El HMS Beagle fue un destructor de clase B construido para la Royal Navy (RN) alrededor de 1930. Inicialmente asignado a la Flota del Mediterráneo , fue transferido a la Home Fleet en 1936. Pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial como escolta, participando en la Campaña Noruega , la Batalla del Atlántico , la Operación Antorcha , los Convoyes rusos y en el desembarco de Normandía antes de aceptar la rendición de la guarnición alemana de las Islas del Canal al día siguiente de la rendición formal alemana el 9 de mayo junto con otro barco.
Una excepción a este patrón fue cuando ayudó a evacuar a soldados y civiles británicos en la Batalla de Francia en 1940. Durante la guerra, Beagle ayudó a hundir un submarino alemán y afirmó haber derribado dos aviones alemanes. Redundante después de la guerra, fue desguazado en 1946.
Beagle desplazó 1.360 toneladas largas (1.380 t) con carga estándar y 1.790 toneladas largas (1.820 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 323 pies (98,5 m), una manga de 32 pies 3 pulgadas (9,8 m) y un calado de 12 pies 3 pulgadas (3,7 m). [1] Estaba propulsada por turbinas de vapor con engranajes Brown-Curtis , [2] que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 34.000 caballos de fuerza (25.000 kW) y daban una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h; 40 mph). . El vapor para las turbinas fue proporcionado por tres calderas Admiralty de 3 tambores . Beagle transportaba un máximo de 390 toneladas largas (400 t) de fueloil que le daban un alcance de 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [1] La dotación del barco era de 134 oficiales y marineros, aunque aumentó a 142 en tiempos de guerra. [3]
El barco montó cuatro cañones Mk IX de 4,7 pulgadas y disparo rápido (QF) de calibre 45 en soportes individuales, designados como 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Para la defensa antiaérea (AA), Beagle tenía dos cañones AA QF Mk II de 40 milímetros (1,6 pulgadas) montados en una plataforma entre sus embudos . Estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [3] Se instalaron un riel de carga de profundidad y dos lanzadores; Originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero la cantidad aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [4] El barco estaba equipado con un ASDIC Tipo 119 para detectar submarinos mediante reflejos de ondas sonoras transmitidas al agua. [5]
En octubre de 1940, el armamento antiaéreo del barco aumentó cuando el conjunto trasero de tubos de torpedos fue reemplazado por un cañón AA de 3 pulgadas (76,2 mm) (12 libras) [6] y el cañón 'Y' se eliminó para compensar el Se agregaron cargas de profundidad adicionales. Alrededor de diciembre de 1941, el barco se convirtió en un destructor de escolta con el reemplazo de su cañón 'A' por un mortero de grifo antisubmarino Hedgehog y la estiba de carga de profundidad adicional reemplazó el cañón de alto ángulo de 12 libras. Los soportes de 2 libras fueron reemplazados por un cañón automático Oerlikon de 20 milímetros (0,8 pulgadas) y también se agregaron dos cañones Oerlikon adicionales en la superestructura delantera. [7] [8] [9] En algún momento antes de junio de 1944, se reinstaló el arma 'A' y el Hedgehog fue reemplazado por un sistema dividido, con lanzadores a cada lado del arma. Para combatir los E-boats alemanes , se montó un cañón QF de 6 libras en la punta de la proa . [10]
El barco fue encargado el 4 de marzo de 1929 a John Brown & Company en Clydebank , Glasgow, en el marco del Programa Naval de 1928. Fue depositado el 11 de octubre de 1929 y botado el 26 de septiembre de 1930, [11] como el séptimo barco de la RN en llevar este nombre. [12] Beagle se completó el 9 de abril de 1931 [13] a un costo de £220,342, excluyendo artículos suministrados por el Almirantazgo, como armas, municiones y equipos de comunicaciones. [2] Después de su puesta en servicio, fue asignada a la 4ta Flotilla de Destructores con la Flota del Mediterráneo hasta 1936. Poco antes de regresar a casa, el Beagle fue enviado a Jaffa en la Revuelta Árabe para apoyar a las fuerzas británicas allí. La flotilla fue reasignada a la Home Fleet en septiembre de 1936 y el barco comenzó un reacondicionamiento en Devonport después de llegar el 27 de agosto que duró hasta el 16 de enero de 1937. Fue reacondicionado nuevamente del 4 de abril al 17 de septiembre de 1938 antes de ser asignado como guardia del avión para el portaaviones Furioso . Esta asignación duró sólo dos meses antes de que fuera reacondicionada una vez más del 24 de noviembre al 3 de enero de 1939. Luego, Beagle se convirtió en la guardia del avión del portaaviones Argus, durante el cual chocó con su barco gemelo Basilisk y requirió un mes de reparaciones en abril-mayo. . Tras su finalización el 3 de mayo, el barco fue reasignado a Furious antes de atracar nuevamente antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre. [14]
Comandado por el teniente Royston Hollis Wright, [15] Beagle fue transferido a la 19.ª Flotilla de Destructores al comienzo de la guerra y pasó su tiempo hasta abril de 1940 escoltando convoyes y patrullando en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte , además de otro período de astillero. del 18 de diciembre de 1939 al 22 de enero de 1940. En la campaña de Noruega escoltó convoyes entre Orkney y Narvik , Noruega. [14] En la Batalla de Francia, Beagle evacuó a las tropas y civiles británicos de St. Nazaire y Burdeos , Francia. En la primera acción, rescató a 600 supervivientes del transatlántico Lancastria , hundido por aviones alemanes durante la evacuación, el 17 de junio. [dieciséis]
El barco fue transferido a la 1.ª Flotilla de Destructores en Dover el 3 de julio hasta que fue dañado por los bombarderos en picado Junkers Ju 87 "Stuka" el 19 de julio. Las reparaciones del Beagle en Devonport duraron hasta el 16 de agosto y el barco fue transferido a la 22ª Flotilla de Destructores una vez finalizadas, donde sirvió en el Canal de la Mancha. Fue transferida a Home Fleet para tareas de escolta en octubre y rápidamente escoltó a Argus mientras transportaba aviones a Islandia y luego escoltó un convoy a África Occidental. El 4 de noviembre, el Beagle rescató a 230 supervivientes del hundimiento del crucero mercante armado HMS Patroclus . [17]
Con el teniente comandante. Richard Taylor Blanco. [15] tomando el mando en febrero de 1941, el Beagle fue asignado al Comando de Accesos Occidentales y su 4º Grupo de Escolta para tareas de escolta de convoyes entre Clyde e Islandia. Mientras estaba en reparación por daños climáticos que rompieron su trinquete en octubre, se instaló un radar de indicación de objetivos Tipo 271 sobre el puente que reemplazó su torre de control director y su telémetro . Después de que el barco sufriera daños más graves por el clima dos meses después, el Beagle se convirtió en un destructor de escolta, un proceso que duró hasta abril de 1942. En algún momento posterior de la guerra, se instaló un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286. [8] [18]
Ahora comandado por el Cdr. Ralph Cyril Medley, [15] Beagle fue asignado como escolta del Convoy PQ 14 al puerto soviético de Murmansk en abril y escoltó al Convoy QP 11 en el viaje de regreso. El convoy fue atacado por tres destructores alemanes el 1 de mayo, pero los cuatro destructores que lo escoltaban ahuyentaron a los barcos alemanes a pesar de estar seriamente superados en armamento. El Beagle resultó levemente dañado por astillas en el enfrentamiento. [9] [19] A su regreso, el barco fue asignado a la Fuerza de Escolta de Greenock y escoltó convoyes entre Clyde e Islandia hasta octubre, cuando fue transferido a la Fuerza H. [9] Participó en la Operación Antorcha en noviembre, [20] antes de regresar para escoltar los convoyes JW 51A , RA 51 y JW 52 hacia y desde Rusia a partir de diciembre. [9]
Después de una reparación para mejorar su radar, equipo antisubmarino y habitabilidad en el Ártico, se ordenó al Beagle que se trasladara a Freetown , Sierra Leona, a principios de 1943, donde sirvió como escolta local hasta noviembre. Con el teniente comandante. Norman Robins Murch [15] ahora al mando, ese mes regresó a la Flota Nacional y escoltó convoyes hacia y desde Rusia hasta mayo de 1944 con el 8º Grupo de Escolta. Mientras escoltaba al convoy JW58, el barco ayudó a hundir el submarino alemán U-355 el 1 de abril junto con aviones del portaaviones de escolta Tracker . Luego se asignó a Beagle para escoltar y apoyar a las fuerzas que participaban en la Operación Overlord . El 8 de junio, el destructor rescató a 250 supervivientes de dos buques de desembarco de tanques de la Armada de los Estados Unidos que se hundieron a 29 km (18 millas) al noreste de Barfleur durante el paso del convoy ECM1P después de un ataque de un barco electrónico . El barco también afirmó haber derribado dos bombarderos medianos Junkers Ju 88 en junio. Comenzó una reparación el 19 de julio en Sheerness Dockyard que duró hasta septiembre y, comandada por el teniente Charles Douglas Theodore Williams [15], se reincorporó al 8º Grupo de Escolta. Se requirieron reparaciones más extensas entre diciembre de 1944 y febrero de 1945. El Beagle fue reasignado brevemente al 8º Grupo de Escolta antes de ser transferido al Comando de Plymouth el 11 de marzo para tareas de escolta. El barco tenía la tarea de bloquear los puertos ocupados por los alemanes en Francia a partir del 12 de abril. [9]
El barco llegó a las Islas del Canal y aterrizó en St Helier en Jersey el 9 de mayo de 1945 y aceptó la rendición incondicional de las fuerzas alemanas. Dos miembros de la tripulación fueron recibidos por el capitán del puerto, quien los acompañó a su oficina donde juntos izaron la bandera de la Unión , antes de izarla también en el asta de la bandera del hotel Pomme D'Or. [21] [22] Su hermana Bulldog llegó a St Peter Port en Guernsey en la misma fecha para aceptar la rendición alemana en esa isla. [23]
Beagle fue puesto en reserva 15 días después y se aprobó su desguace el 22 de diciembre. Fue entregada para desguace el 15 de enero de 1946 en Rosyth y trasladada al astillero de desguace de Metal Industries, Limited dos días después. [9]
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