El Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo Cuatro (HSC-4) (anteriormente Escuadrón de Helicópteros Antisubmarinos Cuatro (HS-4) , también conocido como Caballeros Negros , es un escuadrón de helicópteros de combate multifunción de la Armada de los Estados Unidos con base en la Estación Aérea Naval. Isla Norte que opera helicópteros Sikorsky MH-60S Seahawk desplegados a bordo de portaaviones . El escuadrón se estableció originalmente como HS-4 el 30 de junio de 1952 en el campo de aterrizaje auxiliar naval de EE. UU. Imperial Beach con el Sikorsky HO3S-1 y fue redesignado como HSC-4 el 29 de marzo de 2012. Actualmente está asignado al Carrier Air Wing Two (CVW- 2) que se despliega a bordo del USS Carl Vinson (CVN-70) .
El escuadrón antisubmarino de helicópteros CUATRO (HS-4) se estableció el 30 de junio de 1952 a bordo de la Estación Aérea Naval Imperial Beach volando el Sikorsky HO3S-1 . Fue el primer escuadrón de helicópteros de guerra antisubmarina (ASW) de la Marina de los EE. UU. que se desplegó a bordo de un portaaviones, el portaaviones de escolta USS Rendova (CVE-114) . En 1954/55, el HS-4 se desplegó en el portaaviones USS Princeton (CV-37) de clase Essex . En 1956, el escuadrón hizo la transición al HSS-1 Seabat equipado con sonar de inmersión , mejorando enormemente su capacidad antisubmarina y desplegado a bordo del USS Boxer (CV-21) . A esto le siguió un crucero a bordo de Princeton nuevamente en 1958. En 1959, el escuadrón actualizó al helicóptero HSS-1N Seabat equipado con radar Doppler y piloto automático , lo que le dio la capacidad de operar de noche y en condiciones climáticas marginales. HS-4 podría identificarse en ese momento por el código de cola "TA" (1955-1960). En 1961, se convirtió en el primer escuadrón ASW en Commander Naval Air Forces Pacific (COMNAVAIRPAC) en lograr capacidad ASW las 24 horas del día, lo que le valió al HS-4 el nombre de "Caballeros Negros".
De 1960 a 1968, HS-4 realizó seis despliegues a bordo del USS Yorktown (CV-10) en el Pacífico Occidental como parte del Carrier Anti-Submarine Air Group 55 (CVSG-55) (código de cola "NU"). En septiembre de 1962, los helicópteros HSS-1N del escuadrón fueron redesignados como SH-35G Seabat de conformidad con el sistema de designación de aviones Tri-Service de los Estados Unidos de 1962 . En 1964, el escuadrón se convirtió al Sikorsky SH-3A Sea King . El HS-4 fue iniciado en combate durante su crucero de 1966 al Sudeste Asiático . Mientras operaban en el Golfo de Tonkín , los pilotos y la tripulación del HS-4 rescataron a 24 aviadores caídos bajo fuego hostil, un récord para un escuadrón ASW en un solo despliegue. En 1968, el HS-4 a bordo del Yorktown formó parte del grupo de trabajo enviado al Mar de Japón al comienzo del incidente del USS Pueblo .
En 1968, el escuadrón pasó al SH-3D Sea King equipado con múltiples sensores . De 1968 a 1970, el HS-4 fue asignado al Carrier Anti-Submarine Air Group 59 (CVSG-59) (código de cola "NT") a bordo del USS Hornet (CVS-12) . Desde finales de 1968 hasta la primavera de 1970, los Caballeros Negros del HS-4 participaron y fueron pioneros en técnicas para la recuperación de la cápsula Apollo. HS-4 estuvo en escena para las misiones Apolo 8 , 10 , 11 , 12 y 13 . La recuperación siempre la realizó el " Helicóptero 66 ". El número de costado del helicóptero se cambió de "66" a "740" después de la recuperación del Apolo 11, ya que la Marina de los EE. UU. había cambiado a un sistema de numeración de aeronaves de tres dígitos, pero el helicóptero se volvió a pintar con el número "66" para cada recuperación posterior para el público. razones de relaciones. HS-4 obtuvo una Mención Meritoria de Unidad (MUC) por estas recuperaciones. Para la recuperación del Apolo 13 en abril de 1970, el HS-4 fue asignado al buque de asalto anfibio USS Iwo Jima (LPH-2) .
En 1971, el HS-4 fue desplegado por última vez en un portaaviones antisubmarino, el USS Ticonderoga (CVS-14) . Entre 1973 y 1979, HS-4 realizó tres cruceros a bordo del USS Ranger (CV-61) y el USS Kitty Hawk (CV-63) como parte del Carrier Air Wing 11 (CVW-11), donde ayudaron a desarrollar el concepto CV que integró el antiguo "Grupo Aéreo Antisubmarino" y el "Ala Aérea de Portaaviones de Ataque" en el nuevo "Ala Aérea de Portaaviones". Pasaron brevemente al Carrier Air Wing Two (CVW-2) para el segundo crucero, pero luego regresaron al CVW-11. El 15 de octubre de 1976, el puerto base oficial del HS-4 cambió de NAS Imperial Beach a NAS North Island . En 1977, los helicópteros SH-3D del escuadrón fueron reemplazados por el SH-3H Sea King que el escuadrón volaría durante la siguiente década y media. Luego, el HS-4 fue asignado al Carrier Air Wing Fifteen (CVW-15) e hizo un despliegue más a bordo del Kitty Hawk , seguido de siete cruceros a bordo del USS Carl Vinson (CVN-70) entre 1983 y 1990.
HS-4 ganó numerosos premios durante este período: siete veces ganador del Premio a la seguridad de la aviación del Jefe de Operaciones Navales, trofeo de la Flota Arleigh Burke en 1978, cinco veces ganador del Battle 'E' ( Eficiencia de batalla ), tres veces ganador del trofeo Captain Arnold J. Tobell a la excelencia ASW y el premio Sikorsky 'Excelencia en mantenimiento' de 1979, 1982 y 1983.
En 1991, el HS-4 pasó del SH-3H Sea King a los helicópteros Sikorsky SH-60F y HH-60H Seahawk y regresó a Kitty Hawk como parte del CVW-15 para tres despliegues entre 1991 y 1994. Apoyaron las Operaciones Restaurar la Esperanza. y Southern Watch en 1994, y apoyó al grupo de batalla de portaaviones durante las operaciones de contingencia coreanas con destacamentos tanto en Corea como en Japón.
Cuando se desactivó el CVW-15, el HS-4 fue reasignado al CVW-14 en enero de 1995. En 1996, el HS-4 realizó un único despliegue a bordo del Carl Vinson antes de que el CVW-14 y los Caballeros Negros fueran asignados al USS Abraham Lincoln (CVN-72). ) de 1998 a 2003. Sus deberes incluían operaciones militares en Pakistán , destacamentos en Kuwait y entrenamiento de búsqueda y rescate en combate en Australia , todo en apoyo de la "Operación Southern Watch" y la Operación Libertad Duradera . Durante la Operación Libertad Iraquí , el HS-4 apoyó a los Navy SEAL , al Comando Británico y a las fuerzas GROM polacas en Kuwait e Irak . El despliegue de nueve meses y medio (un récord desde la Segunda Guerra Mundial) incluyó 1.283 salidas y 3.228 horas de vuelo. [ cita necesaria ]
En 2004, HS-4 y CVW-14 fueron reasignados al USS John C. Stennis (CVN-74) . A bordo del Stennis , el HS-4 completó un crucero por el Pacífico occidental, que llevó al escuadrón desde San Diego a Alaska , Victoria, Columbia Británica , Canadá , Japón , Malasia y Australia. En 2006, HS-4 y CVW-14 se transfirieron al USS Ronald Reagan (CVN-76) para su despliegue inaugural. En este despliegue, HS-4 destacó sus HH-60H en Basora, Irak, para apoyar a las tropas de la coalición en la región. [ cita necesaria ]
HS-4 se desplegó en 2007 y nuevamente en 2008 cuando el escuadrón apoyó a los sobrevivientes del tifón Fengshen en Filipinas antes de dirigirse al Mar Arábigo del Norte para apoyar a las fuerzas estadounidenses y de la Coalición sobre el terreno en Afganistán. En 2009, HS-4 completó un despliegue de Surge, apoyando operaciones en Afganistán. Del 12 de marzo al 4 de mayo de 2011, los Caballeros Negros participaron en la Operación Tomadochi en Japón para ayudar al país afectado mediante el transporte aéreo de suministros médicos y alimentos. El terremoto de magnitud 9.0 y el tsunami que azotaron Japón hicieron que los helicópteros asignados al USS Ronald Reagan (CVN-76) trabajaran las 24 horas del día. Este esfuerzo de ayuda humanitaria y el posterior movimiento al AOR de la quinta flota para las Operaciones New Dawn y Enduring Freedom completaron el despliegue final del SH-60F/HH-60H para el HS-4. [ cita necesaria ]
El 29 de marzo de 2012, el Escuadrón Cuatro de Helicópteros Antisubmarinos (HS-4) se convirtió en el Escuadrón Cuatro de Helicópteros de Combate Marítimo (HSC-4) junto con su transición al MH-60S Seahawk . Una vez completada la transición, el escuadrón fue reasignado al Carrier Air Wing Two (CVW-2). El despliegue inaugural del MH-60S con HSC-4 está en el horizonte para 2017. [1]