Hotel Astor era un hotel en Times Square en el barrio Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York , Estados Unidos. Construido en 1905 y ampliado en 1909-1910 para la familia Astor , el hotel ocupaba un sitio delimitado por Broadway , Shubert Alley y las calles 44 y 45. [1] Los arquitectos Clinton & Russell diseñaron el hotel como un edificio Beaux-Arts de 11 pisos con techo abuhardillado . Contenía 1.000 habitaciones para huéspedes, con dos niveles más subterráneos para sus amplias funciones "entre bastidores", como la bodega.
El hotel fue desarrollado como sucesor del Waldorf-Astoria . El éxito del Hotel Astor desencadenó la construcción del cercano Hotel Knickerbocker por parte de otros miembros de la familia Astor dos años después. El edificio fue demolido en 1967 para dar paso a la torre de oficinas de gran altura One Astor Plaza .
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Con sus salas públicas elaboradamente decoradas y su jardín en la azotea, el Hotel Astor fue percibido como el sucesor del Waldorf-Astoria de la familia Astor en la calle 34 . William C. Muschenheim y su hermano, Frederick A. Muschenheim, concibieron planes para el gran hotel en 1900. El área se conocía entonces como Longacre Square y se encontraba más allá de la periferia de la vida metropolitana, el centro del comercio de construcción de carruajes de Nueva York. Los hermanos Muschenheim se convirtieron en propietarios del propietario ausente William Waldorf Astor , a quien alquilaron el terreno. El hotel abrió sus puertas el 9 de septiembre de 1904. [2]
El Hotel Astor de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ) fue construido en dos etapas, en 1905 y 1909-1910, por los mismos arquitectos con el mismo estilo. Una vez terminada, la estructura ocupó una manzana entera de la ciudad con un costo total reportado de $7 millones. Los arquitectos Clinton & Russell habían diseñado varios encargos de Astor; aquí desarrollaron un estilo Beaux-Arts muy parisino .
El Astor fue un elemento importante en el crecimiento de Times Square y su carácter como centro de entretenimiento. En 1904, el editor del New York Times , Adolph S. Ochs, trasladó las operaciones de su periódico a una nueva torre en la calle 42 en medio de Longacre Square (más tarde One Times Square ). Ochs convenció al alcalde George B. McClellan Jr. para que construyera una estación de metro allí y le cambiara el nombre a Times Square. El distrito de los teatros pronto ocuparía magníficos auditorios nuevos a lo largo de la calle Cuarenta y dos, y la iluminación eléctrica transformó esta franja de Broadway en la "Gran Vía Blanca".
El éxito del Hotel Astor desencadenó la construcción del cercano Hotel Knickerbocker por parte de otros miembros de la familia Astor dos años más tarde, aunque esa propiedad se convirtió en espacio de oficinas comerciales a los pocos años. El Astor marcó el patrón para "una nueva especie de hoteles populares que pronto se agruparon alrededor de Times Square, vastos palacios de diversiones que atendían a multitudes con interiores escenográficos que reflejaban la teatralidad de la Gran Vía Blanca ". [3]
Dentro de su exterior sobrio, el Astor presentaba una larga lista de salones de baile con temáticas elaboradas y restaurantes exóticos: el vestíbulo del Old New York, el American Indian Grill Room decorado con artefactos recopilados con la ayuda del Museo Americano de Historia Natural , una sala de fumadores flamenca, una sala de billar pompeyana, la Sala de Caza decorada en estilo renacentista alemán del siglo XVI y muchas otras características. [4]
El Gran Salón de Baile (o Salón de Banquetes), en el noveno piso, se inauguró el 29 de septiembre de 1909 con una cena que formó parte de la Celebración Hudson-Fulton . El salón de banquetes, que medía 50 por 85 pies (15 mx 26 m), estaba decorado en el estilo rococó de Luis XV y presentaba un techo de arco alto en blanco marfil y oro viejo, sostenido por cariátides agrupadas . Una galería abarcaba los lados sur y oeste, ofreciendo una hermosa vista de la sala, con capacidad para 500 comensales. Se instaló un gran órgano de tubos Austin; en 1910 Leo B. Riggs fue nombrado organista y ofreció conciertos diarios para los huéspedes del hotel. Los manuales del órgano incluían un piano integrado. [5]
El salón de baile más pequeño, con capacidad para 250 personas, estaba decorado al estilo neoclásico Luis XVI y podía unirse al salón de baile más grande. Otra sala contigua, "The College Hall", también podría abrirse al salón de baile, de modo que las salas combinadas tuvieran capacidad para 1.100 personas. El Palm Garden, o "L'Orangerie", ubicado en la parte trasera del vestíbulo del primer piso, pretendía representar un jardín italiano. Su techo, pintado para representar un cielo mediterráneo, estaba parcialmente oculto por pérgolas fingidas cubiertas de enredaderas. La iluminación azul, las lámparas colgantes cubiertas de enredaderas, las cestas de helechos que se balanceaban y las imágenes escénicas del exterior realzaban aún más la percepción.
El jardín de la azotea, con quiosco de música y observatorio, fue uno de los construidos en la ciudad entre 1880 y la Prohibición , entre ellos el American Theatre en la Octava Avenida, el jardín en lo alto del Madison Square Garden de 1890 de Stanford White y el Paradise Roof Garden inaugurado. por Oscar Hammerstein I en 1900. [3] En años posteriores, el destacado arquitecto paisajista Takeo Shiota rediseñó el jardín norte del techo con un tema japonés. [6]
Las obras de arte en el vestíbulo original incluían cuatro murales de William de Leftwich Dodge que representaban la Nueva York antigua y moderna . El salón de baile albergaba un grupo de mármol llamado Las Tres Gracias , del escultor Isidore Konti , con las tres figuras inspiradas en Audrey Munson , junto con murales del diseñador Edward G. Unitt.
Como lugar de encuentro popular y punto de referencia de la ciudad de Nueva York, el Astor tuvo un lugar en la cultura popular durante décadas, desde la extensa canción de doble sentido "She Had to Go and Lose It at the Astor" hasta su aparición en la película de 1945 The Clock. , que ofrece una buena vista del vestíbulo de la época de la guerra (aunque reconstruido en Hollywood). La primera banda de baile regular notable en el Astor fue la de Fred Rich , quien grabó muchos discos para Columbia Records y su filial de presupuesto Harmony Records en la década de 1920 como "Fred Rich and his Hotel Astor Orchestra" y también como "The Astorites". Entre muchos otros músicos posteriores, el líder de la banda de la era del swing , Tommy Dorsey, aparecía regularmente en el quiosco de la azotea, y fue allí donde Frank Sinatra hizo sus primeras apariciones en Nueva York con la banda de Dorsey de 1940 a 1942. Otro habitual, en la década de 1950, fue Carmen Cavallaro y su orquesta, anunciada en la marquesina bajo el lema "On the Astor Roof". En 1933, fue el lugar de la fiesta de la noche electoral de Fiorello La Guardia cuando fue elegido alcalde de Nueva York por primera vez.
En 1947, el especialista John Ciampa escaló el exterior del hotel como parte de una estrategia publicitaria para Sunbrock Rodeo y Thrill Circus. En una postal de 1947, el Hotel Astor decía "1000 habitaciones, 1000 baños" y "La encrucijada del mundo" [7]
A partir de la década de 1910, el Astor Bar adquirió reputación como lugar de encuentro gay . [8] Durante la Segunda Guerra Mundial, el Astor Bar fue uno de los tres bares de hoteles estadounidenses "mundialmente famosos por su ambiente de guerra", junto con el Top of the Mark en el Hotel Mark Hopkins en San Francisco y el bar para hombres en Los Ángeles. Biltmore . [9] A diferencia de las extravagantes escenas nocturnas en los autómatas , los clientes homosexuales en el Astor Bar eran bienvenidos, se les asignaba un lado completo de la barra ovalada y se esperaba que fueran discretos (según los estándares de la época). Así, "el Astor mantuvo su reputación pública como un lugar de encuentro eminentemente respetable en Times Square, mientras que su reputación como lugar de encuentro gay y bar para ligar adquirió proporciones legendarias". [8] El bar quedó inmortalizado aún más en la canción de Cole Porter " Well, Did You Evah! ", que incluye la frase: "¿Has oído que Mimsie Starr / acaba de ser pellizcada en el Astor Bar?" La obscena melodía " She Had to Go and Lose It at the Astor " exploraba un tema similar.
El hotel fue completamente renovado en 1935 y nuevamente en 1949. [2] Se vendió al empresario inmobiliario William Zeckendorf el 1 de septiembre de 1954. Sin embargo, lo vendió nuevamente apenas dos semanas después, el 15 de septiembre de 1954, a Sheraton Hotels. , que lo rebautizó como Sheraton-Astor . Zeckendorf recompró el hotel en diciembre de 1957, recuperó el control del mismo en marzo de 1958 y le devolvió su nombre original. [2] Durante este período, el hotel fue administrado por el príncipe Serge Obolensky . [10] Como resultado indirecto de la quiebra de Zeckendorf en 1965, el Astor se vendió por 10,5 millones de dólares en 1966. [2] Cerró y fue demolido en 1967 por Sam Minskoff & Sons. [11] [12] Después de varios años de retrasos, [13] el hotel fue reemplazado por One Astor Plaza , un rascacielos de 50 pisos terminado en 1972 y diseñado por Der Scutt . [14]
Medios relacionados con el Hotel Astor (Nueva York) en Wikimedia Commons40°45′28″N 73°59′11″O / 40.757778°N 73.986389°W / 40.757778; -73.986389
