sujetos regularmente a depredación. Los depredadores del pescador incluían osos ( Ursus spp ), coyotes ( Canis latrans ), águilas reales ( Aquila chrysaetos ), águilas calvas ( Haliaeetus leucocephalus ), linces ( Lynx sp. ), pumas ( Puma concolor ), glotones ( Gulo gulo ) y posiblemente búhos cornudos ( Bubo virginianus ). [36] [37] [38]
Los parásitos de los pescadores incluyen el nematodo Baylisascaris devosi , la tenia Taenia sibirica , el nematodo Physaloptera sp., los trematodos Alaria mustelae y Metorchis conjunctus , el nematodo Trichinella spiralis y Molineus sp. [39]
Aunque las ranas pescadoras son hábiles trepadoras de árboles, pasan la mayor parte del tiempo en el suelo del bosque y prefieren el bosque continuo a otros hábitats. Se las ha encontrado en extensos bosques de coníferas típicos del bosque boreal, pero también son comunes en bosques mixtos de frondosas y coníferas. Las ranas pescadoras prefieren áreas con una cobertura superior continua con más del 80% de cobertura y evitan áreas con una cobertura inferior al 50%. [40] Es más probable encontrar ranas pescadoras en bosques primarios. Dado que las hembras de ranas pescadoras requieren árboles moderadamente grandes para hacer sus madrigueras, los bosques que han sido intensamente talados y tienen un crecimiento secundario extenso parecen no ser adecuados para sus necesidades. [41]
Los pescadores también seleccionan suelos forestales con grandes cantidades de restos leñosos gruesos . En los bosques occidentales, donde el fuego elimina regularmente los restos del sotobosque, los pescadores muestran una preferencia por el hábitat de bosques riparios . [35] [42] [43] Los pescadores tienden a evitar áreas con nieve profunda. El hábitat también se ve afectado por la compactación de la nieve y el contenido de humedad. [44]
Los pescadores están muy extendidos en los bosques del norte de América del Norte. Están presentes en el cinturón de bosques boreales y mixtos de caducifolios y coníferas que atraviesa Canadá desde Nueva Escocia en el este hasta la costa del Pacífico de Columbia Británica y al norte hasta Alaska. Están presentes tan al norte como el Gran Lago del Esclavo en los Territorios del Noroeste y tan al sur como las montañas de Oregón. Existen poblaciones aisladas en Sierra Nevada de California, en toda Nueva Inglaterra, en las montañas Catskill de Nueva York y en los montes Apalaches de Pensilvania, Maryland, Virginia Occidental [45] y Virginia. [46]
A finales del siglo XIX y principios del XX, los pescadores fueron prácticamente eliminados de las partes sur y este de su área de distribución, incluidos la mayoría de los estados de Estados Unidos y el este de Canadá, incluida Nueva Escocia. La captura excesiva y la pérdida de hábitat forestal fueron las razones de la disminución. [47] [48]
En la década de 1930, coincidiendo con el fin del auge de la tala, la mayoría de los estados habían impuesto restricciones a la captura de peces pescadores. Una combinación de regeneración forestal en tierras agrícolas abandonadas y prácticas mejoradas de gestión forestal aumentaron el hábitat disponible y permitieron que las poblaciones remanentes se recuperaran. Desde entonces, las poblaciones se han recuperado lo suficiente como para que la especie ya no esté en peligro. El aumento de la cubierta forestal en el este de América del Norte significa que las poblaciones de peces pescadores seguirán siendo lo suficientemente robustas en el futuro cercano. Entre 1955 y 1985, algunos estados habían permitido que se reanudara la captura limitada. En las áreas donde se eliminaron los peces pescadores, las poblaciones de puercoespines aumentaron posteriormente. Se encontró que las áreas con una alta densidad de puercoespines tenían grandes daños a los cultivos de madera. En estos casos, los peces pescadores fueron reintroducidos liberando adultos reubicados desde otros lugares en el bosque. Una vez que las poblaciones de peces pescadores se restablecieron, el número de puercoespines regresó a niveles naturales. [49] En Washington, se informó de avistamientos de peces pescadores hasta la década de 1980, pero un estudio extenso en la década de 1990 no localizó ninguno. [50]
En la actualidad existen poblaciones dispersas de mero en el noroeste del Pacífico. En 1961, mero de Columbia Británica y Minnesota fueron reintroducidos en Oregón en las cascadas del sur cerca de Klamath Falls y en las montañas Wallowa cerca de La Grande . De 1977 a 1980, se introdujeron mero en la región alrededor del lago Crater . [51] A partir de enero de 2008, se reintrodujeron mero en el estado de Washington. [52] La reintroducción inicial fue en la península Olímpica (90 animales), con reintroducciones posteriores en las montañas Cascade del sur. Los animales reintroducidos son monitoreados por collares de radio y cámaras remotas, y se ha demostrado que se reproducen. [53] De 2008 a 2011, alrededor de 40 mero fueron reintroducidos en la Sierra Nevada del norte cerca de Stirling City , complementando las poblaciones de mero en el Parque Nacional de Yosemite y a lo largo del límite norte de California entre las cordilleras de la costa del Pacífico y las montañas Klamath . [54] Los pescadores son una especie protegida en Oregón, Washington y Wyoming. En Idaho y California, los pescadores están protegidos mediante una temporada de caza cerrada, pero no se les brinda ninguna protección específica; [55] sin embargo, en California se les ha otorgado el estatus de especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [56] En junio de 2011, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos recomendó que se eliminara a los pescadores de la lista de especies en peligro de extinción en Idaho, Montana y Wyoming. [14]
Estudios recientes, así como evidencia anecdótica, muestran que los pescadores han comenzado a hacer incursiones en patios suburbanos, tierras de cultivo y áreas periurbanas en varios estados de EE. UU. y el este de Canadá, tan al sur como la mayor parte del norte de Massachusetts , Nueva York , [57] [58] Connecticut , [59] Minnesota e Iowa , [60] e incluso el noroeste de Nueva Jersey . [61] Habiendo desaparecido virtualmente después de la construcción del Canal de Cape Cod a principios de 1900, algunos informes han demostrado que las poblaciones se han restablecido en Cape Cod , [62] [63] [64 ] [65] aunque las poblaciones son probablemente más pequeñas que las poblaciones en la parte occidental de Nueva Inglaterra. [63]
Los pescadores tienen una larga historia de contacto con los seres humanos, pero la mayor parte de este contacto ha sido en detrimento de las poblaciones de pescadores. Los ataques no provocados a seres humanos son extremadamente raros, pero los pescadores atacan si se sienten amenazados o acorralados. En un caso, se culpó a un pescador de un ataque a un niño de seis años. [66] [67] En otro caso, se cree que un pescador es responsable de un ataque a un niño de 12 años. [68]
Los pescadores han sido víctimas de la pesca con trampas desde el siglo XVIII. Han sido populares entre los tramperos debido al valor de su piel, que se ha utilizado para bufandas y collares. Se dice que las colas de los pescadores se utilizaban para hacer spodiks , una forma de sombrero ceremonial que usaban los judíos de ciertas sectas jasídicas . [ cita requerida ]
Las mejores pieles son las de las capturas de invierno, y las de calidad secundaria las de las capturas de primavera. Las de peor calidad son las de las capturas fuera de temporada, cuando los pescadores están mudando el pelaje. Son fáciles de atrapar y el valor de su piel fue un incentivo particular para capturar esta especie. [71]
Los precios de las pieles han variado considerablemente en los últimos 100 años. Los más altos fueron en las décadas de 1920 y 1930, cuando los precios promedio eran de alrededor de 100 dólares estadounidenses. [6] En 1936, las pieles se ofrecían a la venta en la ciudad de Nueva York a un precio de entre 450 y 750 dólares cada una. [72] Los precios disminuyeron durante la década de 1960, pero volvieron a subir a fines de la década de 1970. En 1979, la Compañía de la Bahía de Hudson pagó 410 dólares por una piel de hembra. [72] En 1999, se vendieron 16.638 pieles en Canadá por 449.307 dólares canadienses a un precio promedio de 27 dólares. [73]
Entre 1900 y 1940, las lobinas pescadoras estuvieron en peligro de extinción en la parte sur de su área de distribución debido a la captura excesiva y las alteraciones de su hábitat. En Nueva Inglaterra, las lobinas pescadoras, junto con la mayoría de los demás animales de piel, fueron casi exterminadas debido a la captura no regulada. Las lobinas pescadoras se extinguieron en muchos estados del norte de los EE. UU. después de 1930, pero todavía eran lo suficientemente abundantes en Canadá como para mantener una cosecha de más de 3000 lobinas pescadoras por año. Se les brindó una protección limitada a principios del siglo XX, pero no se les dio protección total a las pocas lobinas pescadoras que quedaban hasta 1934. Las temporadas de veda, la recuperación del hábitat y las reintroducciones han devuelto a las lobinas pescadoras gran parte de su área de distribución original. [6]
La captura de focas se reanudó en los Estados Unidos después de 1962, una vez que las cifras se habían recuperado lo suficiente. A principios de los años 1970, el valor de las pieles de focas se disparó, lo que provocó otro colapso de la población en 1976. Después de unos años de temporadas cerradas, la captura de focas se reabrió en 1979 con una temporada más corta y límites de captura restringidos. La población ha aumentado de manera constante desde entonces, con un número cada vez mayor de animales atrapados, a pesar de que el valor de las pieles es mucho menor. [69]
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Las martas han sido capturadas vivas para la cría de pieles , especímenes de zoológicos e investigación científica. Entre 1920 y 1946, los precios de las pieles promediaron alrededor de 137 dólares canadienses. Dado que las pieles eran relativamente valiosas, se intentó criar martas en granjas. La cría de pieles era popular con otras especies como el visón y el armiño , por lo que se pensó que las mismas técnicas eran aplicables a las martas. Sin embargo, a los granjeros les resultó difícil criar martas debido a su inusual ciclo reproductivo. En general, en ese momento se desconocía el conocimiento sobre la implantación tardía en las martas. Los granjeros notaron que las hembras se apareaban en primavera pero no daban a luz. Debido a la disminución de los precios de las pieles, la mayoría de las granjas de martas cerraron sus operaciones a fines de la década de 1940. [74]
Los zoológicos también han capturado y criado peces pescadores, pero no son una especie común en los zoológicos. Los peces pescadores son animales malos para exhibir porque, en general, se esconden de los visitantes todo el día. Algunos zoológicos han tenido dificultades para mantener con vida a los peces pescadores, ya que son susceptibles a muchas enfermedades en cautiverio. [75] Sin embargo, al menos un ejemplo muestra un pez pescador mantenido en cautiverio que vivió hasta los 10 años, y otro que vivió hasta los 14 años, [76] mucho más allá de su vida natural de 7 años. [77] [78]
En 1974, RA Powell crió dos crías de pescadores con el fin de realizar una investigación científica. Su principal interés era intentar medir la actividad de los pescadores para determinar cuánta comida necesitaban los animales para funcionar. Lo hizo haciéndoles realizar ejercicios en una cinta que simulaban la actividad en la naturaleza. Comparó esto con su ingesta de alimentos y utilizó los datos para estimar los requerimientos diarios de comida. La investigación duró dos años. Después de un año, uno de los pescadores murió debido a causas desconocidas. El segundo fue liberado en la naturaleza salvaje de la península superior de Michigan. [79]
En algunas áreas, los pescadores pueden convertirse en plagas para los agricultores cuando atacan los gallineros, y se han reportado casos de pescadores que se aprovechan de gatos y perros pequeños. [80] [81] [82] [83] [84] [85] Sin embargo, un estudio de 1979 examinó el contenido estomacal de todos los pescadores atrapados en el estado de New Hampshire; se encontraron pelos de gato en solo uno de más de 1000 estómagos. [86] Un estudio informal inacabado de 2011 en los suburbios del norte del estado de Nueva York no encontró restos de gato en 24 muestras de excrementos o estómagos, y un estudio publicado anteriormente no encontró ningún gato en 226 muestras de Massachusetts. [87]
En 2012, un estudio realizado por el Centro de Investigación de Ecología Integral, [88] UC Davis , el Servicio Forestal de EE. UU. y la tribu Hoopa mostró que los pescadores de California estuvieron expuestos y murieron a causa de rodenticidas anticoagulantes asociados con el cultivo de marihuana. [89] En este estudio, el 79% de los pescadores que fueron evaluados en California estuvieron expuestos a un promedio de 1,61 rodenticidas anticoagulantes diferentes y cuatro pescadores murieron por esta exposición. Un estudio de seguimiento de 2015 basado en estos datos determinó que la tendencia de exposición y mortalidad por estos tóxicos aumentó al 85%, que los pescadores de California ahora estaban expuestos a un promedio de 1,73 rodenticidas anticoagulantes diferentes y que 9 pescadores más murieron, lo que eleva el total a 13. [90] La extensión del cultivo de marihuana dentro de las áreas de distribución de los pescadores se destacó en un estudio de 2013 centrado en la supervivencia de los pescadores y los impactos del cultivo de marihuana dentro del Bosque Nacional Sierra . [91] Los pescadores tenían un promedio de 5,3 sitios de cultivo individuales dentro de su área de distribución. [91] Un pescador tenía 16 sitios de cultivo individuales dentro de su territorio.
Una de las primeras menciones de los pescadores en la literatura se encuentra en The Audubon Book of True Nature Stories . Robert Snyder relata una historia de su encuentro con pescadores en los bosques de las montañas Adirondack de Nueva York. Relata tres avistamientos, incluido uno en el que presenció a un pescador atacando a un puercoespín. [92]
En El invierno del pescador , Cameron Langford relata un encuentro ficticio entre un pescador y un ermitaño anciano que vive en el bosque. El ermitaño libera al pescador de una trampa y lo cura. El pescador tolera la atención, pero al ser un animal salvaje, regresa al bosque cuando se encuentra lo suficientemente bien. Langford utiliza la ecología y los hábitos conocidos del pescador para tejer una historia de supervivencia y tolerancia en los bosques del norte de Canadá. [93]
Los pescadores son mencionados en varios otros libros, incluyendo The Blood Jaguar (un chamán animal), Ereth's Birthday (un cazador de puercoespines), Egg Marks The Spot (un cazador de tesoros) y en The Sign of the Beaver , donde se cree que un pescador fue atrapado en una trampa. [94] [95] [96]
El nombre común del animal se utiliza para un equipo de béisbol de ligas menores, los New Hampshire Fisher Cats .
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