Indika (griego: Ἰνδικά; latín: Indica ) es un relato de la India Maurya del escritor griego Megasthenes . La obra original ahora se ha perdido, pero sus fragmentos han sobrevivido en obras griegas y latinas posteriores. Las primeras de estas obras son las de Diodorus Siculus , Estrabón ( Geográfica ), Plinio y Arriano ( Indica ). [1] [2]
La Indica de Megástenes se puede reconstruir utilizando las porciones conservadas por escritores posteriores como citas directas o paráfrasis. Las partes que pertenecían al texto original pueden identificarse a partir de obras posteriores basándose en contenido, vocabulario y fraseo similares, incluso cuando el contenido no ha sido atribuido explícitamente a Megastenes. Fragmente der griechischen Historiker de Felix Jacoby contiene 36 páginas de contenido que se remonta a Megastenes. [3]
EA Schwanbeck rastreó varios fragmentos hasta Megastenes y, basándose en su colección, John Watson McCrindle publicó una versión reconstruida de Indica en 1887. Sin embargo, esta reconstrucción no es universalmente aceptada. Schwanbeck y McCrindle atribuyeron a Megastenes varios fragmentos de los escritos del escritor Diodoro del siglo I a. C. Sin embargo, Diodoro no menciona a Megastenes ni una sola vez, a diferencia de Estrabón, quien menciona explícitamente a Megastenes como una de sus fuentes. Hay varias diferencias entre los relatos de Megástenes y Diodoro: por ejemplo, Diodoro describe la India como 28.000 estadios (aproximadamente 5.000 kilómetros, 3.000 millas) de largo de este a oeste; Megastenes da este número como 16.000 (3.000 km, 2.000 millas). Diodoro afirma que el Indo puede ser el río más grande del mundo después del Nilo; Megastenes (citado por Arriano) afirma que el Ganges es mucho más grande que el Nilo. El historiador RC Majumdar señala que los Fragmentos I y II atribuidos a Megastenes en la edición de McCrindle no pueden provenir de la misma fuente, porque el Fragmento I describe el Nilo como más grande que el Indo, mientras que el Fragmento II describe el Indo como más largo que el Nilo y el Danubio. conjunto. [4]
El Fragmento XXVII de Schwanbeck incluye cuatro párrafos de Estrabón, y Schwanbeck atribuye estos párrafos completos a Megastenes. Sin embargo, Estrabón cita a Megastenes como su fuente sólo para tres declaraciones aisladas en tres párrafos diferentes. Es probable que Estrabón haya obtenido el resto del texto de fuentes distintas a Megástenes: por eso atribuye sólo tres declaraciones específicamente a Megástenes. [4]
Otro ejemplo es la descripción confirmada más antigua de Gandaridae , que aparece en los escritos de Diodoro. McCrindle creía que la fuente de Diodoro para esta descripción era el libro ahora perdido de Megastenes. Sin embargo, según AB Bosworth (1996), Diodoro obtuvo esta información de Jerónimo de Cardia : Diodoro describió el Ganges como 30 estadios (6 km, 4 millas) de ancho; Otras fuentes atestiguan bien que Megastenes describió la anchura mediana o mínima del Ganges como 100 estadios (20 km, 12 millas). [5]
Según el texto reconstruido por JW McCrindle (1877) y Richard Stoneman (2022), la Indica de Megasthenes describe la India de la siguiente manera:
La India es un país con forma de cuadrilátero, delimitado por el Gran Mar al este y al sur, el río Indo al oeste y la montaña Emodus al norte [6] ("Emodus" (o "Hemodus") se refiere al Hindu Kush. , Pamir y el Himalaya tomados como una sola cadena montañosa; la palabra se deriva del término indio Haimavata , que significa "cubierto de nieve" [7] ) Más allá de Emodus se encuentra la parte de Escitia habitada por Sacae . [6] Además de Escitia, los países de Bactria y Ariana limitan con la India. [8] La frontera norte de la India llega hasta los extremos de los Tauros . Desde Ariana hasta el Mar del Este, está delimitado por montañas que los macedonios llaman Kaukasos. Los diversos nombres nativos de estas montañas incluyen Parapamisos , Hemodus (o Emodus) e Himaos. [9] y los extremos meridionales de la India como el país Pandya "que ocupa la parte de la India que se encuentra hacia el sur y se extiende hasta el mar". [10] [11]
Se dice que el área de la India abarca 28.000 estadios de oeste a este y 32.000 de norte a sur. Debido a su gran tamaño, se cree que la India "abarca un tramo más grande del curso del sol en verano que cualquier otra parte del mundo". En muchos de los puntos extremos de la India, un gnomon del reloj de sol no proyecta sombra, y las osas ( Osa Mayor y Osa Menor ) no son visibles por la noche. En las partes más alejadas la estrella polar no es visible y se dice que las sombras se inclinan hacia el sur. [6]
La India tiene muchos ríos grandes y navegables, que nacen en las montañas del norte y fluyen a través de las llanuras. Muchos de estos ríos desembocan en el Ganges , que tiene 30 estadios de ancho en su nacimiento y corre de norte a sur. El Ganges desemboca en el océano que forma el límite sur de Gandaridae (Gangadarai). El país de Gandaridae tiene el mayor número y el mayor tamaño de elefantes de la India, por lo que otras naciones temen su fuerza y ningún rey extranjero ha podido conquistarlo. Incluso Alejandro de Macedonia , que sometió a toda Asia y derrotó a todos los demás indios, se abstuvo de hacer la guerra contra los Gandaridae cuando supo que tenían 4.000 elefantes de guerra. [8]
El Indo también corre de norte a sur y desemboca en el océano. Tiene varios afluentes navegables, siendo los más destacados el Hypanis, el Hydaspes y el Acesines. [8] (Según un pasaje de Diodoro rastreado hasta Megastenes, el Indo es el río más grande del mundo después del Nilo. [6] Sin embargo, según Arriano, Megastenes y otros escritores escribieron que el Ganges es mucho más grande que el Indo. [12] )
Un río peculiar es el Sillas , que nace en una fuente del mismo nombre. Todo lo que se arroja a este río se hunde hasta el fondo, nada flota en él. [13] Además, hay un gran número de otros ríos que suministran abundante agua para la agricultura. Según los filósofos y científicos naturales nativos, esto se debe a que los países limítrofes (Escitia, Bactria y Ariana) son más elevados que la India, por lo que sus aguas descienden hasta la India. [14]
En la época primitiva, los indios se alimentaban de frutas y vestían ropas hechas de piel de animal, al igual que los griegos. Los eruditos indios más eruditos dicen que Dioniso invadió la India y la conquistó. Cuando su ejército no pudo soportar el calor excesivo, condujo a sus soldados a las montañas llamadas Meros para que se recuperaran; Esto llevó a la leyenda griega sobre Dioniso siendo engendrado en el muslo de su padre ( meros en griego). [a] Dioniso enseñó a los indios varias cosas, incluyendo cómo cultivar plantas, hacer vino y adorar. Fundó varias ciudades grandes, introdujo leyes y estableció tribunales. Por esta razón, los indios lo consideraban una deidad. Gobernó toda la India durante 52 años, antes de morir de vejez. Sus descendientes gobernaron la India durante varias generaciones, antes de ser destronados y reemplazados por ciudades-estado democráticas. [dieciséis]
Los indios que habitan la región montañosa también afirman que Heracles era uno de ellos. Al igual que los griegos, lo caracterizan con la maza y la piel de león. Según ellos, Heracles era un hombre poderoso que subyugaba a las bestias malvadas. Tuvo varios hijos y una hija, que llegaron a ser gobernantes en diferentes partes de su dominio. Fundó varias ciudades, la mayor de las cuales fue Palibothra ( Pataliputra ). Heracles construyó varias plazas en esta ciudad, la fortificó con trincheras llenas de agua y estableció a varias personas en la ciudad. Sus descendientes gobernaron la India durante varias generaciones, pero nunca lanzaron una expedición más allá de la India. Después de varios años, el gobierno real fue reemplazado por ciudades-estado democráticas, aunque existían algunos reyes cuando Alejandro invadió la India. [17]
La India tiene una gran variedad de animales, muchos de los cuales son excepcionalmente grandes y fuertes. India tiene el mayor número de elefantes domesticados, y los indios los cazan y entrenan para la guerra . Debido a la disponibilidad de una gran cantidad de alimentos, los elefantes indios son los más grandes del mundo y más fuertes que los elefantes libios . [6] El período de gestación de los elefantes varía de 16 a 18 meses, y los elefantes más viejos viven hasta 200 años. [18]
La tierra de la India produce toda clase de metales aptos para adorno, equipamiento militar y otros usos. Tiene gran cantidad de plata y oro, gran cantidad de bronce y hierro, y también estaño y otros metales. [6]
La India tiene varias montañas con una variedad de árboles frutales. También tiene muchas hermosas llanuras cultivadas, que son irrigadas por una gran cantidad de ríos. La mayor parte del país tiene buen riego y puede producir dos cosechas al año , ya que llueve tanto en verano como en invierno. Los principales cultivos incluyen trigo (cultivo de Deméter), mijo, muchas legumbres de gran calidad, arroz, un cultivo llamado bósforos , frutas y otras plantas que son útiles como alimento. En la época del solsticio de verano se siembran los siguientes cultivos: arroz, bósforo , sésamo y mijo. Durante el invierno se siembra trigo, como en otros países. [19]
Nunca ha habido hambrunas en la India por las siguientes razones: [8] [20]
La bebida india es un licor compuesto de arroz en lugar de cebada. Cuando los indios están cenando, se coloca una mesa delante de cada persona, a modo de trípode. Sobre él se colocan cuencos dorados, en los que primero se pone arroz, hervido como si se hirviera cebada, y luego se le añaden muchas delicias preparadas según las recetas indias. [21] Los indios nunca beben vino excepto en sacrificio. [22]
En contraste con la simplicidad general de su estilo, les encantan las galas y los adornos. Sus túnicas están labradas en oro y adornadas con piedras preciosas, y también visten prendas floreadas hechas de la más fina muselina. Algunos tienen asistentes que caminan detrás de ellos y les sostienen paraguas: porque tienen un gran respeto por la belleza y se valen de todos los recursos para mejorar su apariencia. [23]
Debido a su gran tamaño, la India está habitada por muchas razas diversas, todas ellas indígenas. La India no tiene colonias extranjeras y los indios no han establecido colonias fuera de la India. [13]
Al igual que sus animales, los humanos de la India también son "excepcionales en estatura y volumen" debido a la abundancia de cultivos. También son técnicamente muy logrados, debido al aire puro y al agua limpia. [6] Son muy hábiles en el arte. [24]
Una ley, prescrita por los antiguos filósofos indios, prohíbe la esclavitud. La ley trata a todos por igual, pero permite que la propiedad se distribuya de manera desigual. [25]
La población de la India se divide en 7 castas endogámicas y hereditarias: [26]
Megastenes hace una división diferente de los filósofos, diciendo que son de dos clases: a uno de los cuales llama Brachmanes y al otro Sarmanes . De los Sarmanes nos dice que aquellos que gozan de mayor honor se llaman Hylobioi ( Gimnosofistas ). Los siguientes en honor a los Hylobioi son los médicos , ya que se dedican al estudio de la naturaleza del hombre. Además de éstos, hay adivinos y hechiceros. Con algunos de ellos, las mujeres se dedican a la filosofía. [27]
Megastenes también comenta sobre la presencia de puntos de vista presocráticos entre los brahmanes de la India y los judíos de Siria. Cinco siglos más tarde, Clemente de Alejandría, en su Stromateis , pudo haber entendido mal que Megástenes respondía a las afirmaciones de primacía griega al admitir que las opiniones griegas sobre la física estaban precedidas por las de judíos e indios. Megástenes, al igual que Numenio de Apamea , simplemente comparaba las ideas de las diferentes culturas antiguas. [28]
A los extranjeros se les trata bien. Se nombran funcionarios especiales para garantizar que ningún extranjero resulte perjudicado, y los jueces imponen duros castigos a quienes se aprovechan injustamente de los extranjeros. Los extranjeros enfermos son atendidos y atendidos por médicos. Los extranjeros que mueren en la India son enterrados y sus bienes se entregan a sus familiares. [29]
Escritores posteriores como Arriano , Estrabón , Diodoro y Plinio se refieren a Indika en sus obras. De estos escritores, Arriano habla más bien de Megástenes, mientras que Estrabón y Plinio lo tratan con menos respeto.
El escritor griego del siglo I, Estrabón, llamó mentirosos tanto a Megastenes como a su sucesor embajador Deimachus , y afirmó que "no se podía poner ninguna fe" en sus escritos. [30] El Indika contenía numerosas historias fantásticas, como aquellas sobre tribus de personas sin boca, unicornios y otros animales míticos, y hormigas buscadoras de oro . [31] Estrabón contradijo directamente estas descripciones, asegurando a sus lectores que las historias de Megástenes, junto con su relato de la fundación de la India por Hércules y Dioniso, eran míticas con poca o ninguna base en la realidad. [32] A pesar de tales deficiencias, algunos autores creen que Indika es solvente y es una importante fuente de información sobre la sociedad, la administración y otros temas de la India contemporánea. [31]
Según Paul J. Kosmin , Indica cumplió un propósito legitimador para Seleuco I y sus acciones en la India. [33] Representa la India contemporánea como un territorio invencible, argumentando que Dioniso pudo conquistar la India, porque antes de su invasión, la India era una sociedad rural primitiva. La urbanización de la India por parte de Dionisio convierte a la India en una nación poderosa e inexpugnable. El gobernante posterior, el Heracles indio , se presenta como un nativo de la India, a pesar de las similitudes con el Heracles griego . Esto, según Kosmin, se debe a que ahora la India se muestra como invencible. [34] Megastenes enfatiza que ningún ejército extranjero había podido conquistar la India (desde Dioniso) y los indios tampoco habían invadido un país extranjero. Esta representación de la India como un país aislado e invencible es un intento de reivindicar el tratado de paz de Seleuco con el emperador indio [35] mediante el cual abandonó territorios que nunca pudo controlar con seguridad, estabilizó el Este y obtuvo elefantes con los que podría convertir su atención contra su gran rival occidental, Antigonus Monophthalmus. [36]
Megastenes afirma que no había esclavos en la India, pero el Arthashastra da fe de la existencia de esclavitud en la India contemporánea; [37] Estrabón también contrarresta la afirmación de Megastenes basándose en un informe de Onesícrito . La historiadora Shireen Moosvi teoriza que los esclavos eran parias y no se los consideraba miembros de la sociedad en absoluto. [38] Según la historiadora Romila Thapar , la falta de una distinción clara entre esclavos y otros en la sociedad india (a diferencia de la sociedad griega ) puede haber confundido a Megástenes: los indios no utilizaban la esclavitud a gran escala como medio de producción, y los esclavos en India podría recuperar su libertad o ser liberada por su amo. [39]
Megastenes menciona siete castas en la India, mientras que los textos indios mencionan sólo cuatro clases sociales ( varnas ). Según Thapar, la categorización de Megastenes parece basarse en divisiones económicas más que en divisiones sociales; Esto es comprensible porque los varnas se originaron como divisiones económicas. Thapar también especula que escribió su relato algunos años después de su visita a la India, y en ese momento "llegó al número siete, olvidándose de los hechos tal como se le habían contado". Alternativamente, es posible que los autores posteriores lo citaran erróneamente, tratando de encontrar similitudes con la sociedad egipcia, que según Heródoto estaba dividida en siete clases sociales. [40]
Megastenes afirma que antes de Alejandro, ninguna potencia extranjera había invadido o conquistado a los indios, con la excepción de los héroes míticos Hércules y Dioniso. Sin embargo, se sabe por fuentes anteriores, como Heródoto y las inscripciones de Darío el Grande , que el Imperio aqueménida incluía partes del noroeste de la India (actual Pakistán). Es posible que el control aqueménida no se extendiera mucho más allá del río Indo, que Megastenes consideraba la frontera de la India. Otra posibilidad es que Megastenes pretendiera subestimar el poder del Imperio aqueménida, rival de los griegos. [41]