El Escuadrón No. 75 fue una unidad del Royal Flying Corps y la Royal Air Force en la Primera Guerra Mundial y de la RAF en la Segunda Guerra Mundial . En 1940-1945, era una unidad de bombarderos compuesta principalmente por personal nacido en Nueva Zelanda . En octubre de 1945, la RAF renunció al número de escuadrón, junto con su heráldica y honores, y lo transfirió a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , convirtiéndose oficialmente en el Escuadrón No. 75 de la RNZAF . Ningún otro escuadrón de la RAF ha sido donado de esta manera a otra fuerza aérea de la Commonwealth . [ cita necesaria ]
Establecido como una unidad del Royal Flying Corps for Home Defence, se formó en Goldington , Bedfordshire el 1 de octubre de 1916 con aviones BE2c y BE2e, complementándolos con BE.12 en 1917. [5] El escuadrón tenía destacamentos en Yelling, Cambridgeshire , Old Weston , Huntingdonshire y Therfield , Hertfordshire . [6] En febrero de 1917, al considerarse contenida la amenaza de los ataques de los Zeppelin alemanes, y una necesidad urgente de pilotos calificados para vuelos nocturnos para tripular escuadrones de bombarderos nocturnos para operar en el frente occidental , se consideró la disolución de los escuadrones 75 y 77 . pero en cambio, se separaron pilotos de varios escuadrones de defensa locales para formar el nuevo Escuadrón 100 . Si bien el escuadrón permaneció operativo, tenía una dotación muy insuficiente: el 7 de marzo de 1917, tenía 7 aviones y cuatro pilotos, en comparación con una dotación establecida de 18 de cada uno. [7] Se trasladó a Elmswell en East Anglia en septiembre de 1917, con destacamentos en Harling Road y Hadleigh . [5] Los vuelos operativos contra ataques diurnos y nocturnos resultaron infructuosos y los pilotos no se enfrentaron al enemigo. A finales de 1917, el Escuadrón pasó a formar parte del 50 Ala Sur. Existen registros mínimos que muestran que el escuadrón realizó 16 salidas de intercepción entre septiembre de 1917 y agosto de 1918. En mayo de 1918, el escuadrón se trasladó a North Weald con la tarea de realizar combates nocturnos, y recibió Avro 504 K y Sopwith Pups en octubre.
Después de la guerra llegó Sopwith Camels (diciembre) y finalmente Sopwith Snipes (marzo de 1919). Ha sobrevivido poca información sobre la historia temprana del escuadrón; sin embargo, los escuadrones de combate de la Royal Air Force de John Rawling confirman que no entraron en acción antes de ser disueltos, todavía en North Weald, el 13 de junio de 1919 .
El escuadrón se reformó como Escuadrón (Bombarderos) No. 75 el 15 de marzo de 1937 como parte de una expansión planificada de la RAF. Usó el Vuelo B, Escuadrón No. 218 como cuadro, formándose en RAF Driffield en Yorkshire. Los primeros aviones recibidos fueron cuatro bombarderos nocturnos Vickers Virginia y dos Avro Anson . Posteriormente llegaron más Ansons del Escuadrón No. 215 para dar seis en cada vuelo. En septiembre, los bombarderos pesados Handley Page Harrow reemplazaron a los Virginia y el escuadrón se convirtió en una unidad de bombarderos de largo alcance con seis aviones en cada vuelo y cuatro en reserva, con el código de escuadrón '75' pintado en el fuselaje. En julio de 1938 se trasladaron a la RAF Honington y se les emitió el código de avión 'FO' para reemplazar el '75'. En marzo de 1939, el 75 Sqn se convirtió en el grupo para el Grupo No. 3 , Comando de Bombarderos de la RAF , convirtiéndose efectivamente en una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU). Se trasladó a RAF Stradishall en julio de 1939 y se volvió a equipar con Vickers Wellington Mk1. El 4 de abril de 1940, el 75 Sqn fue absorbido por el Grupo No.6 (Entrenamiento) y dejó de existir. El escuadrón reformado no creó, adoptó ni autorizó una insignia oficial de escuadrón de la RAF.
El gobierno de Nueva Zelanda encargó 30 bombarderos Vickers Wellington Mk1C en 1938. La tripulación aérea de la RNZAF fue enviada a Inglaterra para entrenar en el nuevo avión con base en RAF Marham . Las tripulaciones debían volar el avión a Nueva Zelanda en lotes de seis. Los registros oficiales de la RAF nombran a este grupo de aviadores como " El Escuadrón de Nueva Zelanda " y, como resultado de que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania, el gobierno de Nueva Zelanda puso al aviador y al avión a disposición de la RAF para ayudar con el nuevo esfuerzo bélico. Una decisión del Ministerio del Aire británico de darles la matrícula del extinto Escuadrón No. 75 el 4 de abril de 1940, significó que el núcleo del personal del Escuadrón de Nueva Zelanda permaneció unido como una unidad operativa de la RAF. [9]
El 4 de abril de 1940, el Escuadrón de Nueva Zelanda pasó a llamarse Escuadrón No. 75 y se agregaron las letras (NZ) entre paréntesis después del número. Este fue el primer escuadrón de la Commonwealth creado de esta manera en la Segunda Guerra Mundial. Aunque a menudo se lo conoce, entonces y desde entonces, como una unidad de la RNZAF, el Escuadrón 75 estuvo equipado y controlado por la RAF hasta el Día VJ . (Este no fue el caso con la mayoría de las unidades de la RNZAF, así como con las de los otros Dominios ; técnicamente estas unidades estaban adscritas a la RAF bajo el Artículo XV del Programa de Entrenamiento Empire Air , y eran conocidas como " escuadrones del Artículo XV ".)
75 (NZ) Sqn se reincorporó al Grupo No. 3 y tuvo su base inicialmente en RAF Feltwell , luego RAF Mildenhall , RAF Newmarket y RAF Mepal en Cambridgeshire. Vio acción en Francia, Noruega, Bélgica, Italia, Suecia y Alemania.
Sus letras de código de "AA" fueron ampliamente reconocidas en ambos lados, [ cita necesaria ] El escuadrón operó con tres vuelos después de recibir Short Stirlings , y el vuelo "C" recibió las letras de código "JN" ya que no había códigos suficientes para tres vuelos. de "AA". Los Avro Lancaster reemplazaron a los Stirling en 1944 hasta agosto de 1945, cuando después de trasladarse a la RAF Spilsby, el escuadrón comenzó a convertirse en Avro Lincoln como parte de la nueva Tiger Force . El escuadrón tuvo que dejar sus Lancaster bien afinados y cuidados en Mepal y se le asignó un escuadrón de Lancaster bastante mal mantenido en Spilsby. El personal ahora era completamente neozelandés, pero cuando Japón se rindió, el escuadrón había recibido sólo tres Lincoln para llevarlos al Lejano Oriente, y pronto se disolvió, y los neozelandeses fueron enviados lentamente a casa durante un período de doce meses.
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75 Escuadrón (Bombarderos) 1937-1940, y 75 Escuadrón (Nueva Zelanda) 1940-1945, tenían su base en: [5] [10]
En octubre de 1946, en agradecimiento por el trabajo realizado y los sacrificios realizados por su tripulación aérea de Nueva Zelanda, Gran Bretaña transfirió el número, la insignia y los colores del escuadrón a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda. El Escuadrón No. 2 de la RNZAF estaba deshaciéndose de sus bombarderos Ventura en la Base Ohakea de la RNZAF en ese momento, por lo que se disolvió y pasó a ser el Escuadrón No. 75 de la RNZAF . Se formó como una unidad de cazas/bombarderos y se reequipó con 50 Mosquitos de Havilland ex-RAF , que volaron desde Gran Bretaña.
La RAF nunca más volvería a tener un Escuadrón No. 75, y es el único Escuadrón de la RAF que Gran Bretaña entrega a un país de la Commonwealth. La insignia del escuadrón también fue transferida y mantuvo su formato RAF pero con el título de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda. Este también es un aspecto único, ya que es la única insignia de formato RAF entre todas las insignias de formato RNZAF Commonwealth.
El Escuadrón 75 (NZ) estuvo constantemente comprometido contra Alemania desde 1940 hasta el día VE. El escuadrón realizó más incursiones que cualquier otro escuadrón de bombarderos pesados en Bomber Command y perdió el segundo mayor número de aviones del Bomber Command. [11] El premio más alto de la Commonwealth al valor, la Cruz Victoria , fue otorgado al sargento JA Ward por subirse al ala de un Wellington del que era segundo piloto, durante una operación sobre Europa, en un intento de apagar un motor. fuego. Aunque gravemente dañado por los proyectiles de los cazas enemigos, el avión logró regresar a su base. [12]
Un Lancaster reconstruido en el Museo de Transporte y Tecnología de Auckland , Nueva Zelanda, tiene los códigos AA de uno de los aviones del Escuadrón 75 (NZ). Este avión en particular nunca estuvo en servicio activo, pero la Armada francesa lo dejó en Nueva Zelanda y lo regaló al pueblo de Nueva Zelanda. El único avión del escuadrón 75 (NZ) que logró más de 100 operaciones fue el Lancaster NE181 (JN-M). Se intentó traer este avión de regreso a Nueva Zelanda en 1945, pero el gobierno de Nueva Zelanda no pagó para que lo trajeran a Nueva Zelanda. Todos los aviones supervivientes del Escuadrón 75 (NZ) fueron desguazados en 1947-1948. Los Archivos Nacionales presentan una entrevista con Gordon Ford, un operador inalámbrico británico que sirvió en el Escuadrón 75 (NZ) en la Segunda Guerra Mundial. [13]
