El Monte Kilimanjaro ( / ˌ k ɪ l ɪ m ə n ˈ dʒ ɑː r oʊ / ) [4] es un volcán inactivo ubicado en la región del Kilimanjaro de Tanzania . Tiene tres conos volcánicos : Kibo, Mawenzi y Shira. Es la montaña más alta de África y la montaña independiente más alta sobre el nivel del mar del mundo: 5.895 m (19.341 pies) sobre el nivel del mar y unos 4.900 m (16.100 pies) sobre la base de su meseta. Es el volcán más alto de África y del hemisferio oriental .
El Kilimanjaro es el cuarto pico topográficamente más prominente de la Tierra. Es parte del Parque Nacional Kilimanjaro y es un importante destino para practicar senderismo y escalada. Debido a la reducción de sus glaciares y campos de hielo, que se prevé que desaparezcan entre 2025 y 2035, ha sido objeto de numerosos estudios científicos.
Se desconoce el origen del nombre Kilimanjaro, pero existen varias teorías. Los exploradores europeos adoptaron el nombre en 1860 e informaron que Kilimanjaro era el nombre kiswahili de la montaña . [5] La edición de 1907 de The Nuttall Encyclopædia también registra el nombre de la montaña como Kilima-Njaro. [6]
Johann Ludwig Krapf escribió en 1860 que los suajilis a lo largo de la costa llamaban a la montaña Kilimanjaro. Aunque no ofreció ningún apoyo, [7] afirmó que Kilimanjaro significaba una montaña de grandeza o una montaña de caravanas. Según este último significado, kilima significaba montaña y jaro significaba caravanas. [5] Jim Thompson afirmó en 1885, nuevamente sin apoyo, [7] que el término Kilima-Njaro "generalmente se ha entendido que significa" la montaña ( kilima ) de la grandeza ( njaro ). También sugirió "aunque no es improbable que signifique" la montaña blanca. [8]
Njaro es una antigua palabra kiswahili que significa brillar. [9] De manera similar, Krapf escribió que un jefe del pueblo Wakamba , a quien visitó en 1849, "había estado en Jagga y había visto el Kima jajeu , montaña de la blancura, el nombre dado por los Wakamba al Kilimanjaro..." [ 10] Más correctamente en el idioma kikamba esto sería kiima kyeu , y esta posible derivación ha sido popular entre varios investigadores. [7]
Otros han asumido que kilima significa montaña en kiswahili. El problema con esta suposición es que kilima en realidad significa colina y, por lo tanto, es el diminutivo de mlima , la palabra kiswahili adecuada para montaña. Sin embargo, "[e]s... posible... que uno de los primeros visitantes europeos, cuyo conocimiento del [kiswahili] no era extenso, cambiara mlima por kilima por analogía con los dos nombres Wachagga : Kibo y Kimawenzi ". [7] Un enfoque diferente es asumir que la parte kileman del Kilimanjaro proviene del Kichagga kileme , que significa aquello que derrota, o kilelema , que significa aquello que se ha vuelto difícil o imposible. La parte jaro "se derivaría entonces de njaare , un pájaro; o, según otros informantes, un leopardo; o, posiblemente, de jyaro , una caravana". Teniendo en cuenta que el nombre Kilimanjaro nunca ha estado presente entre el pueblo Wachagga , es posible que el nombre se derivara de Wachagga diciendo que la montaña era imposible de escalar, kilemanjaare o kilemajyaro , y los porteadores malinterpretaran esto como el nombre de la montaña. [7]
En la década de 1880, la montaña pasó a formar parte del África Oriental Alemana y se llamó Kilima-Ndscharo en alemán siguiendo los componentes del nombre kiswahili. [11] El 6 de octubre de 1889, Hans Meyer alcanzó la cumbre más alta de la cresta del cráter Kibo. Lo llamó Kaiser-Wilhelm-Spitze ( pico Kaiser Wilhelm ). [12] Ese nombre se usó hasta que se formó Tanzania en 1964, [13] cuando la cumbre pasó a llamarse Uhuru Peak, que significa pico de la libertad en kiswahili. [14]
El Kilimanjaro es un gran estratovolcán inactivo compuesto por tres conos volcánicos distintos: Kibo, el más alto; Mawenzi a 5.149 m (16.893 pies); [15] y Shira, el más bajo a 4.005 m (13.140 pies). [16] Mawenzi y Shira están extintos , mientras que Kibo está inactivo y podría hacer erupción nuevamente. [17]
El pico Uhuru es la cumbre más alta del borde del cráter de Kibo. La Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania , una agencia gubernamental de Tanzania, [1] y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura [18] enumeran la altura del pico Uhuru en 5.895 m (19.341 pies), según un estudio británico realizado en 1952. [ 19] Desde entonces, la altura se ha medido en 5.892 m (19.331 pies) en 1999, 5.902 m (19.364 pies) en 2008 y 5.899 m (19.354 pies) en 2014. [19]
La Dirección de Estudios en el Extranjero (DOS) del gobierno británico publicó un mapa del cono de Kibo en el Monte Kilimanjaro en 1964 basado en fotografías aéreas realizadas en 1962 como "Subconjunto del Kilimanjaro, África Oriental (Tanganica) Serie Y742, Hoja 56/2 , DOS 422 1964, Edición 1, Escala 1:50.000". [20] La cartografía turística fue publicada por primera vez por Ordnance Survey en Inglaterra en 1989 basándose en la cartografía DOS original a una escala de 1:100.000, con intervalos de contorno de 100 pies (30 m), como DOS 522. [21] West Col Productions produjo un mapa con información turística en 1990, a escala 1:75.000, con intervalos de curvas de nivel de 100 m (330 pies); incluía mapas insertados de Kibo y Mawenzi en escalas 1:20.000 y 1:30.000 respectivamente y con intervalos de contorno de 50 m (160 pies). [21] En los últimos años, han estado disponibles muchos otros mapas, de diversas calidades. [2]
El interior volcánico del Kilimanjaro es poco conocido porque no ha habido ninguna erosión significativa que exponga los estratos ígneos que componen la estructura del volcán. [22]
La actividad eruptiva en el centro de Shira comenzó hace unos 2,5 millones de años, y la última fase importante ocurrió hace unos 1,9 millones de años, justo antes de que colapsara la parte norte del edificio. [17] Shira está coronada por una amplia meseta a 3.800 m (12.500 pies), que puede ser una caldera llena . El borde de la caldera remanente ha sido profundamente degradado por la erosión. Antes de que se formara la caldera y comenzara la erosión, Shira podría haber tenido entre 4.900 y 5.200 m (16.100 y 17.100 pies) de altura. Está compuesto en su mayor parte por lavas básicas, con algunos piroclásticos . La formación de la caldera estuvo acompañada de lava que emanaba de fracturas de anillos , pero no hubo actividad explosiva a gran escala . Posteriormente se formaron dos conos, el fonolítico en el extremo noroeste de la cresta y el dolerítico Platzkegel en el centro de la caldera. [17] [22] [23]
Tanto Mawenzi como Kibo comenzaron a entrar en erupción hace aproximadamente 1 millón de años. [17] Están separados por la meseta Saddle a una altura de 4.400 m (14.400 pies). [24] : 3
Las rocas datadas más jóvenes en Mawenzi tienen unos 448.000 años. [17] Mawenzi forma una cresta en forma de herradura con pináculos y crestas que se abren hacia el noreste, con una forma de torre resultante de una profunda erosión y un enjambre de diques máficos . Varios circos grandes cortan el ring. El más grande de ellos se encuentra en la cima del desfiladero del Gran Barranco. También son notables los Barrancos Este y Oeste en el lado noreste de la montaña. La mayor parte del lado oriental de la montaña ha sido eliminado por la erosión. Mawenzi tiene un pico subsidiario , la Torre Neumann, de 4.425 m (14.518 pies). [17] [22] [23]
Kibo es el cono más grande de la montaña y tiene más de 24 km (15 millas) de ancho a la altitud de Saddle Plateau. La última actividad aquí, que data de hace 150.000 a 200.000 años, creó el actual cráter de la cumbre de Kibo. Kibo todavía tiene fumarolas que emiten gases en su cráter. [17] [22] [23] Kibo está coronado por un cono casi simétrico con escarpes que se elevan de 180 a 200 m (590 a 660 pies) en el lado sur. Estos escarpes definen una caldera de 2,5 km de ancho (1,6 millas) [25] causada por el colapso de la cumbre.
Dentro de esta caldera se encuentra el Cono Interior y dentro del cráter del Cono Interior se encuentra el Cráter Reusch, que el gobierno de Tanganica nombró en 1954 en honor a Gustav Otto Richard Reusch, al escalar la montaña por vigésima quinta vez (de 65 intentos durante su vida). ). [26] [27] El Ash Pit, de 350 m (1150 pies) de profundidad, se encuentra dentro del cráter Reusch. [28] Hace unos 100.000 años, parte del borde del cráter de Kibo colapsó, creando el área conocida como la Brecha Occidental y el Gran Barranco. [29]
Una capa casi continua de lava entierra la mayoría de las características geológicas más antiguas, excepto los estratos expuestos dentro de Great West Notch y Kibo Barranco. El primero expone intrusiones de sienita . [22] Kibo tiene cinco formaciones de lava principales: [17]
Kibo tiene más de 250 conos parásitos en sus flancos noroeste y sureste que se formaron hace entre 150.000 y 200.000 años [17] y hicieron erupción de picrobasaltos , traquibasaltos , ankaramitas y basanitas . [17] [22] [23] Llegan hasta el lago Chala y Taveta en el sureste y la llanura Lengurumani en el noroeste. La mayoría de estos conos están bien conservados, excepto los conos de Saddle Plateau que se vieron muy afectados por la acción glacial. A pesar de su tamaño mayormente pequeño, la lava de los conos ha oscurecido grandes porciones de la montaña. Los conos de Saddle Plateau son en su mayoría conos de ceniza con derrame terminal de lava, mientras que los conos de la Zona Upper Rombo generaron en su mayoría flujos de lava. Todos los conos de Saddle Plateau son anteriores a la última glaciación. [22]
Según informes recopilados en el siglo XIX entre los masai , el lago Chala, en el flanco oriental de Kibo, era el lugar de una aldea que fue destruida por una erupción. [30]
La disminución de la capa de hielo de Kibo existe porque el Kilimanjaro es una montaña enorme y poco diseccionada que se eleva por encima de la línea de nieve . El casquete es divergente y en los bordes se divide en glaciares individuales. La porción central de la capa de hielo está interrumpida por la presencia del cráter Kibo. [24] : 5 Los glaciares y campos de hielo de la cumbre no muestran movimientos horizontales significativos porque su bajo espesor impide una deformación importante. [31]
La evidencia geológica muestra cinco episodios glaciales sucesivos durante el período Cuaternario , a saber, el primero (500.000 a. C. ), el segundo (hace más de 360.000 años a 240.000 a. C.), el tercero (150.000 a 120.000 a. C.), el cuarto (también conocido como "principal") (20.000 a. C.). a 17.000 BP) y Little (16.000 a 14.000 BP). El Tercero puede haber sido el más extenso, y el Pequeño parece ser estadísticamente indistinguible del Cuarto. [32]
Una capa de hielo continua que cubría aproximadamente 400 km 2 (150 millas cuadradas) hasta una altura de 3200 m (10 500 pies) cubrió el Kilimanjaro durante el último máximo glacial en la época del Pleistoceno (el episodio glacial principal), extendiéndose a lo largo de las cumbres de Kibo y Mawenzi. [16] [25] Debido a las condiciones secas excepcionalmente prolongadas durante el posterior estadio Younger Dryas , los campos de hielo en el Kilimanjaro pueden haberse extinguido alrededor de 11.500 años antes de Cristo. [31] Los núcleos de hielo tomados del campo de hielo norte (NIF) del Kilimanjaro indican que los glaciares allí tienen una edad basal de aproximadamente 11.700 años, [33] aunque un análisis del hielo tomado en 2011 de acantilados verticales expuestos en el NIF respalda una edad que se extiende sólo hasta 800 años antes de Cristo. [34] Las tasas de precipitación más altas a principios de la época del Holoceno (11.500 años antes de Cristo) permitieron que la capa de hielo se reformara. [31] Los glaciares sobrevivieron a una sequía generalizada durante un período de tres siglos que comenzó alrededor de 4.000 años antes de Cristo. [31] [35]
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A finales de la década de 1880, la cumbre de Kibo estaba completamente cubierta por una capa de hielo de unos 20 km2 ( 7,7 millas cuadradas) de extensión con glaciares de salida cayendo en cascada por las laderas occidental y sur y, a excepción del cono interior, toda la caldera quedó enterrada. . El hielo del glaciar también fluyó a través de la Brecha Occidental. [16] [25] Los glaciares de pendiente retrocedieron rápidamente entre 1912 y 1953, en respuesta a un cambio repentino en el clima a finales del siglo XIX que los hizo "drásticamente fuera de equilibrio", y más lentamente a partir de entonces. Su continua desaparición indica que todavía están fuera de equilibrio en respuesta a un cambio constante en el clima durante el siglo pasado. [dieciséis]
A diferencia de los persistentes glaciares de pendiente, los glaciares de la meseta del cráter del Kilimanjaro aparecieron y desaparecieron repetidamente durante la época del Holoceno, y cada ciclo duró unos cientos de años. [36] : 1088 Parece que la disminución de la humedad específica en lugar de los cambios de temperatura ha provocado la contracción de las laderas de los glaciares desde finales del siglo XIX. Entre 1948 y 2005 no se produjo una tendencia clara de calentamiento en la elevación de esos glaciares. Aunque las temperaturas del aire en esa elevación siempre están por debajo del punto de congelación, la radiación solar provoca el derretimiento en las caras verticales. Las paredes verticales de los márgenes de hielo son una característica única de los glaciares de la cumbre y un lugar importante de contracción de los glaciares. Manifiestan estratificaciones, desprendimientos y otras características del hielo. [37] "No hay otro camino para los glaciares de meseta que el de retirarse continuamente una vez que sus márgenes verticales están expuestos a la radiación solar". [16] Los glaciares del Kilimanjaro se han utilizado para obtener registros de núcleos de hielo, incluidos dos del campo de hielo del sur. Según estos datos, este campo de hielo se formó entre 1.250 y 1.450 años antes de Cristo. [38]
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Casi el 85 por ciento de la capa de hielo del Kilimanjaro desapareció entre octubre de 1912 y junio de 2011, y la cobertura disminuyó de 11,40 km 2 (4,40 millas cuadradas) a 1,76 km 2 (0,68 millas cuadradas). [39] : 423 Entre 1912 y 1953, hubo aproximadamente un 1,1 por ciento de pérdida anual promedio de cobertura de hielo. [35] La pérdida anual promedio de 1953 a 1989 fue del 1,4 por ciento, mientras que la tasa de pérdidas de 1989 a 2007 fue del 2,5 por ciento. [35] De la capa de hielo que todavía estaba presente en 2000, casi el 40 por ciento había desaparecido en 2011. [39] : 425 El escalador de hielo Will Gadd notó diferencias entre sus escaladas de 2014 y 2020. [40] Los glaciares se están adelgazando además de perder cobertura de área, [35] y no tienen zonas de acumulación activas; El retroceso se produce en todas las superficies de los glaciares. La pérdida de masa glaciar es causada tanto por el derretimiento como por la sublimación . [31] Si bien la actual reducción y adelgazamiento de los campos de hielo del Kilimanjaro parece ser única dentro de sus casi doce milenios de historia, es contemporánea del retroceso generalizado de los glaciares en latitudes medias y bajas en todo el mundo. [35] En 2013, se estimó que, al ritmo actual de calentamiento global , la mayor parte del hielo del Kilimanjaro desaparecerá para 2040, y "es muy poco probable que quede algún cuerpo de hielo después de 2060". [39] : 430
El glaciar Furtwangler en el Kilimanjaro es un remanente de la capa de hielo que una vez cubrió la montaña. Esto ha disminuido drásticamente durante el último siglo, con un retroceso de más del 80 por ciento de los glaciares. El glaciar lleva el nombre de Walter Furtwangler, quien junto con Ziegfried Koenig, fue el cuarto en ascender a la cumbre del Kilimanjaro en 1912. [41]
Una desaparición completa del hielo tendría sólo "importancia insignificante" para el balance hídrico del área alrededor de la montaña. Los bosques del Kilimanjaro, muy por debajo de los campos de hielo, "son [las] reservas de agua esenciales para las poblaciones locales y regionales". [42]
El Kilimanjaro está drenado por una red de ríos y arroyos, especialmente en el lado sur, más húmedo y más erosionado, y especialmente por encima de los 1200 m (3900 pies). Por debajo de esa altitud, el aumento de la evaporación y el uso humano del agua reducen los flujos de agua. Los ríos Lumi y Pangani drenan el Kilimanjaro en los lados este y sur, respectivamente. [43]
Con respecto a ser "el estratovolcán más alto del Rift de África Oriental que mantiene un glaciar en su cima", la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) incluyó "el volcán Kilimanjaro del Pleistoceno" en su conjunto de 100 "sitios de patrimonio geológico" alrededor el mundo en un listado publicado en octubre de 2022. La organización define un Sitio del Patrimonio Geológico IUGS como 'un lugar clave con elementos y/o procesos geológicos de relevancia científica internacional, utilizado como referencia, y/o con una contribución sustancial al desarrollo de las ciencias geológicas a través de la historia.' [44]
El Kilimanjaro está atestiguado en numerosas historias de la gente que vive en África Oriental. Los Chagga , que tradicionalmente vivían en las laderas sur y este de la montaña en los estados soberanos de Chagga , cuentan cómo un hombre llamado Tone una vez provocó a un dios, Ruwa, para que trajera hambre a la tierra. La gente se enojó con Tone y lo obligó a huir. Nadie quería protegerlo excepto un habitante solitario que tenía piedras que se convertían milagrosamente en ganado. El habitante pidió que Tone nunca abriera el establo del ganado. Cuando Tone no hizo caso de la advertencia y el ganado escapó, Tone los siguió, pero el ganado que huía subió colinas para correr, incluidos Mawenzi y Kibo. Tone finalmente se desplomó sobre Kibo, poniendo fin a la persecución. [45]
Otra leyenda de Chagga habla de tumbas de elefantes llenas de marfil en la montaña y de una vaca llamada Rayli que produce grasa milagrosa a partir de las glándulas de su cola. Si un hombre intenta robar dicha glándula pero es demasiado lento en sus movimientos, Rayli lanzará un poderoso resoplido y arrojará al ladrón a la llanura. [46]
Es posible que los no africanos conocieran la montaña desde la antigüedad . Los informes de los marineros registrados por Ptolomeo mencionan una "montaña lunar" y un lago manantial del Nilo, lo que puede indicar el Kilimanjaro, aunque la información histórica disponible no permite la diferenciación entre otros en África Oriental como el monte Kenia , las montañas de Etiopía , las montañas Virunga. , las montañas Rwenzori y el Kilimanjaro. Antes de Ptolomeo, Esquilo y Heródoto se referían a "Egipto alimentado por las nieves" y a un manantial entre dos montañas, respectivamente. Uno de ellos menciona dos altas montañas en las regiones costeras con un valle con rastros de fuego entre ellas. Martín Fernández de Enciso , un viajero español a Mombasa que obtuvo información sobre el interior de las caravanas nativas, dijo en su Summa de Geografía (1519) que al oeste de Mombasa "se encuentra el monte Olimpo etíope, que es sumamente alto, y más allá están los Montañas de la Luna, en las que se encuentran las fuentes del Nilo". [30] [47] : 1–5 [48] : 114
Los misioneros alemanes Johannes Rebmann de Mombasa y Johann Krapf fueron los primeros europeos que se sabe que intentaron llegar a la montaña. Según el geógrafo inglés Halford Mackinder y el explorador inglés Harry Johnston , Rebmann fue en 1848 el primer europeo en informar de la existencia del Kilimanjaro. [49] [50] Hans Meyer ha afirmado que Rebmann llegó por primera vez a África en 1846 y cita la entrada del diario de Rebmann del 11 de mayo de 1848 que dice:
Esta mañana, a las 10 en punto, obtuvimos una vista más clara de las montañas de Jagga, la cima de una de las cuales estaba cubierta por lo que parecía una hermosa nube blanca. Cuando pregunté por la deslumbrante blancura, el guía simplemente la llamó "fría" y de inmediato supe que no podía ser ni más ni menos que nieve... Inmediatamente comprendí cómo interpretar los maravillosos cuentos que el Dr. Krapf y yo habíamos contado. Se oyó en la costa, de una vasta montaña de oro y plata en el lejano interior, cuyo acceso estaba custodiado por espíritus malignos. [47] : 6
En agosto de 1861, el oficial prusiano barón Karl Klaus von der Decken, acompañado por el geólogo inglés Richard Thornton [51] , intentó escalar Kibo pero "no llegó más allá de 2.500 m (8.200 pies) debido a las inclemencias del tiempo". [47] : 9 [52] En diciembre de 1862, von der Decken lo intentó por segunda vez junto con Otto Kersten , alcanzando una altura de 4.300 m (14.000 pies). [53]
En agosto de 1871, el misionero Charles New se convirtió en el "primer europeo en alcanzar las nieves ecuatoriales" en el Kilimanjaro, a una altura de poco más de 4.000 m (13.000 pies). [47] : 11 En junio de 1887, el conde húngaro Sámuel Teleki y el teniente austriaco Ludwig von Höhnel intentaron escalar la montaña. Acercándose desde la silla entre Mawenzi y Kibo, Höhnel se detuvo a 4.950 m (16.240 pies), pero Teleki continuó hasta llegar a la nieve a 5.300 m (17.400 pies). [54] Más tarde, en 1887, el profesor de geología alemán Hans Meyer alcanzó el borde inferior de la capa de hielo en Kibo, donde se vio obligado a retroceder porque carecía del equipo necesario para avanzar a través del hielo. [55] : 81 Al año siguiente, Meyer planeó otro intento con Oscar Baumann , un cartógrafo , pero la misión fue abortada después de que la pareja fue tomada como rehén y rescatada durante la revuelta de Abushiri . [55] : 82 En el otoño de 1888, el naturalista estadounidense Abbott y el explorador alemán Otto Ehrenfried Ehlers se acercaron a la cumbre desde el noroeste. Mientras que Abbott había regresado antes, Ehlers al principio afirmó haber alcanzado el borde de la cumbre, pero después de severas críticas a su afirmación, la retiró. [47] : 17-19
En 1889, Meyer [56] regresó al Kilimanjaro con el alpinista austriaco Ludwig Purtscheller para un tercer intento. [55] : 82 Este intento se basó en el establecimiento de varios campamentos con suministros de alimentos para que se pudieran realizar múltiples intentos en la cima sin tener que descender demasiado. [55] : 82 Meyer y Purtscheller avanzaron hasta cerca del borde del cráter el 3 de octubre, pero regresaron exhaustos por las pisadas en la ladera helada. [55] : 82 Tres días después, alcanzaron la cumbre más alta, en el borde sur del cráter. [55] : 82 Fueron los primeros en confirmar que Kibo tiene un cráter. [55] : 82 Después de descender a la silla entre Kibo y Mawenzi, Meyer y Purtscheller intentaron escalar el Mawenzi, más técnicamente desafiante, pero solo pudieron alcanzar la cima del pico Klute, un pico subsidiario, antes de retirarse debido a una enfermedad. [55] : 84 El 18 de octubre, volvieron a ascender a Kibo para entrar y estudiar el cráter, alcanzando la cima del borde en Hans Meyers Notch. [55] : 84 En total, Meyer y Purtscheller pasaron 16 días por encima de 4.600 m (15.000 pies) durante su expedición. [55] : 84 Fueron acompañados en sus campamentos altos por Mwini Amani de Pangani , quien cocinaba y suministraba agua y leña a los sitios. [47] : 135–186
La primera ascensión a la cumbre más alta del Mawenzi la realizaron el 29 de julio de 1912 los escaladores alemanes Eduard Hans Oehler y Fritz Klute, quienes lo llamaron Pico Hans Meyer. Oehler y Klute realizaron la tercera ascensión de Kibo, a través del glaciar Drygalski , y descendieron por la Brecha Occidental. [55] : 85
En 1989, el comité organizador de la celebración del centenario de la primera ascensión decidió conceder certificados póstumos a los porteadores-guías africanos que habían acompañado a Meyer y Purtscheller. [57] Se pensaba que una persona en fotografías o documentos de la expedición de 1889 coincidía con un habitante vivo de Marangu , Yohani Kinyala Lauwo. [57] Lauwo no conocía su propia edad, [57] ni recordaba a Meyer o Purtscheller. Sí recordaba haberse unido a una expedición al Kilimanjaro en la que participaba un médico holandés que vivía cerca de la montaña y que no usó zapatos durante la ascensión. [57] Lauwo afirmó que había escalado la montaña tres veces antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . [57] El comité concluyó que había sido miembro del equipo de Meyer y, por lo tanto, debía haber nacido alrededor de 1871. [57] Lauwo murió el 10 de mayo de 1996, 107 años después de la primera ascensión. A veces se sugiere que fue co-primer ascendiente del Kilimanjaro. [58]
Los animales grandes son raros en el Kilimanjaro y son más frecuentes en los bosques y las partes bajas de la montaña. Los elefantes y los búfalos del Cabo se encuentran entre los animales que pueden resultar potencialmente peligrosos para los excursionistas. También se han reportado bushbucks , camaleones , dik-diks , duikers , mangostas , pájaros sol y jabalíes . En la meseta de Shira se han observado esporádicamente cebras , leopardos y hienas . [59] Las especies específicas asociadas con la montaña incluyen la musaraña del Kilimanjaro [60] y el camaleón Kinyongia tavetana . [61]
Los bosques naturales cubren unos 1.000 km 2 (250.000 acres) en el Kilimanjaro. [62] En la zona de las estribaciones se cultiva maíz , frijol, girasol y, en el lado occidental, trigo. Quedan restos de la antigua vegetación de sabana con Acacia , Combretum , Terminalia y Grewia . Entre los 1.000 m (3.300 pies) y los 1.800 m (5.900 pies), el café aparece como parte de la agroforestería " Huertos caseros Chagga " . La vegetación nativa en este rango de altitud ( Strombosia , Newtonia y Entandrophragma ) se limita a valles y gargantas inaccesibles [63] y es diferente de la vegetación en altitudes más altas. En la vertiente sur, los bosques montanos contienen primero Ocotea usambarensis , así como helechos y epífitas ; más arriba, en los bosques nubosos , crecen Podocarpus latifolius , Hagenia abyssinica y Erica excelsa , así como musgos dependientes de la niebla. En las laderas más secas del norte , los olivos , Croton - Calodendrum , Cassipourea y Juniperus forman bosques en orden creciente de altitud. Entre 3.100 m (10.200 pies) y 3.900 m (12.800 pies) se encuentran los arbustos y brezales de Erica , seguidos por Helichrysum , hasta los 4.500 m (14.800 pies). [64] [65] Se han observado neófitos , incluida Poa annua . [64]
Los registros del cráter Maundi a 2780 m (9120 pies) indican que la vegetación del Kilimanjaro ha variado con el tiempo. La vegetación forestal se retiró durante el Último Máximo Glacial y el cinturón de vegetación ericácea bajó 1.500 m (4.900 pies) entre hace 42.000 y 30.000 años debido a las condiciones más secas y frías. [63]
Tussock Grassland es un área en las laderas del Monte Kilimanjaro que contiene muchas especies únicas de vegetación, como el repollo que retiene el agua . [ cita necesaria ]
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El clima del Kilimanjaro está influenciado por la altura de la montaña, que permite la influencia simultánea de los vientos alisios ecuatoriales y los antialisios de gran altitud , y por la posición aislada de la montaña. El Kilimanjaro tiene vientos diarios ascendentes y nocturnos descendentes , un régimen más fuerte en el lado sur que en el norte de la montaña. Los flancos meridionales, más planos, están más extendidos y afectan más fuertemente a la atmósfera. [24] : 3–4
El Kilimanjaro tiene dos estaciones de lluvias distintas, una de marzo a mayo y otra alrededor de noviembre. Las vertientes del norte reciben muchas menos precipitaciones que las del sur. [62] La pendiente sur inferior recibe de 800 a 900 mm (31 a 35 pulgadas) anualmente, aumentando a 1.500 a 2.000 mm (59 a 79 pulgadas) a 1.500 m (4.900 pies) de altitud y alcanzando un máximo "parcialmente por encima" de 3.000 mm (120 pulg) en el cinturón forestal de 2000 a 2300 m (6600 a 7500 pies). En la zona alpina, la precipitación anual disminuye a 200 mm (7,9 pulgadas). [64] : 18
La temperatura media en la zona de la cumbre es de aproximadamente -7 °C (19 °F). Las temperaturas superficiales nocturnas en el Campo de Hielo Norte (NIF) caen en promedio a -9 °C (16 °F), con un máximo diurno promedio de -4 °C (25 °F). Durante las noches de enfriamiento radiativo extremo , el NIF puede enfriarse hasta -15 a -27 °C (5 a -17 °F). [37] : 674
Las nevadas pueden ocurrir en cualquier época del año, pero están asociadas principalmente con las dos estaciones de lluvias del norte de Tanzania. [37] : 673 Las precipitaciones en el área de la cumbre se producen principalmente en forma de nieve y graupel de 250 a 500 mm (9,8 a 19,7 pulgadas) por año y desaparecen en días o años. [31]
El Parque Nacional del Kilimanjaro generó 51 millones de dólares en ingresos en 2013, [67] : 285 la segunda mayor cantidad de cualquier parque nacional de Tanzania. [68] : 258 La Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania informó que el parque registró 57.456 turistas durante el año presupuestario 2011-2012, de los cuales 16.425 caminaron por la montaña; El Plan General de Ordenación del parque especifica una capacidad anual de 28.470. [69] Los excursionistas de montaña generaron empleos irregulares y estacionales para alrededor de 11.000 guías, porteadores y cocineros en 2007. [70] Se han expresado preocupaciones sobre las malas condiciones laborales y los salarios inadecuados de estos trabajadores. [67] : 287–291 [68] : 259 [70] Debido a la popularidad del Parque Nacional Kilimanjaro como destino, el gobierno de Tanzania ha invertido en infraestructura vial para mejorar la accesibilidad. En Tanzania, el Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro también sirve como un importante centro de transporte. [71]
Hay siete rutas de senderismo oficiales para ascender y descender el Kilimanjaro: Lemosho, Lemosho Western-Breach, Machame, Marangu, Mweka, Rongai, Shira y Umbwe. [72] La ruta Machame se puede completar en seis o siete días, [73] Lemosho en seis a ocho, y las rutas del Circuito Norte en siete o más días. [74] La Ruta Lemosho también se puede continuar a través de Western-Breach, pasando por el lado occidental de la montaña. La Brecha Occidental está más aislada y evita el ascenso de medianoche a la cumbre de 6 horas (como otras rutas). El Rongai es la ruta más fácil para acampar. [75] El Marangu también es relativamente fácil, aunque con frecuencia está ocupado; El alojamiento es en cabañas compartidas. [76] La ruta Lemosho Western-Breach comienza en el lado occidental del Kilimanjaro en Lemosho y continúa hasta la cumbre a través de la ruta Western-Breach. [66] [77]
La persona de mayor edad en escalar el Monte Kilimanjaro es Anne Lorimor, de 89 años y 37 días, quien alcanzó el pico Uhuru a las 3:14 pm hora local el 18 de julio de 2019. [78] [79] El hombre de mayor edad en alcanzar la cima es el estadounidense Fred Dishelhorst, que alcanzó la cima el 19 de julio de 2017 a la edad de 88 años. [80] El segundo hombre de mayor edad en alcanzar la cima de la montaña es el estadounidense Robert Wheeler, que tenía 85 años y 201 días cuando alcanzó la cima el 2 de octubre de 2014. [81] Maxwell J. Ojerholm de Massachusetts, EE. UU., alcanzó el pico Uhuru, el verdadero Cumbre, sin ayuda, a la edad de diez años, el 4 de julio de 2009, tomando la difícil Ruta Machame. Colin M. Barker de Missouri, EE. UU., completó la misma ruta a la edad de diez años el 22 de diciembre de 2020. Theodore Margaroli de Londres, de 10 años, alcanzó la cumbre sin la ayuda de Western Breach, la ruta más difícil pero más pintoresca. en 2019. [81] [82] A pesar de un límite de edad de 10 años para obtener un permiso de escalada, Keats Boyd de Los Ángeles alcanzó la cumbre el 21 de enero de 2008 a la edad de 7 años. [81] Este récord fue igualado por Montannah Kenney de Texas en marzo de 2018. [81] [83] El ascenso más rápido y el viaje de ida y vuelta más rápido han sido registrados por el guía de montaña suizo-ecuatoriano Karl Egloff . El 13 de agosto de 2014, después de guiar a un grupo a la cumbre los días anteriores, corrió desde la Puerta Umbwe hasta la cima en 4 horas y 56 minutos y regresó a la Puerta Mweka a 1.630 m (5.350 pies) en un tiempo total de 6 horas. , 42 minutos y 24 segundos. [84] [85] Los récords anteriores, utilizando la misma ruta, los ostentaba el corredor de montaña español Kílian Jornet (ascenso en 5:23:50, ida y vuelta 7:14 el 29 de septiembre de 2010) y el guía tanzano Simon Mtuy (un guía sin apoyo). ida y vuelta en 9:21 el 22 de febrero de 2006). [86] [81] [87]
El récord femenino de ida y vuelta lo ostenta la brasileña Fernanda Maciel en un tiempo de 10 horas y 6 minutos. [84] Su tiempo de ascenso de 7:08 fue superado el 23 de febrero de 2018 por la corredora de ultramaratón danesa Kristina Schou Madsen con un tiempo de 6:52:54 desde Mweka Gate. [84] [88]
Varias subidas realizadas por personas discapacitadas han llamado la atención. El sudafricano Bernard Goosen, usuario de silla de ruedas, escaló el Kilimanjaro en seis días en 2007. En 2012, Kyle Maynard , que no tiene antebrazos ni piernas, se arrastró sin ayuda hasta la cima del monte Kilimanjaro. [81]
En 2020, un equipo formado por dos amputados dobles por encima de la rodilla, Hari Budha Magar y Justin Oliver Davis, alcanzó la cima del Kilimanjaro. Les tomó seis días cubrir la distancia de 56 km (35 millas) hasta la cumbre. [89]
Aunque la subida no es técnicamente tan desafiante como el Himalaya o los Andes , la gran elevación, la baja temperatura y los fuertes vientos ocasionales pueden hacer que el Kilimanjaro sea una caminata difícil. Se requiere aclimatación, e incluso los excursionistas experimentados y en buena forma física pueden sufrir algún grado de mal de altura . [90] [91] Un estudio de personas que intentaron alcanzar la cumbre del Kilimanjaro en julio y agosto de 2005 encontró que el 61,3 por ciento lo logró y el 77 por ciento experimentó mal agudo de montaña (AMS). [92] Un estudio retrospectivo de 917 personas que intentaron llegar a la cumbre a través de las rutas Lemosho o Machame encontró que el 70,4 por ciento experimentó AMS, definido en este estudio como dolor de cabeza, náuseas, diarrea, vómitos o pérdida de apetito. [93]
La cumbre del Kilimanjaro está muy por encima de la altitud a la que pueden producirse edema pulmonar de gran altitud (EPA) o edema cerebral de gran altitud (EACE), que son las formas más graves de MAM, que ponen en peligro la vida. [94] Estos riesgos para la salud aumentan sustancialmente por horarios de escalada excesivamente rápidos motivados por las altas tarifas diarias de los parques nacionales, horarios de viajes de vacaciones ocupados y la falta de refugio permanente en la mayoría de las rutas. [95] La ruta Machame de seis días, que implica un día de "escalada alta" a la Torre de Lava (4.630 m (15.190 pies) y "dormir bajo" en el Campamento Barranco (3.976 m (13.044 pies)), puede retrasar el inicio [96] [ 97]
Las caídas en partes empinadas de la montaña y los desprendimientos de rocas han matado a los excursionistas. Por este motivo, la ruta a través del glaciar Arrow estuvo cerrada durante varios años y se reabrió en diciembre de 2007. [98] La eliminación inadecuada de desechos humanos en el entorno montañoso ha creado un peligro para la salud, lo que ha obligado a hervir toda el agua. [99]
Según el Centro Médico Cristiano Kilimanjaro en Moshi, 25 personas murieron entre enero de 1996 y octubre de 2003 mientras escalaban la montaña. Diecisiete eran mujeres y ocho hombres, con edades comprendidas entre 29 y 74 años. Catorce murieron a causa de una enfermedad avanzada de las alturas, incluido uno con HACE , cinco con HAPE y seis con HACE y HAPE. Las once muertes restantes se debieron a "traumatismos (3), infarto de miocardio (4), neumonía (2), insuficiencia cardiopulmonar por otra causa subyacente (1) y apendicitis aguda (1). La tasa de mortalidad general fue de 13,6 por 100.000 escaladores." [100]
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