William Oliver (14 de agosto de 1695 - 17 de marzo de 1764) fue un médico y filántropo británico, inventor del baño Oliver . Nació en Ludgvan , Cornualles, y fue bautizado el 27 de agosto de 1695. Se lo describe como hijo de John Oliver, el propietario de la finca Trevarno . [1] Su familia, originalmente asentada en Trevarnoe en Sithney , residió después en Ludgvan, y la finca de Treneere en Madron , que le pertenecía, se vendió en 1768 después de su muerte. Cuando decidió erigir un monumento en el cementerio de Sithney en memoria de sus padres, Alexander Pope escribió el epitafio y dibujó el diseño del pilar. [2] Fue admitido como pensionista del Pembroke College, Cambridge el 17 de septiembre de 1714, se graduó como MB en 1720 y MD en 1725, y para completar su formación médica, ingresó en la Universidad de Leiden el 15 de noviembre de 1720. [3] El 8 de julio de 1756 se incorporó a Oxford y fue elegido miembro de la Royal Society el 22 de enero de 1729-30. [4]
Oliver ejerció durante un tiempo en Plymouth , a su regreso de Leyden, donde introdujo la inoculación contra la viruela . [5] Pero alrededor de 1725 se estableció en Bath y permaneció allí durante el resto de su vida, obteniendo en muy poco tiempo la práctica líder de la ciudad. Esto se debió principalmente a su amistad con Ralph Allen (un compatriota de Cornualles , que le presentó a Pope, Warburton y el resto de los invitados de Prior Park ), y con el Dr. William Borlase , su "amigo y pariente", quien, después de ser su paciente en 1730, le envió a la nobleza del oeste del país. [4]
Oliver se esforzó mucho por conseguir suscripciones para la construcción del Hospital General o de Aguas, ahora llamado Hospital Real de Aguas Minerales , en Bath, y en 1737 hizo una oferta de un terreno para su emplazamiento, que al principio fue aceptada, pero después declinada. Al año siguiente fue nombrado uno de los tesoreros del fondo y en julio de 1739 se convirtió en vicepresidente. El 1 de mayo de 1740 fue nombrado médico del hospital y el mismo día Jeremiah (conocido como Jerry) Peirce se convirtió en el cirujano. Él redactó las normas para la admisión y el traslado de pacientes ingleses; y en 1756, cuando los privilegios se extendieron a los pacientes de Escocia e Irlanda, compiló un conjunto de normas aplicables a su caso. Oliver dirigió la institución hasta el 1 de mayo de 1761, cuando él y Peirce dimitieron. El tercer artículo de Three Tracts on Bath Waters, de Charleton, de 1774, consistía en «historias de casos hospitalarios bajo el cuidado del difunto Dr. Oliver», un tema sobre el que él mismo había contemplado la publicación de un volumen; y Some Observations on Stomach Complaints, que se encontraron entre sus papeles, se imprimieron en las páginas 76-95 de la misma obra. Peirce y Oliver fueron retratados juntos por William Hoare , RA, en 1742, en un cuadro que ahora se encuentra en la sala de juntas del hospital, en el acto de examinar a tres pacientes, candidatos a la admisión.
La posición de Oliver en el mundo médico de Bath le metió en problemas. Archibald Cleland, uno de los cirujanos del hospital, fue despedido en 1743 por un cargo de conducta impropia, y el despido dio lugar a muchos panfletos. Se llevó a cabo una investigación sobre las circunstancias, bajo la presidencia de Philip, hermano de Ralph, Allen; esto dio como resultado que la conducta de Oliver fuera altamente elogiada. En 1757, Oliver y algunos otros médicos de la ciudad se negaron a asistir a cualquier consulta con William Baylies , MD [6] y Charles Lucas , MD, [7] como consecuencia de sus reflexiones sobre el uso y abuso de las aguas, y sus censuras sobre la conducta de los médicos del hospital. Se produjo mucha correspondencia, y se publicó como prueba de la existencia de una "confederación física en Bath". Su habilidad médica es mencionada por la Sra. Anne Pitt. [8] y por la Sra. Delany [9] Él y Peirce asistieron a Ralph Allen en su última enfermedad, y cada uno recibió un legado de cortesía de £100. [4]
Se dice que Oliver inventó el panecillo Bath , [10] pero resultó demasiado engordante para sus pacientes reumáticos, por lo que inventó la galleta « Bath Oliver » y, poco antes de morir, confió la receta a su cochero Atkins, dándole al mismo tiempo 100 libras en efectivo y diez sacos de la mejor harina de trigo. El afortunado destinatario abrió una tienda en Green Street y pronto adquirió una gran fortuna. La «Bath Oliver» sigue siendo una marca muy conocida. [4] [11]
En 1746, Oliver compró una pequeña casa de campo a dos millas de Box , cerca de Bath, como residencia de vacaciones y la llamó Trevarnoe, en honor al lugar donde pasó su infancia y donde vivían sus padres. Durante muchos años antes de morir sufrió gota. Murió en Bath el 17 de marzo de 1764 y fue enterrado en la iglesia All Saints' Church de Weston , cerca de esa ciudad, donde se erigió una inscripción "en una placa blanca, sostenida por ramas de palma" en su memoria. También hay una placa mural sencilla en su memoria en la Abadía de Bath . [4]
La afirmación en la Vida y época de Selina, condesa de Huntingdon (i. 450-1), de que siguió siendo «un infiel empedernido hasta poco antes de su muerte» es probablemente una exageración. En general, se admitía que era un hombre eminentemente sensato y también de naturaleza muy compasiva y benévola. Su biblioteca se vendió en 1764. Su hijo, el tercero, William Oliver, se matriculó en Christ Church, Oxford , el 20 de enero de 1748-9, a la edad de 18 años, y su nombre aparece en los libros de Leyden el 21 de septiembre de 1753. La hija mayor se casó con un hijo del reverendo John Acland, rector de Broadclyst , Devonshire; la segunda hija, Charlotte, se casó el 14 de abril de 1752 con Sir John Pringle , bart., FRS. Se dice que algunos de sus descendientes vivían en Bath en 1852. [4]
Oliver publicó en 1753 Myra: un diálogo pastoral consagrado a la memoria de una dama que murió el 29 de diciembre de 1753 a los 25 años . Su Ensayo práctico sobre el uso y abuso de baños calientes en casos de gota se publicó en 1751, tuvo una segunda edición en 1751 y una tercera en 1764.
Philip Thicknesse insertó algunas observaciones sobre este ensayo en su Valetudinarian's Bath Guide (1780, págs. 30-36). Oliver también fue el autor anónimo de A Faint Sketch of the Life, Character, and Manners of the late Mr. Nash (Un esbozo vago de la vida, el carácter y los modales del difunto señor Nash) , que se imprimió en Bath para John Keene y se vendió a 3 peniques. Oliver Goldsmith lo elogió por "escrito con mucho sentido común y aún más buen carácter", y se plasmó en Life of Beau Nash (La vida de Beau Nash) de Goldsmith . También apareció en el Public Ledger del 12 de marzo de 1761 y en History of Bath (Historia de Bath ) del reverendo Richard Warner (págs. 370-1). [12] En las Philosophical Transactions de 1723 y 1755 respectivamente, contribuyó con breves artículos sobre temas médicos, el primero dirigido al Dr. Richard Mead. [4]
Oliver escribió algunos versos elegíacos sobre la muerte de Ralph Thicknesse ; estaba de pie junto a Thicknesse en el momento en que Thicknesse cayó muerto mientras tocaba el primer violín en la interpretación de una pieza de su propia composición en un concierto en Bath. [13] Sus versos a Sir John Cope "al contagiarse del fuego de Sir Anthony al beber las aguas de Bath" se encuentran en los manuscritos de la Sra. Stopford Sackville. [4] [14]
Oliver solicitó al Dr. Borlase minerales para la gruta de Pope, y su nombre aparece con frecuencia en las cartas de Pope y Borlase en Castle Horneck , cerca de Penzance . Una carta de Pope a Oliver, fechada el 8 de octubre de 1740, propiedad de Henry George Bohn , se insertó con el primer borrador de la respuesta en Life of Pope de Carruthers . [15] Varias otras cartas estaban anteriormente en posesión de Upcott. Una, fechada el 28 de agosto de 1743, está impresa en Works of Pope de Roscoe (i. 541-2), y se reimprimió con otras dos que fueron tomadas de European Magazine . [16]
En el verano de 1743 Oliver le escribió a Pope para liberarse de todo conocimiento sobre el ataque de John Tillard a William Warburton , que le fue dedicado sin su conocimiento (Works, ed. Courthope, ix. 233). Dos cartas de Warburton a Oliver están en Literary Anecdotes de Nichols (v. 581-582), y varias comunicaciones de él a Doddridge entre 1743 y 1749 están contenidas en Correspondence de este último (v. 223-225, 302-4, v. 66-7, 126-9).
En la revista European Magazine (1795, pt. ip 80 y pt. ii, p. 79) aparecen tres cartas de Stephen Duck dirigidas a él. Le concedió muchos favores a Duck y, sin duda, fue el hijo educado de Esculapio, descrito en el Viaje a Marlborough, Bath, etc. de ese autor ( Works , 1753, p. 75).
Una carta de Oliver al Dr. Ward sobre dos altares romanos descubiertos en Bath se encuentra en el Museo Británico (Addit. MS. 6181, f. 63), y tres cartas más que hacen referencia a un viejo conocido sucio y avaro de Jacob Tonson en Bath en 1735 se encuentran en Addit. MS. 28275, fols. 356–61.
Algunas cartas manuscritas a James Jurin pertenecen a la Royal Society .
Benjamin Heath le dedicó en 1740 El ensayo hacia una prueba demostrativa de la existencia divina ; la placa 18 en las Antigüedades de Cornualles fue grabada a sus expensas y dedicada a él por el Dr. Borlase; y las impresiones posteriores de la 'Descripción de Bath' de Mary Chandler contenían (págs. 21-3) algunos versos para él reconociendo que había corregido su poema, y que 'incluso el Papa lo aprobó cuando habías afinado mi lira'. [4] [17]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Courtney, William Prideaux (1895). "Oliver, William (1695–1764)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 42. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 153–155.