Lysenkoísmo ( ruso : Лысенковщина , romanizado : Lysenkovshchina , IPA: [lɨˈsɛnkəfɕːʲɪnə] ; ucraniano : лисенківщина , romanizado : lysenkivščyna , IPA: [lɪˈsɛnkiu̯ʃtʃɪnɐ] ) fue una campaña política dirigida por el biólogo soviético Trofim Lysenko contra la genética y la agricultura basada en la ciencia a mediados de -Siglo XX, rechazando la selección natural en favor de una forma de lamarckismo , además de ampliar las técnicas de vernalización e injerto .
Más de 3.000 biólogos tradicionales fueron despedidos o encarcelados, y numerosos científicos fueron ejecutados en la campaña soviética para reprimir a sus oponentes científicos . El presidente de la Academia de Agricultura Soviética, Nikolai Vavilov , que había sido mentor de Lysenko, pero que luego lo denunció, fue enviado a prisión y murió allí, mientras que la investigación genética soviética fue efectivamente destruida. La investigación y la enseñanza en los campos de la neurofisiología , la biología celular y muchas otras disciplinas biológicas fueron perjudicadas o prohibidas.
El gobierno de la Unión Soviética (URSS) apoyó la campaña, y Joseph Stalin editó personalmente un discurso de Lysenko de una manera que reflejaba su apoyo a lo que se conocería como Lysenkoísmo, a pesar de su escepticismo hacia la afirmación de Lysenko de que toda ciencia es clase. -orientado por naturaleza. Lysenko se desempeñó como director de la Academia Lenin de Ciencias Agrícolas de toda la Unión Soviética . Otros países del Bloque del Este , incluidas la República Popular de Polonia , la República de Checoslovaquia y la República Democrática Alemana, aceptaron el lysenkoísmo como la "nueva biología" oficial, en diversos grados, al igual que la República Popular China durante algunos años.
La genética mendeliana , la ciencia de la herencia, se desarrolló hasta convertirse en un campo de la biología de base experimental a principios del siglo XX a través del trabajo de August Weismann , Thomas Hunt Morgan y otros, basándose en el trabajo redescubierto de Gregor Mendel . Demostraron que las características de un organismo son transmitidas por genes heredados , que se ubicaban en los cromosomas del núcleo de cada célula . Los genes pueden verse afectados por cambios aleatorios ( mutaciones ) y pueden mezclarse y recombinarse durante la reproducción sexual , pero por lo demás se transmiten sin cambios de padres a hijos . Los cambios beneficiosos pueden propagarse a través de una población mediante selección natural o, en agricultura, mediante fitomejoramiento . [2] Algunos marxistas, sin embargo, percibieron que el mecanismo de mutaciones aleatorias individuales legado a las generaciones posteriores contravenía el marco marxista de "leyes inmutables de la historia" y el espíritu del colectivismo , y lo consideraron una doctrina liberal . [3]
Por el contrario, el lamarckismo propuso que un organismo puede de alguna manera transmitir características que ha adquirido durante su vida a su descendencia, lo que implica que cambiar el cuerpo puede afectar el material genético en la línea germinal. [2] [4]
El marxismo-leninismo , que se convirtió en la ideología oficial en la URSS de Stalin, incorporó la evolución darwiniana como doctrina fundamental, proporcionando una base científica para su ateísmo estatal . Inicialmente, el principio lamarckiano de herencia de rasgos adquiridos se consideró una parte legítima de la teoría de la evolución, y el propio Darwin reconoció su importancia. [5] Aunque la visión mendeliana había reemplazado en gran medida al lamarckismo en la biología occidental en 1925, [5] persistió en la doctrina soviética. Además del ferviente darwinismo "al viejo estilo" de Marx y Engels, que incluía elementos del lamarckismo, dos resultados experimentales falaces lo respaldaron en la URSS. En primer lugar, Ivan Pavlov , que descubrió el reflejo condicionado, anunció inicialmente que puede heredarse en ratones; [5] y su posterior retirada de esta afirmación fue ignorada por los ideólogos soviéticos. [5] En segundo lugar, Ivan Michurin interpretó su trabajo sobre fitomejoramiento como prueba de la herencia de rasgos adquiridos. [5]
La agricultura soviética alrededor de 1930 estaba en crisis debido a la colectivización forzada de las granjas por parte de Stalin y el exterminio de los agricultores kulak . La hambruna soviética resultante de 1932-1933 provocó que el gobierno buscara una solución técnica que mantuviera su control político central. [6]
En 1928, rechazando la selección natural y la genética mendeliana , Trofim Lysenko afirmó haber desarrollado técnicas agrícolas que podían aumentar radicalmente el rendimiento de los cultivos. Estos incluían vernalización , transformación de especies, herencia de características adquiridas e hibridación vegetativa. [2] Afirmó en particular que la vernalización, exponiendo las semillas de trigo a la humedad y las bajas temperaturas, podría aumentar considerablemente el rendimiento de los cultivos . Afirmó además que podía transformar una especie , Triticum durum (trigo duro de primavera), en Triticum vulgare (trigo común de otoño), tras 2 a 4 años de siembra en otoño. Sin embargo, ya se sabía que esto era imposible ya que T. durum es un tetraploide con 28 cromosomas (4 juegos de 7), mientras que T. vulgare es hexaploide con 42 cromosomas (6 juegos). [2]
Lysenko afirmó que el concepto de gen era una "invención burguesa" y negó la presencia de cualquier "sustancia inmortal de la herencia" o "especies claramente definidas", que, según él, pertenecían a la metafísica platónica más que a la ciencia marxista estrictamente materialista. En cambio, propuso una "genética marxista" que postulaba una posibilidad ilimitada de transformación de los organismos vivos a través de cambios ambientales en el espíritu de la transformación dialéctica marxista , y en paralelo al programa del Partido de crear el Nuevo Hombre Soviético y someter a la naturaleza para su beneficio. Lysenko se negó a admitir mutaciones aleatorias , afirmando que "la ciencia es enemiga de la aleatoriedad". [7]
Lysenko afirmó además que la herencia lamarckiana de características adquiridas se producía en las plantas, como en los "ojos" de los tubérculos de patata, aunque ya se sabía que las diferencias genéticas en estas partes de las plantas eran mutaciones somáticas no heredables . [2] [9] También afirmó que cuando se injerta un árbol , el vástago cambia permanentemente las características hereditarias del stock . En la teoría biológica moderna, tal cambio es teóricamente posible mediante la transferencia horizontal de genes ; sin embargo, no hay evidencia de que esto realmente ocurra y Lysenko rechazó por completo el mecanismo de los genes. [8]
Isaak Izrailevich Prezent , un biólogo políticamente caído en desgracia, llamó la atención del público sobre Lysenko. Retrató a Lysenko como un genio que había desarrollado una técnica revolucionaria que podría conducir al triunfo de la agricultura soviética, una posibilidad emocionante para una sociedad soviética que sufría las hambrunas de Stalin. Lysenko se convirtió en el favorito de la maquinaria propagandística soviética , que exageró sus éxitos, pregonó sus resultados experimentales falsos y omitió cualquier mención de sus fracasos. [10] Los medios estatales publicaron artículos entusiastas como "Siberia se transforma en una tierra de huertos y jardines" y "El pueblo soviético cambia la naturaleza", mientras que cualquiera que se opusiera a Lysenko era presentado como un defensor del " misticismo , el oscurantismo y el atraso". [11]
El éxito político de Lysenko se debió principalmente a su atractivo para el Partido Comunista y la ideología soviética . Su ataque a la " pseudociencia burguesa " de la genética moderna y la propuesta de que las plantas pueden adaptarse rápidamente a un entorno cambiado se adaptaron a la batalla ideológica tanto en la agricultura como en la sociedad soviética. [12] [8] Tras los desastrosos esfuerzos de colectivización de finales de la década de 1920 , los funcionarios soviéticos consideraron que los nuevos métodos de Lysenko allanaban el camino hacia una "revolución agrícola". El propio Lysenko provenía de una familia campesina y era un entusiasta defensor del leninismo . [13] [8] Los periódicos controlados por el Partido aplaudieron el "éxito" práctico de Lysenko y cuestionaron los motivos de sus críticos, ridiculizando la timidez de los académicos que instaban a la observación paciente e imparcial requerida por la ciencia. [13] [14] Lysenko fue admitido en la jerarquía del Partido Comunista y puesto a cargo de los asuntos agrícolas.
Utilizó su posición para denunciar a los biólogos como "amantes de las moscas y odiadores de las personas" [15] y para denunciar a los biólogos tradicionales como " saboteadores " que trabajaban para sabotear la economía soviética. Negó la distinción entre biología teórica y aplicada , y rechazó métodos generales como los grupos de control y la estadística: [16]
Nosotros, los biólogos, no tenemos el menor interés en los cálculos matemáticos, que confirman las inútiles fórmulas estadísticas de los mendelistas... No queremos someternos al azar ciego... Sostenemos que las regularidades biológicas no se parecen a las leyes matemáticas.
Lysenko se presentó como un seguidor de Ivan Vladimirovich Michurin , un horticultor soviético muy conocido y querido , pero a diferencia de Michurin, Lysenko insistió en utilizar únicamente técnicas no genéticas como la hibridación y el injerto. [2]
El apoyo de Joseph Stalin aumentó la popularidad de Lysenko. En 1935, Lysenko comparó a sus oponentes en biología con los campesinos que aún resistían la estrategia de colectivización del gobierno soviético, diciendo que los oponentes de sus teorías eran oponentes del marxismo. Stalin estaba entre el público de este discurso y fue el primero en ponerse de pie y aplaudir, gritando "Bravo, camarada Lysenko. Bravo". [17] Stalin personalmente hizo modificaciones alentadoras a un discurso de Lysenko, a pesar del escepticismo del dictador hacia la afirmación de Lysenko de que toda la ciencia tiene una orientación de clase. [18] El apoyo oficial envalentonó a Lysenko y le dio a él y a Prezent rienda suelta para difamar a cualquier genetista que todavía hablara en su contra. Después de que Lysenko se convirtiera en director de la Academia Soviética de Ciencias Agrícolas , la genética clásica comenzó a ser llamada "ciencia fascista" [19] y muchos de los oponentes del lysenkoísmo, como su antiguo mentor Nikolai Ivanovich Vavilov , fueron encarcelados o ejecutados, aunque no por cuenta personal de Lysenko. pedidos. [20] [13]
El 7 de agosto de 1948, al final de una sesión de una semana organizada por Lysenko y aprobada por Stalin, [14] la Academia de Ciencias Agrícolas anunció que en adelante el lysenkoísmo se enseñaría como "la única teoría correcta". Se pidió a los científicos soviéticos que denunciaran cualquier trabajo que contradijera a Lysenko, [21] y la crítica fue denunciada como "burguesa" o "fascista". La misma ola de propaganda apoyó una serie de otras "nuevas ciencias marxistas" pseudocientíficas en la academia soviética, en campos como la lingüística y el arte . Pravda informó sobre la invención de un motor de movimiento perpetuo , confirmando la afirmación de Engels de que la energía disipada en un lugar debe concentrarse en otro. [7]
Una destacada promotora del lysenkoísmo fue la bióloga Olga Lepeshinskaya , quien pronunció un discurso en 1950 en el que equiparó todas las herejías "burguesas" : [22]
En nuestro país ya no hay clases hostiles entre sí, y la lucha de los idealistas contra los materialistas dialécticos todavía, según los intereses que defiendan, tiene todavía el carácter de una lucha de clases. De hecho, los seguidores de Virchow, Weismann, Mendel y Morgan, que hablan de la invariabilidad del gen y niegan la influencia del entorno externo, son los predicadores de las enseñanzas pseudocientíficas de los eugenistas burgueses y de todas las perversiones en genética. en cuyo suelo creció la teoría racial del fascismo en los países capitalistas. La Segunda Guerra Mundial fue desatada por las fuerzas del imperialismo, que también tenían el racismo en su arsenal.
Quizás los únicos opositores al lysenkoísmo durante la vida de Stalin que escaparon de la liquidación fueron los de la pequeña comunidad de físicos nucleares soviéticos : según Tony Judt , "es significativo que Stalin dejara en paz a sus físicos nucleares y nunca se atreviera a dudar de sus cálculos. Stalin bien puede "He estado enojado, pero él no fue estúpido". [23]
De 1934 a 1940, bajo las amonestaciones de Lysenko y con la aprobación de Stalin, muchos genetistas fueron ejecutados (incluidos Izrail Agol , Solomon Levit , Grigorii Levitskii, Georgii Karpechenko y Georgii Nadson ) o enviados a campos de trabajo . El famoso genetista soviético y presidente de la Academia de Agricultura, Nikolai Vavilov , fue arrestado en 1940 y murió en prisión en 1943. [24] En 1936, el genetista estadounidense Hermann Joseph Muller , que se había trasladado al Instituto de Genética de Leningrado con su Drosophila moscas de la fruta, fue criticado como burgués, capitalista, imperialista y promotor del fascismo, y regresó a Estados Unidos a través de la España republicana. [25]
En 1948, la genética fue declarada oficialmente "pseudociencia burguesa". [26] Más de 3.000 biólogos fueron encarcelados, despedidos [27] o ejecutados por intentar oponerse al lysenkoísmo, y la investigación genética fue efectivamente destruida hasta la muerte de Stalin en 1953. [28] [29] Los rendimientos de los cultivos soviéticos disminuyeron. [30] [31] [28]
A finales de 1952, la situación empezó a cambiar y los periódicos publicaron artículos criticando el lysenkoísmo. Sin embargo, el retorno a la genética regular se frenó en la época de Nikita Khrushchev , cuando Lysenko le mostró los supuestos éxitos de un complejo agrícola experimental. Una vez más se prohibió criticar al lysenkoísmo, aunque ahora era posible expresar puntos de vista diferentes, y los genetistas encarcelados bajo Stalin fueron liberados o rehabilitados póstumamente . La prohibición finalmente se levantó a mediados de los años 1960. [32] [33] Mientras tanto, en Occidente, el lysenkoísmo pasó a ser visto cada vez más como pseudociencia . [34]
En el siglo XXI, el lysenkoísmo vuelve a ser objeto de debate en Rusia, incluso en periódicos respetables como Kultura y por biólogos. [33] El genetista Lev Zhivotovsky ha hecho la afirmación sin fundamento de que Lysenko ayudó a fundar la biología del desarrollo moderna. [33] Los descubrimientos en el campo de la epigenética a veces se plantean como una supuesta confirmación tardía de las teorías de Lysenko, pero a pesar de la aparente similitud de alto nivel (rasgos hereditarios transmitidos sin alteración del ADN), Lysenko creía que los cambios inducidos por el medio ambiente son los principales. Mecanismo de heredabilidad. Se han encontrado efectos epigenéticos hereditarios , pero son menores e inestables en comparación con la herencia genética. [35]
Otros países del Bloque del Este aceptaron el lysenkoísmo como la "nueva biología" oficial, en diversos grados.
En la Polonia comunista , el lysenkoísmo fue impulsado agresivamente por la propaganda estatal. Los periódicos estatales atacaron los "daños causados por el mendelismo -morganismo burgués" y la "genética imperialista", comparándolos con Mein Kampf . Por ejemplo, Trybuna Ludu publicó un artículo titulado "Los científicos franceses reconocen la superioridad de la ciencia soviética" de Pierre Daix , un comunista francés y editor jefe de Les Lettres Françaises , básicamente repitiendo afirmaciones de la propaganda soviética; con esto se pretendía crear la impresión de que el lysenkoísmo era aceptado por todo el mundo progresista. [11] Si bien algunos académicos aceptaron el lysenkoísmo por razones políticas, la comunidad científica polaca se opuso en gran medida. [36] Un oponente notable fue Wacław Gajewski : en represalia, se le negó el contacto con los estudiantes, aunque se le permitió continuar su trabajo científico en el jardín botánico de Varsovia. El lysenkoísmo fue rápidamente rechazado a partir de 1956, y en 1958 Gajewski fundó el primer departamento de genética en la Universidad de Varsovia . [36]
La Checoslovaquia comunista adoptó el lysenkoísmo en 1949. El destacado genetista Jaroslav Kříženecký (1896-1964) criticó el lysenkoísmo en sus conferencias y fue despedido de la Universidad Agrícola en 1949 por "servir al sistema capitalista establecido, considerarse superior a la clase trabajadora y ser hostil al orden democrático del pueblo"; fue encarcelado en 1958. [37]
En la República Democrática Alemana , aunque el lysenkoísmo se enseñaba en algunas universidades, tuvo muy poco impacto en la ciencia debido a las acciones de unos pocos científicos, como el genetista Hans Stubbe , y al contacto científico con las instituciones de investigación de Berlín Occidental . No obstante, las teorías lysenkoístas se encontraron en los libros escolares incluso después del despido de Nikita Khrushchev en 1964. [38]
El lysenkoísmo dominó la ciencia china desde 1949 hasta 1956, particularmente durante el Gran Salto Adelante , cuando, durante un simposio sobre genética, a los oponentes del lysenkoísmo se les permitió criticarlo libremente y defender la genética mendeliana. [39] En las actas del simposio, se cita a Tan Jiazhen diciendo: "Desde que [la] URSS comenzó a criticar a Lysenko, nos hemos atrevido a criticarlo también". [39] Durante un tiempo, se permitió que ambas escuelas coexistieran, aunque la influencia de los Lysenkoistas siguió siendo grande durante varios años, contribuyendo a la Gran Hambruna a través de la pérdida de rendimientos. [39]
Casi el único entre los científicos occidentales, John Desmond Bernal , profesor de física en el Birkbeck College de Londres , miembro de la Royal Society y comunista, [40] hizo una agresiva defensa pública de Lysenko. [41]
Para Marx, la masa es la portadora del desarrollo, para Darwin es el individuo, aunque no tan exclusivamente como para muchos de sus discípulos. No rechazó en modo alguno la doctrina de Lamarck, que consideraba la adaptación progresiva de los organismos al medio ambiente como el factor más importante de su desarrollo.
El académico Schmalhausen, los profesores Formozov y Sabinin y otros 3.000 biólogos, víctimas de la sesión de agosto de 1948, perdieron sus empleos profesionales debido a su integridad y principios morales [...]